百鬼夜行。
这是百鬼夜行。
鸟口心想。
前头是曹的轿子。刑部、数十名紫色唐衣男子、体格壮硕的信徒。还有黑衣道士。与这些道士们激烈冲突的韩流气道会余党。岩井和韩大人跟在后面。浑身肮脏的孩子们跑过山壁，蓝童子在树木间前进，发丝随风飘动。他身后跟着华仙姑，一脸不安。鸟口牵着南云的手，跑过崎岖的山路。后面一定还有还几个魑魅魍魉。益田、东野，还有条山房……和敦子。敦子怎么了呢？
南云极度害怕，双腿瑟缩。一拉他就跌倒。
鸟口吼他，喝道：“把你丢在这里唷！”
但是鸟口连自己都脚步不稳。
——可恶！
路况太险恶了。泥泞不堪。两三天前刚下过雨吧。
茂密的树林遮蔽了阳光，妨碍干燥。也没有路灯。曹所乘坐的轿子有道士在前方引导，他们手中的火炬是唯一的标记。
但是道路迂回曲折，有时候连那渺小的路标都不见踪影。于是漆黑的黑暗立时造访，变成一片连轮廓都会融化的黑暗。那片黑暗让人甚至无法去理会自己是谁、现在是什么时候。
视野一旦被遮蔽，就根本无暇去理会那些事了。一个人能够夸示自我的根据，转瞬间就会融化。只有手中牵着的南云的手部皮肤触感，让鸟口认知到自己是自己。
所以。
换句话说。
对于南云的不信任与憎恨，
疑心与敌意，
这些东西也会融化。
不安和担心都会流泻出来。
鸟口心想，人这种生物一旦委身于昏黑的黑暗，或许反而会感到安心。
连续三次跌倒后，连鸟口也忍不住喘息。
南云在呼吸。
哈、哈、哈。
哈、哈。
哈。
“谁……”
有人。
“是谁！”
沙……黑暗动了。
哈。
哈。
“你是谁……！”
闪光。
黑暗被切成锐角，那里一瞬间浮现出一张平板的脸。
“尾国……”
是尾国诚一。尾国很快地再度被吞入黑暗。
“喂……”
鸟口伸手，但很快地打消念头。他无论如何不能放开南云的手。
这种状况追上去也没有意义。可是，刚才的光……闪光再次亮起。光照亮被泥土弄脏的南云，直射鸟口的脸。鸟口掩住眼睛。
“噢噢，小鸟。这好像试胆大会，好好玩。”
“大、大将……”
光源是榎木津的手电筒。
“你在这里拖拖拉拉些什么？快点去！啊啊，你们怎么笨成这样呢？笨到没药救了！好！”
榎木津一把抓住鸟口的手，用力拉扯。
“你知道我的脚程很快吧？跌倒了我也不管唷。喏，快点，快点跟上来吧，迷惘的奴仆啊！”
榎木津……确实推进力十足。
这个侦探也以驾驶莽撞闻名，由他来带路，根本是胡来。只有速度确实没话说。南云跌倒了好几次，每当他一跌倒，鸟口就觉得手快被扯断了。感觉完全麻痹，同时眼睛也稍微开始习惯黑暗的时候……他看见火把的火光。
榎木津停下来了。
“唔嘿！”
鸟口脚下滑了一下，差一点又要跌倒。
南云紧抱住鸟口停下来。
轿子被困住了。
那是一道险坡，脚下的路况也很糟糕。那里似乎是在斜坡上打入桩子，必须拉着锁链才能攀爬上去。十分险峻难行。
想要乘着轿子上去实在不可能吧。但是就成仙道而言，也不能让后续的人先赶到。
相反地，对后续的气道会等人来说，这个难关可说是最恰当的攻击地点。但是在这种状况下互斗，对彼此都有致命的危险。万一跌落山谷，就很难再回归战线。弄个不好还会丧命。
道士们团团围绕在轿子前。
看到刑部了。拿着火炬的似乎就是刑部。
“到此为止。吾等不能让诸位过去。韩大人……乖乖折回去才是聪明人的做法啊。”
“这话原封不动奉还给你。听说曹已经高龄八十，垂垂将死不是吗？老人家没法子爬上这条险路。国贼刑部，该死心的是你们。”
陷入僵局。
榎木津啪地关掉手电筒。
“高龄八十，好不容易总算来到这里啊……。唔，看这样子，不会有结果哪。”
榎木津凝视着被火炬照亮的一行人。
“可是我不懂呢，榎木津先生。”
“什么东西不懂？”
“因为……”
鸟口觉得眼前的发展太奇怪了。
这样简直就像第一个抵达目的地的人获胜，不是吗？这太可笑了。那个东西是可以捷足先登的吗？无论是陆军的隐匿物资或长生不老的生物，虽然不是不明白想要第一个得到手的心情，可是就算这时候阻止了就像榎木津说的，除非歼灭敌人，否则敌人仍然会锲而不舍的袭击过来。
“他们……到底……”
“我说啊，小鸟，这个大叔还有那个老爷爷跟那个厉害的老爷爷，他们都不是想要什么东西，而是想要隐瞒某些东西。想要什么的是那个像人妖的家伙，还有那个受伤的家伙。真是的，够会给人添麻烦。”
“隐瞒？”
“没错。”
隐瞒……是什么意思？
湮灭证据……吗？
——湮灭村民屠杀事件的证据？
“可是……”
犯人是华仙姑……
不，是东野铁男……
——难道……他们是共犯？
既然杀了五十人以上，比起实行犯只有一个，是复数犯人所为——有好几名共犯的看法比较符合现实。如果他们是共犯的话……
——但是……
那样一来，就不懂他们为何要彼此扯后腿了。如果他们有某种共犯关系，就没有理由彼此妨碍。鸟口无法想象有什么犯罪，比其他共犯更早一步湮灭证据会有意义。
他觉得，例如说那里埋藏了偷来的金钱等等，这类单纯明快的犯罪似乎更接近真相。
——那里有什么？
“水母啊。”榎木津说。
“什么叫水母？”
“君、君封大人……”
“咦？”
“君封大人，啊啊，啊啊，原谅我，请原谅我……”南云吵闹起来。难道水母指的是君封大人吗？那么榎木津……
——看到了君封大人吗？
它真的存在吗？
“啊！那个面具好赞唷！”
榎木津说。反应简直像小孩。在黑暗中凝目望去，火炬底下，有个男子头戴面具，下了轿子——是曹方士。
根本是异形。黄金反射出火光，妖异地闪烁着。巨大的耳朵、扁塌的下巴、高挺的鼻子，蹦出来的眼珠子，影子长长地挂在脸上摇晃着。
曹抓住嵌在崖上的锁链。
数名道士随即护住他的周围。
韩吼叫着什么。
“嗯……？”
榎木津发出沉吟声。
“啊啊，好恶心。黑漆漆的就是……啊。”
——他看到什么？
榎木津幻视到什么了吗？
但是榎木津没有再说什么，突然把手电筒塞给鸟口。
“大、大将，怎么了？”
“欢喜吧！这就赏赐给你了。欢天喜地地拜领，当成传家宝吧。明白的话，就在这里等京极。”
“等……？大将呢？”
“唔呵呵。”
榎木津笑了。
“我在这里过个筛。京极过去我就来。明白了吗？”
榎木津说完后，奔入黑暗。
面对着突如其来的伏兵，气道会和成仙道似乎都大为慌乱。榎木津首先揪住两名气道会的余党，把他们狠狠地推下悬崖。
好残忍，不留余地。
“哇哈哈哈，放心，死不了的！不过等他们爬上来都天亮啰！”
“你……！”
“你该不会想问我是谁吧？”
被这么一问，想问也问不出口了。
“没错，我就是侦探！”
没有人询问，榎木津却这么说，朝轿子冲去，把它也给扔下悬崖了。顶着轿子的数名道士也同时跟着滚落。
一阵轰然巨响。毫不留情。
刑部惨叫起来。
“你……！”
“就说我是侦探了嘛，没听见是吗！来吧，老爷爷，让我来让老人乖乖服老吧！”
“守住方士！”刑部叫道。榎木津以敏捷的动作跳上锁链，很快地就赶过了曹。道士们被甩下来。曹似乎也感觉到危险，退回了原本的位置。
“来吧！从杂碎开始上！我会尽量从低等的人把你们送回低等的位置去唷。”
“榎、榎木津先生！”
他刚才说过筛。
榎木津打算在这里挑选通过的人。
他打算只让最低限度的人上去户人村吗？
可是……
——会不会已经有人先到了？
曹真的是第一个吗？会不会只有拿着火炬的是刑部而已？
——这样没问题吗？
如果是指定的八个人以外，先进到村子里也无所谓吗？
例如说……尾国。尾国八成已经先去了。
一股分不清楚是杀气还是热气的气息从背后逼近。
前方传来惨叫。
榎木津为所欲为。
南云在发抖。
——师傅，快点。
快点来啊——鸟口在心中默念。
“啊啊……不要……好可怕……”
南云哭出来了。
“不要，母亲、母亲她……”
“母亲？”
不祥的气息从后方逼近。
中禅寺踩着坚定的步伐在山路上前进。
内藤一脸苦恼，拼命地跟上来。至于青木，他终究没能找到敦子，只是一心一意地与险路搏斗。
川岛和光保在距离相当远的地方跟着。光保不愧是了解这一带，尽管身形肥胖，感觉却走得很稳。
青木盯着内藤的背影。
光线很暗，看不出他穿什么衣服。青木记忆中的内藤穿着白袍。他一直在哪里？做些什么？内藤这个人对中禅寺来说，有着什么样的意义……？
织作茜……关口巽……内藤赳夫。
青木无法看出这些人得共同点。
青木默默地赶过内藤。
黑衣男子比黑暗更加漆黑。白色的五芒星清晰地浮现在暗夜里。中禅寺的前方是漆黑的黑暗。什么都看不见。
“青木……”
中禅寺出声。他非常敏锐。
“……来说点无聊事吧。”
“什……什么？”
“是啊……你知道我战时隶属于帝国陆军的研究所吧？”
“我听说过。”青木答道。
“那里——武藏野的研究所，进行过许许多多的研究。”
“什么？”
“登户的研究所，主要是开发毒气和气球炸弹。而我所待的研究所，大致上进行着两种研究。”
——他会说什么呢？
“首先是关于生命的研究，然后是关于精神的研究。”
“生命……与精神……？”
“没错。”中禅寺声音嘹亮地说。“生命——也就是活着。如你所知，美马坂教授钻起牛角尖，没头于解读医学性的——机能性的生命。虽然这是有极限的……但他是个天才。天才往往能够超越极限。”
“是……呢。”
“另一方面，我……被迫进行所谓的洗脑实验，这个实验表面上宣称是为了强制属国人民改宗，但事实上并不是。这个实验呢，是为了补足美马坂先生的研究而企划的。何谓记忆？何谓认知？何谓意识？我们依据什么而为我们……？”
中禅寺行走的速度丝毫不变。
青木光是跟上去。就费了很大的劲。
“……看，是怎么回事？听，是怎么回事？我们怎样认识世界？换言之，这等于是在探索人为何看得见？为何听得见？为何能够思考？这与美马坂先生的研究是相辅相成的。”
中禅寺不改姿势地爬上泥泞的坡道。青木脚滑，绊住了。
“有个人在进行一场有趣的实验……”
中禅寺轻巧地踩上石头说。
“……他测量感觉受容器官接收的物理刺激与感情的相关变化。我们所看到的及听到的事物，一切都只是脑的某部分所产生的物理变化。感情也同样是脑中的物理变化所带来的……说起来就像是一种症状。然后呢……”
中禅寺这才第一次回头瞥了青木一眼。
“……例如，聆听某个周波数的声音一段时间以上，人会感到烦躁不安。”
“让人烦躁不安的声音？”
“对。那是一种低重音——低到连耳朵都听不见的声音，但是长时间暴露在这种声音中，思考就会停止，有时候还会流鼻血。但是那家伙研究的，是更细腻的操作。特点周波数的特定音色，会怎么样刺激脑的哪一个部分？音色如何？节拍如何？……唔，就是这些组合。他试图创造出可以随心所欲操纵对方的声音……”
“这……”
“不，我也觉得这很有意思。像是使人失去战斗意志的声音，或是使人丧失自信的声音。让人暴躁的声音、让人忧郁的声音、让人昏昏欲睡的声音……这些在想要回避战斗的时候，都是很有用的，对吧？”
“唔……让人昏昏欲睡的话，好像办得到吧。”
“不，以及完成了。”中禅寺说。
“完成了？……可以任意操纵人了吗？”
“没办法任意操纵。不过……”
让人忧郁的声音开发出来了——黑衣男子说道。
“忧郁……？”
“忧郁。我也不知道其中的机制。我听说是会影响脑内物质的分泌。一听到那种声音……就会感到嫌恶、忧郁，觉得低人一等、暴躁、焦急。会失去自制，然后……变得凶暴。”
“这……”
“一般我们所熟悉的声音，是某种程度明确的音阶。自然界的声音，音阶当然不那么明确，但脑会修正那些微的误差，所以我们在日常生活中还是习惯性地受到音阶束缚，或者是依存。听说那个音阶与这些音阶有些差异，然后再混入人听不见的周波数的声音。就像狗笛一样呢，接着是节拍。你应该隐约明白吧。有种声音……听了就是会教人坐立难安。”
“中禅寺先生，那是……”
“但没办法任意操纵。只能让听到的人感觉烦躁。不过这仍然是一种操纵呢。”
“可是……”
那种乐器。那种奇妙的音乐。
“成……成仙道的那种音乐……”
中禅寺没有回答。
“然后呢……”驱魔师接着说道。“那里也进行了药物研究，不是毒药。不过听说也制造出一些类似神经毒的副产品。有个人在研究具有即效性的催眠剂。这和摄取之后陷入昏睡的安眠药不同。这种催眠剂能够在一瞬间引发意识混乱和记忆障碍，就像海地的活死人咒法一样，在药效发挥作用的期间，人无法决定意思，完全服从命令者。”
意识混乱与记忆障碍。到底……
“中禅寺先生！”
青木绕到前面。
“请你说明白一点！这……”
“我不知道。”
中禅寺一瞬间停步说道，很快地又走了出去。
青木紧跟在旁边。
“我们从来没有见过面，连彼此的名字都不晓得，只有长官会带来研究成果。我认识的只有美马坂教授以及他的助手须崎两个人而已。因为我们待在同一个设施。不过隶属于那座研究所的研究者，除了我们三个人以外，还有五名。”
“五名……”
“没错。但是青木，在那所研究所进行的研究，都有个奇妙的共同点。那里和其他的兵工厂不同，并未开发具有杀伤能力的一般武器。仔细想想，那里的每一项研究，都是为了能够不杀害敌人了事的研究……”
“为了避免彼此残杀的研究吗？”
“对。无论是丧失战意或是催眠诱导，都是为了避免彼此残杀……而想出来的。”
不必杀人。
不必杀人就了事……
“我讨厌战争。”中禅寺说。“不管是杀人还是被杀，都一样讨厌。那里聚集的都是这样的人。结果理所当然地，研究的终点变得两极化。”
“什么……意思？”
“就像我最初说的，生命与精神……。我再说得更明白些吧。所谓生命，就是不想死。不愿意死、怕死——换言之，就是想要长生不老。”
——长生不老。
“这……”
“还有另一个，精神。与其说是精神，意识——不，这种情况称为记忆比较正确吧。”
“记忆……吗？”
“时间唯有在记忆当中才能够回溯。唯有在意识之中，时间是多层、而且可变地进行……”
什么？他到底想说什么？
“……如果能够操纵记忆，不管是纷争还是隔阂，都能够消弭了，对吧？只要能够生产出无限的时间——与不死是同义的。”
中禅寺说到这里，总算停下脚步。
“如果能够随心所欲地操纵记忆……”
接着他望向青木。
“……战争就毫无意义了。”
“中禅寺想说！”
“没错……以当时的感觉来看，这种想法形同叛国。但是这种思想并不是对国体的造反，而是尝试使战争这种行为失效。不过……在我被分配到那里之前，就以某人为主导，暗中进行着这类研究。当然，参谋本部并不知道详细情形。他们应该只把它当成促进谍报活动活性化的一环。事实上，那座研究所的前身，也就是某个计划，与陆军中野学校的创立有着深切关联……”
“中……中野学校？”
“原本我也差点被派到那里去。”
“中禅寺先生吗？”
“中野学校成立于昭和13年。那个时候，那座研究所的前身就已经存在了。是内务省管辖的特务机关与帝国陆军的共同研究机关……”
中禅寺停了下来。
接着他朝着前方的黑暗呼唤：“听见了吗！就是这么回事！”
“有、有谁在……”
一道人影忽地从黑暗中浮现。
——女人吗？
“还是老样子呢。你的声音在黑夜中听得一清二楚。”
“你是……一柳女士……”
是一柳朱美。
朱美说：“之前承蒙你关照了。”深深地垂下头来。
“中禅寺先生……这是怎么回事？”青木问。
“昨天……我接到一柳女士的联络。她说她前来寻找一位名叫村上兵吉的先生，被卷入了一场大骚动。”
这么说来……前些日子益田说朱美去了韭山。
“兵吉先生他……遭到绑架后，被送进你说的什么中野学校吗？”朱美说。
“不……以时期来看，那个时候中野学校还没有成立。但是就像我刚才说的，研究机关已经存在了。兵吉先生被送去的，就是某人为了实验所成立的部门吧。那么……你找到村上先生了吗？”
“这个嘛，我找到他的哥哥了……”
“哦？”
朱美背后出现两名男子。一个是壮年男子，另一个是老人。
“我从一柳女土那里听说你的事了。我是下田署刑事课搜查一组的有马警部补。这位是我的部下，村上兵吉的哥哥——贯一。”
老人说道。
天空消灭了。
贯一已经变成了一个只知道用脚底踏紧地面凹凸不平的物体。
黑暗述说着贯一所不知道的贯一的历史。
那当中没有贯一。有的只是一个被卷入不可捉摸的阴谋的、与自己的意志无关地随波逐流的愚蠢男子。
——没想到。
没想到发端竟然是徐福。
那名男子全身笼罩着黑暗的强韧与光泽，以暸亮地回响在无光之处的嗓音，说出弟弟兵吉失踪的真相。
他说兵吉是遭人绑架。
这件事贯一也从朱美那里听说了。但是理由竟然是村上家所流传的徐福传说……贯一根本无法想像。
太荒谬了。
但是男子——中禅寺秋彦所述说的真相，远比这还要荒唐。
贯一早就忘得一干二净了，但是贯一所成长的纪州熊野新宫村里，还流传着徐福渡来传说。虽然只是依稀记得，但村子里有祭祀徐福的神社，还有一个叫蓬莱山的小岛还是小丘。也流传着疑似仙药的药草。
然后……
村上家一族是徐福的末裔——这种胡说八道，贯一也不是没有听说过。但是贯一的父亲天生对那种事毫无兴趣，所以贯一觉得自己应该是从祖父那里听说的。祖父在贯一小时候过世了，所以兵吉一定什么都不知道。
——然而。
真有这么荒谬的事吗？
“过去曾有一段时期，人们深信日本是个神国。过去也曾经有过一个时代，人们认定日本是个特别的国家，日本人是个优秀的民族。犹太人的选民思想、中国人的中华思想、甚或是德意志的优生民族思想，都与这种想法有着共通之处……不过那个人说，这个国家就是蓬莱。他打从心底相信。不久后……他甚至认为这就是神国的证据。这与他当时进行的某项研究内容完全相符。”
“长生……不老吗？”
“对。如果长生不老的仙药真的存在，它将比任何武器都要强大——前提是真的有的话，不过他认为有，然后他认为，徐福为了寻找长生不老的仙药来到蓬莱，所以长生不老的仙药一定就在这个国家。这种想法原本应该会遭到漠视，然而有个男子提供了协助。”
“陆军的人……吗？”
“没错。这个人原本在进行有关记忆的研究。他仔细地调查全国的徐福传说，彻底搜查了所有可疑的地点。然后也曾经一度前往纪伊熊野新宫——村上先生一族的住处。”
然而——黑暗说道。
“调查的结果——我看过那份调查报告，那一带留有相当古老的文化遗迹。据说残留有古代的祭祀遗迹。但是似乎也只有这样。那在考古学上、或是文化历史学上或许很有意义，但找不到长生不老的线索。不过口述传说是很难留下纪录的。口传、直传基本上并不会文字化，而且就像令许多民俗学者苦恼不已的，这类家族流传的传说，既不能让外人参观，也不能向外人透露……”
“难道，就为了这种事……”那名姓青木的年轻刑警说。“就为了这种事，下了催眠……”
“可以说是如此，也可以说并非如此。不难想像，为了让居民打开沉默的嘴巴，他大概使用了这类技术，不过，真正的问题是事后处理。”
“事后处理……”有马问道。“……指的是封口吗？”
“意思是不想让别人知道军方及内务省与这件事有关吗？”
“这件事打从一开始就没有人知道。只要伪装身分，说是乡土史家或民俗学者前往探访就行了。此外，打听的时候也可以使用催眠术。所以要是什么都没有查到，挥挥手再见就结束了。但是如果查到什么的话……就必须隐瞒曾经进行过调查这件事。”
“不能泄漏出去吗……？”
“也有这个考量在吧。万一那里真的有长生不老仙药的线索……那是属于国家的。绝对不能交到企业或是外国手中。不仅如此，这种秘密中的秘密，不能够是由一个人、一个家族独占的传说，而应该是大日本帝国的财产——那个人大概是这么想吧。”
“找、找到了吗？”
有马的声音问道。
“找到了……在村上先生的老家……找到了吧。”黑暗说。
“我、我家才没有那种东西！”
贯一朝着黑暗怒吼。
“我、我家才没有那种荒诞不经的故事！我、我家只是个贫穷的农家，是个平凡无奇的穷人家才没有、才没有那种……”
“你说的没错。”黑暗说道。“无论继承了多么奇特的传说，或拥有多么特殊的家训，即使不断地维持着外人看起来显然异常的习惯——家庭这种东西，无论是什么样的家庭，都总是平凡无奇的。但是反过来说，也可以说无论再怎么样平凡而且和平的家庭，都一定拥有那类不寻常的部分。当然，若非由第三者来进行观察，它是不会曝露出来的……”
黑暗暂时停顿。
“……就如同我方才所说，这件事的事后处理并非封口，而是窜改历史。因为是国家将村上家私人的传说就这样整个掠夺了。所以……”
“所以？”
“所以他们……将村上家解体了。”
“什、什么叫解体？”
“就是解体啊。”
“我不懂。”青木刑警的声音响起。“不、不是没收土地、遣散一家这种时代乱错的处置吧？”
“不是的。不是制度上的家族解体、意识形态上的父权制度破坏这类行为。而是彻头彻尾的家庭崩坏……”
“所以说我不懂啊！”
“青木，我刚才也说过了吧？家庭这种东西，其实无论怎么样的家庭都很奇怪，是异常的。但是呢，当家庭还是家庭的时候，那完全不是异常。所以……要破坏是很简单的。首先……导入第三者的观点。光是这样，家庭就会走调了。观察行为会为对象带来变化。这么一来……接下来只要将萌生的差异加以增幅就行了。”
“将差异增幅……”
“每个人都有不满，每个人都有自卑之处。爱恨总是表里一体。”
“这……”
青木刑警的声音在颤抖，还是聆听的贯一的心在颤抖？
“没有孩子不恨父母，没有父母不厌烦孩子。但是，也没有孩子不尊敬父母，没有父母不疼爱孩子。人心总是矛盾的。若是无法将这些矛盾的主体不矛盾地统合在一起，个人就无法成立。而无法将这些个人不矛盾地统合起来，家庭也无法成立。统合这些家庭的是共同体，而统合共同体的是国家，这么一想，也可以将国家视为个人的扩大延长吧。但是……没有那么简单。因为规模一旦扩大，就不可能毫无矛盾地统合在一起。”
黑暗大概正注视着贯一。
“国家是概念，对吧？已经与肉体分割开来。非经验性的概念被要求是逻辑性的，它拒绝没有一贯性的统合……”
这种事与贯一无关。
“……所以众多学者思索着各种道理，摸索着拥有逻辑整合性的、完美无缺的概念。政治变成了科学。这是无可奈何的。若说这就是现代，或许如此。但是那名男子试图将这个想法应用到个人身上。”
“我……还是不懂。”
“这样吗？那个隶属于陆军的人，与着眼徐福的那个人不同，对于物理上、生物学上的不死持有怀疑的见解。他就像我刚才说的，研究着记忆的问题。他将人把矛盾就这样不矛盾地统合起来的特性视为缺陷，而不是一种特性。他认为怀有矛盾的主体是不完全的，主体必须忠实于非经验性的纯粹概念。所以他……进行了那场实验。”
“实验？”
“憎恨同时尊敬、厌烦同时疼爱，这是矛盾的。一定有哪一边是假的。”
“怎、怎么这样？这是不可能的。”
“不是有性善说吗？也有性恶说。人的本性是善或是恶……这种想法也是根出同源。说起来，善恶这种价值判断不是绝对，所以根本没有性善也没有性恶，议论这种无聊事，毫无建设性可言。视论者的需要，想要把结论带到哪边都行。但是这种时候，如果排除掉这些价值判断会怎么样？逻辑上正不正确，能不能成为绝对的判断基准呢？——那名男子思索着这些事。所以他做了实验，实验一个人的真心究竟是哪一边？”
这太荒唐了。
“这、这是说，喜欢还是讨厌父母吗……？”
荒唐透顶。
“是喜欢却讨厌，还是讨厌却喜欢？那名男子想要弄个明白。如果是喜欢却讨厌的话，排除掉讨厌的理由就行了。讨厌却喜欢的话，只要除掉不得不喜欢的理由就行了。”
“这……是这样没错，可是……”
“例如说……人为了活下去而忍耐。为了面子、为了恩义、为了规矩、为了经济上无法自立而忍耐。因为孩子、因为父母、因为介意世人的眼光……如果排除掉这些可能成为障碍的一切条件，人会变得如何……？”
“这……你……”
“那名男子已经预测到某种程度的结果。而结果……村上先生非常清楚。”
兵吉离家出走了，
父亲大吼大叫，母亲哭叫不休，
贯一也离家出走了。
家庭……
“……家、家庭崩坏了……”
“在那之前与当时，你对家庭的想法改变了吗？”
“没、没有变。我只是一直没有去质疑。过去我只是把父母亲的关系、继承家业等一切都视为理所当然。但是那个时候我发现……那并不是理所当然的事……”
——啊啊。
无论怎么样的家庭都是异常的……
将矛盾不矛盾地统合起来……
只是导入第三者的观点……
将差异增幅……
“……那……”
“你离家出走了。但是一般来说，那类离家出走多会失败，除非能自力更生，或是经济上特别富裕——不，即使如此，人还还是很难一个人活下去。然而……”
只要排除掉可能成为障碍的条件……
“……这、怎么可能？那……”
“你的障碍被排除了。你没有回家。你……抛弃了父母。”
“山边吗？”有马说。“你说的那个人，是山边吧？”
“是的。内务省特务机关的山边唯继先生，就是计划了徐福传说调查的人。”
——设计了我的人生的人。
真的是这样吗？
“中、中禅寺先生，我、我、那个人、山边先生他……我、我的人生……”
“村上先生。”
黑暗静静地说。
“即使如此，你的人生依然属于你。”
“可、可是……”
“做出选择的是你。”
“这、这样吗？”
“山边先生他……我现在才能够说，他其实是个反战主义者。当然他也贯彻反暴力、反武力。所以无论他再怎么想要保密，都不愿意危害你们一家人，或做出逮捕监禁这类事情吧。但是不管是贿赂还是堵嘴，一般平民都很难保守秘密到最后。于是……他才会接受那个男子的提议。做选择的完全是个人，只要铺设好轨道即可……”
“所、所以那个人……”
“没错。山边先生可能认为是他夺走了你的家人。所以做为补偿，他给了你新的家人。不只是你。你的亲人，全都被赋予了新的人生。他们巧妙地被准备了新的人生，使彼此不会接触。”
“补……补偿？可、可是我弟弟……兵吉他……”
“为兵吉准备的人生……被兵吉拒绝了。不过只有兵吉一个人并不是由山边先生来安排，而是交给了那个男子。”
“陆军的……男子……”
“对。他……试图将年轻的兵吉培养成间谍。”
“所以……才让他接受某些教育吗？”朱美说。
“我……我父亲呢，还有母亲呢……？”
“是的……你们的家庭半自发性地崩坏，你的故乡只剩下十二名老人。要将这些老人一个个分开，各自给予不同的人生相当困难，但是他们才是继承了传说的人，当然不能就这样置之不理。所以……他们所有的历史都被掉包了。”
“都被掉包……”
“在、在这上面？”
“对……他们被隔离在成了空村的户人村里。户人村是个没有牢槛的监狱，那里的居民是没有枷锁的囚人。不过……居民们丝毫没有这样的认识。他们相信自己一直住在这上面的土地，累积着历史。以这个意义来说，他们并非不幸。他们的日常受到保证，只是经验性的过去，全部置于第三者的管理下罢了。”
“可……可是中禅寺，驻在所的警官说这上面的人似乎是从宫城移住过来的……”
“那是实验。我记得那名男子曾经讨论过：习惯性的信仰是否能够替换呢？”
“这……”
这太过分了！——贯一吼道。
“连生活习惯都掉包了吗！”
“没错……他们保留下来的，只有有限的体验性记忆而已吧。”
“什么意思！”
“记忆障碍……这是一般被称为丧失记忆的障碍。丧失记忆是失去记忆，不过实际上并不是失去，只是无法播放罢了，而这也是一样。会完全忘记自己是谁，过去是个什么样的人。”
“忘掉……一切……”
“是的。可是就算忘掉一切，也不会忘记该怎么说话，会穿衣服，也会洗脸、用筷子。这些记忆并没有失去，记忆是有种类的。他们对于土地、场所、自己的来历和习惯的记忆被掉包了。可是例如……令尊应该还记得你，也有与你的回忆。”
“这……这样吗？”
“应该是的。他似乎会收到邮件，寄件人是你的名字。对吧，朱美女士？”
“兵吉先生这么说。”
“令尊认为你抛弃了他离家出走。如果他觉得悲伤……或许是对于这件事的悲伤。除此以外的事……”
理所当然的事。
深信不疑的事。
日常受到保证……
但是那种事、那种事……
“我、我不要这样！……我不接受！”
贯一朝着漆黑的虚空抗议。
“这不是骗人的吗？全、全部都是假的啊！”
“没错。不过总是这样的，村上先生。做梦的人无法认识到自己是在做梦。围绕着你的世界是虚假的——这个可能性与围绕着你的世界是真实的可能性一样大。”
这……
“就算这样……记忆被窃取、过去被剥夺，遭到这样的对待，与其活下去，倒不如死了还痛快多了，不是吗，老爷子！”
“不是的，村上。”
即使如此，还是活下去的好啊——老人说。
“不管是自己骗自己，还是别人骗自己，只要没发现受骗，都是一样的。”
“可是……”
“没错。这场实验也是在测试能够瞒骗到什么地步。就像刚才村上先生说的，操作记忆，也等于是改变过去。换言之，能够在短时间内窜改历史。这……对于站在某些立场的人来说，十分方便。”
“这……这样啊……”
比任何武器都更强大吗？
“所以村上先生，接下来你将会见到令尊，但是你所失去的事物。与令尊等人失去的事物并不相同。这部分……请你好好留意。”
贯一思忖。
自己失去的事物……
——爸。
“中禅寺先生……”有马的声音。“我还有些事不明白。或者说，我这样的人实在没办法掌握到这个事件的全貌，不过……对了，像是村上老家的东西究竟是什么？那个山边甚至做到这种地步都要夺取的东西究竟是……”
“大概……是徐福的足迹。”中禅寺说。
“足迹？”
“我刚才也说过，新宫……并没有实物。但是有线索。”
“你的意思是，虽然找不到仙药的消息，却有徐福行踪的线索吗？有什么记载这些事的古书吗？”
“不……不太可能有文献留存。就算有，也应该是后人记录下来的口头传说，也有可能是伪书，没办法判断真赝。所以那些线索不是记录……而是留存在记忆当中。”中禅寺说。
“意思是，线索在村上亲人的记忆之中吗？”
“是啊。”
——那种东西。
那种记忆……
“我不知道。我……完全没有那种……我刚才也说过了，我不知道那种了不得的秘密……”
“那不是什么了不得的秘密。对于传递的人来说，那是理所当然之事，反而是一种无聊的琐事吧。但是，我认为它应该是连延不断地被流传下来，而且与其说是秘密，更应该是不足为外人道的事。”
“足迹啊……”有马说道。“村上一家流传着徐福的足迹是吗？而那个传说……”
“应该是正确的吧。”
“你怎么会知道！”
没听说过。不知道。不可能知道。就算流传着……
又有方法能够确认吗？
“这个户人村就是证据。”中禅寺说。
“这、这里？”
“是的。我认为他们考察村上一族守护的古传之后，发现了这座户人村。”
“发现？”
“这座户人村……是与徐福有关的土地吗？”
是青木刑警的声音。语气显得很慌张。
“应该……是吧。”
“所、所以……山边才会暗中调查这座户人村吗！”
“应该是。调查之后……山边发现这里似乎是真的。不期然地，印证了村上家的传说。所以新宫的村上一族，事实上是被收拾掉了。没有任何人被杀、没有任何人起疑、每个人都深信是出于自己的意志……但是家族还是解体了。在新宫一地，村上一族的历史完全消灭了。执行得很完美。山边先生……甚至还受到感谢。”
——没错。山边是恩人。
是贯一的恩人。直到数天前一直都是……
“请等一下……”
有马似乎停步了。
“那么……这个村子，户人村的人……到底怎么了？你刚才说这里成了一个空村？”
“中禅寺先生！”青木大声问道。“那么村民屠杀事件……”
“屠杀？这是在说什么……？”
“那个不死身的君封大人……”
“不，不死身？你、你叫青木是吗？这是在说什么？中禅寺，这是……”
“关于这件事……”
黑暗停步了。
接着黑暗朝着扩展在前方的虚无，以嘹亮的声音呼唤：
“怎么样！你要说明吗！”
谁？有谁在那里吗？
走在前面的人……是成仙道吗？还是……
虚无化为朦胧的团块，眼前出现了一名男子。
“你、你是……羽田的……”
“对。这位是羽田制铁董事顾问羽田隆三的第一秘书，也是十五年前目击到户人村村民屠杀事件的津村辰藏先生的独子——津村信吾先生。”
“这、这个人和这个事件竟是这种关系吗！真、真的吗？”
青木慌了手脚。看不到津村的表情。
“是的。我……”
“你也是……织作茜的同行者呢。听说这次的旅行是由你决定日期，安排食宿，还亲自驾驶……”
“这……是秘书的工作。”
“哼，津村先生，你走在前头，听着我们刚才的谈话吧？你知道我是谁吗？”
“不、不知道。你叫中禅寺先生是吗？我、我是、呃……”
“令尊过世以后，照顾你们母子俩的，也是山边先生吧？”
“咦？”
“令尊——辰藏先生由于发现了山边先生与陆军的那名男子在户人村进行的机密作战……因而丧命，对吧？”
“这……是的。家父是定期拜访村子的磨刀师。家父目击到这座村子发生的惨剧，告诉了新闻记者。但是家父被宪兵带走，遭到拷问，回来的时候已经成了废人……结果自杀了。可、可是……”
“山边先生这个人，无论在什么样的情况下，都不愿意杀人。辰藏先生的时候，他也打算设法吧。但是那个时候……山边先生和陆军的男子都忙着收拾这座户人村。然而辰藏先生却把这件事泄漏给报社了。情资虽然能够操作，辰藏先生却不能放任不管，于是……他们欺骗宪兵队，暂时先把辰藏先生软禁起来。然而……军方没有那么宽容。既然听到辰藏先生是个间谍，就算没事也要罗织出嫌疑来。辰藏先生被交到山边先生手中时……已经崩坏了。”
“没、没错。所、所以……”
“所以山边先生负起了责任。”
“这……”
“你当上羽田隆三的秘书，是五年前，山边先生刚过世的时候呢。”
“所、所以那是……”
“我就直截了当地说了吧。津村先生，你被骗了。或许你自以为骗了别人，但是被骗的其实是你。”
“我？不，什么骗不骗的……这是在说什么？”
“津村先生，你策划利用南云……来揭露东野的罪行，对吧？”
“什、什么！”青木大叫。
“可是很遗憾，东野并不是凶手。”
“胡、胡说！”
夜阴中看不清楚，但秘书的表情显然纠结成一团了。
“东、东野是户人村大屠杀的凶手！那傢伙进行毒气实验，把整个村子毁了。而我父亲看到了。所以、所以……”
“那是骗人的。”
“不……不是骗人的。山边先生确实对我们很好。他有如亲人般，照顾贫困的我们母子，我们很感谢他。但是后来我才知道这也是出于赎罪的念头。他为了守住秘密，杀害了我的父亲……”
“所以说，山边先生并不打算杀人。如果他打算杀人，老早就动手了。令尊是自杀的吧？那过度的拷问确实成了令尊自杀的契机，所以令尊遭到杀害这样的说法，就某种意义来说是正确的。但如果这么说，山边先生又何必释放打算杀掉的人？谁也不能保证令尊一定会自杀啊。”
“这……是这样没错，可是……”
“你被那个人给骗了。你仔细想想吧。由于山边先生过世，你被召集了。然后你成了逊于其他七人的南云的助手，参加了游戏。”
“游、游戏？”
“青木，南云怎么解释他为何如此执着于那块土地？”
“啊，呃，他说那里有个长生不老的生物，不能交给成仙道和条山房……”
“原来如此。津村先生，你听说这件事了吗？”
“我、我……我只告诉南云说，有人觊觎那块土地……结果南云脸色大变，说不可以碰那块土地、那里不行……”
“于是你将南云介绍给羽田。”
“没……没错。”
“对你来说，那是用来刺激东野的手段。不出所料，南云一建议购入土地，东野就行动了。于是你确信就是东野犯的罪。”
“是的。”
秘书似乎垂下头来。
“东、东野他……似乎比什么都害怕那块土地被交到其他人手中。所以……我心想这绝对错不了。但是……”
“你不觉得奇怪吗？”
“哪、哪里奇怪？”
“就算东野真的进行了毒气实验，东野个人也完全没有非隐蔽它不可的理由。而且若是如此……南云不想把那里交给东野，也教人无法信服吧？”
“这……”
“不过……这对你来说，应该是无足轻重的琐事吧。而且难得你把羽田这个大后盾介绍给南云，南云却完全无法善加利用，两三下就露出马脚了。但即使如此，就你而言，只要能够揭穿东野的罪行就够了，所以或许无甚关系吧……”
秘书开口了。他颤抖的声音透露出他的悸动之激烈。黑暗颤抖着。
“您……您说得没错，我也怀疑南云。因为东野姑且不论，南云的行动也很可疑，有许多教人无法信服的地方。但是如果把南云放进来，重新勾勒图像，规模就会变得其大无比，这教我感到不安……”
“此时织作茜加入了。”
“织……织作女士非常聪明，她看透了我的身份，甚至知悉我为了揪住东野的马脚才接近羽田的事。但是她没有识破我操纵南云的事。没有被识破的理由应该只有一个，那就是因为我也不知道南云的真意。我……有一股冲动，想要和织作女士一起解开所有的谜。但是……织作女士她……”
“织作茜的动向……你没有向谁报告吗？”
“报告？你是说向羽田报告吗？”
“我不是说你的雇主，而是幕后黑手。”中禅寺说。“就是灌输你东野罪行的人，还有引介南云给你的人，以及山边先生过世时，通知你的人……”
“可是……这……”
“东野住在你的熟人经营的长屋吧？这也绝非偶然。那应该也是那个人安排的，他打算迟早要利用你。”
“这……是什么意思？您是说这一切都是设计好的吗？织、织作女士难道是……被那、那个……”
啊啊，原来是这样吗！——津村叫道。
“那么那个人根本不是在协助我吗！他叫我不要把织作女士给卷入，也是……我、我……”
是我杀了茜女士吗！——津村倾吐似地叫道，垂下头去。
“他身为裁判……有必要排除妨碍游戏进行的人。但是既然他是裁判，也要极力避免与参加者直接接触。所以他想要为每一个参加者安排助手，如此罢了。而你被看上了。但是，织作茜会过世……不是……你的错。”
黑暗的声音也略微颤抖。
“中禅寺！”有马叫道。“那么，织、织作茜是被那个人给杀掉的吗？那个人，就是山边的协助者，那个陆军的人吗？”
“不是的，那个人什么也没做。他连一根指头都没有动。”
“那到底……”
一道光明忽地逼近。世界恢复正常了。
“喏，各位，登场人物似乎又增加了。”
中禅寺拱起肩膀说道。
“你听到哪里了！”
那里……有个胡须男子穿着像是中山装的陌生服装，以及一个打扮相同的眼镜男子，还有一个穿着破掉敞领衫的光头男子，以及一名容貌仿佛少年的年轻女子。女子手中握着手电筒，光源就是那只手电筒。道路大大地弯曲，所以之前一直没有看见吧。
“小、小姐，你是……”
“敦、敦子小姐！”
有马和青木几乎同时叫了出来。
然而被称做敦子的女子，却只是僵硬地盯着中禅寺看。中禅寺无声无息地走上前去。
“你是条山房的通玄老师吧？”
“没错。敝姓张。”
胡须男子答道。
虽然不年轻，但也不是老人。看不出年龄。
中禅寺再踏出一步。
“那位是宫田先生。宫田……耀一先生，是吗？”
眼镜男子似乎吃了一惊。
“没、没错，你……”
“用不着吃惊，我是中禅寺秋彦啊。”
“啊……”
“这次舍妹承蒙两位多方照顾了。我在此向两位郑重道谢……”
——妹妹？
手持光源的女子是中禅寺的妹妹吧，贯一望向那张脸。凛然有神。但是那张表情与其说是见到哥哥，更像是遭遇敌人。
张的脸僵住了。
然后他说了。
“其他人怎么样我不知道，但你的话我听见了。你……知道些什么？”
“全部。”
“什么？……这样啊。原来你是白泽啊。那么……就让我听听这个世界的秘密吧。我也……被骗了吗？”
“请再稍事忍耐。”
中禅寺这么说。张点了点头。
“敦子小姐，你……回去你哥哥那里吧。我的任务似乎就快结束了。河原崎也是……让你帮忙这么危险的事，真是难为你了。”
“可、可是老师……”光头男子说道。“……我不能就这样袖手旁观……”
“已经可以了。很快地，一切就会无效了吧。对吧？中禅寺？”
“老师……已经了解了吗？”
“不了解。但是既然布由还活着……某种程度我可以猜测到。是我输了。”
“老师！”
中禅寺的妹妹望向张。
“敦子小姐。优秀的将领能够不战而胜，然而愚蠢的将领却会为了求胜而战。想赢的瞬间就已经输了。我赢不了这个人。”
“老师……”
“语言是贤者用来操纵天地的手段，不是没有节操的人能够运用的。回去你哥哥那里吧。”
中禅寺的妹妹被这么吩咐，踩着蹒跚不稳的脚步，走过泥泞的山路，在哥哥面前停了下来。女孩的面容犹如少年般凛然有神，她看也不看哥哥的脸，只是一迳注视地上的泥泞。
“哥……”
“笨蛋。”
中禅寺短短地说，女孩的杏眼溢出一滴泪水。中禅寺以戴了手背套的手抓住她纤细的肩膀，将她推向青木。
接着说：“这是你的工作吧？”
青木扶住摇摇欲倒的女孩。
“你……能够完美地镇住这混乱不堪的气吗？”张说道。
“这个嘛……请看，神明正在那儿嬉戏着。不快点过去，神可是会累得回家去了……”
中禅寺指着黑暗的彼方。
<hr />
注释：