转过第十一个弯角后，谷明智终于决定放弃记住走过的路径。
根本就是一座迷宫。他庆幸自己有把摄影器材带来——回去以后再重看影像，大概可以画出一张简单的地图。
到达了第一个比较开阔的地方，是在四幢瘦长的旧楼之间一片约五、六公尺方圆的小空地，没有一幢楼呈正规的四边形。
在右边的地上有一堆机器装置，用杂七杂八的零件凑合而成，像一只不幸搁浅的深海生物伏在那儿，漆着不同数字的几十条金属喉管从它四面伸出，沿着附近的楼房墙壁爬沿而上。机器发出古怪的低鸣，周围的粗糙混凝土地都湿成水洼。
谷明智明白了，是抽水机，“吴公大厦”建筑群根本没有外界供水，而是依靠自己挖掘的水井。
等候在他前面的是三条街巷，不规则地往更深处延伸。谷明智无法断定应该怎么走，他只是凭感觉，知道自己一直朝着西南方向前进。
既然是第一次来探视，当然越是进入建筑群的中央越好。他选了中间那条窄巷。
走进去十多公尺，拐了两个弯后，他步下一小段崩缺的石阶。之前他已往下走过好几级石阶，可是在外围丈量时，街道全是平缓无坡的。难道整片“吴公大厦”的地势就是一个凹锅的形状吗？他把这个记在电子记事簿里。
直到现在他还没有碰上过任何人。
再转了个角，前头的巷道突然变成隧道的模样。谷明智再仔细察看，原来是在左右两幢楼之间三、四公尺高的半空，硬生生架着一座悬空的木屋，下头保留着让人通过的道路。那小得可怜的空中木屋有两扇窗户，窗外晾着男女的衣物，窗里看不见人影。
虽然屋底下的空间其实很高，谷明智经过时还是反射地低下头来。
——真愚蠢啊。屋子要是真的塌下来，低下头又有什么用？……
不过，这座空中木屋倒给了谷明智一点启示：在这“吴公大厦”建筑群里肯定住着不少人——没有居住空间的压力，就没有建这种危险木屋的必要。
他看看手表，已经进来五分钟了，可是他判断自己还是处身建筑群的外围，没有碰上行人就是证明。
虽然电子表不会骗人，可是谷明智确实感觉到，自己进入“吴公大厦”的时间好像比五分钟长得多。这是从没有在他身上发生的事情，他对时间和步伐的感觉一向很准确。
一进入“吴公大厦”，他就发现巷道里的空气跟外头的截然不同，不是气味、温度或混浊程度，而是……质感。好像比在外面要花多一点点气力来呼吸，每走一步也像多了一点似有若无的阻力。他不知道是否是狭窄环境形成的心理作用。
谷明智又经过两、三幢相似的空中木屋底下，看来这是“吴公大厦”常见的东西。每次经过，谷明智还是无法自控地低下头来。
前面的路似乎越走越宽。谷明智有一种像从荒郊渐渐走向城市的感觉——虽然包围着他的其实一直都是丛丛的混凝土。
终于他遇见了第一个行人。在前方巷道的远处，一个看来很矮小的身影出现了。
谷明智不由感到紧张。虽然他一直就希望快点碰上这里的居民——侦探的工作，毕竟就是与人沟通，从而获取需要的资料。
接近至五、六公尺时，谷明智看清了：那是个身材瘦小的老人。穿着一身灰色唐装衣裤，双手各挽着一个沉甸甸的红白相间塑胶袋，蹒跚地低头走着。
——住在这片封闭之地里的人会是怎样的呢？他们会如何看待我这个外来人？……
两人渐渐接近时，谷明智仍在考虑是不是要跟老人打招呼。最后他决定了：在看见老人投过来的眼神后再说。
结果他没有得到任何提示，老人压根儿就没有看谷明智一眼。或者应该说，是仿佛看不见他一样，老人就这样继续直走。要不是谷明智在最后一刻紧挨在右侧的墙壁上闪躲，两人准会碰上。谷明智不解地回头，瞧着继续远去的老人背影。
——呵呵……看来外人在这儿不太受欢迎呢……
庆幸的是，前面的巷道好像越来越宽广。而且，谷明智好像开始听见声音。
——总比还没有看见一个人好吧……
他仰头看着两边楼房之间的一线天空，灰蒙蒙的颜色。
出乎谷明智的想象：“吴公大厦”建筑群的中央，存在这么样的一条市街。
伏在杂货店门前的纸箱上那只黄猫，用带着警戒的眼神盯着他。他瞧向店里，三台麻将十二个人在酣战中。全都是已经上了年纪的男女，看不出哪个是店主，也没有人看一眼他这个站在门口的陌生人。这杂货店似乎半点儿没有要做生意的打算。谷明智放弃了，继续向前走。
经过一家小小的裁缝店。玻璃橱里穿着旗袍的模特儿人偶，那只扬起的手掌缺了两根指头。木造的店门闭着，也不知道是否营业中。
上方一个霓虹招牌吸引了他的注意，霓虹灯管缠成一条毒蛇的形状，身体是绿色的，眼睛和吐出的舌头则是红色。他猜想招牌亮起时，大概眼睛那颗红灯泡会闪动吧。
店前有一个大木柜台，上面放着附有水龙头的巨大铜壶，旁边整齐排着十几只倒扣的瓷碗。一个竖立的小木牌上写着：“二十四味每碗一元半”。
一元半，在外面大概应该是二十多年前的价钱。
这儿全都是外头的城市里快将被淘汰殆尽的老商店，在这窄小的街巷里一气聚集起来，谷明智感觉好像坐时光机器回到了童年的时候。
凉茶店里有个老伯坐在藤椅上，正在听卡带录音机播放的戏曲，有一句没一句地哼着。谷明智看见在店铺的深处，放着装有活蛇的圆盘形铁笼子，还有一个囚着一大堆蟾蜍的玻璃柜。他决定还是不要踏进店里比较好。
“给我一碗。”他从裤子口袋掏出硬币来，放在柜台上。
老伯听见了，似乎有点不情不愿地从椅子站起，拖着一双塑胶凉鞋走过来，倒了一碗凉茶放在谷明智面前，然后收起硬币，随手抛到柜台角落一个堆满零钱的塑胶小盆里。
谷明智捧起茶碗。但他想到途中见过那口水井，只敢呷一小口。
——假如在这座迷宫里拉起肚子来，那可不是开玩笑的……
“老伯，我有事情想问一问。”谷明智仍旧捧着碗，叫住了正要回到椅子的店主。“这儿有没有可以查询的地方？比如街坊福利会、互助委员会之类……”
老伯听见后伸长了脖子，好像听到非常荒谬的问题似的。
他只是摇摇头，然后说一句：“快走吧。”坐回椅子上，继续哼着戏曲。
谷明智不太肯定：老伯说这句话的意思，是叫他快点离开这店铺，还是快点离开“吴公大厦”？……
他把茶碗放下来。离去时他又提醒自己：下次再进来，记得带两瓶水……
再步过十几家老店铺，谷明智终于发现有一家让他感到比较亲切的店：没有任何招牌或装潢，店里可见的空间全都堆满了残旧的电器、摄影器材和电脑零件。最前面几个纸箱内塞满了黑胶唱片、色情电影的碟片和盗版的电脑软件，中间夹着一些皱折的成人杂志。旁边一个塑胶水桶里装着几十个不明电器的遥控器。
店主就坐在门外左侧一把高脚的圆椅上。是个头发微秃的中年男子，戴着一副黑色粗框眼镜，穿着一件有点脏的红色格纹衬衫，口袋上插着四种颜色的原子笔和两柄小螺丝起子。一看就是很沉迷电工的那种类型。
“怎么样？”店主咧起两排黄牙齿。“看中了什么吗？”
谷明智的视线扫向那堆旧电脑。“啊，那不是吗？……”
“嗯……”店主走过去把那个像大码键盘的灰色长方盒子拿来。“这是好东西呢……算你便宜一点，两百块吧。不过，还能不能开机我就不保证了。”
一部完好的C-64，今天在网上最少也叫价两千美元。谷明智一向不喜欢讨价还价，他想也不想便从钱包掏出两张百元钞票交给店主，把那小巧的电脑挟在臂下。
“谢啦……”店主笑着把钞票塞进有点油腻的牛仔裤口袋里。
这店主看来是个老实家伙，谷明智决定试一试。
“这个地方……”他从衣袋抽出那帧打了马赛克的照片向店主展示。“你知道吗？”
店主只看了一眼就轻松地回答：“知道啊，这是‘荣记大酒家’的招牌嘛。”他又打量了谷明智一眼。“你要去这地方吗？我带你去。”
终于也有一次遇上好事情了。“可是要麻烦你……”
“不麻烦，近得很啦。”他说着就向街道前方走了几步，才停下来回头。“怎么了？不去吗？”
“可是你的店……”
“没关系。”店主再次咧开嘴巴地笑。“这儿没有人偷东西的。”
谷明智开始觉得有点不妥，不是因为走过那重重的弯角——他早已习惯了——而是这里的楼房比之前走过的还要残旧脏乱。有的原本比较宽的巷子，有一边被木搭的小屋占据了，好几段路他都得侧着身子才能通过。
已经跟着那位店主走了两、三分钟，虽然也不能说很远，但又不像是店主口中说的“近得很”。
“你那个袋子……”店主回头问。“要不要我帮你拿一会儿？好像很重的样子。”
“不用了……”谷明智尽量轻松友善地微笑回答。他衣服底下已经渗满汗。“还有多远的路？”
“快要到了……”店主耸一耸肩说，又再向前走。谷明智已经完全失去方向感，除了继续跟着店主走之外别无选择。
更糟糕的是：谷明智发现巷道的地上，零星散着针筒……
他开始在想，有什么借口说服店主带他回去刚才的市街。
“等一下……”他想到了。“我忘记还有东西要买。我这是去探一位老人家，是他叮嘱我带给他的……”他努力压低着声调里的紧张。“麻烦你，先带我回去刚才那边，好吗？……”
“没问题。”店主的回答轻松得出乎谷明智的意料。店主绕过谷明智之后，却并没有往来路走，而是站着上下打量谷明智。
“你拿着这许多东西，挺辛苦的……”
谷明智看见，店主眼镜底下的眼神瞬间改变了。
“……不如你先把东西放下来吧。”
店主撩起衬衫的下摆，从腰后拔出一柄明晃晃的短刀。
看见店主那诡异的笑容，谷明智感到口干舌燥。
这一刻他只是想：那个侦探就是这样失踪的吗？……
店主吹起一记口哨。
谷明智后头的巷道远处马上响起足音。
他往后斜眼瞄瞄，巷道似乎出现几个奔跑接近中的影子。
接着发生的事情，连谷明智也不肯定自己怎么能够办得到，也许是他那个惶恐回头的动作，令店主有点松懈吧。
谷明智假装仍在瞧向后面，却突然侧着身子往前冲，用身体右侧那个沉重的袋子，压向店主手上的短刀。
刀尖刺在袋子上。不知道是因为袋子的材质够厚实，还是袋子里的摄影机够坚硬，刀刃“啪”地往横移，刀柄脱离了店主的五根指头。
下一刻，谷明智双手狠狠把那副一点二八公斤重的C-64横砸在店主的侧脸。
键盘飞散。
谷明智看也没看这攻击在店主头上造成了什么效果，只懂抛掉那台报废的小型电脑，双手把店主的身体推向一边墙壁，然后拼命向前奔逃。
在谷明智转过第一个街角时，他好像听见身后接连发出喝骂和惨呼的声音。可是他连回头看一眼也不敢。
那位中古电器店主仍然因为C-64的攻击而躺在地上呻吟。
他已经是最幸运的一个。
在他不远处的暗巷里，四个大汉横卧在地上，三人已经昏迷一动不动，另一个抱着碎裂的膝盖在不停惨叫着滚来滚去。其中一个昏迷者的右手还握着小刀，肩关节已经脱了臼；另一人的鼻子变成个烂柿子一样，鲜血仍不停沿着下巴滴到胸口和地上；最后一个则像只乌龟般缩起伏在地上，看不见受了什么伤害。
唯一站着的是个身高很普通的男人。那身黑西服却被他的身体塞得微微隆胀，令人想象得到衣服底下发达的肌肉。理着整齐平头，架着一副沉实黑框眼镜的脸也非常普通，只是比较黝黑，不知道是先天的肤色还是经常户外活动的结果。
男人抛去从其中一名壮汉手上夺来的钢管。染满鲜血的钢管发出清脆响声，一直滚到巷子侧面的污水沟里才静止。
男人的西服和白衬衫上没有沾上半点血渍，他也完全没有喘气。假使现在有人路过看见，也许只会以为他是另一个碰巧经过的路人。
男人木无表情地瞄一瞄地上的汉子。
——下手太重了点。
他踏着黑皮鞋，走到刚才谷明智消失的那个弯角处，往里面探着。弯弯折折的分岔路。
——糟糕，跟丢了……
他再看着那迷宫般的巷道，又摸摸旁边粗糙墙壁。他想起许多年前一处曾经待过很久的地方。那是一片丛林，他一生都不能忘记，在那丛林，在他面前死去的每一个人……
——想不到，就在城市中央，也一样有这种鬼地方……
谷明智确定自己已经完全迷路，跑过的每一段路都是之前没有见过的。
他已经不再奔跑。他庆幸自己每天都有保持慢跑锻炼的习惯。不过，既然后头再没有传来追兵的声音，还是保留一点体力比较好。
他穿过好像是某幢楼房的露天中庭的地方。“中庭”上方大概十多公尺高处张着一面大网，上面满满兜着不知积存了多久的垃圾，大概全是从上层楼房的窗户抛下来的。
他低着头，忍受着那股熏鼻的臭气，快步走过网底下。
要冷静下来，他告诉自己。现在开始牢记行走的方向，只要大体上朝一个方向走，最终一定能够走出去。“吴公大厦”并不是真的很大，最多走十五分钟应该就会到边缘……
——可是进入四十多分钟之后，谷明智确实感觉，“吴公大厦”的内部，仿佛竟比刚才丈量过的范围要大得多……
不是把精神放在这种奇怪想法的时候，先想怎么离开这儿再说。是不是要找人帮忙？他想到老狗。应该还没有下班吧？他清楚老狗的个性。尤其是现在老狗已经离婚，大概一天有十五、六个小时都泡在工作中吧？
谷明智掏出手机。这才发觉电话无法接收任何讯号，甚至连拨紧急电话的功能也没有。
这是不可能的。“吴公大厦”就在繁忙又人口稠密的西埔区中央啊，电话网络不可能覆盖不到。而且进来之前他才和茉莉通过话，声音也非常清晰，肯定电话没有毛病……
谷明智的脑袋快速运转，刚才见过的许多回忆画面一一重现。
的确没有任何一家商店里看得见电话，也没有见过任何一个人用手机，连那个应该是电器迷的店主也没有带着……
他收回手机，然后检查一下袋子。袋子的皮革表面因为刚才碰上刀刃而轻微破损，但并没有被洞穿，里面的摄影机也良好运作着。他安慰地轻轻拍一拍这架救了他一命的机器。
没有其他选择了，只有靠自己走出去。
他继续又走了大约五分钟，同时脑袋里开始把走过的路画成一条路线图。虽然有几次被巷道弯角逼得改变方向，又有两次要在岔路中选择，但大体上还是朝着一个方向走……
这时他嗅到一种古怪的气味。好像带着香甜，但嗅了一阵子又有点恶心……
然而前面只有一条路。他想到刚才遇险时那些追过来的人影，又绝不想回头，只有硬着头皮走。
到了发现那怪味的源头时，谷明智感到后悔不已。
那一排迎着巷道的木搭建筑，与其说是木屋，不如形容为棚子还要恰当。一片昏黄的棚内挤着十几张铺了竹席的木板床。床上躺满了看不清面目的人，全都是侧身卧着，手里捧着鸦片烟枪。每个床头都点着老旧的油灯。
更要命的是：两个身材横壮的中年汉子，正交叠着双臂站在木棚跟前，四只眼睛已经盯在突然出现的谷明智身上。
谷明智听见自己吞下唾液时喉结滑动的声音，更大的声音来自心跳。他瞧向左边那个汉子，只穿着薄薄的背心，胸口和手臂的肌肉都是健身房锻炼出来的那种发达形状，裸裎的肩臂刺满了龙虎纹身。
谷明智马上又把视线移到地上。他记起警队的前辈告诉过他的事情：在监狱里的囚犯，会把眼神接触视作挑衅……
他深吸了一口气，继续低着头，用他觉得最快但又不显得像逃跑的速度，走过那一排鸦片烟窟。
已经越过烟窟十多公尺了，谷明智仍然不敢回头看一眼，继续一样的步速走着。
——要是给他们知道我在拍摄，死定了……
然后他听见后头有足音。并没有追赶上来，但是确实在跟踪着他。
——我的天……
一轮紧张又令他忘记了刚才脑海里那张路线图。他加快脚步，每逢看见弯角就转进去。
但仍然甩不掉后方的脚步声。
在这种时刻，谷明智很荒谬地突然想起那部恐怖电影《厄夜丛林》（tc）。
他有朝着袋子上那个麦克风叫喊：“假如有人拾到这架摄影机……替我告诉茉莉，我爱她……”的冲动……当然，他没有真的说出口。
当他想到电影时，却真的给他遇上了一家电影院。
挂着生锈的“民艺戏院”招牌的两层建筑物，是谷明智见过最小间龌龊的戏院。建在一片比较开阔的空地后面。空地上有一辆卖甘蔗和干制凉果的手推车，一个戴着渔夫帽子的老人正坐在车旁打盹。
谷明智几乎用跑的走到戏院门口那个细小票房跟前，没有理会正在上演什么戏，用最快的速度掏出一张五十元纸币，塞进票房的小窗口里。
坐在票房里的是个懒洋洋的老女人。她瞧也没瞧谷明智，只是拿起红色的铅笔问：“即场票吗？”
“一张！”谷明智的手指焦急地在窗前敲打。他这才发现玻璃窗上贴着“全院票价一律七元”的标语，又是便宜得荒谬的价钱。
老女人拿起那张钞票，却像要仔细研究一轮，才断定那是五十块钱。谷明智急得快疯了。
“没划座位的，自己找地方坐吧。”老女人撕下一张油印绿色戏票，连同四十三块的零钱推往窗口，谷明智没有点就把零钱塞进口袋。
他自己把戏票撕下票根，塞进守在门口那个瘦得像只老母鸡的带位员手里，径自掀开带着浓重霉味的绒毛布门帘，另一只手同时摘下茶色眼镜，步进里面那黑暗的空间。
戏院里迎接谷明智的，是从音响爆发出来的一阵女人嚎叫声，他几乎吓得跳起。
看一眼那片小得可怜的银幕，他才知道女人为什么要叫。
一部拍摄粗糙的性虐待色情片正放到中段，那个被绳子五花大绑的金发女人——谷明智不大肯定是不是真的欧美人——全身剧烈扭动着，乳头上两个金属夹子在晃来晃去。
谷明智不再看下去，他也不等眼睛适应黑暗，就跌跌撞撞地往戏院深处走。幸好似乎没有多少观众，他碰到的都是空椅子。
“快坐下嘛！”有人这样咒骂着。谷明智看过去，隐约见到好像是坐在前头第五排的一个男人身影。在那男人双腿之间好像有些东西在耸动。谷明智无法判断是那男人自己的手，还是那儿伏着另一个人。
又是一声惨叫，谷明智忍不住看了银幕一眼。
银幕虽然小，可是投射在上面那根近镜拍摄的粉红色假阳具，比谷明智还要高。
在如此接近银幕之下，他一时无法分辨，假阳具插进去的那堆肉色东西，是属于男或女的哪一个部位。
很奇怪，这么荒谬的视觉冲击，还有四周的黑暗，反倒让谷明智的心平静了一点儿。
他用接近爬行的方式，到达戏院的最后头，再横越一整排的空椅，坐到最远角落的座位。座位左侧正好是个盖着厚门帘的出口。
他尽量蜷缩身体，眼睛紧紧盯着刚才进来那个入口。
大约一分钟后，入口的门帘再次被掀开。
谷明智没有仔细瞧那个进来的高大身影。他马上蹲着身子离座，贴近地面从旁边的后门爬出去。
一条充溢着尿臭气息的短短走廊，旁边是只有一格男女共用的洗手间，正对着他的就是厚重的出口木门。
用力推下门闩的那一刻，他只祈求门没有上锁。
再次看见阳光，令谷明智心头稍稍放松，他回身把门轻轻带上之后，才开始打量自己到了什么地方。
然后谷明智看见了，自从进入“吴公大厦”后最美丽的东西。
一个女孩子没有任何表情地凝视他。因为身材矮小而不容易确定年龄，大概是十八到二十二、三岁吧？衣着已经不能够用“随便”来形容——到处是小破洞、不知道洗过多少次的白色小背心；宽了几个码的筒状牛仔裤；塑胶人字拖鞋……一头似乎自己修剪、到处都不整齐的清爽阳春短发。晒成橄榄色的脸庞有少许圆胖，嘴巴和鼻子都小小的，唯有瞪着谷明智的那双眼睛又大又亮——这张脸假如出现在外头西埔区的电器街或电脑商场，铁定要给百分之七十以上的行人形容为“很像”……
“绫波零”的左手握着一把油漆刷子，右手指间挟着几支画笔，身上到处是各种颜色的斑点。
谷明智这才再看看四周的环境，那是戏院后头一片勉强可以称作“后院”的小空地，两边搭着高高的铁支架，架起上方几乎有三公尺高的大片绿色塑胶半透明瓦面。
在戏院外墙处倚着一块很大的木板，用惨绿的大字写着电影名《美国性虐大观》，还有下面大堆宣传字眼和演员名单，其余绘画的人物和场景都已经不用说明了。
图画绘画得异常粗疏。各种性交或虐待的场景露骨明了，但人物的身体比例、透视和动作姿势都出错了，画者显然没有受过正式的绘画训练。然而，那些色情影星施虐或受虐时流露出的邪恶或惊悸表情，却透出一股很强烈的诡异感觉。或者说，画里的人物能够让人感到虐待过程的恐怖，多于激起观看者的性欲——以色情电影的宣传画来说，非常失败。
很明显的，画这种画就是“绫波零”的工作。
“绫波零”已经盯着谷明智超过五秒钟。她并没有露出想要责备这个闯入者的意思，而只是像在问“你接着想要怎么样”。
谷明智并不是拙于言辞的人——跟人攀谈是当侦探的基本条件。可是在这种情况下，突然遇上一个这样的女孩，他竟一时失语了。
可是他仍然清楚知道，自己没有多少时间。他没有向“绫波零”解释一句，就取下肩头的袋子提在手上，然后低身钻进那幅广告画与墙壁之间的三角形空隙里。
“绫波零”对这举动几乎没有丝毫反应。她似乎只担心那幅画会给谷明智弄翻，上前扶了一下，然后又开始动起笔来，她正在替其中一个女主角涂上棕色的乳头。
不一会儿，那道后门又再打开来，两臂刺满纹身的壮汉踏出来，左右看了看，又眺望一下这“后院”外头的巷道，然后盯着正在专心绘画的“绫波零”。
“绫波零”又画了几笔，好像这时才发现纹身汉的存在，也在盯着他。
躲在那狭小空间的谷明智心脏怦怦乱跳。他这时发现，自己左手上仍握着茶色眼镜。他在想，有必要自卫时，就用这眼镜刺向那个人吧。“教父第三集”的尾段高潮戏，不是也有个杀手用这一招吗？
——问题是：本人可不是那种级数的黑手党杀手啊……
“绫波零”盯着纹身汉两、三秒后，脸庞很自然地转往棚子外头，朝着外面的巷道扫视了一眼，然后又回过头来继续绘画。
她并没有明显向纹身汉表示些什么。可是却足以令纹身汉相信，她这个向外扫视的反应，透露了他要追踪的那个人去向。他马上跑出棚子，往其中一条窄巷走进去。
“绫波零”又继续画了好一会儿，这才终于第一次开口。
“你要躲到什么时候？他走了。”
谷明智这才从那三角形空间狼狈地爬出来。
“你是怎么惹上这些家伙的？”“绫波零”又再继续绘画，一边说着。她的声音当然和动画片里的绫波零不一样，低沉得多，而且带了少许沙哑。
谷明智苦笑叹息，“因为我……倒霉啦。”他瞧着“绫波零”的脸，这才发现她的左边颚骨，从耳腮底下开始几乎直到下巴，有一条已经因为年月而变得淡淡的伤疤。
“很久没有看见外面的人了。”“绫波零”这才放下画笔，仔细打量着谷明智。“当然，来找毒品或女人的人不算在内啦。你两样都不像，你来是干什么的？”
“找……一些东西。”谷明智微笑回答。不久之前他才被骗了，可是现在这女孩子却给他可以信赖的感觉。当然，她样子漂亮是其中一个原因，但更重要的是，她的语气很不友善，反而令他觉得比那个中古电器店主要可信得多。
——唉，我在想什么呢？自从进来这里之后，就没有一件事情在预料之中嘛……
“你一定找得很辛苦了。”“绫波零”指指他的脸。“看你的样子，三天没有睡过的模样。”
谷明智想起茶色眼镜还拿在手掌里。他把眼镜戴起来，掩盖那双黑得有点吓人的眼圈。“不，我本来就是这样子……”他也不知道自己为什么这样急于解释。“对了……请问哪儿可以借到电话？”
“电话？这里没有这种东西。”“绫波零”耸耸肩。“你还站在这儿？那家伙可能回来啊。他们……可不是好玩的。”
“可是似乎你不太害怕他？”
“因为我是这里的人啊。”“绫波零”摆一摆手。谷明智不确定她说的“这里”，是指这戏院，还是“吴公大厦”。“而你嘛……外面来的人……”她本来好像想说什么，可是似乎不想再吓怕谷明智，也就没有再说下去。
谷明智想到那个失踪的侦探。
“你有没有听说过，有个外来人在这儿遇上了什么变故？大概是两个星期之前的事情。”
“绫波零”摇摇头。她把双臂交叠在胸前，好像有点不耐烦的样子。
谷明智很想把心里所想的说出口，但是要开口请求这么一个矮小的女孩子：“请问你可以送我出去吗？”他实在没有这种脸皮。
他却又不想就这样离开。目前为止，除了那个骗人的店主之外，这个女孩子是他在“吴公大厦”里唯一能够作这种程度沟通的人。就像在满布Dead Link的废弃网页里，突然发现一个还能使用的连结。
他决定还是把那帧照片拿给女孩看。
“这地方？好像见过……”“绫波零”拿着照片端详，她手上的油漆，在照片角落印下了一个大大的指印。“……可是不太肯定。你要找的东西就在这地方吗？”
“也许。”因为要把照片递给“绫波零”，谷明智和她的距离站得近了，他不由有点紧张起来。“可以再想一想吗？”
“绫波零”继续拿着照片看，蹲坐在一条充作凳子的木方上，乳沟马上从那破背心的领口展露出来。谷明智把视线移开。
女孩直到现在都没有笑过一次。这一点令她更像绫波零了，谷明智想。
“真的记不起来了。”她把照片递回给他。“不过我倒知道一个人，他应该知道这个地方在哪儿。”
“是谁？”谷明智眼中闪出希望。
“是管理员。”
“什么管理员？”谷明智搔搔头发。
“这还要问？”“绫波零”终于第一次笑了——虽然笑得很浅。“当然是‘吴公大厦’的管理员啦。”
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注释：