“就那儿，四十二号。”福特·长官冲的士司机喊：“没错！”

    的士猛一个刹车，福特跟阿瑟立马跳出来。他们一路停过好几次，都是停在取款机前头，所以现在福特可以随便塞把钞票给司机做路费。

    俱乐部的入口黑洞洞的，显得又潇洒又冷峻。只在一块小到不能再小的牌子上写着它的名字。会员自然知道它在哪儿，而如果你不是会员，那么它在哪儿对你也没有任何好处。

    福特·长官并不是斯达弗洛俱乐部的会员，尽管从前他倒是去过斯达弗洛在纽约的那个店，对付那些自己不是会员的机构，福特有个简单的法子，他只管瞅准时机，门一开就冲进去，然后指着阿瑟说：“没关系，他是跟我一起的。”

    他沿着光滑的楼梯往下蹦，穿着新鞋子的脚感觉别提有多神气了。它们是山羊皮的，而且是蓝色的，而让福特特别满意的是，尽管这会有一脑门子扯不清的官司，但自己还是保持着敏锐的洞察力，能在汽车飞驰中，从后座上一眼发现橱窗里的这双鞋子。

    “我以为我告诉过你别上这儿来。”

    “什么？”福特问。

    说话的是个病恹恹的瘦子，他穿着身松松垮垮的意大利名牌，一边走路一边点着香烟，正巧楼梯上跟他俩擦肩而过，然后突然莫名其妙地停下来。

    “不是你。”他说，“他。”

    他直愣愣地盯着阿瑟，似乎有些糊涂了。

    “请原谅，”他说，“我想我肯定是认错人了。”他继续上楼梯，但几乎立刻就又转过身来，比刚才还要迷惑，他睁大眼睛盯着阿瑟。

    “又怎么了？”福特问。

    “你说什么？”

    “我说，又怎么了？”福特好不耐烦的重复道。

    “没错，我想是的。”那人微微晃了晃，手里的火柴盒也掉到了地上，他的嘴唇虚弱无力的颤抖着，然后他伸出一只手抚摸自己的前额。

    “请原谅。”他说，“我在使劲回忆刚才嗑的到底是什么药，不过，看来肯定是那种让人忘了嗑过什么的药。”

    他摇摇脑袋，再次转过身，走到上头的洗手间去了。

    “走吧。”福特说，他快步往下跑，阿瑟紧张兮兮地跟在他后面。遇上那家伙以后阿瑟一直惊魂不定，可又闹不清到底是为什么。

    他不喜欢这种地方，这些年他做了那么多关于地球和家的梦，现在却止不住地怀念拉姆拉的小茅屋，还有他的刀子和三明治。甚至连老刷希巴也不例外。

    “阿瑟！”

    达到了最最惊人的效果——听见自己的名字被立体声音响喊出来，他扭过头去，在他背后，崔莉恩正匆匆忙忙地跑下楼梯，身上还穿着那件皱得漂亮极了的衣服。就在这时，她突然露出了好不惊恐的神情。

    阿瑟扭向另一个方向，看看是什么让她变了脸色。

    楼梯底下的是崔莉恩，穿着……不——这是崔茜卡，是他之前才在电视上看到的那个歇斯底里的崔茜卡。而在她背后的是兰登，比过去任何时候都更加惊诧。而兰登的背后则是俱乐部光线暗淡的漂亮场地，傍晚的客人全部僵成完美的舞台背景，焦急地瞪着楼梯上的短兵相接。

    之后的几秒钟，所有人都不动如山。只有吧台背后的音乐还不晓得闭嘴。

    “她手里那把枪，”福特微微朝兰登的方向点了点头，声音很安静，“是瓦巴纳塔3型。从我的船里偷的，事实上它很危险。暂时别动弹，我们大家都镇定镇定，先弄明白她在发什么脾气。”

    “我属于哪儿？”兰登突然尖叫起来，握枪的手剧烈地抖动。她的另一只手插进口袋里，掏出阿瑟的手表的残骸，朝他们晃来晃去。

    “我以为我可以属于这里，”她喊道，“属于这个生了我的世界！可结果就连我妈都不知道我是谁！”她使劲把手表往边上一仍，它就砸进吧台背后的玻璃里，把玻璃撞了个粉碎。

    大家又继续安静了一小会。

    “兰登。”楼梯上的崔莉恩静静地叫了一声。

    “闭嘴！”兰登吼道，“你先抛弃我的！”

    “兰登，你得听我好好说，这很重要。”崔莉恩平静地坚持道，“没多少时间了，我们必须离开。我们都必须离开。”

    “你在说什么？我们总是在离开！”现在她用两只手握住了枪，两只手都在抖。她并没有特别地瞄准某个人，她瞄准的是整个世界。

    “听着，”崔莉恩又说起来，“我离开你是为了给新闻网报道一场战争，那里太危险，至少我是这么想的。等我到了那儿，战争突然却不发生了。是一次时间异常……听着。拜托你听我说！一艘侦查舰出现，舰队里的其他飞船乱成了一锅粥，现在这种事儿越来越多了。”

    “我才不管！我不想听你说你那该死的工作！”兰登吼道，“我想要个家！我想属于某个地方！”

    “这里不是你的家。”崔莉恩的声音仍然平静无波，“你没有家，我们都没有家，现在没人还有家。我刚才说的那艘失踪的飞船，那上头的人也没有家。他们不知道自己从哪儿来，他们甚至失去了记忆，不知道自己是谁，该干些什么。他们很困惑，很迷茫，而且非常害怕。他们就在这个太阳系里头，而且他们马上就要干出些非常……不理智的事情来，因为他们太困惑，太迷茫了。我们——现在——必须——离开。我没法告诉你我们还能去哪里，或者根本就没地方可去。但待在这里绝对不可以。请你听我的话，再一次就好。跟我走好吗？”

    兰登惊慌失措，糊里糊涂地挥舞着手里的枪。

    “没事的。”阿瑟温和地说，“只要我还在，我们就很安全。现在别让我解释，但我很安全，所以你也很安全，行吗？”

    “你什么意思？”崔莉恩问。

    “我们放松就好。”阿瑟说。他感到十分平静，他的生活给施了魔法，这一切仿佛都不是真的。

    慢慢地，兰登也逐渐放松下来，枪口在一寸一寸往下降。

    这一瞬间同时发生了两件事。

    楼梯顶上男卫生间的门开了，刚才跟阿瑟说话的男人吸着鼻气走了出来。

    兰登被着突如其来的动静吓了一跳，又把枪举起来；这时候，站在她背后的某个人正好准备冲上去抢她的枪。

    阿瑟飞奔往前扑。他听到一声震耳欲聋的爆炸，感到崔莉恩扑到自己身上，于是笨手笨脚得倒了下去，噪音渐渐散去，阿瑟抬起眼睛，只见楼梯上那人正盯着自己，一脸“简直难以置信”的表情。

    “你……”他说。然后他就慢慢地而且很吓人地散了架。

    兰登扔掉枪跪倒在地。“对不起！”她抽泣道，“我真的很抱歉！真的真的很抱歉……”

    崔茜卡朝她走过去，崔莉恩朝她走过去。

    阿瑟坐在楼梯上，两手抱着脑袋，完全不知道如何是好。福特坐在他旁边。他捡起个东西，饶有兴趣地看了看，然后把它递给阿瑟。

    “想起什么没有？”他说。

    阿瑟把它接过去。是那男人先前掉的火柴盒，上头印着夜总会和店主人的名字。是这么写的：

    斯达弗洛·穆拉贝塔

    他盯着它看了一会儿，事情渐渐在脑子里组合起来。他想了想自己该怎么办，但只是随便想想而已。在他周围，大家开始跑来跑去，大声嚷嚷，这一切对于他都突然清晰起来，已经没有什么可以做的了，现在没有，将来也不会再有。四周的噪音和光线都变得那么奇怪，透过这一切，他勉强能看见福特·长官舒舒服服地坐在旁边，笑得极其夸张。

    一切压倒性的平静感笼罩着他。阿瑟知道，这一回，一切的一切，最后，终于，一劳永逸地，全部结束了。

    在沃贡飞船中心黑黝黝的舰桥上，布罗斯忒特尼克·沃贡·洁尔兹独自坐着，一堵墙上，外接屏幕表面有光线一闪而逝。那水灵灵的蓝绿色香肠还飘在他身前，但其中不连续性已经引发了分解。选择在塌陷，可能性相互渗透，最终，整个存在都溶解得无影无踪。

    一种非常深沉的黑暗降临了。沃贡船长沉浸在这黑暗里，好几秒钟。

    “光。”他说。

    没有回应。那只鸟也已经从所有可能性中塌陷出去了。

    沃贡人自己把灯打开。他再次拿起那张纸，在小框里画了一个小勾。

    好吧，成了。他的飞船溜进黑黝黝的虚空里。

    尽管展开了一项他自己看来非常积极的行动，格里布隆人的首领最后还是度过了糟糕透顶的一个月。那一个月跟以前的许许多多个月没什么两样，只不过屏幕上再也看不见任何东西了。于是他只好放点轻音乐凑合。