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在高塔饭店的对侧，隔着中央分隔岛的对向马路，鲸在人行道下了车。他爬上天桥楼梯，穿过天桥，尽头处与饭店的二楼入口相连。
四十层楼高的饭店，若不仰起头来，无法掌握全貌。红砖色的外观古色古香，但是仔细观察，可以看出那是经过人为加工。明明就算扔着不管，也迟早有一天会旧，鲸实在不认为可以营造陈旧的外观有什么意义，就跟老成的年轻人、匆忙度日的青年一样，同样愚蠢。或许，是人都想早死吧？
鲸通过自动门，搭上手扶梯，眺望着垂吊在挑高天花板的华丽水晶灯，抵达了宽广的大厅。地毯透过脚底传达它是高级品的证明，纤维很有弹性。
鲸先确定自动门的所在、楼梯位置、电梯间、客人的人数与行动，将资讯输入脑中，在大厅的沙发坐下。
看向手表，下午一点十五分，梶还没现身。鲸交叉双腿，从皮外套里取出文库本，看着书页。一瞬间，俄国青年忧烦的世界扩展开来，他用眼睛追逐着文字，文字所构筑的世界覆盖住、包围自己。
“你来了啊。”约莫十分钟后，一个声音响起。鲸抬起头，眼前站着一个小个子的男人；一头白发，眉间刻着皱纹，胡须像刚用浆糊黏上去似的十分不自然，就跟电视上看到的一样——鲸想。虚张声势的威严，让人感觉不到一丝深度，肤浅的男人。鲸阖上文库本收进外套，他一站起身，梶便反射性地后退，眼睛一颤一颤地抽动，试图掩饰自己的恐惧。如果他不是被鲸人如其名的庞大身躯震慑，就是心怀鬼胎，难掩心虚。
“是后者。”
“什么？”听到鲸突然冒出这句话，梶面露诧异之色。
“没事。”鲸说。“话说回来，才过了一天，又有新工作了吗？”
“换个地方吧，这地方耳目太多，要是被谁看见我跟你在一起，不好交代。”
“不交代不就行了。”
“政治家总是被要求交代一切。”
“但是你们提出过任何令人信服的解释吗？”鲸差点脱口而出。你们才不是交代，是打马虎眼。“只要告诉我秘书的名字、照片，还有人在那里，那就够了。根本没必要见面。”
“事情很复杂的。你不懂。”梶朝电梯走去，鲸尾随着。“他是想设计你唷。”亡灵的声音又掠过脑海。“你被看扁啰。”
我知道。那又怎么样？
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梶领头进入的房间非常宽敞，二十四楼的二四〇九号室，衣柜很大，房间中央的双人床也很壮观，镜子前摆了一张长桌，陈列着化妆品。整体清洁的若是有政治人物带女人进来享受，不得不抗议：“对肮脏的我而言，这里太干净了。”
窗边放了一张圆桌和沙发，鲸在那里坐下。而梶迟迟不坐下，站着环顾室内。
“怎么了？”鲸出声问道。
“没事。”梶只答了这么一句，便转过身子，突然折回入口。他想做什么？鲸也追了上去。梶打开通道上的门，鲸从他身后探看，只见洗脸台和便器，以玻璃隔间的浴室。换气扇似乎打开了，听得见螺旋叶片旋转的声响。梶似乎被倒映在洗脸台镜子上的自己吓了一跳，关上了门。
“你鬼鬼祟祟的做什么？”身后的鲸低声一问，梶露出一筹莫展的表情，就算听到国民流露街头，他也不会这么苦恼吧。
武器吗？还是人？哪一种？鲸推想着。会把他带进房间的理由，一定是两者之一。室内暗藏了手枪或利刃，或是安眠药之类的药物，梶打算用武器与鲸对抗；或是安排了刺客。
“谈谈工作吧。”鲸佯装不知情，回到床边。总算开始露脸的阳光射入窗内。“给我对方的资料，我马上办。”
“算不上什么资料，”梶说，打开自己的黑皮包。皮包颜色饱和、富有光泽，一看即知价值不菲。他取出一张纸，递给鲸，是履历表。上面贴有一张照片，填写资料的笔迹很女性化。“纸张很旧了呢。”用浆糊黏贴的照片都快剥落了。
“在我的秘书里，算是元老级的了。”
“你要杀掉老班底？”
“不是杀掉，是对方自己去死。不是吗？”梶流畅地说，态度却显得不自然。鲸目不转睛地凝视着梶的眼睛，瞪视他，因为人的思考会反映在眼球上。
忽地，鲸唐突地想起自己十几岁的时候，打工地方的老板眼神。那个老板总是盛气凌人，把人踩在脚下，是个鼻翼肥厚长相下流的中年人，他把鲸当成笨蛋，瞧不起他，而当时老板眼中浮现的轻侮神色，现在在梶的眼底也看得见。眼前的议员说穿了也跟那个丑陋老板半斤八两，毫不足取，害虫一只。
“借个厕所。”鲸说，走向通道。“或许会花点时间，坐着等吧。”他对梶说。也许是不习惯受指使，梶楞了一下。
鲸打开门，走进浴室，光滑的淡粉色马桶就在前面，上方有架子摆放浴巾，鲸拿起一旁的浴袍。
他抽出腰带，双手试着拉扯两端，够牢固，牢固得足以套成绳环，穿过人的脖子，勒住颈动脉，吊死对方。
鲸在镜中看见自己的模样，白发间杂的短发，宽额上有一道淡淡的横纹，细长的眼睛，宽阔的鼻子，真是个表情匮乏的男人——鲸像是在看着别人。
需要遗书吗？鲸向自己确认。有必要让梶写遗书吗？不用了，选举前有资深议员自杀，想必是头条新闻，应该也不会有人起疑。毕竟能让一个老奸巨猾、胆小怕事的议员自杀的理由，不胜枚举。
鲸拿着浴袍的腰带，回到房间。
他看见梶慌忙切掉按在耳上的手机。
“讲电话？”
“打不通。”梶表情悲伤地说。
“你雇了谁？”鲸一面逼近，一面质问。
“你在说什么？”
“你雇了人想收拾我对吧？没想到你依约把我诱来这里，那家伙却没出现？”
“你在说什么？”
“真同情你。”
“你在说什么？”
“你找我为你工作，然而工作结束，你却无法信任我，又委托了别人来收拾我。就是这么回事吧？不过万一成功了，你也无法信任那个人，结果又开始了新的苦恼。不是吗？你得永远不断地委托下一个人。的确，这个国家有一亿以上的人口，你也许一直找得到人帮你杀人。可是，这个作法并不高明。”
“你是指我很笨吗？”这是，梶终于显露他的不快。
说得好像你一点都不笨的样子。
“你对不安很敏感。”
“你要说什么？”
“有个简单的解决之道。”鲸说，向前逼近。
梶挺直背脊，太阳穴抽动着，仰望着鲸。此时，他的瞳孔彷佛放大了，眼睛颜色出现变化，鲸的话吸引住他，他的呼吸频率逐渐配合鲸的呼吸。“简单的解决之道，是什么？”恳求似地，他的声调变了。
“死了，不就一了百了。”
“笨蛋……”
“说得好像你一点都不笨的样子。”这次，鲸说出口了。
“我死了又能怎么样？”
“你担心的事，全都会消失。”鲸语气不带强迫，淡淡地说。梶全身僵硬，像是面对催眠师时刻意抵抗，认为自己绝不会被催眠。然而，不久，他的肩膀垮了下来，像是疟疾痊愈一般，表情舒畅。
太简单了。每个人其实都想死。就像现在。就是现在。眼前的梶崩溃似地靠坐在沙发上，或许是因为紧张和恐惧而全身无力。
“我要拉上窗帘了。”
鲸像平时工作时一样，进行该做的步骤，然后，做了。