地中海上

    瘟疫船“命运”号

    船长转向那两个人说：“我们干完了，你们可以开始了。还有，去看看常医生和雅努斯医生有没有尸体要丢的。”

    两人里面较年长的那个点点头，他们离开了舰桥。

    在下面的甲板上，他们开始穿上每次去那边都得穿上的衣服。

    “你有没有想过我们正在做的事情？”年轻些的那人问道。

    “我努力不去想。”

    “你想过这是错的吗？”

    年长者抬眼看了看同伴。

    “他们是人啊，只是病了而已。”

    “是吗？你是科学家吗？我不是。清洁工想再多也不会多拿工资。”

    “没错。但是——”

    “别这样，别对这事想太多。在外面我的后背是交给了你的，我的性命放在你的手里。你对我们在做的事情想太多，就可能让我们俩都被杀掉，最重要的是你会让我被杀掉。就算甲板上那些怪胎没抓到我们，控制室里的那些疯子也会抓到我们。我们在这里只有一个机会：干好自己的活。所以，闭嘴，快穿衣服。”

    年轻人看了看边上，然后继续往衣服上贴胶带，时不时看一下年长者。

    “你在瘟疫之前是做什么的？”

    “我什么也不做。”年长的男人答道。

    “失业中？我也是。西班牙每个跟我年纪差不多的人似乎都找不到工作37。但那时我刚找到一份代课老师的职位——”

    “我那时在监狱里。”

    年轻人顿了一下，然后问：“为什么？”

    “我所在的监狱里头，人们是不能问你是为什么被关进去的。人们在里面也不能交朋友，跟这地方很像。听着，小家伙，我把这事对你说穿了吧：那个世界已经完蛋了。现在值得人们好奇的只剩下谁会活下去而已。现在还活着的有两种人：拿着火焰喷射器的人和被他们喷火烧的人。你现在是拿着个火焰喷射器的。所以闭上嘴，高兴点吧。还有，别交朋友，如今这世道你永远也不知道你接下来得去烧了谁。”

    就在这时，门打开了，一位科学家走进了这个小房间。船员们管这人叫“不干活医生”——而他的真名叫雅努斯医生。他脸上看不出表情，眼神绝不跟这两人相接。两个实验室助手把装着尸体袋的小车飞快地推了进来，随即同样迅速地离开。

    “都在这里了？”年长的男人问道。

    “暂时是。”医生轻声对着空中说。他转身抓住门把手，但那个年轻人就在他准备离开的时候开口朝他问道：“有进展吗？”

    雅努斯医生顿了一下，然后说：“这要看……你对‘进展’的定义是什么了。”他走出了房门。

    年轻些的那人转向年长者：“你想……”

    “我发誓，你再说一次‘想’这个字，我就亲手把你给点火烧了。继续干活吧。”

    他们戴上头盔，走上楼梯，打开牲口棚的门。棚子里关着那些退化者和拒绝宣誓效忠的幸存者。几秒钟之后，第一具人体开始朝着海中滚落。