住了。他等着村子上的人，他希望出来的是一个好人。

    不久，真的从路边闪出一个老太婆。她穿得破破烂烂，提一个篮子，一瘸一拐走到路上来。萧森慢慢地走拢去，先咳了一声。

    老太婆看见这娃娃，停住了脚，打量他。这个村子非常僻静，轻易没有陌生人路过。

    “好老人家！你们这村叫什么名字，离羊湾有多远？”羊湾是他们头晚上的宿营地。萧森大胆地走过去，装得一点不在乎的样子。

    “你问它干什么？你是哪儿人，怎么跑到这儿来了？”老太婆从头到脚再去打量他。

    “我是瓦窑堡的，跟着我们那儿的人赶骆驼，掉了队，找不到他们了。我想到村子里睡一夜，行吗？”萧森把他原来想好的话说了。

    老太婆看见他穿的一身又长又大的棉军装，光着一个头，也没有扎头巾，腰上还挂一个小洋磁缸子，她不相信这娃娃是赶骆驼的。她就说：“你是赶骆驼的？怎么穿的是队伍上的衣裳？你是一个兵。是白军，还是红军？”

    “不，我不是兵，你们村子上住着兵么？”萧森一双小眼骨碌地四方望着。

    老太婆答道：“没有兵，我们这不会有兵来，只是去年夏天来过红军。红军都是好庄稼人，我们不怕他们，还喜欢他们，来吧！娃娃，到我家去，住几夜不要紧。”

    萧森问她家里有些什么人，村子上有多少户人家。

    老太婆在前头走，一边走，一边说：“我家没有什么人了，只有一个儿子，帮别的村子放羊去了，媳妇孙子都死了。你住到我家去，要是有外人问，就说是我的孙子。本村上不过七八户人家，都是好老百姓，庄户主儿，穷人。你放心吧！我看你，不像我们这儿的老百姓，你怕什么？”

    老太婆的确老了，满脸皱纹，牙齿也掉了。白头发从包头巾中露出来，拄着一根拐杖，走路一瘸一拐的。萧森就扶着她走，她常常用亲热的眼光望着他，有时还有趣地着眼。

    他们进了村，从几个窑洞门前走过，窑里都露出了亮光，从门缝里飘出一缕缕的热气，大约都在烧晚饭。空地上，一只毛驴在磨边打旋，却没有人。一只狗朝他汪汪叫，老太婆叱了几声，狗就安静的走开了。萧森躲在她身后，停在一个窑洞门前，她解开了门上的搭绊，让他先进去。窑里黑糊糊的，听着她找火柴，点燃了一盏油灯，窑洞里马上亮了，她笑呵呵地说：“娃娃！你这就回到家了。百事放心。你会烧火么，替奶奶烧火吧，奶奶煮米汤给你吃，看你饿得急了。”

    萧森坐在灶前烧火，打量着这窑洞，一边不断的问这问那，他想把情况弄清楚些。灶里的火光不住的在他的脸上晃漾，把他的脸照得红红的，越显得可爱了。老太婆不时走过来摸他，问他这个，问他那个。萧森知道瞒不住，又觉得这老人真好，告诉她真话，她还会帮助自己的，他就一五一十把真实情况讲了，只嘱咐她不要告诉旁人，并且求她帮助打听部队的消息。

    吃过晚饭，萧森换了一身衣服。他穿件破羊皮袄，把棉军衣交给老太婆藏起，那有红五角星的帽子却还扎在裤带上。他头上包了一个羊肚子手巾，真像一个陕北娃娃了。

    窑里很暖和，炕烧得热热的，萧森不觉在他的新的家里，在他奶奶的身旁合上了眼皮。老太婆轻轻替他盖上半边破棉被，吹熄了灯。

    窑洞外边，山沟里黑魆魆的，枯树枝飕飕的响。高原上荒漠无边，一阵阵西北风，从这里刮过去，又刮回来。一弯新月，孤冷地挂在天边，空间微微飘浮着一层无力的、暗淡的光辉。可是这孩子却走进了甜美的梦乡，他找到了队伍，正在同年轻的司号员、宣传员们玩着。一会儿又站在团长的枣骝马前边，这匹马还是草地的马咧，是一匹多么好的马，它用那懂事的眼睛望着他，轻轻喷着气，用鼻尖去触他