印度新德里

    “在这里等着。如果我15分钟之内不出来，去找个警官，然后对他说店里正在发生抢劫案。”大卫说。

    凯特扫了一眼这家商店的门面和街道，店面上写着“钟表贸易公司”。街道上熙熙攘攘，满是老式汽车和骑着自行车倏忽来去的印度人。大卫告诉她，这家商店是时钟塔的多个秘密前哨站之一，里面有一条后门通信渠道，本地的情报员和特工们可以从这里把情报送到总站去。他假设如果时钟塔仍在运转，那么这里也可能还在活动。这个“如果”可真够大胆的。如果时钟塔已经陷落——完全陷落——那么这些前哨站都会处于伊麻里的监视之下，甚至更可能是处于他们的控制之下。伊麻里会在这里守株待兔，以便干掉所有游离在外的特工，收拾扫尾。

    凯特点了点头，大卫走上街头，朝着那家商店一瘸一拐地走去。一眨眼的工夫，他已经进去了。凯特咬着嘴唇等待着。

    商店里人很多。似乎所有的钟表都在玻璃柜子里，或者说至少除了那些立式座钟之外都在。每样货物看起来都那么脆弱，那么精巧，那么易碎。大卫觉得自己仿佛就像是谚语里那头闯进了瓷器店的公牛。他勉强自己的伤腿用出力道，努力从两个立式玻璃柜子当中挤过去。

    店里很暗，而外头很亮：他很难看清东西。他撞到了一个柜子上。柜子里全是老式怀表——只有戴着单片眼镜、穿着锃亮马甲的那些男人才会戴着这种表。柜子晃动起来，里面的怀表互相碰撞，叮当作响，有些特别小的怀表“咔嗒咔嗒”响个不停。大卫抓住柜子，用自己的好腿维持平衡，努力稳住柜子。他感到自己再踏错一步的话，店里所有的东西可能都会被他撞倒。

    店里深处响起一个声音：“欢迎光临，先生。今天我能为您做点什么呢？”

    大卫用目光在房间里搜寻了一遍，又搜了第二遍，这才找到那个人。他站在商店最里面的一个高脚台后面。大卫跛着脚走到他前面，努力躲开沿路矗立着的那些玻璃“地雷”。

    “我在找一个特殊的钟表。”

    “那你来对地方了。你要找哪种？”

    “一座时钟塔。”

    店员打量着他：“这个需求非同寻常啊。但你很走运，我们这些年来为顾客物色了好几座时钟塔了。我能知道你的要求有哪些细节吗？年代，形状，大小？任何信息都会有用的。”

    大卫努力回忆正确的回答。他从没想到他会用上这些话：“一个除了报时还有更多功能的，钢铁打造，坚不可摧。”

    “我可能知道这么一座，我得去打个电话。”店员的语气变了，“在这里等着。”他用没有抑扬顿挫的语调说道。然后没等大卫回答，他就消失在一块布帘子后的过道里。

    大卫使劲想看到或者听到里面的状况，但是他看不到布帘子后面的景象，也听不到那边的声音。他瞥了一眼挂在墙上的钟，他已经进来快十分钟了。凯特会照她答应的那样做吗？

    店员回来了，脸上的表情一片空白，让人无法解读，“卖主想要跟你谈谈。”他站在那里等着。

    现在要能有把枪，让大卫用什么来交换他都愿意。他只点点头，走向台子后面。店员掀起帘子，把大卫推进后面的黑暗中。大卫能感觉到店员的手正伸过他的背部，朝着他的头部伸来。但他还没来得及转身，店员的手臂就开始向下，朝着他的胸部运动，速度很快。