故关军大营。
八千人马刚刚扎下营来，正准备埋灶做饭，一片忙碌。
贺虎臣在营帐之中正襟危坐，手握一卷《王文成公全书》，读的津津有味。他虽是武将，但是喜好读书。《王文成公全书》是由明代大思想家、文学家、哲学家和军事家王阳明所著，在明代是当仁不让的显学，甚至科考之中也会选其著作出题。
贺虎臣因为爱读书，所以能和上司杨鹤聊到一块去，此外他又能打仗，因而深得杨鹤喜爱。
这时，亲兵来报，“将军，门外有一人求见。他是原御前大汉将军，现御封平虏将军，名字叫孟虎。”
贺虎臣放下书卷，皱了皱眉，“孟虎？这不是秦书淮的手下么，来得可真快。”
道，“请他进来。”
孟虎很快进了大营，然后大大咧咧地走到贺虎臣跟前，道，“你就是贺虎臣？”
言语之中也没把贺虎臣当回事。也难怪，他虽然品级不高，但好歹是崇祯跟前的御前侍卫，什么大官没见过，自然不把贺虎臣当回事了。
贺虎臣也不在意，淡淡一笑，道，“正是。阁下就是孟将军了？孟将军在罗文峪虽秦少保以四敌千，气壮山河，在下久仰了。”
孟虎一听贺虎臣谈起自己最自以为豪的一件事，当即咧着嘴不无得意地笑了笑，对贺虎臣的好感也大增。
道，“贺将军谬赞了。对了，我们秦少保听贺将军的故关大营就驻扎在离咱们武原营的三里之外，所以特意遣我来送个拜帖，想明晚来贵大营与你一叙。”
贺虎臣接过拜帖一看，果然如此。
不禁微微一笑。
道，“秦少保贵为钦差大臣，又是当朝少保，理应在下前去拜访才是。本来在下也准备隔几日抽空去拜访他，却不想少保如此礼贤我等下官，真是让人又惭愧又敬佩。”
孟虎呵呵一笑，“我们家少保向来如此，贺将军不必如此挂怀。更何况少保了，贺将军是难得的将才，一定要好好与你叙叙呢。”
“呵呵，秦少保抬爱了。”贺虎臣不动声色地道，“既然秦少保要来，那在下到时必定在大营外恭候少保的到来。”
“那好，既然这样，我就不多呆，告辞。”
“孟将军不坐会么？吃了饭再回去吧？”
“不坐了，早点回去复命。”
“那好，孟将军慢走。”
孟虎完，立即走出营帐，然后赶回武原营。
贺虎臣看着拜帖，喟然一叹，“秦书淮……空有一身勇武，到底还是太年轻了啊。呵呵，什么戏耍皇太极，什么料事如神、智计百出，想来不过是世人一厢情愿的臆测而已。差点，连我都信了。”
然后对外头喊道，“叫王参将过来。”
没多久，一个大胡子的武将走进了营帐。
贺虎臣把那封拜帖递给王参将，然后道，“立即送到总督府，务必亲手交到总督大人手上。记住，脑袋丢了它都不能丢！”
王参将接过拜帖，道，“将军放心，属下以脑袋担保，必将此帖亲呈杨督。”
完，立即走了出去。
贺虎臣又是一叹，“可惜了。多少也是个少年俊才，就这么陨落了。”罢，又拿起书卷看了起来。
入夜，总督府。
杨鹤的脸色阴沉如冰，底下的十几个文武将领连大气都不敢喘。
洪承畴拒王宝昌于韩城之外，导致王宝昌返回途中遇伏，三千精骑几乎全军覆没，王宝昌下落不明，此事杨鹤于上午得知后，脸色就一直没好看过。
他召集这些将领开会，正是为了商讨对策。不过他们商讨的不是如何去打击张献忠，为阵亡将士复仇，而是如何对付秦书淮。
“诸位，这秦书淮来三边是什么目的，我想不用本督再了吧？若是继续任由他这么胡作非为，怕是三边的兵迟早会全捏在他手里，到时候我们在三边多年的辛苦经营可就付之东流了！”
“杨督，朝堂方面，周相就没有什么动作吗？从御史、都察院到内阁，可大都是我们的人哪！”王涵年道。
杨鹤冷哼道，“怎么没动作？七位御史先联名弹劾秦书淮在三边擅杀大将，之后三十二名朝官附议，都察院也上了折子，要治秦书淮滥杀、忤逆、谋反三大罪。再之后，内阁五大臣之中有四个联名上奏，要求皇上召回秦书淮，交由三司会审。可是全都石沉大海！最气人的是，温体仁、邱秉真这几个跳梁丑又出来为秦书淮话，甚至在朝堂上大声指责咱们东林结党营私，是什么东林党，气得周相差点当场撞柱以证清白！”
王涵年愤恨道，“这个温体仁，咱们早该杀了他的！”
“行了，现在这个有什么用。皇上已经被那姓秦的蒙蔽了，谁都看得出皇上刻意要保他。这几周相去宫里堵皇上，皇上就干脆称病不见，真是无可救药了。”
杨鹤公然皇上“无可救药”，可谓胆大至极，不过底下也没人敢他一句不是。
完这话之后，杨鹤也觉得自己失言了。不过，他现在是真心窝火。
两前，周相那边传来消息，周相带着三位内阁大臣，三十多位东林官员在宫门口“跪谏”了整整一，周相年老体迈都昏过去了，皇上都不曾露面，只派王德化来当和事佬。
这么下去，皇上是要把东林逼到绝路啊！
周相都发话了，如果实在不行，咱们就要好好谋划下，强行清君侧了！
要是真走到那一步，可真是祸福难料了！要是弄得好就下太平，弄不好东林恐怕要重蹈阉党的覆辙，想起来就胆战心惊！
就在这时，门外忽然有人来报。
“总督大人，故关军大营急报。”
杨鹤眉头一皱，立即道，“快快呈来！”
没过多久，王参将急匆匆地跑了进来，行了礼之后，把那封拜帖递到了杨鹤手里。
杨鹤细细一看，脸上当即由阴转晴，喜上眉梢，连声道，“呵呵，好！好哇！”
众人大惑不解，纷纷伸长了脖子想看看那封拜帖的内容。
杨鹤收了拜帖，然后对众人道，“诸位且先回去吧。王涵年，齐鹰，两位留下。”
这两人都是杨鹤的心腹，除了王宝昌，杨鹤最信任的就是他们。
很快，众人退出，房中只剩下他们三人。
杨鹤笑道，“呵呵，果然不出老夫所料，姓秦的真要去故关军大营了！”