事情发生在日本的战国时期。
清村五九藏是所属大名麾下最杰出的武士，自首次随军出征后，屡立战功，深得大名的宠信。
战场上，敌人怕极了清村五九藏。五九藏杀人的时候，眼睛是红色的，手起刀落，不知多少人成了他刀下的亡魂。
五九藏不懂得什么是害怕，同样也不懂得什么是同情，敌人扔下武器投降的时候，他还是会冲上去削掉投降者的脑袋，或者将其腰斩为两截。鲜血泉涌，染红了五九藏征战过的每一寸土地。
这一日，大名十分得意，他的军队又一次取得了胜利。而得了头功的五九藏，更是让大名称赞有加。高兴之余，他赏赐给五九藏一个女人。
这女人自称木子，美貌绝伦。
五九藏拜谢大名，却没看木子一眼。大名摆了摆手，五九藏退了下去，那个叫做木子的女人跟在五九藏的身后，面无表情。
据说，这个木子是敌人战死武士的遗孀，发现她的时候，她倒在血泊中，昏迷不醒。
五九藏不去关心女人的身世，他活着只有两个意义：杀人与饮酒。
五九藏知道那女人始终走在自己的身后，心中有些厌烦。但此女是大名所赐，并非普通婢女，于是他只得任凭她在后面尾随。
回到住宅，五九藏一屁股坐在席上，斜眼看了看木子，只见她跪在隔门之外，垂首屏息，毕恭毕敬。
“去拿酒来。”五九藏冷冷地命令。他盘膝而坐，眼睛直视着前方。
“是。”木子的回答丝毫没有迟疑，马上站起身走了出去。
嚓嚓嚓，细碎的脚步声，由近及远，片刻后就折返回来，仍然是嚓嚓嚓的声音。
木子端着酒壶与酒杯，弯着腰走了进来。
五九藏心中有些惊讶。他想，木子是第一次来到这里，怎么会知道酒窖在哪里，而且她的动作真快。
念头一闪而过，五九藏根本没有在意。一个来历不明的女人熟悉自己的家，这是值得恐惧的，但五九藏从来都不知道什么是恐惧。
木子低垂着头，跪在五九藏面前，把托盘里的酒壶和酒杯放在了五九藏的手边。
木子的手前伸，她的手臂在活动的时候竟发出了细微的响动，“咔嚓”的声音，好像是树枝折断的响动。
五九藏听到了响动，但没有在意。他拿起酒壶，开始自斟自饮起来。
木子就这样在五九藏的宅院里住了下来，名义上虽是五九藏的妻室，实则只是个普通的女用人，但与其他女用人不同，木子与五九藏同榻而眠。
木子是个沉默寡言的女人，她不会笑，不会做任何表情，不会说任何多余的话，只有在五九藏命令她做事的时候，她才会回答“是”，仅此而已。
起初，五九藏并没有把她放在眼里，但是时间长了，她身上的某些特征也让五九藏感到奇怪。
首先，木子身上莫名其妙的响动从来没有停止过。抬手的时候，“咔嚓”声从她的手臂上发出，垂首时“咔嚓”声从她的颈处发出，走路时更是全身都在响。甚至每当她说“是”这个字的时候也会伴随着轻微的“咔嚓”声，那是从她的颌骨处发出的声音。
五九藏的家仆们都惧怕木子，他们之间谣传道：木子没有骨头，贯穿她身体的，是一截截木头……
五九藏虽然根本不理会这些谣传，但终于在这一天，他发现了木子身上发生的更恐怖的事情。
木子的身体上，似乎时不时会生长出某些东西。木子总是在第一时间拔掉了那些生出来的东西。
这天夜里，本应该熟睡的木子忽地坐了起来。
五九藏被木子惊醒了，但他没有做任何动作，只是静静躺着，借着月亮微弱的光亮，看见木子起身看了看手臂上生长出的细长的东西。
昏暗中，五九藏看不清木子的手臂上生出了什么，只觉得那东西细长，顶端分了叉，似是树枝。
木子用另一只手去拔那棵奇怪的东西，只听得一声清脆的响动，那东西被连根拔起。它的根须茂密，生长在木子的肉体之下。
木子起身，从窗口把它扔到外面。
月光朦胧下，木子的身影在窗前显得诡异。她突然回头，目光投向了躺在地上的五九藏。
五九藏赶快闭上眼睛，他居然不敢接触木子的目光。这一瞬间，他羞愧得恼怒。他感觉到了，自己在害怕。这是他有生以来第一次知道了恐惧的滋味。
黑暗中，五九藏感觉到，木子的双眼正盯在自己脸上。
良久，五九藏听到了熟悉的“咔嚓”声，木子走回到榻前，躺下身。这“咔嚓”声五九藏向来不屑一顾，但现在听来，只觉得惊骇万分。
五九藏的手指动了动。他的战刀就在身侧，他想抽出刀来立刻斩杀掉这个妖怪。
但五九藏不能这么做，木子是大名亲自赏赐的妻子，五九藏不能够对她下手。而且，更主要的原因是，五九藏心里的恐惧。
翌日早，五九藏匆匆离开了家，瞪着布满血丝的双眼去见大名。
他请求大名准许自己杀掉木子，因为，木子是一个妖怪。
大名早已忘了木子，经身边亲随提醒才略微有了印象，于是只摆了摆手，准许了。
五九藏的眼睛更红了。他紧握战刀，一路飞奔回到了宅院。他要将木子碎尸万段，并不是因为木子是妖怪，而是因为木子让他的胆气荡然无存。他认为，木子已经亵渎了他的灵魂。
进了家中，他发狂一般寻找木子。他发誓，只要看到木子，他马上就会挥刀斩下她的脑袋。
可是，五九藏找遍了每一间部屋，每一个角隅，却始终没有找到木子。从前，木子都会跪在玄关前迎接他回来，可是今天却不见了踪影。
五九藏仰天狂吼，全无了往日里冷酷深沉的做派。他狠狠地拎起一个家仆，质问他木子去了哪里。
家仆吓得魂不附体，嘴唇哆嗦着说不出话。五九藏瞪着猩红的眼睛，拔刀将这家仆斩为两截，瞬时，鲜血飞溅。
五九藏家中所有人都大惊失色，惊呼着逃了出去。一时间，家中只剩下五九藏一人站在庭院中。
五九藏好似一头猛兽，他环视院中，企图再找出一个活物来泄愤。
猛然间，他看到了庭院角落里有些异样。
在那里，平白出现了一棵高大的树木，是五九藏不曾见过的。如此高大的树木，数十年才能长成，但五九藏并不记得自家的院中种有这样一棵树。
突然，一道思绪划过五九藏的脑中。他冷静了下来，他猜想到了这棵树的来历。
于是五九藏握紧了战刀，一步步挪向那棵树。
那树干很粗，至少两人才能将其环抱。
五九藏距离那棵树很近了，树没有动静。于是，五九藏准备在树干上劈砍下去。
而这一瞬间，树木变化了。
树干上，隐隐约约地浮现出了人类的脸庞。
紧接着，又有其他的人脸浮现在了树干上。五九藏惊恐，他辨认这些人的脸，这是他所熟悉的脸……
十岁时，自己生平杀掉的第一个人，是传授他刀法的师傅。在一次比试中，五九藏刺死了他。
如今，师傅的脸出现在了树干上，他笑看着五九藏。
还有，杀死的敌方将军，杀掉的那些兵卒，那些战俘……
最后，刚被杀掉的家仆的脸也出现在树干上，他也在笑。
一时间，所有的脸都张开了嘴，百余张脸，百余张嘴，他们发出了声音，千奇百怪的声音，却同时重复着一句话：“五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏，五九藏……”
声音灌进了五九藏的耳中，他的脑中混沌不堪。
当啷啷。
五九藏的战刀脱手了，这是他成为武士之后第一次掉落了战刀。作为一个武士，他掉落了视若自己生命的战刀……
五九藏的神经似乎随着战刀落地的响声而崩溃了，他抓着自己的头发，跪倒在地上，他的脸上没有了血色，灰白，如死尸的脸。
逐渐地，呼唤五九藏的声音停止了，树干上那些脸庞渐渐退去了，它们融合成一张脸，这张脸，面无表情，看着五九藏。
五九藏缓缓仰起了头，嘴唇微微动了动，喉间挤出了一丝声音：“木子……”
木子的脸如同往常，那从来没有过任何表情的脸冷若冰霜。
木子的头上，千丝万缕的树枝覆盖下来，环抱住了五九藏。它们把五九藏软弱无力的躯体抬到了半空，缓缓靠近了木子的脸。
无数条细枝随之插进了五九藏的身体。然后，五九藏只觉得灵魂离自己远去了，他的精神似乎也要走进那粗大的树干里……
五九藏看着木子的脸，他微张开嘴，但气若游丝，他无力说出一个字。他向木子的脸颊伸出了手，颤抖的手再也无力伸得更远。他的指尖，从木子的嘴角轻轻地滑过，似是而非。然后，他失去了最后一丝气力。
（完）
树木子
日文名称：じゅぼっこ（樹木子）
这是一个具有高危险性的妖怪，它的外表是普通的树木，实际上暗藏杀机。它会用树枝缠住过往的行人，然后用尖锐的枝条刺进人的肌肤，吸光人的血液，经常出现在尸横遍野的战场上。
树木子的起源在中国，漫画家水木茂曾对此作出说明。
它的原型来自《搜神记》。在《搜神记》卷二中，能找到这样一则树精的描写：“……又有大树，树有精，人止其下者死，鸟过之亦坠。”
树木子的属性应该有两种形式：一是自体型的妖怪，也就是说此类树木子自从出生伊始就是一棵妖树；二是灵宿型妖怪，是外来的灵体寄宿在树木之上，而后借树木之身作恶。
另外，遗憾的是，“树木子”这个妖怪无法在日本的古文献中找到记载。无论是柳田国男所著《妖怪谈义》或日野严所著《日本妖怪变化语汇》中都无法找到它的名字。
因为树木子出现在水木茂的作品中，所以，妖怪研究家京极夏彦、多田克己、村上建寺和山本弘等作家都认为树木子并非古来传承的妖怪，而是水木茂创作出的近代妖怪，虽然水木茂本人对此并未作出任何说明。