得到保护的人们和得不到保护的人们，其中的界线到底在哪里？——利根一时之间陷入沉思。

    *

    上午十点已过，笘篠等调查员却没有得到任何发现异状的消息。

    莲田以烦躁的语气发起牢骚：

    “机场都开了三个半小时了。利根到底什么时候才要出现啊？他明明就不知道上崎搭的飞机什么时候会到啊。”

    难怪莲田会问，说实话笘篠也正在想同样的问题。

    人人对利根的印象说来说去就是认真。笘篠不认为这样一个认真的人会放弃埋伏目标。他一定会比上崎抵达的时间更早到机场埋伏才对。

    调查员并非只在机场航厦内待机。一楼、中二楼、二楼，包括机场博物馆在内的展望露台、各楼梯，以及进出机场的一楼入口周边和二楼连通道全都布下了眼线。随着时间经过，旅客增加也加派了人手。有可疑人士入侵不可能没有人发现。

    不太对劲。

    “笘篠先生？”

    笘篠不理莲田，离开贵宾休息室，站在到站大门前。

    从眼前横越而过的旅客、机场职员、旅行社职员、电子告示板上显示的航班信息、以数种语言播放的广播与人们的热气……笘篠集中

    精神，视觉和听觉渐渐后退。

    忽然，他的后颈窜过一阵类似静电的麻刺感。这是他多年来追缉犯人得到的奖赏。在逮捕嫌犯时总是会体会到的独特感受。

    错不了。

    利根就在这附近。

    那么，为什么没有报告？管理官也提到他可能会伪装成旅客，也交代大家要注意帽子戴得很低和戴太阳眼镜、口罩的男子。为什么利根还是没有落入调查员布下的天罗地网？

    笘篠转动视线环视整个楼层，的确没看见可疑男子，但后颈的异物感却迟迟不散。

    *

    利根看地震灾情影片正看得入神，背后突然感到一阵恶寒。

    他不禁朝玻璃门看。观光推广中心的另一侧，能够眺望整个国内线到站大厅的位置站着一个男人。年纪在四十五至五十岁，乍看之下貌不惊人，但一双眼睛的威压却非比寻常——明明没有瞪人或恫吓，却感觉像蛇一般执拗。

    这是老练刑警的眼睛，利根心想。八年前侦讯时，让他看到不想再看、黏糊糊地缠在身上的那种视线。猎犬般的眼睛不相信外表，而是凭自身经验与嗅觉来找出猎物。

    无论什么职业，只要做得久了，身上就会散发独特的气味。刑警也一样，而那个刑警身上的味道特别强，多半是在刑事侦办部门待了很久。

    利根脑中的警铃大作。

    那个男人特别危险。

    潜进机场以来，第一次感到恐惧。

    利根赶紧让视线转回到影片画面上。

    画面正好播出海啸退去后的盐釜地区。

    不能在这时候夹着尾巴逃走。

    视线一角可以瞥见刑警和到站大厅。所幸，那个男人似乎还没有注意到待在观光推广中心的自己。在他退到后面之前，先躲在这里吧。

    本来在观光推广中心的一个客人走出去了。于是里面的客人除了利根还有另一个人。是个一脸无精打采的中年妇女。或许是在品评各地名产吧，她正专心把一份份简介打开来看。坐在柜台的女子则是仍埋头工作，没有理会利根心中的纠葛。她们都对利根毫不在意。

    包括那个刑警在内，此时此刻，项目小组的每一个人在每一个角落都擦亮了眼睛。置身其中，利根要挟持目标并带出机场，只怕不是一件容易的事。

    但利根非做不可。自己就是为此在牢里待了八年。要是在这里失败了，那些充满了恐惧与屈辱的日子就全都白费了。