“殿下、殿下大大地失策了。”
“怎么叫大失策了……你不想想是自己对日向没有说明清楚，却来责备我吗？”
“这不能不怪罪于殿下。”新左卫门降低嗓门，环视一下周围。“遗憾的是，殿下错看了佐治日向守。他可不是殿下所认为的那种没有骨气的武士。”
“说这些算甚么？他自己连我的想法都看不出来，就慌慌张张地自杀了。这样的家伙死了，我觉得连只蚊虫也不及。”
“可是事情并非如此。殿下这下可欠了德川一笔大债了。”
地点在大内的秀古寝室里。在狩野永德绘的大隔扇前，新左卫门又肆无忌惮地顶撞起秀吉来了。
秀吉有些狼狈了，便让侍童远远退开，然后咂咂嘴训斥新左卫门道：“曾吕利，你这个小子，我宠让着你，你便不识抬举了。不久我秀吉就是关白殿下了，从现在起你说话可得注意点了。佐治日向切腹自杀，怎么会变成我欠下家康的债了呢？你好好说，回答不好，我让你也切腹。”
不久前，新左卫门曾在众大名面前驳倒过秀吉一次。
——诸位请听着，今天我要试一试诸位的智慧。怎么样？世上甚么东西太多余？好了，诸位依次回答吧。
在诸侯排坐着的席上秀吉提出这个问题，紧张的大名们你看我，我看你，一时间谁也回答不上来。秀吉十分高兴，又出了一题：
——甚么东西太多余回答不上来……那好吧，那么，世上甚么东西最不够？甚么最不够该能回答上来了吧。
但是，这个问题比前一个问题更难回答。不够的东西，根据各人的情况，答案无限地多。谁也不愿意在众目睽睽之下大胆地说出口来。
突然，新左噗嗤笑了一声，似乎觉得这种问题很蠢。
——曾吕利，刚才是你在发笑吗？
——是我笑了。
——既然发笑，必有智慧。你且先回答，世上甚么东西太多余？
——是人。
曾吕利一本正经地回答道，手中的扇子向秀吉扇了一下。
——嗯，是这样。不错！随便走到哪里，到处都是人……好吧，那么，不够的东西呢？马上回答。
——是人。
曾吕利间不容发地回答说，接着微微一笑。秀吉说：
——这是多余的东西的答……
刚说到这里，他嗯地沉吟了一声，同时一下子满脸飞红。多余的是人，不够的还是人……如果尖刻一点看，这句话就是半带嘲弄的谏言。其涵义是，你要时时想到这点，慎重选拔人才。大名们听后皆吃吃窃笑，秀吉最后只好上他本来并不想上的厕所去了。
由于有此前车之鉴，秀吉今天对新左说话的语气很不客气：“日向自杀，我怎么就欠债了？你说说。”
“您就是不问我，我也要说的。”曾吕利今天不像往日那样洒脱了，他看见周围没有人旁听后才说：“佐治日向守曾四下分送他的遗书。”
“甚么？送遗书……上面写了些甚么？”
“遗书中详详细细写明他自杀的原因和心境，说他因为不能维持武士的尊严才切腹自杀的。”
“写明了原因？！”
“是的。上面清楚地写道：大将军想把我妻朝日送给德川，这是小看了我佐治日向。当然我日向无论器量还是身分皆无法与德川进行比较，但是如果将军要把朝日收回再嫁德川，我又岂能厚颜偷生，效命将军。我身虽不肖，但与朝日盟誓结成夫妻，并未将她当作将军之妹，而是当作普通一女子看待，丝毫没有以此谋求腾达之念。故此，我妻被召回之后，我若再继续效命于将军，必为世人嘲笑，说我是为求腾达而出卖妻室之小人……得此恶名，非我所愿，既难维持武士尊严，我只得切腹自裁。”
“原来如此，他竟然这样刚烈。”
秀吉本质上原是富于人情味的人，所以这时他也受到感动，心想这家伙原来这么爱着朝日呀。
“可是，这事怎么会变成欠家康的债呢？我要听听这个。”
新左惊呆了似地看着秀吉，说：“您还没有觉察到这一点吗？”
“这一点指甚么？快说！”
“事情闹成这样，天下人尽皆知，殿下为与德川结缘，强行拆散了情投意合的佐治日向守夫妻。”
“知道又怎么样？”
“还问怎么样……”新左再次惊异地连连咂嘴，“天下皆知的事当然德川也会知道的。德川既然知道了，他还会答应这门婚事吗？”
“啊……”
“你再想一想，德川还没有答应婚事，佐治日向守就自杀了。这一来，殿下的计谋全让敌方给识破了……还有，世上人都会说，殿下不惜干出那样的事以求与德川结缘，一定是怕德川怕得太厉害了……”
“混、混蛋！”
秀吉猛然伸出了手，想打新左的耳光。新左故作不知地轻轻躲开，说：“殿下大大失策了！今后怎么挽救这一失策，将是今年天下最关注的一件大事，怎么样？”
“哼！”秀吉满脸通红地哼了一声。照这么一说，此事确实是大大地失策了。秀吉的密谋随着佐治日向守充满怨恨的自爆炸弹一道同归于尽了。
“日向你这小子，你寻的好短见！我秀吉又只好大动干戈了。”
曾吕利缓缓凑近秀吉问：“您下定决心了吗？”
这时的新左看上去，哪里还是甚么商人，分明是智慧的谋将的表情。