就这样，一旦六助的不在场证明成立，RN就该另有其人。于是参考山下夫妇的朋友名册、毕业名册，列出活耀于乐坛以及和剧场有关系的人，仔细搜查是否有RN姓名缩写的相关者。以动机和不在场证明来分析，十八名RN者当中查不出任何嫌疑。
略为失望之下，搜查本部更将搜索范围扩大到和正统音乐无关的爵士乐、流行歌等等，甚至和音乐沾上一点边的媒体人、诗人、画家，但是毫无结果。
山下一郎在二十七日为妻子举行盛大的丧葬仪式，但在当晚入浴时，受细菌感染左手伤口恶化，住院将近五天。真是祸不单行。当他从病床打电话来关心搜查进度时，鬼贯警部也觉得非常难过。
追查RN者真面目的行动失败，搜查会议上把检讨焦点移转到折迭皮包。犯人是借用RN者的皮包？还是偷了RN者的皮包？再不然，这个有RN字母记号的皮包是否在二手商店买的？搜查方针决定沿着这方面的线索进行。一旦讨论起皮包的归属性，姓名的缩写记号就变得没有意义了。
这方面搜查的种种情况及繁杂过程，可以一笔带过，总归一句话，万事不如意！
第四次会议，不少人提出相同意见：犯人是否为了迷惑警方当局，故意拿着毫无关系的皮包做幌子？这种说法遭到不少反驳。但是，如果这种说法成立，犯人应该会积极制造姓名缩写记号的目击者。那么目击者除了百合之外，应该还有其他人吗？如果百合只是偶然目击，那犯人的用意不就毫无作用？不管怎样，这次的搜查方针转移到了前几次被忽略的“百合目击了姓名缩写记号”这件事上。
然后，第五次会议，似乎有了一致的结果。点火者是搜查课长。
“事件的搜查会拖这么久，我认为出发点就错了。”说话时特别强调“我”字。
“缩写字母这件事会不会是竹岛百合捏造出来的？如果我的假定没错，那么缩写字母这件事由百合口中说出来，是不是有意想将罪行转嫁给其他姓名缩写有RN的男人？譬如中田六助等等。”
“这么说，百合是犯人啰？”
“那倒未必，不过，可能是犯人。或者，犯人是百合认识的人，为了掩护他，故意说有缩写字母RN这件事来混淆视听。”
“如果百合是犯人，会是单独作案吗？还是后者，只是个引路人？或共犯？”
辖区警局的局长对百合的疑惑也不觉加深。
假设竹岛百合是犯人，一切事情就符合逻辑。学校同期毕业，才能却不如小夜子，只是个名不见经传的中音歌手。对方的名声让她嫉妒、怀恨，进而引发杀机。搜查网不知不觉中往这个方向收拢。
只有鬼贯警部一个人对于会议的结论不能苟同。但是又没有足以正面反驳的证据。竹岛百合这位女性给他的印象，绝不会是做这种事的人。他一再的喃喃自语。
鬼贯警部撇不开缩写记号的问题。如果肯定竹岛百合不是撒谎的人，关于RN这文字就非得再次检讨不行。鬼贯警部再一次找来百合。
女性特有的直觉让百合知道，自己正处在一个微妙的立场。鬼贯警部打开僵局，开口就问。
“你所目击的RN记号并不是实物吧？看到的应该是镜子里的倒影。”
“是啊！”
“你可以把它的样子画在这本手册上吗？简单画一下就可以。”
百合立刻拿起笔开始画。纤细的指尖，俨然是艺术家的手指。铅笔在手册上轻巧的滑动，长方形的料理窗口，抱着皮包的身体，最后是皮包上的RN记号。
“我记得的只是这样。”
“谢谢！还有一个问题。皮包上的RN，应该是镜子反射出来的倒影文字。从这张图看来，镜子反射出来的字是RN，实际上应该是怎样呢？”
百合倾着头，略微迷惑起来。鬼贯警部出人意外的讯问，让她第一次想到这个问题。
“……我只是不经意的看了一下，就是图上所画的那样。”
“那么实际上皮包上的文字，应该是RN字的倒转啰？”
“耶，可是……”百合露出无法坚持自己记忆似的表情，当场有点发楞。
“……一般说来，不会把东西上的文字反转过来画，只是不经思考的画上去，的确像你说的，可能是反转字。”
“是嘛！我想问的就是这点。世界上有许多怪人，像达文西那样喜欢装神弄鬼的人不在少数。”
鬼贯警部低声的笑着，送走百合。事情果然和想象的一样，心中暗自窃喜。反转过来的RN就不是英文字了。可是，这样的字母在俄文里可以找到。或许犯人精通俄文？如果像一般人一样，喜欢把英文字标示在自己贴身的东西，那么这个精通俄文的人，使用的标示一定是俄文。
案件的关系人当中，最有可能的就是丈夫山下一郎。RN反转过来的ИЯ，不就是山下一郎的俄文姓名缩写吗？
“不对不对！你被百合骗了。犯人也许是百合，要不然就是未婚夫矢野明的共犯。”
搜查本部的同事并不认同鬼贯警部的意见。
“再怎么退一百步来说，如果他是犯人，可是被害人是被勒死的。一只手受伤的山下，要怎么勒死人？”
“这就是问题所在。用刀子能做的事，为什么还要再掐一次脖子？而且还用两手？是不是故意暗示这不可能是山下一郎做的？而且他本人左手夸张的缠着绷带，摆明了请大家告诉大家，看呀！我的手受伤了，所以犯人不是我。”
“唉，随便你解释啦！”
“这是正确的解释。伤口恶化住院，也是强调自己不是说谎，也许故意不干净让细菌入侵吧？”
“我不相信！你认为他的手，是案发后才受伤？”
“不是吗？”
“他在鹿儿岛的旅馆内被刀子切到的。确有其事。”
“是吗？”
“不要任意的穿凿附会啦！动机又怎么解释？他非常疼爱小夜子女士，简直是溺爱。我们有这方面的情报，绝对不是做作的爱情。再说，当时他正在九州岛地区旅行。”
“动机还要找。但是旅行可能是假的。恐怕是伪装的不在场证明。”
鬼贯警部斩钉截铁，自信满满加上一句：“马鹿野郎！不管再怎么巧妙作假的不在场证明，只要认真查证，一定可以拆穿。畜生！……”
“啊呀，到底怎么回事？”说得大伙都满腹狐疑。
小夜子女士被杀的时候，山下一郎正在旅途中。从报纸知道发生案件后，慌张的搭飞机回家。这是众人皆知的事实。如果他是犯人，犯案的时间说是正在旅行，那就一定是作假。可是，如果说旅行的只是与他相似的人，而非山下一郎，这个替身又消失到哪去了呢？
鬼贯警部的搜查循着这条线索继续前进。
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注释：