天和十三年，七月底。长安鲜花，烈火烹油。

    大朝分封奠定了新的九州格局，五姓七望只剩下了魏三家，皇帝李赫在麟德殿垂下了黄绡帘子，议政晋王，摄政越王，二圣并尊，全权掌摄大小国事。

    棋局洗盘，终局开始。

    就在这样的纷纭变幻中，进入了八月。

    天儿越来越热了。白灿灿的日光宛如河水，将整个长安城笼得密不透风，呼吸一口肺里都起了火似的。

    奏折却一叠叠往上书房送。据说上书房置了左右两张黄锦玉案，议政晋王和摄政越王一边一个，商讨国事，兄慈弟孝，场面也很是和谐，却苦了值宿的三省六部。

    李赫不太理朝政，大事都由五姓七望裁决。然而五姓只剩下了个魏三家，还全部对二圣效忠，从修缮大明宫一块砖到西北旱灾拨款繁杂国事，就全部堆到了上书房两张玉案上。

    好在二圣也极其勤政，从天不亮到繁星天，脚都不会踏出大明宫，所提裁议也很是周正，门下省往往审一遍就过了，连赞二圣贤明。

    上贤政，下抚恤。所以天下快速地恢复了安定，长安也快速地恢复了繁华，乐坊丝竹入云，牡丹姹紫嫣红。

    然而百姓唯一不解的，是局势已定，理应纳妃，但所有上奏选秀的折子，都被二圣心有灵犀般地压了下来，哪怕是魏三家，也半个女儿都没送进宫。

    这厢长安复长安，那厢关中南下的官道上，一行迁移的车马队已经走了半个月了。

    几匹马，几两马车，几两骡子挑，在寒简和半旧之间，丝毫没引人注意。

    这行人俨然一家老小，对长安风云充耳不闻，倒顾着早一天离开，越远越好，所以虽然脚程不快，但日夜兼程，半月已经出了关，来到了秦岭一带。

    巉岩石上候肩舁，因想前贤似坦途。商於郡僻何人到，秦岭峰高我仆痡（注1）。

    巍峨秦岭，密林幽深，山路崎岖，人际罕至，间或的猎户或走镖的，无不是低头匆匆赶路，嬉笑声都罕闻。

    撩起车帘子，看着车外林子，辛夷也不禁蹙了蹙眉，向前呼道：“爹，我们走快点。这林子太深，天黑了若到不了下个驿站，事儿就麻烦了。”

    队伍前面传来辛歧声音：“六丫头说得不错。大家都别耽搁，利索些。出了林子再好好歇息。”

    连一路看热闹的辛芷也难得郑重了颜色，想着那些听的说书，生怕有个吊睛白额大虫跑出来。

    唯一的例外是辛桦，辛夷年仅七岁的八弟。

    辛桦年纪小，很少出远门，如今看着林深涧幽，只顾兴奋，半个身子都快探出去了，拍手道：“六姐姐，七姐姐，你们看那只大鸟儿！呼呼！”

    辛夷连忙拉住他，余光瞥出去，似乎林子边上有深壑，看不清有多深，壑里估计有河，大鸟儿便是从壑地扑棱上来，惊动了满林子山雀儿。

    “八弟听话！林子里不许你闹！小心大虫出来咬你！”辛芷也意外地帮腔了几句，伸手来拉住辛桦。

    辛夷却觉得手中一松，辛桦的衣角就溜了出去，旋即，那小男孩儿一溜烟跳下车，没了影。

    辛夷秀目含怒，瞪向辛芷，后者还没发现，贼兮兮捂着嘴，向辛桦低低吼道：“快去，我帮你断后！瞧着稀奇了回来给我说……疼！”

    辛芷后半句湮没在惊呼里。

    辛夷揪了她耳朵，哭笑不得：“还以为你帮我呢！结果是倒打一丁耙，趁机放人走的！你就念着看热闹，阿桦出了什么事，有你好看！”

    辛夷气得丢开辛芷，让辛歧停了车，正要下车寻辛桦，却陡然脚步一滞。

    异样。

    她人活两世辗转棋局后的直觉，已经无比敏锐，有时五识都还没感觉到，直觉就告诉了她：不对劲。

    辛夷头皮顿时一阵麻。

    她很少有这种极其明显而笃定的直觉了。

    几乎是同时，车外一声刺破空气的锐响，旋即她的马车一抖，一个东西被从车外扔了进来，或者说，弹进来的，刚好落在她脚下。

    血淋淋的一个球。

    辛桦的小脑袋。

    这一切不过是瞬息之变，然后车外就是辛歧的悲愤的怒喝“贼人猖狂！还我儿命来！”，旋即叮叮当当，奴仆小厮都抄起了各式家伙，从刀剑到锄头，怒喝着“杀！替八少爷报仇！”

    这一切同样是瞬息之变，车外立马刀剑争鸣成一片，喊杀声怒喝声碰撞声，把林子都掀翻了，惊起了黑压压的乌鸦。

    噗嗤。一道鲜血溅过来，穿过车帘子缝隙，溅在了辛夷脸颊。

    滚烫的，鲜红的，甜腥味儿让辛夷一阵作呕。

    缓了两刻，明白发生什么，辛芷大哭爆发：“八弟！那是八弟脑袋！他被人杀了！六姐姐！遭贼人了，完了完了！阿芷要死了！！”

    辛夷下意识地也心里惶惶，但见辛芷哭得东南西北都不知，只能压下自己的慌乱，扯过一匹绢毯，把辛桦的脑袋包起来，小心翼翼地收敛在某个匣子里。

    只是她的手抖得狠，触手是辛桦温度尚在的脸蛋子，就抖得更是厉害。

    “不能慌，不能慌……不能……”辛夷吸了无数口气，强迫自己镇定，然后一把按住辛芷，佯怒道，“阿芷，你听我说，别哭了！住嘴！听我说！”

    “阿芷怎么能不哭嘛！死人了！六姐姐你自己都脸白了！”又一道血溅进来，染到了辛芷脸上，让后者哭得更是失神。

    “六姐姐没有！没有怕！你看我！”辛夷一狠心，硬生生打了自己个嘴巴子，疼痛让她从慌乱中平静下来，惨白的脸也恢复了半丝血色。

    她不能慌，不能怕，更不能退。

    经历了几次磨难的辛家，成年的人丁本就不多了。她是小辈中最大的，底下一群弟妹，一群还在外面为她辛家卖命的奴仆。

    以前她还能慌，能怕，能寻找救援的力量。

    然而现在，荒郊野岭，她就是所有的“力量”。

    不能让弟妹们六神无主，不能让毫无血缘关系的奴仆们妄死，而她自己还高坐明台。更不能让她已经年近半百的爹爹，替她这个不孝女，承担罪恶。

    这一次，她必须，成为树，成为剑，成为盾。

    能够庇护所有追随她辛家之人的大树，能够诛杀所有魑魅魍魉的剑，能够保护所有至亲至爱至忠的盾。

    她叫辛夷，是整个辛家的，太平之夷（注2）。

    注释

    1.秦岭诗句：节选自宋·王禹偁《登秦岭》。

    2.夷：有平，平坦，平安之意。