喧哗声是从河边传来的，朱家的人到底把尸首从河里打捞出来了，围观的人有的往前挤，有的往后退。尸体被拖到了岸上，德庆县的百姓站在圈外踮着脚瞪着眼睛往里面看。刘岐“扑通”一声跪在尸体跟前，人们全都愣住了。刘岐看着死尸的脸，眼睛眨巴了好几下，鼻子和嘴巴瘪了，他“哇”的一声喊了出来，叫声在空中转了个弯，带着水音扑下来。

    “老婆！我那苦命的老婆哎！”

    朱家的佃户懵了，你看我，我看你。朱永茂使劲咳嗽了一声，佃户们明白了其中的蹊跷，低下头谁也不作声。德庆县的女人们看到他哭得如此伤心，认定死者是这个伤心欲绝的男人的老婆，由此想到她撇下的孩子，想到没了女人的家，眼泪跟着“哗哗”地往外流。

    朱永茂乘胜追击提高嗓门大声说：“各位父老乡亲、街坊邻里，你们也看到了，我们的人是被韩则林的人活活打死的。打官司到了堂上，少不得要麻烦各位做个见证，不求别的，只求实话实说。”

    德庆县的百姓没有人搭腔，朱永茂让人把尸首用芦席卷了，拿绳索捆好，四人扛着走在前面，他和朱勉跟在后面，众人浩浩荡荡地往镇子里走去。德庆县的男女老少紧跟在后面去看热闹。

    韩则林和韩韬在宅院里为朱家的人打进门来做准备，父子俩把院子里的各个角落仔细检查了一番。安排完前院，去后院视察。邓恩急匆匆地从后院走过来，看见韩家爷俩他大声说：“不把我的地借给韩老六，哪能惹出来这么大的麻烦？现在朱家打上门了，你们赶紧出面，把我的地保下来。”

    韩则林冷笑：“一场雨刚过地里就冒出来了毒蘑菇！我把话撂在这儿，谁有本事把我掐死这块地归谁，我不死这块地永远姓韩。”

    邓恩急了手往他脸上一指说：“现世报的东西，你说话我只当放屁听！”

    韩韬骂道：“老而不死谓之贱，给你脸你别不要脸！”

    邓恩说：“韩家的脸还不如鞋底，没人稀罕你的臭脸！”

    韩则林说：“养你还不如养一条狗！狗见了主人还知道摇尾巴，你除了猪一样地吃，真是百无一用！”

    邓恩说：“白花花的米饭真能让我敞着吃，那是天恩浩荡了。我给韩家种的粮食够养一百个我。韩家占着我的地，用着我的人，我吃我自家地里种的粮食是正理，我是嚼着你们韩家的肠子了？还是咬着你们韩家的肚子了？怎么我一张嘴吃你们就咬牙切齿呢？”

    韩则林说：“歪脖子好治，犟眼子难调，王八蛋我现在没功夫收拾你。”

    邓恩说：“对！对！等着官府收拾你吧！”

    韩韬瞪着眼睛看着他。

    邓恩问他：“想咬死我吗？给你！给你！”

    他伸着脖子往前凑，韩韬往后躲。邓恩犯病了，他脖子发僵眼睛发直，身体慢慢往一边倒，他一把扯住了韩则林的衣袖。韩则林被他拽得往前踉跄了两步，他使劲往外抽衣袖，抽了两下没抽出来。

    “放开！你给我放开！”

    邓恩怕自己摔倒就是不撒手，韩则林急了，拿起立在遮堂边上的洗衣服用的棒槌劈头给了他一下子。邓恩晃了两晃，血从鼻子里喷了出来。韩则林吓了一跳，没想到这一棍子能敲出他的鼻血来。邓恩抬起手指了指韩则林，“扑通”一声摔倒在地上。

    韩则林扔下手里的棒槌煞白着一张脸说：“走！”

    邓恩满脸是血地坐了起来，张着糊满了血的嘴怒骂，他越骂声音越高，把韩家的祖宗八代骂得快从祖坟里跳出来了。韩韬两眼一闭深深地吸了一口气，他转身捡起来韩则林扔在地上的棒槌，几步走回来，抡圆了棒槌，“噗”的一声，砸在邓恩的头盖骨上。

    邓恩哼都没哼一声，脚在地上来回踹了两下，瘫在那里不动了。

    这一切被刚从后门出来的田婆看了个正着。

    邓恩走了以后，她还是放心不下儿子田牛，放下手里的活，想到前院来亲自看一眼。眼前的情景吓得她魂飞魄散，田婆一辈子吃斋念佛，看到如此血腥的场面，她恨不得把两颗眼珠抠出去扔了。她浑身颤抖，两腿瘫软，蹲在地上大声念着佛号：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！阿弥陀佛！”

    突如其来的佛号声吓了韩家父子一跳，儿子打死了邓恩，韩则林已经傻了眼，田婆又在杀人现场猝不及防地冒了出来，韩则林绝望地闭上了眼睛。田婆的眼睛闭得比他还紧，鼻梁上抽起了一堆皱纹，薄嘴唇翻动得飞快，诵经的声音惊雷一样在韩氏父子的心上一颗一颗地炸开了。韩韬扑过去死死地捂住了她的嘴。

    “住嘴！你给我住嘴！”

    田婆鲶鱼一样扭着身子，肚子使劲往前一挺一挺的，她用尽了全身的力气，把遮堂踢得“噗噗”响，嘴从韩韬的手掌下面露出来。

    “菩萨！菩萨！杀人啦！杀人啦！”她拼尽全力地喊起来。

    韩韬后退了两步，眼前黑得像墨汁涂过一样，只有中间还剩下一点淡淡的光亮。田婆鬓发凌乱，瞪着恐惧的眼睛站在光亮中，嘴一张一合地喊着。韩韬听不见她在喊什么，他知道风会把她的声音送出去。他两眼一闭，抡圆了棒槌，狠狠地一下子，“噗”的一声闷响，棍子像砸在了自己的头上，冷风伴着脑浆“咕嘟”一声冒了出来。一口恶气卡在嗓子眼里，憋得韩韬眼睛里渗出了血丝，脖子上的青筋蚂蟥一样鼓起来。他看见自己的两条腿轮番飞起来，一脚比一脚重地踹在田婆身上。耳朵里“嗡”的一声响，他听见了自己歇斯底里的喊叫声：“叫你喊！我叫你喊！”

    田婆喊不出来了，她天天烧香供佛，第一次开口求佛保命，佛就掉在地上摔碎了。她灰蒙蒙的眼睛瞪了一下，像定在眼眶里的两块石头，一动不动了。

    两条人命顷刻间统统死在了儿子的杖下，韩则林的脑袋空了。一双手因为无处可放，在身子两边“簌簌”地抖起来。他嘴唇抖了半天说不出一句完整的话来。

    韩韬吐出了心里的这口恶气，脑袋透亮了，脑门上的冷汗水一样流下来，他抬起脑袋，叠在父亲身后的一张脸惊得他心里一哆嗦。这张脸白得吓人，漆黑的眉毛、漆黑的眼睛在惨白的脸上格外地触目惊心。

    满生按照韩则林的吩咐，关好后门在后院巡视了一圈，又解了个大手。正想回前院去，突然听到田婆的喊叫声，以为是朱家的人冲了进来，他拔腿就往喊声处跑，刚好把韩韬敲碎田婆脑袋的全过程看了个正着，吓得他胆汁外溢，嘴巴里又腥又苦。昨夜他充满了杀机，今天真的见有人棒下毙了，他吓得骨头都酥了。人比猪好对付，杀猪的时候屠夫要捆绑猪的四蹄，猪会拼命挣扎，会往死了嗥叫。韩韬只一棍子，田婆就死了。看着地上红白相间的脑浆，满生心里一翻，“哇”的一声吐了。

    韩韬缓过劲来，冲满生招了一下手叫他过来。满生警惕地看着他半步半步地往后撤着。

    “满生，听你哥的，过来。”韩则林的口气像他的亲爹。

    韩韬说：“我一个人弄不了，你过来帮我一下。”

    满生态度坚决地摇了一下头。

    “你过来不过来？”韩韬的口气突然严厉起来。

    满生的腿“簌”地软了，过去他怕老爷，现在他才明白眼前这个少东家，才是恶煞：他左手攥着凶，右手攥着残，两手握拳，双风灌耳，怎么舞都能要了你的命。满生走得很慢，在离韩韬两尺远的地方站住了。

    韩韬说：“朱家的人马上就抬着尸体进咱们家了，咱们韩家得做好准备。”

    他一个“咱们”就把满生划到了韩氏血亲里，满生的心莫名其妙地软了。

    韩韬说：“地比天近，天比地高，一家人不该说两家的话。咱们韩家被朱家逼得无路可走了，只能以命换命。这件事你得帮一下我，咱哥俩齐心协力，韩家就输不了这场官司。”

    满生看着他没有说话。

    韩韬说：“这件事除了老爷，就是你知我知，如果再有第四个人知道，咱们三个人的脑袋都保不住。”

    满生口舌发干，他费力地咽了一口唾沫。

    韩则林说：“听你哥的，等事情平息了，分一股家产给你享用，也算是我们给你的报答。”

    听到这话，满生周身的血液快速流动起来，既得利益让他忘了曾经受过的痛苦和委屈，他低着头走过来按着韩韬的吩咐跟着他干了起来。

    从河边到韩家的这一段路程不短，朱家人跑得满头大汗。经人指点着来到韩家门口，只见大门紧闭，刘岐挥拳拼命擂门，没有人应答更没有人出来。刘岐一脚踹开院门，人们扛着尸体冲了进去。院子里寂静无声，朱家人冲进了中堂，只见四面门户紧闭，韩家人踪影皆无。朱永茂刹住了脚，凭本能他觉得不对，这个不对藏在哪里，他一时说不出来。青石铺就的院子像暗藏杀机的河，一滴水珠落下来能引来洪水的涛声。刘岐看了主子一眼，朱永茂的黑眼仁往上翻，冷风飕飕地没有一丝阳气。他背着手走到门口，转回身扬着头说：“人放在屋中间，给我打进去，掘地三尺也要把老贼韩则林揪出来，给我锁在尸身的脚上。”

    朱永茂的声音又陡又尖，他挥起扁担，“乒乒”“乓乓”带头砸起来。瓷器破碎家具轰然倒地，家丁婆子一拥而上，挥着棍棒扁担将遮堂一通乱打。那遮堂已经被韩韬叫人拔离了窼臼，哪禁得住这样的暴力摧残？没几下子，一扇一扇都倒了下去，朱家人乘胜追击，踩着遮堂“嗷嗷”叫着往里面冲。

    锣声突然在耳边炸响，朱家人吓了一跳，僵在那里，不知道该进还是该退。韩家人呐喊着冲了进来，田牛跑在最前面。朱永茂醒过味来，急忙指挥家丁死死守住死尸，不让韩家抢尸灭证。韩家和朱家的两群佃户，你揪头发，我扯衣领，你推我搡，搅成了雨天里的蚂蚁窝。田牛一把揪住刘岐，挥着铁杵一样的拳头，砸夯一样地往他的头上脸上捶着。刘岐左右躲闪，田牛一脚踩住倒下的遮堂的一个边，遮堂一滚，田牛脚下打滑，一个马趴子摔在地上。他的眼睛跟遮堂下面露出来的母亲的眼睛对到了一起。田婆眼睛半闭着，嘴半张着，灰白的头发上糊着脑浆和鲜血。田牛眼前发黑，他大张着嘴抽了两口气，气息奄奄地叫了声“娘”？娘没有回答，田牛掀开遮堂，抱起来母亲：“娘！娘！”

    气绝身亡的田婆，没给儿子半句应答。朱家人见出了人命傻了眼，纷纷往后退。韩则林和韩韬快步走进了中堂，看着被打得七零八落的遮堂大声质问：“怎么了？这是怎么了？”

    韩家的一个佃户说：“朱家打塌遮堂砸死了田牛的娘！”

    韩则林说：“朗朗乾坤，没了王法！杀人偿命，欠债还钱，把好门户，休要走了凶手！”

    韩韬抬起眼睛发现不远处塌了的遮堂下面露出来一双男人的脚，他走过去，掀开遮堂一看，邓恩直挺挺地躺在地上，脑浆和鲜血涂了满脸。韩韬叫了一声：“伯！他们打死了我伯！”

    韩则林三步并做两步走过去，看着眼前的情景，从心里觉得应该哭一场，可是眼睛里干得连一滴水也挤不出来。他一屁股坐在地上，“哎呀！哎呀！”地干嚎起来。

    朱永茂和刘岐被突如其来的变故吓傻了，不知道该如何应对，刘岐说：“怎么会死了人？不可能！绝对不可能！”

    朱永茂扯了刘岐一把，小声说：“事已至此，没空啰嗦，撤吧！”两人眼睛盯着韩家父子，脚一步一步往外挪。

    韩韬扯着嗓子喊了一声：“给我抓人！”

    朱永茂撒腿就跑，刘岐紧跟其后。朱家的佃户婆子见家主自顾逃命，更顾不了许多，争先恐后地往外逃。埋伏在门口的家丁一拥而起，一个不落地全部捉拿回来，男男女女捆绑在一处，几十号人叫苦不迭。

    田牛瞪着血红的眼睛问韩则林：“我娘怎么会在这儿？”

    韩韬说：“你娘听说你在河边跟人打架，就和邓恩一起到这里来打探，正说话呢，朱家的人就冲了进来一阵乱打乱砸，打塌了遮堂，砸死了人，我要不是逃得快，恐怕也没命了。”

    田牛没有说话，他低下头用手轻轻抹着母亲的眼皮，想让她闭上眼睛。一松开手，眼睛又睁开了，分明是死不瞑目。

    田牛的哭声是从喉咙里喷出来的，牛叫一样。他号啕着把母亲放在地上，站起来走到朱永茂的跟前，说：“娘，我把这老狗的脑袋揪下来，供在灵前祭奠你。”

    他伸出来两只大手冲着朱永茂的脖子掐过去。韩韬一把拉住了他，田牛死命挣扎，韩韬抱着他不撒手。

    “使不得，万万使不得。他打死人自有官府治罪，你打死他，你也逃不脱官司。”

    他和两个家人把田牛连拉带拽地拖走了。