“如果进入‘幽冥’的话，不一定能够通过鬼域天庭。但是如果不进入‘幽冥’，却一定没有办法走得出鬼域天庭。”

    便是这样简单的道理，于是东关旅便硬起了头皮，扶着龙三公主走进了那片漆黑苍茫的古怪世界：幽冥。

    “有人说，这幽冥管的便是人们死后的地方，如果离开人世，这里就是死灵的最后归宿。”

    在幽冥的晦暗空间中，龙三公主撑着蹒跚的步履，这样静静地说道。

    春秋时期，古代中国文明的几个主要宗教都还未发展完全，后世信者最众的佛教尚未引入中土，而道教的根本概念“道”，更只是一个空泛的哲理学说，被尊崇为道家先师的“老子”李耳，则还要几百年后才会出生。

    后世中国人的信仰之中，死后世界不外乎便是十八层地狱，牛头马面，阎罗判官等宗教观十足的幻想，但是在东关旅和龙三公主的时代之中，人类对于死后世界当然有着一定程度的想像，但是却还没有到一个完整体系的地步。

    因此，此刻东关旅扶着龙三公主走在这个鬼域天庭的“幽冥”时空之中，虽然好奇地四下张望，但是却没有什么很强烈的感觉。

    只见那“幽冥”是个光度极为阴暗的巨大空间，虽然从前面的经验中得知，此刻眼前这个“幽冥”可能比起千年前神话空间中，真正的幽冥世界要小上许多，但是却仍然空旷巨大，令人感到极为神秘深邃。

    但是这个幽冥界显然经过了多年的光阴摧残，有许多地方已经呈现了崩毁不全的现象，远方的平野之上，有着许多巨大的黑色蛋壳形体之物，但是仔细一看，这些形体却是大多已经残破，那些“物事”如果真是蛋壳的话，壳中不管曾经藏过什么东西，此刻早就已经空无一物。

    大致来说，这个“幽冥”虽然晦暗阴森，但是整个空间之中却仿佛残破日久，本来即使有过什么，也早已经消失殆尽。

    东关旅和龙三公主两人在阴暗的大地上缓缓得行，穿过一个看似城市的巨大城都，奇怪的是，在城都前方居然有着一片极大的黑色牌匾，上头以歪歪扭扭的古怪文字写上许多个字，其中勉强有几个字可以辨视清楚，却写着“幽冥之都”几个大字。

    但是走进城都之中，只见空旷之地极多，但是却没有几栋建筑，便是有几栋孤零零的建物，也是一致地完全破旧毁坏。

    在静静的城都中央，很奇怪地居然出现了一条波纹平静的大河，只见河水漆黑如墨，河面极为宽阔，偶尔有几片水花打在河岸之上，水声虽然轻微，却仍在这寂静的古怪空间远远传了出去。

    东关旅扶着龙三公主，暂时地在河岸边喘口气，略事休息。他安置好龙三公主之后，便好奇地站在那条幽冥之水的岸旁向对岸眺望，因为河面极宽，只见对岸离得相当之远，光线不甚清晰的情景之下，只能隐约看见对岸的岸上似乎静静地坐着许多黑色的巨大人体。

    东关旅很有耐性地盯着那些巨大人体，想要看看“它们”是不是有生命之物，只是他站在那儿盯了许久，盯到眼睛都发痛了起来，却仍然没能看见那些巨大形体动上一动。

    他在河岸边又走了一会，看看实在没有什么可供观察的东西了，这才摸摸鼻子走了回来。

    在晦暗的天光下，只见龙三公主秀发零乱，已经闭上眼睛仰头睡着。

    而她原先纤细的腰上，此刻的肚子已经极大，而且不晓得为什么，在晦暗的幽冥世界天空下，还泛着淡淡的水蓝光芒。

    走到这儿，东关旅一时之间也不晓得该如何前进，想要问问龙三公主，却看见她睡得极熟，当然也不好将她立即吵醒，只好静静地坐在河岸之上，看着远方的凄迷天际。

    也不晓得在河岸上呆呆地坐了多久，幽冥之河的水面突然起了一阵不寻常的涟漪，水声开始有些异常起来。

    本来这样的水声差异东关旅是听不出来的，但是因为整个幽冥的空间之中实在太过沉静，他聆听了一会，却开始发现有些不大对劲起来。

    随着水声，东关旅好奇地张望过去，却看见幽冥之河上缓缓地摆渡，轻轻地飘过来一艘渡船。

    黑暗河水，黑暗的天空。

    连这艘船也是深黑色的。

    东关旅目瞪口呆地看着这艘奇异的漆黑之船缓缓荡了过来，回头看了看龙三公主，却发现她仍然闭着眼睛，似是睡得十分香甜。

    等到那艘黑船近了一些，这才看见船上有一个黑黝黝的细瘦身形，在阴暗的空间之中泛着淡淡的青色眼光。

    “我是后土，是这幽冥的守门之人。”那“人”轻轻地说道：“你要不要上来？”

    东关旅有些迟疑，但是看了看周遭的奇异景象，心中不禁油然升起一股无比的好奇。

    他生性之中有着喜欢追求不可知事物的好奇倾向，因此和虎儿、熊侣等人在一起的时候，总是他对一些玄奇的事物最有兴趣，从前还曾经被虎儿取笑。

    此刻在这一切充满神秘的“幽冥”之中，突然被这样一个古怪的奇人邀请，毋宁是件令人不太放心的事，毕竟自己对这个阴暗的世界一无所知，会在前头遇上什么也毫无概念。

    只是他转念一想，想起从另一个角度来思量，即使在这个空间中遇上了什么凶险之事，甚至这个古怪的后土要对他不利，只怕也是毫无招架能力，加上龙三公主这时又仿佛虚弱到了极点，即使发生了什么变故，两人也只能任人宰割。

    想到此处，东关旅的心中豪气陡起，咬了咬牙，便点点头。

    “好，我去。”

    话一出口，却又想起了一旁睡着的龙三公主，他转头看看她沉睡的表情，有些颓然地说道。

    “可是我不能抛下我的朋友不管。”

    那“后土”轻轻一笑，手上的长竿在水面上划出悦耳的水波声响。

    “她在这里不会有事的，我在‘幽冥’之中也已经不晓得过了多少年，只要乖乖留在岸上，便比整个鬼域天庭的任何地点还要安全。”

    听见后土这样说，东关旅更是放心，于是快步前行，也不管幽冥河的水有没有什么危险，便涉入水中，登上后土的渡船。

    后土手上的长竿缓缓摆动，那艘小船便悠然划入幽冥河中，在河面上轻柔地前进飘荡。

    也不晓得前进了多久，河岸开始出现了蒙蒙的光亮，东关旅好奇地凝望着那些光亮之处，却发现那像是一道道柔和的光之波流，在光芒之中，更隐约可以见到人影和众多事物的晃动。

    “这……这些是什么东西？这又是什么地方？”东关旅一口气问了好几个问题，问完之后似乎还有些意犹未尽，便仔细地打量后土，沉声问道：“还有，你又是什么人？”

    自称星座幽冥地界守门人的后土此时专心地撑着长竿，静静地说话，只是，说出来的话只是将方才所说的再次重覆一遍。

    “这里是幽冥，而我便是幽冥的守门之人：后土。”

    “我知道你是后土，这点你刚刚说过了，”东关旅笑道：“我只是想知道，这个‘幽冥’是什么地方，你又是从什么地方来的人？”

    后土仿佛很慎重地想了又想，良久，才轻声说道。

    “我就这么说好了。我既是后土，但我也不是后土。这里既是幽冥，也不是幽冥。”

    “很好很好，”东关旅有些没好气地说道：“谢谢你说得这么清楚。”

    这样的回答已经明显有了讥嘲的味道，但是后土却不以为忤，只是点点头。

    “不客气。虽然你仍然听不明白我的用意，但是我想我可以用另外一种说法来告诉你。

    比方说，你今天看见了一幅图，图画中画着一条河，我问你，你是不是看见了一条河？”

    “当然，”东关旅点点头。“或者你也可以说，‘我看见了一条河的图画’。”

    “所以当你说，‘你看见了一条河’的时候，你却不一定是看见了河水的本身，只是看见了它的形影，对不对？”

    东关旅点点头。“对。”

    “所以，那就是我此刻对你的回答。

    我是后土，是因为我乃是依循真正的后土所造之人，很多地方都和他一模一样。

    对于我的真正身分，有一个名称也许你可以了解，我其实便是一个‘化人’。”

    “化人？”东关旅奇道：“像是碧落门中那种由真人所造而出的‘化人’。”

    “正是，”后土点点头，温和地笑笑。“所以我能与你对话交谈，我也能够以‘后土’的形体看守这个‘幽冥’。

    但是我又不是后土，因为真正的后土并不在这儿，但是你若想要知道和后土有关之事，却从我这儿可以找到答案。”

    他这样一解说，东关旅便听得懂了，于是他笑着说道。

    “我懂了，因此这个‘幽冥’也是一样道理，是依照真正的‘幽冥’所造，虽然很是类似，但是真正的‘幽冥’却另在他处。”

    他自以为解释得颇为合理，但是后土静静地听了之后，发出了低沉的笑声。

    “这样说，其实也不对。”

    “不对？”东关旅有些不快地说道：“又是哪里不对了？”

    “你我此刻所在的‘幽冥’，是鬼域天庭的一部份，同属于古代神话时空。后来经过多年的异变，才逐渐萎缩成这样，但不论是在鬼域天庭还是幽冥，这两个地界的事物却依然是千年之前最原始的结构。

    现在真正的‘后土’所掌理的幽冥已经另有去处，在某个极为遥远不可及之处，但是他所在的那个‘幽冥’却是从这儿分枝出去的，也许那一个‘幽冥’规模更大，世上许多死灵死后会去那儿，但是若要提起真正的原始‘幽冥’，却还是这儿。”

    东关旅想了一下，皱了皱眉，这才谨慎地说道。

    “所以，就有些像是一家老店开了分店，分店也许比老店大上百倍，里面的人多了千倍，但是真正提到老店，还是要提到那家不起眼的原始老店，是吗？”

    后土笑道：“这样说虽然有些市侩，但大致上便是如此。”

    两人在幽冥之河慢慢摆动，东关旅看着那一道道的奇异光流，忍不住问道。

    “那些东西又是什么？”

    后土沉默了一会，这才轻轻地说道。

    “时光。”

    “时光？”东关旅好奇地问道，但是却对这个名词并不甚了解。他是纪元前七世纪的人，但是这幽冥中的“后土”却是个超越时代的奇异机械，拥有许多不同时代的资讯和记忆，此时将“时光”二字说了出来，却让东关旅听得有些迷惑。“时光是什么东西？”

    “时光是什么东西……”后土悠然地笑道：“这倒是个好问题，从我知道人世以来，有许多人都问过这个问题，但是却很少有人能够将它答得出来。”

    “答不出来，所以就不用说了是吗？”东关旅笑道：“你这人说起话来倒也有趣。”

    “简单来说，时光可以说是一些事情，一些人经历过的痕迹，有点像是足迹，但是比起真正的足迹却又丰富许多。

    不论是你说过什么话，做过什么事，一个眼神，便是眼角轻轻一动，都可以是时光的足迹。

    这个‘幽冥’世界，曾经是个收纳过天下无数死灵的地点，在这里残存的死灵记忆，是天底下最丰富的资料。

    虽然现在已经没有死灵会再到这里来了，但是过去曾经有过的，仍然存在，他们曾经记得的，也可能随时出现在这里。”

    “就是那一道道的光芒吗？”东关旅好奇地看着阴暗空间中的光波流转。“那些不就是和鬼火一样东西？”

    “鬼火只是种有形之物，和这些‘时光’是截然不同的东西，”后土悠悠地说道：“每一条光芒，很可能代表的是千百人的一生记忆。

    人要死去的时候，会特别的眷恋生前的时刻，不论是多么琐碎的事，都很可能记在死后的灵体之中。

    那一道一道的光，是许多人在生命结束之前发生的事，如果你用心去看，用心去听，你也许可以看得见许许多多人生命中曾经最重要的事情。”

    东关旅听着后土流畅地叙述“时光”的种种特质，但是说老实话，听了许久却仍然没有什么概念。要知道这“时光”一事是文明上的一大谜题，即使是倾古往今来智慧者的毕生之力，即使是过了三千年后的二十四世纪，人们对时光之事仍是一知半解，更何况是此时的东关旅。

    但是依着后土的指点，东关旅将眼神专注在某一条光芒之上，看着看着，仿佛可以见到在光芒之中，透现出些微的模糊光影。

    他好奇地就着光影继续凝神细看，过不多时，却出现了仿佛是走马灯一样的情景。

    在翩然掠过的光影中，只见一个婴孩呱呱坠地，哭得极为伤心，诞生之地却是个穷到了极点的小乡村，生在一户极为破旧的茅屋里。

    小婴孩慢慢长大了，他的生活依然困苦，而他所处的时代也是战火仍频，这个孩子从小就在兵荒马乱中长大，当过牧童，当过乞儿，甚至还当过一种头顶剃个精光的奇怪异人（东关旅所处的时代是古代中国的春秋时期，其时人们对佛教依然一无所知，并不晓得什么是和尚僧侣）。

    然后，在战乱之中，这个小男孩逐渐长大，也加入了战争，他和一群朋友在不同的战役中不断地杀人、争斗，在许多次惨烈的战事之后，小男孩成了个威武的中年人，并且最后变成了万人拥载的帝王。

    但是小男孩变成帝王之后，并没有变成一个更开心的人，他成为帝王之后，天下已经不再有战争，但是他却仍然不断地杀人，杀功臣、杀部属，也杀那些和他从小一起长大的朋友。

    最后，小男孩也快要死了，说也奇怪，东关旅明明只是看着“时光”中的光影，只是不晓得为什么，却连光影中人的心事也可以感受出来。

    小男孩临死的时候，已经是个老人，躺在卧榻之上，心中当然对他一生建立的霸业感到极为满足。

    但是，他的儿子早死，要接他王位的孙儿又太过年轻，想要找几个有能力的人来辅佐孙儿，却发现这些人早已被他杀个干干净净。

    他从来不相信人，不相信朋友，连最亲的亲人他也不信。

    因此，他临终之前想到的最后一件事，才知道原来他的一生有这样的孤独与寂寞。

    光影中的“叙述”至此结束。

    东关旅有些发怔地看着这个“帝王”的一生经过，但是却怎样也想不起来，古时候有哪个著名帝王有过这样的人生与经历。

    正在沉想之际，一转头，却看见后土正静静地盯着他看。

    “很有趣的故事呢！”他点点头笑道：“这……是哪个封国国君的故事，怎么我从来没有听说过？”

    “这些人，这些事，在你们的世界中，未必是发生过的事，”后土饶有深意地说道：“在‘幽冥’里，现在、以后、过去是没有任何意义的，比方说你刚刚看见的这个帝王的一生，虽然他已经在你的眼前长大、变老，但是实际上，在你们的世界中也许他还要几千年才会出生，他的人生历程要再几千年后才会开始。”

    “几千年后才会开始？”东关旅奇道：“他明明就已经有过生、老、病、死的经历了，为什么还要等几千年才会出生？”

    “已经出生过了的，可能还没存在，还没出生的，却已经有了所有的过去，”后土一字一字地说着，但是说出来的每一句，却都完全听不懂他在说些什么。“过去等于现在，现在却是将来，将来可以是过去，这便是‘时光’的真正精髓所在。”

    “如果是这样的‘精髓’，那我大概是一辈子也听不明白的，”东关旅有些自我解嘲地笑笑。“因为您现在说的事，我一样也听不懂。”

    后土淡然一笑，仿佛对这样的结果早已习以为常。

    “人的一生，总以为一定要知道些什么，也常常以为每一件事情一定要有个答案。”后土说道：“所以人会一直好奇，一直地问。”

    “难道这样不对吗？”东关旅奇道：“天下万物本来就都有个真正的道理，只要是有谜题，就一定会有答案，这有什么好奇怪的吗？”

    “你真的以为天下事真的有道理，而且一定有答案吗？”

    “当然。”

    “只是，有许多聪明智慧之士却已经领悟出来，世上并没有什么事情可以称为‘答案’，一件事在某一个时刻可以是个解答，但是在另一个时刻却可能是另一个谜团的开始。

    就像你刚刚看见的那个帝王的一生，对于你来说，那是件曾经发生过的事，也许可以称之为一个答案。

    但是对他本人来说，他还要数千年才会降生，才会将这样的人生演练一次，因此这段人生对于此刻的他来说，却是一个未知谜题。”

    “照你这么说，‘时光’这种东西有什么用处呢？”东关旅疑惑地问道：“既然你还没发生过的事，在别人的眼中可能早就看过好几遍，这样的生命，到底有什么样的用意呢？”

    后土的“眼神”中仿佛有着赞许的味道，只见他悠然地看着幽冥之河的远方，静静地说道。

    “所以，这就是人间最有智慧的人最终都会思索的疑问。

    对啊！这样的人生，到底有什么意义呢？如果只是玩一玩游戏，又为什么要有‘时光’这种东西呢？”

    “没错，”东关旅笑道：“我就是等你告诉我其中的奥妙与道理。”

    有趣的是，对于这个问题，后土却很快就有了答案。

    “有一种虫子，夏天降生，不到秋天就已经死去，所以这种虫子从来不知道有‘冬天’这种东西。

    如果它能说话，如果你问它：‘什么是冬天，什么是冰？’，它又怎能回答？这便叫做‘夏虫不可以语冰’。

    你问我，‘时光’是什么东西？对我来说，我就是那只夏天的虫，问我冬天的冰是什么，长什么模样，那我就实实在在地不知道。”

    两人在幽冥之河上谈谈说说，东关旅偶尔又凝神看着一些人的悲欢离合、生死聚散，有时看得欢笑，有时又觉得心情沉重。

    其中有一道光束，却出现了让东关旅觉得惊讶万分的情景。

    因为在那道光束中的记忆里，居然出现了星箭荒场的巨大神像！

    只见那些神像都和上古时代一样，能够灵活地活动纵跃，它们身处在一个古怪的旷场之上，却只听从一个中年男子的号令。

    这个中年男子刚刚因为灾难失去了妻子和小孩，因为得到奇异的指点，便拥有了造出“化人”的能力。

    造了几个和他的妻儿相似的“化人”之后，这个中年男人更是灵感涌现，不晓得是他自己建造而出，还是从别的地方得到援手，总而言之，后来在那男人的旷场之中，便满满地排着一地的星箭巨像。

    从巨像们的动作和举止看来，它们应该也是“化人”的一种。

    只是很可惜的是，这段光芒中的记忆只到此为止，之后的发展如何，却已经是无从稽考。

    看见东关旅对这段记忆极有兴趣，后土在脑海中思索了一会，静静地说道。

    “这段记忆，和你们这种星箭传人极有渊源，”它说到这儿，东关旅心中一动，这才知道原来后土早已看出他是星箭族人。“星箭族类一事，是上古时代一个重要的谜团，而且和幽冥的渊源更是极深。

    据我所知，星箭巨型‘化人’有很多甚至还是真正的后土建造而出的。

    刚刚你见到之人，名叫谷蜀诚，也是个在你的世界中尚未存在之人，而他和星箭传人的牵扯是一个极长的故事，如果能够找到他，星箭之谜也许就能够解开了……”