来了。

    两个，三个，那起背着孩子进城的岗上的女人，陆续向着家蹒跚的走去，家里还有人等着呢。

    男人空着肚皮，蜷在棚里的角上，想着那抗着冷和饿的妻儿的命运。他们曾使用过他们强壮的手和脚，养活过自己，养活过老婆。但现在，没有人要他们了，他们失业了，每天不得不苦痛地打发妻小上路求乞讨食。

    他们等着，含着希望，她们会带一点夹着菜汤的剩饭，也许是焦了的，也许是三四天以前馊了的。但如果还够吃，那一家就很高兴了。

    从前还做梦，梦想有一天回去，那些生长他们的土地又在他们脚下翻滚，发出浓厚的香味。梦想到又有了二角钱一天的工做，可以买一斤面，或是喊老婆把身上这件破衬衫洗洗。但后来什么都没有了，他们只想着：“唉，天快晴吧！让太阳出来晒晒，实在太冷了！”现在呢，他们可以有一个新希望，这希望还没熄灭：

    “不是今天，也许明天要来的……”

    “差几天就过年了，总在年前……”

    “有了一件棉衣，风雪再大也就好点……”

    是的，是有个什么人来了，穿一件大雨衣，擎一把伞，远远地一拐一拐走来了。

    “小黑子的爷，你看看呀！……”

    “刘麻子，你出来，那个话怕真了！……”

    “是不是那天来查过户口的？……”

    “呵，来了呵！来了呵！”

    一家一家都挤到矮门口向外张望，无情的雨雪放肆地向门里飞去。

    不只一个，又露出一个人头来了。是的，是那个来过的人！

    带着好奇的心情，充满了喜悦的孩子们，缩着颈项躲在大人的手弯下，咬着手指，嘴唇上挂着鼻涕。

    有人从雪地上迎上去了，却不敢说话。

    “岗子上好大风！亏这些棚子还躲得住，没有吹倒。”

    后边的一个跟上来了：“唉，晓得还早，我们该在城门口烫杯酒吃。”

    他只穿一件旧棉袍。他近来常常觉得背脊骨、胸骨作痛，特别在天冷的时候。

    这一对人站在这里，踌躇着，四周望了一下，找不到一个可以避风的地方。

    “有人来过么？”

    “没有。”

    从开着的门缝里，他们望见了里面，那些破烂不堪的，像是垃圾，那末一堆堆着，地是湿的，雨雪还往地上飘。每个家，都有那末一群脏的冻烂了脸的，手脚红肿的家属。唉！这样的一群！他们居然活下来了。

    “冷不冷？这棚子不怕倒么，再要下点雪的时候？”他们忍不住问。

    “怎么不冷！昨天那边倒了一个棚子。嘿……先生……”有谁这末答应了。

    “是不是说要发棉衣给我们……”更有谁像是自语似的。

    “今天大约要来的。你们莫急，发是总会发下来的。只是——老黄！我们还是下岗去，在什么地方借个电话打打。”

    “赞成，赞成，呆在这里也不会有结果。最好弄点酒吃吃，实在冷得可以。今年我这冻疮，顶拐顶拐！”

    没有人舍得他们走开，希望就在他们身上，他们带了来，他们留在这儿，他们怎能就这样走开呢？心里比冷还难受。他们什么苦都吃过，但是这一点点可怜的希望的嫩芽，却经不住损伤了。

    “先生……请屋里坐坐，……请再呆一会儿吧！”终于是谁有了说这话的勇气。

    “衣服到底拿来不拿来？”接着这样放肆的话，也意外地说出了。

    然而那两个人却懒得理会，他们又一个在前，一个在后，艰难地呼吸着冷气，朝着来的方向走去。

    没有一个人追上去把他们抓回来，虽说大家都有这样的愿望。