辛铁石并没有死。他并非茫无目的，他之所以逃往这里，是因为灵均敲碎断剑的时候，他的袖子上写着两个字：天涯！

    凭着多年师兄弟之间的默契，辛铁石很快就明白了这两个字的含义，所以他笃定地认为，灵均肯定不会杀他。他知道，灵均必定有别的用意。

    这个用意就是，这一招的大力将他们托了起来，恰好落到了远远飘在悬崖中的三个巨大的人偶身上。

    辛铁石记得这三个人偶，那是三年前师父大寿之时，六弟子各自准备了一份礼物送给师父。灵均大师兄就用七十六只羊皮制成了这三只巨大的人偶，吹足了气浮在空中，以皎然神水功远远鼓动，演了一出《春香闹学》，逗得师父大为欢颜。想不到三年之后，又是师父的大喜之日，自己却背负上杀师娘、伤师父如此大逆不道的罪名，被这三个人偶救了一命。

    这悬崖四面都是高山，风吹不进，空气极为沉闷。三人都是浑身乏力，软绵绵地躺在人偶身上，任由它缓缓飘落，一时百感交集。辛铁石念及师恩深重，更是恨不得立即奔到师父身前，挥剑自刎以谢。

    难忍的沉默中，人偶又飘落了几十丈。江玉楼缓缓道：“我知道你深为自责，但第一，你是为救朋友而失手伤了师父的，虽然作为拖油瓶的我深感惭愧兼且羞愧，但有识之士应该翘一根大拇指，说你辛铁石并非不义之人。”

    辛铁石没有说话。江玉楼续道：“第二，你最后重伤你师父那一剑，其实并不是你刺出的，而是飞血剑法。你那时被魔剑控制，所犯错事都非本心，只要稍有判断之力者，就不应该将这些过错全都归在你头上。”

    辛铁石仍然呆呆地看着头上那越来越沉霾的天空，身上连一丝生气都没有。江玉楼接着道：“第三，也是最重要的一点，你没有觉得今日之事实在是非常奇怪么？”

    辛铁石的身子震了一震。

    江玉楼微微一笑，道：“奇怪之第一点，这个凶手为什么单单要挑选新娘子来杀？这一点，虽然奇怪，但也不奇怪，因为九华山上的人个个都是高手，想要暗杀实在很不容易，而若华却身无武功；另外，杀了若华，可以重创九华老人，嗯，当然还有你，先乱其心，倒也是极好的办法。但是，凶手为什么要选在有你在、而又是九华老人刚要踏入洞房的瞬间动手？如果只是要杀若华，想必会有更多更好的机会，为什么凶手偏偏不抓住这些机会，而一定要在这一时刻动手呢？那只能有一个目的，就是想要嫁祸于你！辛铁石，又不嫖又不赌，喜欢行侠仗义，喜欢结交朋友，肝胆相照，豪气过人。这样的光明磊落之辈，有什么好嫁祸的呢？难道就是想借九华老人之手杀了你么？但我认为，要在九华老人跟你的眼皮底下杀了若华，这难度更大于直接杀了你，所以这一理由并不成立。最最可疑的一点是，凶手一击得手之后，立即逃逸得无影无踪，你没有觉察到任何踪迹，九华老人也无法凭着经验探知到任何线索，否则也不会一口咬定是你了；而九华飞鹰也照不出任何蛛丝马迹。显然凶手不但武功绝高，而且极为熟悉九华。当然绝不可能存在这样的人，否则九华老人跟你早就想到了。那么，凶手到底是谁，他又为什么要杀若华呢？难道他是若华的仇家，一定要在若华大喜之日杀了她？”

    辛铁石缓缓道：“若华没有仇家。”

    江玉楼叹了口气，笑道：“我还以为我拖着伤断的胳膊说破了嘴，你也不会回答呢。看来我是最没人怜没人爱的了，这么重的伤也没人问问，还生恐别人想不开去寻死。”

    辛铁石慢慢坐了起来：“我不会寻死的，我一定要替若华报仇，我也要还自己一个清白！”

    江玉楼笑了笑：“这样我就放心了。”然后他就晕了过去。

    辛铁石一惊，他这才想起来，江玉楼的琵琶骨早就被九华老人捏断，他是忍着如此的剧痛在宽解自己的。一想到这一点，辛铁石忍不住热泪盈眶。他悄悄背过身去，任由谷底苦涩的风将泪光吹干。有这样的朋友，他为什么还要寻死呢？然后他仰天长长叹了口气，天涯崖顶一片阴霾，看不到半点星光，这一如他此时的心情，当真绝无一分希冀与勇气。他虽然答应江玉楼要活下去，还自己清白，但这又谈何容易？

    一想到师父九华老人被自己刺成重伤，生死未卜，他的冷汗便涔涔而下，几乎无法控制自己。他这一口气叹的极为苦涩，良久，方才垂下泪光来。

    江玉楼说的不错，今日之事实在奇怪之极，他的确不应该只是自怨自艾，而应该奋力追查出真相，还自己清白，也还江玉楼清白。

    死，永远不是最好的办法，而活着，才是最为艰苦的。

    这就是江湖。

    三个人偶分别绘的是春香、杜小姐与私塾先生。他所居的是那个长着山羊胡子的私塾先生，而俏皮可爱的春香之上，便是鬼音娘子。她正冷冷地看着辛铁石。

    辛铁石皱了皱眉，他性情豪阔，魔教中人也一样交结，但并不代表着他择友毫无原则。鬼音娘子在江湖上声名颇为不好，辛铁石本应加以诛戮，哪里还肯结交？她冷冷地看着辛铁石，辛铁石也就冷冷地看着她。

    鬼音娘子忽然道：“你就这样看着我们少爷受苦？”

    辛铁石缓了缓，涩然道：“我又能有什么办法？”

    鬼音娘子道：“我倒有个办法，就不知道你肯不肯做！”

    辛铁石讶然道：“你有什么办法？”

    鬼音娘子道：“你师父也重伤待死，谢钺这些老不死的肯定会替他寻医求治，九华山附近只有一位阎王神医，他们必定去寻他上山。只要你能在中途将阎王神医截下，以他的医术，必定能救得了江少爷！”

    辛铁石默然，良久，道：“如此岂非不能救我师父了？”

    鬼音娘子冷笑道：“少爷为了你甘愿折断琵琶骨，这种恩情，难道强不过你的师父？你若真不愿去截阎王神医，那也由你，但我要告诉你，琵琶骨断后一昼夜还未接好，就算再请来通天名医，也只能恢复武功的三成！”

    辛铁石一震！他忍不住转头看了江玉楼一眼，躺在杜小姐身上的江玉楼仍然是那么疏旷，那么满不在乎，雪白的狐裘上沾了点点赤血，看去宛如雪地寒梅一样夺目。

    辛铁石一咬牙，道：“好！我去！”他自断一臂，伤势虽然远较江玉楼、鬼音娘子为重，但伤口的血肉为飞血剑法所蚀，不再有血流出，只是微微有些麻，还堪忍受。他施展出千斤坠的身法，驱动身下的木偶缓缓落入了谷底。此处常年无有人迹，下面都是些腐烂了的草木以及鸟兽的尸体。辛铁石忍着谷底散发的恶臭，寻了些较干的木柴，晃火折子点燃了，放在木偶下面熏烤。片刻功夫，木偶受热熏腾，鼓得更是饱涨，托着他缓缓向上飞去。

    不过多时，他悄悄接近到了崖顶。经过今日剧变，辛铁石谨慎了许多，他屏息聆听许久，方才确认四周无人，悄无声息地爬了上去。

    九华山上依旧灯火通明，发生了如此大事，群豪都不好马上就走，此晚依旧露宿在山上。幸好辛铁石对九华山极为熟悉，借着山石的掩映，悄悄接近了山庄。

    九华山庄最高的是翼秀楼，楼上住的是九华老人。翼秀楼靠近山顶，辛铁石悄悄跃上一棵大树，向翼秀楼内张望。只见谢钺等几个人都在楼内厅中，良久，就见夭桃从内室中走出，谢钺问道：“怎样？”

    夭桃道：“老爷醒了，接着又睡过去了。怎么神医还没来么？”

    谢钺叹了口气，道：“我命无疚去请了，想来也该到了。”

    辛铁石听到师父已醒来，悬着的一颗心这才放下。他伏在树顶，对着翼秀楼磕了几个头，悄悄溜了下来。

    九华山上山下山就只有一条道，辛铁石就在这条道上等着。但截不截阎王神医呢？他还踌躇不定。阎王神医一入九华山庄，恐怕就不再是他能够劫走的了。一昼夜之内他也没有别的办法能将江玉楼医好。但若是师父的伤势特别严重，只有阎王神医才能救，哪又如何？

    良久，他咬了咬牙，决定先劫走阎王神医，等他一为江玉楼治好之后，就马上送他回来！

    就在这时，山路上传来荀无咎稍显低沉的声音：“神医这边请，九华山庄马上就到了。”

    辛铁石脸上浮起一丝苦笑，又是朋友。难道他最近命犯太岁，一定要亏了朋友才行么？但时机容不得他多想，荀无咎已经走过了他的藏身之处。辛铁石忽然想起荀无咎曾经跟他说过，他在施展“一骑绝尘”之时，双手同时握住剑柄，全身力量都聚在前面，若是有人乘机偷袭他的后背，那他就一点还手之力也没有了。荀无咎眉头一皱，计上心来。他悄悄拔出手中的长剑，顺手拾了几块石子，突然跃了出来，大喝道：“着暗器！”满把石子甩向荀无咎。

    荀无咎猝然遇袭，脸色一变，清光一闪，柳月刀不知如何已经在手，一刀挥了出去，将石子磕开。就在这电光石火之间，辛铁石脱下身上的长袍，向阎王神医扔了出去。夜色之中，就宛如有人飞扑而出一般。

    荀无咎大惊失色，两者相距甚远，他不及细想，一招“一骑绝尘”，人刀合一，向那长袍刺了过去！辛铁石身子一长，已经抢到了他的背后，一剑刺了下去。

    就在他的断剑触到荀无咎后背的同时，他忽然想到荀无咎连这样的秘密都告诉了他，他又何忍伤害朋友？他的手禁不住顿了顿。

    哪知荀无咎连喝都没喝一声，就此摔倒在地，昏了过去。

    辛铁石大吃一惊，急忙伏地查看，陡然之间，他就觉身上一紧，一人抢到了他的身后！

    此人来的好快，辛铁石惊骇之下，双手贯力，断剑划出一道赤芒，全力向后斩落！

    嚓的一声轻响，长剑正中此人的身体。辛铁石身子跟着转了过来，但他立即呆住，完完全全地呆住他斩中的那人，不是别人，正是他的恩师九华老人！

    如果先前九华老人还存着一丝的慈柔，那现在他的脸上就只有伤心，完完全全地伤心。

    断剑正插在他的身上，一模一样的伤口，更深邃的伤心。他伸出手，握住断剑。锋利的剑芒切进了他的掌中，他仿佛感知不到痛苦一般，握的更紧了，他缓缓道：“你来过九华山庄。”

    辛铁石尚未从惊愕中恢复过来，下意识地点了点头。

    九华老人脸上的痛苦之色更重：“究竟你与我有何仇恨，杀了若华、伤了我还不够，还要偷偷回来，将若华的尸体盗走？”

    辛铁石心头一震，他慌乱地摇头道：“没有！我没有！”

    九华老人的目光变得深邃，极度失望的深邃：“你去过翼秀楼，在旁边的树上呆过，是不是？”

    辛铁石又点了点头，他心中升起一阵惊恐，不知道又有什么样悲惨的命运在等着他。

    九华老人从怀中摸出一个口袋：“这是不是你遗落的？”

    那是一个很平常的粗布口袋，不平常的是，这是他刚上山的时候，九华老人亲手交给他的。那时他要一边砍柴一边练剑，这个口袋就是用来装他的剑与剑谱的。辛铁石感激师恩，这些年一直将口袋带在身边。莫非是他叩头的时候，口袋遗落的么？

    九华老人从口袋中掏出了一个小小的纸包，打了开来，包内是一撮白白的粉末。九华老人缓缓道：“这是极乐散。”

    辛铁石一惊，极乐散乃剧毒之物，传言人中之后，身子便不断发胖，七七四十九天之后，就会变得无比硕大，然后爆体而亡。自己的袋子中为什么会有极乐散呢？他茫然地望着九华老人，九华老人道：“我们在九华山庄所有的井中，都发现了这样的纸包！”

    这句话很轻，但却如轰雷一般击在了辛铁石的头上！他愕然站在当地，许久说不出话来！这打击实在太巨大、太沉重，让他想要辩解都无从开口！

    九华老人凝视着他：“我的徒儿，你究竟与为师有何仇恨，竟然要不择手段地杀我？我本绝不相信你会如此，但……”他没有再说下去，只是双手缓缓用力，插在他胸前的断剑突然裂成粉末！

    是啊，已不必多说，因为他亲眼看到，辛铁石竟然要劫走阎王神医，要知道，神医此来，正是要为他治伤的！

    九华老人咬牙道：“我本念你是为了救你魔教的朋友，总算还有点义气，但见你毫不犹豫地就对你的另一个朋友下手，我已明白，徒儿啊，你已完全被魔教蛊惑，在魔道中越陷越深了！所以……”他举起了右手，掌中握着一枚小小的令牌，上面彩烟流动，如火烛辉：“我与谢庄主等人商量之后，发出天下英雄令，凡我江湖中人，誓要追杀孽徒辛铁石，以其鲜血，正我正气！”他的手断然挥下，喝道：“杀！”

    一道锐利的狂风陡然从令牌上腾出，那令牌上艳艳的彩光就宛如着火一般，轰然就燃了起来，化作一蓬烈焰，向辛铁石狂卷而下！

    辛铁石下意识地后退一步，烈焰如潮，跟着怒涌而来，辛铁石脑中浑浑噩噩的，一时只想以死谢过。他被那股怒炎吹举，踉跄后退，突听一个清冷的声音道：“离我远些！”

    他下意识地回头，就见背后站着一个人，头上戴了个斗笠，垂下薄纱来，将脸面遮住。他的意识不由一清：就算是死，也要先救好江玉楼再说！

    他一咬牙，翻身拉住阎王神医之手，一掌挥出，借着那股升腾的炎力，向后跃了出去。

    江湖中人虽然胆大妄为，但对于医者向来敬奉，谁又不有个七灾八难的呢？阎王神医医术骏绝天下，地位尊崇之极，哪里受过这等对待？怒道：“放手！”

    辛铁石连命都不要了，哪里还肯管他？一指点出，将他的穴道封住，双手抱住，身子宛如大鸟般掠出。

    九华老人脸色一阵苍白，凝视着辛铁石的去处，却不再追赶。背后谢钺微笑道：“穷寇的确不可追，何况正可跟着他，将其他两人寻出来，免得再留有病根。”

    九华老人淡淡道：“九华飞鹰已经放出，就算他有通天彻地之能，也必逃不出去！”

    谢钺沉思道：“飞鹰目虽骏，弟子心不知啊……”

    九华老人脸色更冷：“灵均！传令下去，若有人敢包庇辛铁石，与之同罪！”

    灵均躬身答应了一声，脸色一片漠然。谢钺看着两师徒，轻轻点了点头。