送走董静后，老太太心绪不宁，她无心去找丢失的鸡了，在家里呆呆地坐了几个时辰。她想象着董静说的他媳妇肚子膨胀而四肢萎缩的像一只庞大的蜘蛛的样子。她仔细地看过一只蚊子将嘴针扎入人的肌肤，渐渐地蚊子干瘪的肚子鼓胀并且变红的情形。

    此时此刻，董静媳妇的肚子就像蚊子的肚子一般，只不过蚊子吸血是从别人的身上吸到蚊子的肚子里，而董静媳妇则是从自己的身上吸取养分到自己的肚子里。痋虫的卵已经开始发生作用了。

    老太太的脑袋里一会儿想这，一会儿想那，耳边也嗡嗡作响。待到万家灯火，然后又待到万家灯火熄灭，她才感觉眼皮沉重。

    眼皮正打架的时候，外面有人喊道：“奶奶，奶奶，快开门。”

    老太太一个激灵，清醒了不少。她急忙去开门。

    董静抱着一个漆黑的盒子走了进来。“来了，来了，您叫我带的东西我带来了。”虽然天气不热，但董静满头是汗，背上结晶了一层汗盐，白白的仿佛是打了一层霜。看来他赶路费了不少体力。

    老太太见他这么着急，情绪被他感染，也急了起来，不让他坐下歇一口气喝一口茶，就扬起手说道：“快，快，是装在这里面吗？打开盒子让我看一看。”

    董静也是一时着急，听了老太太的吩咐想也不想，就将手中的盒子揭开。

    一个东西从盒子里跃出，落在老太太的鞋面上。

    老太太猝不及防，急忙抬起脚来甩，一下子将那东西甩到了墙角。老太太看了一眼那东西，问董静道：“烂泥？”

    董静道：“是它自己跳出来的。”

    老太太瞪眼道：“还是活的？”

    董静点头道：“是的。”

    “你媳妇怀孕……怀那东西两三次了，应该它也埋在地底下几年了，怎么还是活的呢？”老太太问道。

    董静摇头道：“我也不知道啊。”

    “难道我听到的青蛙叫声，就是它发出来的？”老太太又想起了在董静家借宿的那晚，想起了董静媳妇随着蛙鸣声一起一伏的肚子。“管不得那么多了，快点儿把它抓住，别让它跑了！”

    董静“哦”了一声，放下盒子去抓墙角里的癞蛤蟆。

    他朝癞蛤蟆扑过去，癞蛤蟆很敏捷地往边上一蹦，轻易地躲开了董静的捕捉。

    老太太见状，挥手示意道：“像捉鸡一样，你从那边赶，我从这边堵。”

    可是癞蛤蟆似乎听懂了他们的合谋，几次从他们两人的间隙里逃脱。

    “埋了这么久，怎么还这么灵活？”老太太气喘吁吁道。

    董静揉着被地面蹭破皮的手掌，说道：“只怕是它把那当做冬眠了。”

    老太太眯着眼看了看逃出他们包围的癞蛤蟆，说道：“静伢崽，你注意到没有，它的肚子有点儿大，好像是要生蛤蟆子了。”

    董静苦着脸道：“癞蛤蟆不是和青蛙一样，在体外那个啥的吗？”

    老太太不说话，她已经偷偷将身边的筲箕抓在手里，悄悄瞄准不远处的癞蛤蟆。筲箕是一种毛竹编制的淘洗工具，形状像半边河蚌的壳，两手合抱那么大。本地人一般用来淘洗茶叶或者豆子之类的东西。在农人家里，这跟挑土的箢箕一样常见。

    前面提到过，家乡人把出生后还没有断奶便死去的小孩的鬼魂叫作箢箕鬼。这些小孩的尸体只能用一种叫“箢箕”的挑土用的工具抬出去埋葬。如果家里实在一时找不到箢箕，也可以用筲箕代替。同样地，筲箕也得倒扣在小孩的坟上，不能再拿回来。

    董静看出了老太太的意图，于是再一次扑向癞蛤蟆。

    癞蛤蟆为了躲开董静，朝老太太这边蹦了过来。

    老太太迅速将筲箕举起，然后朝癞蛤蟆盖了过去。筲箕的覆盖面要比巴掌大得多，一下子就将癞蛤蟆盖住了。

    “盖住了！”董静欣喜不已。可接下来他又犯愁了，盖住了又能怎样呢？

    老太太同样不知道该怎么办。她要董静递过来切菜的砧板，然后将砧板压在筲箕上。可是筲箕是贝壳形的，砧板放在上面不稳。老太太思考片刻，说道：“这样吧，你去我家衣柜顶上找一找长钉，我先把它钉在这里。”

    董静有些担忧道：“您是要把它钉死吗？这样能有作用吗？”

    老太太摆手道：“当然不是钉死它。我是要将筲箕钉在地上，免得它跑了。先这样过几天，看看它在我家，你媳妇是不是会好一点儿。”

    董静将长钉找来，将扣在地面的筲箕四周钉上。

    “好了。你在这里住一晚，明天再回去，看看你媳妇是不是有好转。先只能这么着了，胡乱来的话我怕会有更严重的后果。”老太太说道。

    董静看着被钉住的筲箕，那就像一个小小的“箢箕鬼”的坟墓。他想了想，说道：“奶奶，您的筲箕我会按价格赔给您的，多赔一点儿也行。”

    老太太笑道：“这能值几个钱？比得上你媳妇的命？就像你说的，救人一命，胜造七级浮屠。我还赚了呢。”

    董静坚持不在这里住，连夜要回去。

    老太太阻拦不住，只好让他走了。

    他走之后，老太太就睡下了。接下来的后半夜，筲箕下面的癞蛤蟆非常老实，没有像老太太猜测的那样骚动不安。

    第二天，老太太放心不下，一大早吃过早饭便关了门赶往董静的家。

    老太太来到董静家门口的时候，听见董静媳妇在屋里一直喊疼。老人和董静陪在旁边，束手无策。

    董静和老人见老太太来，像见了救星似的眼睛放光，让出挨董静媳妇最近的位置。

    老太太握住董静媳妇的手，问道：“肚子还胀吗？”

    董静媳妇摇头道：“不胀了。只是疼。”

    “以前是胀，是吧？”

    董静媳妇说是。

    老太太宽慰道：“不胀就好。”老太太说得不假。眼前躺在面前的董静媳妇，不像是一般的身怀六甲的孕妇，她的肚子仿佛变成了气球，被吹得完全鼓涨，让人担心再多吹进一点儿空气就会爆炸。衣服自然是包不住这么大的肚子了，露在外面的肚皮被撑得发亮，像个大水泡。而她的四肢，相比之下仿佛是系在气球上的线。

    老太太抓紧董静媳妇的手，担心手一松开，董静媳妇便会像气球一样飘浮起来。

    “没想到这么严重。”老太太回头悄悄对董静说道。

    董静也小声道：“这样还是不行啊，挨不了多久。”

    老太太叹一口气道：“是啊，还得想办法。”

    老太太在董静家住了几天，观察董静媳妇的变化。几天过去后，董静媳妇的情况没有任何好转，四肢和脸日益消瘦，肚子不长不消，但日益发亮。董静都不敢碰他媳妇的肚子了，生怕像肥皂泡一样一碰就破。

    不过，老太太几次半夜起身，却没有像上次那样听见蛙鸣声。老太太悄悄将这个新发现告诉了董静，没想到董静早就注意到了。

    董静为难道：“虽然没有了蛙鸣，但是我媳妇也没见好起来啊。看那肚子，反而让我越来越悲观。”

    老太太咬了一下嘴唇，说道：“要不这样吧，我们一起回去，把那只癞蛤蟆打死得了。它不在这里，你媳妇至少肚子没再胀大。这说明还是它的问题。打死了它说不定就好了。你觉得呢？”

    董静哪里有自己的主意？他见老太太如此说，便说也只能这样试一试了。反正都已经这样，就死马当做活马医吧。

    于是，老太太和董静两人回到老太太家里。

    老太太按住筲箕，董静将长钉一一拔出。整个过程中，筲箕下面一点儿动静都没有。老太太有些不安地问道：“它不会已经饿死了吧。这几天都没有进食。”

    董静将最后一颗钉子拔了出来，说道：“饿死不更好吗？都不用我们来打死它了。”他边说边将所有长钉放进口袋里。

    “拔完了？我打开筲箕喽？”老太太问道。

    董静点头道：“速度快一点儿，别又让它跑了。”说完，他将拔钉子的铁锤举了起来。

    “你要用这个打死它？”老太太指着铁锤问道。

    “那还能用什么？”

    老太太摇头道：“别用这个吧，到时候肠子什么的溅得到处都是，多脏啊。”老太太一手按着筲箕，一手将董静的铁锤夺了下来。

    “那用什么啊？”董静皱眉道。

    老太太指着他的口袋，说道：“用钉子吧，扎住它就行了。”

    董静从口袋掏出一颗长钉，将钉帽握在手心，钉尖露在拳头外面。“好了，您打开筲箕吧。我准备好了。”

    老太太迅速将筲箕打开。董静立即将钉尖朝癞蛤蟆捅去。

    癞蛤蟆情知不妙，往前移动。但是这次它的速度慢了一拍。它虽然躲过了致命一击，但是董静的钉子依然刺到了它的后腿。

    董静害怕它那疙疙瘩瘩的皮肤，感觉长钉刺入泥土后，急忙将手收回。

    癞蛤蟆的后腿被钉在地面，无法蹦动了。

    “中了！”董静欣喜道。

    老太太惋惜地看了挣扎的癞蛤蟆一眼，说道，“谁叫你不放过别人呢，别人也不会放过你了。”然后，她对董静说道：“好了，它跑不动了，你可以打死它了。”

    董静使用的铁锤本来木棒与铁头之间的衔接不太紧，他将木棒从铁头里抽出，想用木棒将癞蛤蟆打死。可是三四棒下去之后，癞蛤蟆不但没打死，反而每打一次它的肚子就鼓胀一点儿，最后鼓胀得如同一个小皮球，显得它的四肢反而是多余的。董静的木棒打在它身上，发出打牛皮鼓一般“砰砰”的声音。

    董静吓得瘫坐在地上，喃喃道：“怎么它变得跟我媳妇一样了？”

    还别说，老太太听了董静的话后，也越看越觉得这只鼓气的癞蛤蟆跟董静媳妇有几分相像。

    “我下不去手了。”董静将木棒往旁边一扔，抱住了头。