1940年11月，马克斯·范登伯格走进汉密尔街三十三号的厨房时，已经二十四岁了。身上的衣服好像能把他压垮，他的身子疲乏得快散架了。他站在门廊里，浑身哆嗦，被吓坏了。

    “你还在拉手风琴吗？”

    当然，这个问题的真实含义是：“你会帮助我吗？”

    莉赛尔的爸爸走到前门，打开门，小心谨慎地朝外查看了一番，然后回来肯定地说：“外面没人。”

    这个犹太人，马克斯·范登伯格，闭上双眼，因为有了安全感而完全放松下来。虽然认为这很幼稚，但他依然愿意这样想想。

    汉斯检查了下窗帘，看是否拉严实了，还好，没有一点缝隙。此时，马克斯已经忍不住蹲下身子，握紧双手。

    黑暗将他轻轻包围。

    他的手指上残留着手提箱的味道，还有金属钥匙，和幸存的味道。

    只有当他抬起头来的时候，门厅里微弱的光线才射进了他的眼睛。他注意到一个穿着睡衣的女孩站在那里，她目睹了一切。

    “爸爸？”

    马克斯站起身，就像一根被点燃的火柴。黑暗在他周围弥漫开来。

    “没什么事，莉赛尔，”爸爸说，“回去睡吧。”

    她又逗留了一阵，才拖着双腿准备走回卧室。她停下来最后又偷偷看了厨房里的陌生人一眼，认出桌上有一本书的轮廓。

    “别害怕，”她听到爸爸悄声说，“她是个好孩子。”

    接下来的一个小时里，这个女孩清醒地躺在床上，倾听着厨房里传来的嘀嘀咕咕的谈话声。

    一张百搭牌①很快就要上场了。