王文鹮垂下眼帘，声音似有些沙哑：“原来爹要借水患，坑晋王一把。”

    王俭并未发现王文鹮的异常，只顾踌躇满志地打算：“武慧封了德妃，正一品的德妃，晋王就成了四妃的儿子。这对赵王是大大的威胁，绝不能让武家和晋王得意。让他们摔一跤，让他们清醒些，尾巴别翘到天上了。”

    “原来爹爹急着起事，是因武娘娘晋封德妃。”王文鹮依然未抬头，语调沉沉。

    “对，不能等了。德妃有权协理六宫，皇后那边也不好过。辛夷欺我王家太甚，四姓各怀鬼胎，该还的仇都得还，该要的东西该夺，不能等了。”王俭眸底刹那腾起了火星子。

    他没有管杵在跟前的王文鹮，而是看向满地的碎瓷片，那是盛金桃蜜饯的碟被佩剑砍碎，留下的一地狼藉。

    王俭浑身一抖。

    他缓缓俯下身，去捡拾碎瓷片，和那个着龙袍的男子般，去弯腰拾瓷片，只是他没有再扔掉，而是一片片紧握在了手中。

    力道很大。紧紧地攥着，像发癫的执念般紧紧攥着。

    瓷片锋利。乍然间，就见得鲜血从他掌心淌下。

    一滴滴，滴在厢房地面，滴在人心尖上，惊心动魄。

    可王俭浑然不觉这疼痛，只顾惘惘地看向虚空，没有焦距的眸子像是陷入了个梦，氤起了癫狂的炽热——

    “时候到了！以大河水患为机，我王家，我王俭，将正式逐鹿棋局之巅！”

    逐鹿天下，问鼎皇业。棋局终点，王者将出。五姓七望，风雨欲来。

    秋风尽，冬意来。凛冽的北风夹杂着冰晶，开始席卷长安，百姓们手笼在棉袖里，脸面冻得通红像萝卜。

    天和十二年，冬。长安，西市。

    辛夷笼着个黄铜手炉，瞧着面前摊位上的一排菘菜（注1），笑道：“初春早韭，秋末晚菘。这棵棵鲜嫩得，看着就心喜。”

    “姑娘好眼光！俺家这菘菜是霜降后第一波收的。无论是腌是酱，保您吃得嘴开花心儿开花！”店家左右张罗着，须髯上的结的冰渣笑得直颤。

    “听听，要是不囤点回去，还对不起这天赐美味了。”辛夷转头，对身后的男子笑。

    “长生晓得了。姑娘既喜欢，就多买点。”长生笑语盈盈地唱了个喏，向店家的朗声道，“掌柜的，送两车去城东辛府。”

    “得了！多谢辛姑娘！还请把银子结结，牛车就在旁备着！”店家笑得脸开花，一把抱过算盘，噼里啪啦给了数。

    “掌柜的拿好！一个子儿不差！”长生掏出钱囊，一边与店家结账，一边瞅着小徒把菘菜装车。

    北风飘冰晶，长安初雪酿。西市三步一店家，菘菜堆如丘，颗颗新鲜翠嫩。

    各家各户拉了牛车，挑了扁担，成堆成堆往自家运，大街小巷新糊的窗纸里，透出炖烧酱腌各式菘菜香。

    “阿芷！快和六姐姐一道，来给长生搭把手！六姐姐回去给你做鲫鱼菘汤！阿芷！”

    辛夷瞧见长生搬菘菜满脸汗，挽了自己袖子，下意识叫辛芷。她本次出门，为辛府张罗囤菘菜，带了管物资买办的长生，辛芷也吵着要来，最后三人一行来了西市。

    然而，辛夷转头却没瞧见辛芷半个影。只隐隐听得墙拐角处，她黄鹂般的笑声“快点！再快点！下一个该我了！”

    辛夷忙寻声找过去，拐角便是另一条坊街，街旁有小溪，溪水结了冰，像条冰缎带蜿蜒在市郊。

    冰面上一辆冰爬犁，爬犁上一位妙龄女，一个赤膊男子拖着冰爬犁，跑得飞快，带着冰爬犁急速前奔，逗得那妙龄女笑得开怀（注2）。

    岸旁围了一圈看热闹的，其中就有辛芷，还是嗓门最大的。她正和几个女子雀跃着，似乎是争着谁下一个坐爬犁。

    冰上如飞，积雪残云。如行玉壶中，瞬息十余里，乃谓冰嬉，冬日快事也（注3）。

    辛夷脸一拉。上前去佯装发怒，轻轻揪了辛芷耳朵：“你闹着要和我一道出来置办菘菜，让你使力的时候，你却去玩了？”

    “哎哟！六姐姐！好姐姐手下留情！”辛芷自知偷懒被识破，立马换上讨好的笑，“要不阿芷掏银子，让六姐姐也玩次冰爬犁？算赔罪？”

    “还提冰爬犁！正事儿没做，谁和你一般念着玩！”辛夷放下手，哭笑不得，“你银子从哪儿来的？念你未及笄，银两支出都得向账房支，我怎么没听说，账房给了你这笔钱。还分量不少，能请六姐姐玩爬犁了。”

    辛芷一噎。顿时挠挠头，鼓鼓腮，目光躲闪起来：“这个……这个……是旁人给的……不不不……借的……”

    辛夷眉一蹙，正要问个究竟，忽听一个男声传来：“六姑娘恕罪。是小的做主给七姑娘的。”

    辛夷转头，正是长生，她那点疑惑立马带了严肃：“到底怎么回事？我辛府姑娘还得向下人要钱？长生，你也就那点月钱，是不是阿芷使了坏心眼，硬逼你给的？”

    “没有没有，七姑娘不是那种人！”“六姐姐！我这钱会还的！什么叫硬逼！”长生和辛芷同时连连摆手。

    见辛夷愈发脸冷，长生无奈，道出了原委：“六姑娘。这条小溪上的冰爬犁兴起是前阵子的事，七姑娘听说了，一直想来玩，但又怕你不准，不让她出门。就与我合计，待你为府里囤菘菜，吵着和你一道出来，再问我借点钱，便趁机溜走去玩爬犁。”

    “好啊！合着实心眼陪我来囤菘菜，是借机玩冰爬犁！”辛夷眉尖倒蹙，又气又笑，“我说哩，出门的时候积极，干活了找不着人。原来早就合计好了！菘菜是幌子，冰爬犁才是真！”

    “这叫明修栈道暗度陈仓！”辛芷小脸一扬，得意地接了口，看得辛夷愈气，拿手轻轻地去揪她耳朵：“还有理了！让你读的书，都用在这上面了！”

    辛芷眼看辛夷动真格，立马软下阵来，讨好地使眼色：“六姐姐别气！千万别告诉爹爹！好姐姐饶我玩一盘！玩完了我就搬菘菜去，绝对不偷懒！”

    辛夷见诸人都往这边看过来，摇头道：“罢了。阿芷，你过年就十四了，明年就及笄了。怎的还如野丫头般玩东玩西的。你虽是铃姨娘庶出，但在名分上是嫡长女，就该拿出样子来。但看看你现今，叫我如何放得下心。”

    “哎哟喂，六姐姐别叨叨了，耳朵起茧子了！”辛芷捂住耳朵，不在意地嬉笑着，趁辛夷不注意，一溜烟就往冰爬犁跑，欢叫着，“该我了该我了！我要拉最快的！”

    辛夷看着黄鹂鸟般的倩影，不禁叹气长叹气短，她突然有点想辛菱，如果她在，至少还有个人管管辛芷。

    但也只是想想罢了。斯人俱去矣，恩怨随风，高府门口的鲜血早就洗干净了。

    注释

    1.菘菜：大白菜又称菘菜，种植历史悠久，是北方冬季的“看家菜”。民间俗话曰“春初早韭，秋末晚菘”。北方冬季更有冬季囤大白菜的习惯。

    2.冰爬犁:俗称“冰爬子”，古人称之为“冰床”“凌床”。明代的刘若愚在《明宫史·金集》中记载到：“冬至水冻，可拉拖床，以木作平板……，一人在前引绳，可拉二三人，行冰上如飞。”乃是古代冰嬉的一种。

    3.如行玉壶中句：节选自《燕京岁时记》“冬至以后，水泽腹坚，则十刹海、护城河、二闸等处皆有冰床。一人拖之，其行甚速。长约五尺，宽约三尺，以木为之，脚有铁条，可坐三四人。雪晴日暖之际，如行玉壶中，亦快事也。”