给慈禧供应花露什的，来钱虽然多而快，毕竟不稳定。哪天太后一念之差，打算换个别的新鲜产品，她也没脾气，连违约金都拿不到。

    但是江南制造局是会一直活着，活过大清，活过民国和日占，活到新中国，活到21世纪。

    她做好充分万全的准备，投标书修改到深夜，弄得蓬头垢面眼带红血丝。好在容闳就暂住在二楼客房里，直接上楼一递，门都不用。

    第二天，本来想一觉睡到中午，又早早醒了。林玉婵来到江南制造局门，久久地看。看工人进，看原料送入，看好奇的百姓围着那厂房指指点点。

    徐建寅已经来到翻译馆开始工作。连带着他爹徐寿、世交华蘅芳、李善兰……容闳财大气粗，一封封书信邀请，几乎把江南西学圈有名有姓的人物都挖了来 。

    由于赫德离开上海，广方言馆的规模又扩大，为了便于管理，也搬来了江南制造局后院。偌大一个工厂，一半的面积成了文人学者聚居之地，引人瞩目。就连向来疏于报道中国事务的《北华捷报》，也特地留一整个版面，惊叹这一清政府的先进政绩。

    在一派欣欣向荣的大生产景象中，林玉婵终于等到了招标结果。

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    “容先生，消气……”

    林玉婵觉得己有点角色错置，拉着容闳袖子不让他再转身。

    “我说话都不管用了吗？我堂堂一个督办，我的意见都是废纸吗？”容闳罕见的怒容满脸，挥着拳头叫道，“太后亲钦定的供应商他都不认？那个‘满发行’是什散兵游勇，他根本没有资质……”

    “那个‘满发行’，大股东是李鸿章的族弟。”林玉婵疲惫地说，“太后管不到这里，李抚台以。您千万别跟他起冲突。”

    北京城里一句太后“金玉言”，和真金白银、近在咫尺的利益相比，也得退让。

    从得知李鸿章的亲戚也开始场竞争采购商的位置时，林玉婵就做好了心理准备。

    江南制造局虽然拥有几乎是远东最先进的军工机床，聘用了一批世界顶尖的学者工程师，但的本质，还是个衙门。

    大清的衙门。

    当然，衙门不缺钱。林玉婵送去的几十页细致标书，被他欣然采纳，回馈了一千两银子。然后就转手送给了那个“满发行”，当做现成的采购指南。各种原料提价三成，眼已经采购过半。

    衙门也很会做人。博雅公司还是得到了几残羹剩饭，被授权成为了“翻译馆”的供应商，进一些小件的西洋科学器械、科研原料、外文书籍、乃至供应茶叶……

    倒也小有利润。

    不过跟林玉婵畅想的，为近代中国工业抱薪填土的梦想，还是颇有差距。

    容闳已经跟有关人员吵了好几架，每次都被笑脸送来，说不好意思，本部门无为力，要您找找别人？

    江南制造局是肥差衙门，里头的管理人员拿着洋务经费，只求升官发财、积攒资历。偶然办几件实事，也是为了得到上级的嘉奖。

    做事越多，犯错的机会越多，不干活才是最保险。

    谁肯冒着得罪李鸿章的风险，帮

    容闳说话。

    于是眼，明明是博雅公司错失机会，容闳比林玉婵还难受。眼看己跋涉万里、每个零件都亲相看的机器，放在个衙门似的厂房里，成了别人加官进爵的工具，他心里好像点了无数炸`药包的闷井，快按不住盖子了。

    林玉婵只反过来安慰他：“至聘用的工匠都靠谱，这些机器迟早会给中国造己的枪炮。虽然成本高点，效率慢点，但终究是对国家有益的。”

    容闳：“道理我都懂，是……”

    他攥紧拳头，忽然怒容消失，振振地道：“没关系，只要我督办这厂子一天，我迟早把的风气扭转过来。我堂堂一个耶鲁毕业生，环游全球的旅行家，难道还斗不过那些两耳不闻窗外事的……”

    笃笃笃，笃笃笃，隐约的敲门声打断了他的畅想。

    容闳的办公室就在厂房一侧，别人不喜欢听机器隆隆的噪音，所以把这间屋子留给他，正好方便他每日视察。

    因着噪音，隔了好一阵，才发觉有人敲门。

    “喜事，容大人！”

    来人是曾国藩的手，容闳也认得，连忙看座，寒暄半天。林玉婵回避到里间。

    曾国藩问容闳休整得怎样，回国待得习惯不习惯，容闳报喜不报忧，一一作答。

    “为了嘉奖您购办机器之功，曾大帅保荐，让您以江苏省行政署的候补知身份，在丁抚台手做译员。朝廷已经批准。您现在便准备起来，去苏州上任啦。恭喜恭喜！”

    容闳一时没听懂，愣了好一阵。

    那人直笑：“嗐，容大人，升官啦！别愣着啊！曾大帅照顾您呐！”

    容闳呆呆地问：“那这里……”

    “这里当然是不做啦。一个督办而已，有什意思？新督办不日即来，您赶紧把这里收拾一。”

    “那，我以后的职责……”

    “暂时没什职责，总归是办洋务而已——曾大帅说了，容大人心思奇巧，做什都行。您不是常说，有许多西洋书籍亟待翻译吗？您就没事译译书，写写文章，丁抚台见洋人时陪一，每月就拿二百五十两银子俸禄——这福气，别人烧香都求不来呢！瞧瞧，曾大帅给您想得多周到！”

    容闳被这突如其来的“福气”砸一脸，微微张着嘴，眼神迷茫又空洞。

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    第245章

    林玉婵在里间听得一清二楚, 心中苦笑。

    曾国藩还是很眷顾容闳的。知道他在李鸿章治的江南制造局格格不入，迟早受人排挤，于是保荐他做了个闲官, 干点己喜欢的事, 还拿钱。

    与其说是照顾, 不如说是保护。

    此时李鸿章已经署理两江总督，新任江苏巡抚是原上海道台丁日昌, 性子耿直, 也懂些洋务，愿意接纳容闳这个怪胎。

    林玉婵隔着门, 用英文轻声提醒：“报喜之人辛苦了, 该赠十两银子路费。”

    容闳这才反应过来，拿银子道谢。那人笑嘻嘻收了, 又别有用心地笑着看了看里间的门, 礼貌告辞。

    “苏州那边等着您去报到哟！”

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    那人走后, 容闳坐了许久，环顾己的办公室。

    书架上堆满了各种语言的、关于机械工程的书籍；抽屉里全是待办文件和备忘；墙上钉着厂内全部人员的名字、籍贯和职位, 让他方便背诵；他甚至用空余时间, 写了好几卷关于江南制造局的十年规划, 就等有机会往上递……

    容闳叫人搬来几个箱子, 慢慢将这些书籍纸张收进去，把办公室整理清爽。

    林玉婵来, 默默帮他一起收。

    “也好。”容闳忽然抬头, 生硬地一笑，“我其实也不喜欢理科和工程。当初在耶鲁, 微积分一直不及格……”

    “玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞。”林玉婵安静地微笑, “这里确实不适合你。先休息休息吧。机会总会有的。”

    容闳三十七岁，人生还未过半。林玉婵虽然没背过他的生平具事，但她十分确信，关于他的无数百科词条，此时还只写了一个开头。

    她忽然问：“苏州若是清闲，还时常来上海小住吧？”

    容闳点点头。

    “您去南京考察太平天国时，见过一个叫郜德文的闺女吧？她如是上海洋炮局总办的太太，也是博雅的股东、玉德女塾的监督。她大多数家人都去世了，但在苏州还有一些远亲和人脉，都是当地望族。我会和德文打招呼，万一到时有人刁难你……”

    容闳微微一怔，又点点头。

    来了几个随从，向容闳请安道喜，把收拾好的箱笼抬去。办公室变得空空荡荡，等待的一个主人。

    容闳站起来，习惯性地说：“林姑娘，烦你帮我订一张义兴的船票……”

    林玉婵立刻道：“依文洋行有快速小轮啰伶丹从虹码头开往苏州，单程票价五两。以吗？”

    容闳喟然叹气：“没有中国人己的船吗？”

    “嗯，有手摇船……”

    容闳黯然披上外衫。

    林玉婵忽然张开双臂，轻轻拥抱了他一。

    容闳愣神片刻，拍拍她后背，然后放开她，苦笑。

    “林姑娘……都保重吧。”

    “总有一天，我会回来的。”

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    跟博雅旧众吃完一顿践行饭，容闳的行李箱子已经都收拾来，堆在小洋楼客厅，就等第二天装车拉走。

    林玉婵拖着疲惫的身躯上楼，把己洗漱干净，爬回卧室。

    蜡烛燃得正旺，黑暗当中一团小小的光，笼着一个恬静的人影。

    细碎的光影好像一抔金粉，均匀地洒落在他硬朗的轮廓上。