立刻有人拦他：“喂，华人止步！你来干什？”

    苏敏官微微沉脸，藏住己面孔。

    不过洋人对华人普遍脸盲，若非跟苏敏官交情“深厚”的金亨经理等人，寻常洋人见过他几眼，未必记得住他具体样貌。

    苏敏官从袖中抽合约，露角落里的签名，晃了一晃。

    “哦哦……进去吧。真够磨蹭的。”

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    “上海总商会……”林玉婵拧着眉毛思考，还不忘拉拉围巾，挡住脖子，“是、是我方才派人去那里找过啊……”

    唐廷枢端坐堂上，取了盖碗茶，吹一吹热气，睁开一双近视眼，打量这个秀气的年僮仆。

    “小林啊，看在你忠心为主的份上，我才多说两句。讲得多了，我不好做人，你懂吧？”

    林玉婵依旧不明所以。方才那戏班子的班主明明白白告诉她，去“上海总商会”门闹了整整一分钟。那洋楼是公共用房，眼早已打烊，没人应门，戏班子只好走了。

    如果苏敏官被带到那里，听见戏班子的暗号，他没理由不应啊！

    难道……被人五花大绑外加了嘴，正在安静中绝望等待？

    太惨了。

    还待问，唐廷枢挥手叫人送客。

    “好啦，我要歇息了，小林你请便……唉，年纪大了熬不得夜，本来大班要请我听西洋音乐会的，我也不敢去，又听不懂，怕半途睡着了丑，哈哈！”

    林玉婵点点头，以一个小厮仆人的身份，规规矩矩对唐廷枢请了个安，然后告辞。

    大买办心中肯定是知情的。他的利益和洋人一致。透露这点信息，已经是很厚道。

    她甩开双腿飞奔，奔回义兴雇佣的马车。

    洪春魁和江高升一左一右凑上来。

    “林姑娘，他说了吗？”

    林玉婵迟疑着点点头。

    “去上海总商会门，再看看吧。”

    她轻轻咬着嘴唇，跳上马车的时候一直在想，要是这人真被制服得连句话都说不来……

    那真是没息。

    也别逞强做买卖了，趁早回家陪女朋友。

    *

    赶到“上海总商会”所在的英式乡村小洋房，那里确实是一副吹灯拔蜡的打烊状态。

    栅栏门紧锁，“华人止步”的牌子明晃晃。洋楼大门也上锁，花园里的篝火才熄，冒着淡淡的烟。

    不远处的江中水里，泊着一艘装饰得像个圣诞树的小帆船，里面飘来管弦乐声。

    江高升不禁感慨：“洋人真会玩。”

    洪春魁请示：“要翻`墙进去看看吗？——林姑娘，不是我看轻你，你估计得在外面等着。”

    林玉婵好气啊。

    但那墙实在是太高了。顶部还有尖刺。

    她刚要点头，忽然，远处的帆船似乎颤抖了一，舱内传一声沉闷的枪响！

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    “老三是吧？——你这些人排辈也真随便。你才多大？我看顶多是个老幺…

    …好了，那里等着！别声，洋老爷在听高雅音乐呢！”

    帆船上的华人仆役长鼻孔气，傲慢地命令道。

    苏敏官顺从地拱拱手，捏着签好的合约，耐心等在走廊里。

    看来不管多打的本土黑恶势力，到了洋人地盘，也只被当奴才。

    工部局巡捕房乐队，顾名思义，成员大多是在役外籍巡捕。到了中国人生地不熟，便组织一些会吹拉弹唱的，大伙凑个乐队，一起娱乐一。

    租界里的洋人全靠巡捕房罩着。巡捕房乐队闪亮登场，人人都来捧场。

    尽管在苏敏官听来，里头的西洋音乐并不算悦耳。小提琴走调，单簧管劈音，长笛吹得满是水声，那控制节拍的长号更是着急上火，好像个追捕逃犯的巡捕，一路坡带加速，把整个曲子带得连滚带爬，刹不住车。

    “这就是西洋音乐？”苏敏官有点困惑地想，“小时候听的不是这样啊。”

    忽然，他双眼一霎。

    方才那告密的驼子，此时换了一身仆从衣裳，正在拖地板。

    看来是被洋人安排了一个安稳工作，这才有恃无恐地揭发义兴船行。

    乐声暂停，厅里一片掌声。一个穿黑西服的洋人巡捕督查上台讲话，感谢大家的赏脸到来。

    有侍应生端去酒水。苏敏官趁机跟在他身后进去。

    目光略略一扫，他呼吸一滞，整个人从头到脚，烧了一团野火。

    金亨经理坐在前排，正在和几位友商谈笑风生。他手里拿着一把卸了子弹的细筒长火`枪，正在传看欣赏，啧啧赞誉。

    苏敏官心里咬牙：“我、的、枪。”

    被他当成又一桩稀奇收藏，又一件从中国人手里攫取的战利品。

    这把枪也有一定年头了。是他的前辈金兰鹤，为了刺杀一个满清官员，托了广州十三行官商，从当时欧洲最顶尖的兵工厂定制的。枪筒上还有独特的定制编号。不过货到手，就被用心磨平了。

    全世界独此一把，绝无仿造。

    在这几位洋商暴发看来，确实是一件有价值的收藏品。

    有贴身仆人弓腰凑近，告诉金亨：“苏已经签了合约。”

    几位洋商放枪，心照不宣地笑起来。

    就是嘛。别瞧那后生看起来硬派，其实也和其他中国人一样，骨子里胆小怕事。给他一些看得见摸得着的威胁，他就会拱手送上你想要的一切。

    这一条经验，在一次次不平等条约的签订中，已经得到了充分的验证。

    金亨甚至有点后悔，也许不该花钱请中国当地黑帮协助，白白拉低己的格调。也许让己的保镖手就够了……

    远远一看，那缠着黑腰带的“老三”背着身，等候在门。他似乎是因为语言问题，不愿和洋人交流，而是把合约递给仆人，仆人再拿来给金亨。

    金亨认真过目。果然，该签的地方，都签上了苏敏官的名字，中英双语都清晰，按着鲜红的手印。

    “这个年轻人最终还是想通了，克劳福德先生。”他对身边的巡捕房督查说，“从明天开始，义兴船行及其名的地皮资产，都将升起美国旗。我真是等不及看到那美妙的一幕。”

    克劳福德督查是巡捕房的最高长官。他心知肚明，笑着对金亨道谢：“感谢您日带领上海商界领袖，赏光来欣赏我的乐队演。为你这些精英外侨人士提供高雅娱乐，是本督的不胜荣幸——至于那个不太听话的年轻华商，我想，您是打算放过了吧？”

    金亨摩挲那份来之不易的转让合约，将装进随身皮包，扣好保险扣，摸着鼻子笑道：“是的！让你的小伙子晚睡个好觉吧！”

    克劳福德督查哈哈大笑，叫来两个巡捕长，吩咐了几句。

    苏敏官目不转睛地盯着那两个巡捕长领命而走，直到从舷窗里看到他船，消失在夜色里。

    他心中绷紧的拿一根弦，慢慢地放松来。

    耐心等。等巡捕的命令传达到位，义兴船行彻底解除威胁。

    十一点半。乐队稍歇片刻，重新奏起跑死人不偿命的飙车华尔兹。

    观众很文明地不声，用手指和脚尖打着拍子，全员帕金森。

    有仆人注意到他：“喂，你以走了！谁雇的你，明天来领钱。”

    苏敏官点点头，闪音乐厅。

    那仆人还好心给他指路：“船踏板在那边……咦？”

    眼一花的工夫，那腰间缠黑布的小瘪三，不知跑哪去了。

    仆人摇摇头，秉承“各人扫门前雪”的原则，继续扫地。

    金亨经理拿到了合约，心中大事已了，也没什心思听音乐。坐立不安一会，方才应酬饮的洋酒开始走三路。他拎起皮包，起身去盥洗室。

    盥洗室设计很时髦，按照当前流行的式样，分了小隔间。他将手杖支在墙角。

    金亨还在抖呢，相邻隔间的门无声无息开了。

    他的手还放在皮带上。突然，脖子一痛，从后面勒住了一根手臂。