正是日落时分，扁舟一叶载着程临渊主仆三人，驶入太湖。

    水与天融为一体，舟与湖相澄如镜。那一道悠曳的水线，长长的，似名家的画迹，徐徐飘入汀葭，又渐渐浅淡下去，无可觅寻。

    云澈坐在船头，静静望着眼前的湖光山色。湖风吹得他的小脸微红，他却不以为意，端坐如凝，双眸和这水天一般清澈。

    “云澈，进来吧，外边风大。”程临渊在舱内淡淡道。

    “是，公子。”云澈应了一声。进了船舱。

    一张榉木灵芝案后，程临渊披着灰色大氅，双目微合，盘膝而坐。云澈见案上摆着古琴，便问：“公子要抚琴吗？”程临渊没有睁眼，只是微微点了点头。

    云澈从香盒内拣了一支香出来点了，插在熏笼里，又向豆包叱道：“豆包，公子要弹琴了，你好好坐着。”

    豆包眨了眨眼，诺诺道：“我到后面钓鱼去。”

    云澈小脸一沉：“先听公子弹琴，钓鱼的话，几时不能钓？公子的琴可是难得听一回的。”

    豆包小嘴一瘪，捂住耳朵，胖乎乎的身子向后缩了缩。

    程临渊道：“算了，让豆包去吧。他听了会睡着的。”豆包如蒙大赦，抓起鱼竿和鱼篓，钻到舱后去了。

    程临渊调了调音，问云澈道：“小澈想听什么？”

    云澈向窗外望了望，道：“看这景致。弹《潇湘水云》最合适不过。”程临渊点了点头，双手抚琴，悠然弹了起来。

    云澈正襟危坐，听得甚是认真。豆包却蹲在船尾，手持钓竿，恍若未闻，全神贯注地盯着水面。那琴声明明响着，合着两个小小的童子，却又静得让人心都松了下来，随着倒影轻轻融到湖水中去了。

    一片静谧中，一艘画舫缓缓行来，在不远处停下。画舫上，一男一女正静听着琴声。

    “好琴，宽静柔正，得了真味了。”少年抚掌叹道。他方面大耳，长眉阔目，生得很是大气，连声音也是琅琅的，金石般地响亮。少女静静一笑，没有说话，继续聆听着。

    那琴声微微的，起落越是分明，声调却越是疏淡，皎然间心骨俱冷，仿佛半生旧梦，尽随着微风吹入水云深处。

    琴声已歇。两人依旧痴痴地，回味着那希夷至境。

    半晌，少年才慨然叹道：“雁声远过潇湘去，十二楼中月自明。今天可算开了眼界啦。何方高人，沈勉可有幸一会？”说完，略显紧张地望着对面小舟。

    “既是知音，何妨一聚，请移步吧。”舟中传来程临渊淡淡的回答。

    沈勉闻言，向少女作个喜色，命画舫靠了过去。还隔着丈许，他就跳上小舟，船头只微微一颤，显然轻功不弱。少女也跳了上来，手腕上系着一对银铃，一跳之下在湖风中发出清脆的声响，格外动听。

    船舱不大，好在孑然无物，又进来两个人也还坐得下。

    沈勉抱拳道：“小弟沈勉，就住在太湖西山，这是舍妹沈荃。敢问阁下是……”

    “云澈，给两位奉茶。”程临渊淡然道，“在下程临渊，徽州人士。贤兄妹也喜欢古琴么？”

    沈勉摇头道：“惭愧。我们两个都是爱琴之人，平时也常以风雅自居。今日有幸闻听阁下的琴声，才知何谓真正的雅士……”

    “沈兄过誉了。”程临渊微微一笑，“在下也不过是一介商贾，与高人雅士并不相干，只望贤兄妹不取笑在下故作高雅便知足了。”

    沈勉笑道：“这有什么，我们家里也是以经商为业，也没看谁低看我们一眼。”沈荃在一边轻轻点了点头，望着程临渊，却依旧没有开口。

    “西山沈家是金庭大族，我怎么比得了？”程临渊意味深长地道。太湖有东西二山。东山也称胥母山，西山则被称为苞山。天下十大商帮。晋商、徽商以州为名，甬商以府为名。龙游商帮则是以镇为名，以区区一乡之地为名的，便只有虎踞于太湖之畔，有“钻天洞庭”之称的洞庭两山。沈家世居西山，百年来经营于荆襄淮楚之间，如今已是苏州有名的富豪大族。

    沈勉摇头道：“西山便西山，金庭可论不到我们沈家。东山的那些大户可比我们西山人有钱有势得多。”

    程临渊漫不经心地道：“听说姑苏剑派大都是东山人，可是真的？”

    沈勉叹道：“可不是，姑苏剑派传承数百年，声名显赫，可如今却沦为东山席家把持的傀儡。剑派嫡传弟子中十之七八出身东山，没法子，谁让人家势大呢。”

    “说到东山席家，那席万兴席老爷子可是个了不得的人物啊。虽然我没来过苏州，却也听过东园不倒翁的大名。常言道，天下衣被在吴淞，吴淞衣被在东园。又有非席万兴布勿衣勿被之说。想必盛名之下。必无虚士。”

    沈勉哼了一声：“席万兴？那可是个浑身都沾着油的老狐狸。他经商四十年，就没听说过谁在他身上讨了什么便宜去。咱们姑苏剑派之所以成了东山把持的傀儡，也是他一手操纵的。在他手上，席家的钱倒是赚够了，不过这名声么，嘿嘿……”说着，冷笑着摇了摇头。

    程临渊笑道：“我看沈兄身手敏捷，想必也是派中的嫡传弟子吧？”

    沈勉自嘲地道：“我这点三脚猫的功夫算什么，哪有资格成为嫡传弟子？不过我兄长沈学倒是剑派的嫡传弟子，功夫可比我高明得多。”

    “哦？不知令兄的尊师是……”

    沈勉笑道：“家兄恩师便是何太纶何掌门，大名鼎鼎的会稽大剑。”

    “听说何掌门身手高绝，飞白剑法威震东南，姑苏剑派能在数年间便晋身十大剑派，何掌门功不可没……”

    沈勉苦笑道：“程兄可是取笑小弟么？江湖上谁不知道姑苏剑派能晋身十大剑派，靠的是财力雄厚，而非什么高绝的剑法。何掌门么，身手高绝谈不上，经营有方倒是有的。”

    程临渊哑然失笑：“这也难怪，如今江湖中不会经营的帮派可不多了。不说别的，单说少林派，每年只香油钱便有上万两银子，更别说那些遍布各地的生意了。”

    沈勉笑道：“少林是天下第一大派嘛，这江湖首富的地位自然是跑不掉的。”

    程临渊又道：“少林是江湖首富，贵派却也是东南武林的首富，身为十大剑派之一，也算名至实归。何况贵派经营苏州多年，宵小绝迹。群魔辟易，功劳实在不小。”

    沈勉摇头道：“程兄过奖了。敝派哪里有那么大的功劳？况且这苏州城也称不上宵小绝迹，群魔乱舞倒是有的。别的不说，单说这城里的长洲打行，那便是敝派也不敢轻易招惹的。”

    程临渊故作诧异地道：“打行？我倒是听说过。想来那些不过是些市井流氓而已，贵派高手如云，怎会怕这些小小的黑道？”

    沈勉叹道：“黑道不假，小小却未必。这长洲打行的总班头昆仑魔董泰，便是苏州黑道名副其实的第一高手。这董泰为人心狠手辣，老谋深算，其金刚混元劲已到了碎石成絮的至高境界。想必程兄也知道，武林人士最怕的就是这种从不将江湖道义放在心上的地头蛇，武功再高也怕被人投毒撤石灰啊！”

    “哦？区区一个黑帮头子，难道贵派也无人能制他么？”

    沈勉苦笑道：“不怕程兄笑话，三年前长洲打行的人和敝派弟子起了冲突，咱们派中剑法最高的三位长老找上门去，满以为可以扫荡犁穴，结果连董泰的面也没见到，就被十三太保中的大太保赤手空拳接下了。结果怎么样？我那三位师伯没能在人家面前讨得了任何好去。那十三太保的武功可是董泰一手调教出来的，徒弟如此强横，师父的武功可想而知。”

    “这董泰的底细沈兄可清楚么？”

    沈勉摇头道：“董泰是十年前来苏州府的，原来江湖上没听说过这号人物。他刚来时还没这么嚣张，对我们姑苏剑派也算恭敬。后来长洲打行慢慢坐大，又结交了官府，就不再将咱们放在眼中了。前两年更和我们洞庭两山对上了，两边有过几次交手，都没占到什么便宜，官府又出面调解，这才罢手。可笑敝派这才晓得养虎为患，却未免有些太迟了。”程临渊若有所思地点了点头。

    沈勉突然发现说了大半天，都是自己在说，不好意思地笑了笑，问道：“不知程兄来苏州是做什么生意的？”

    程临渊道：“我在苏州盘了几家药铺，做些药材生意。”

    “药材生意？”沈勉一愣，随即点头道，“倒也可行，苏州向来出名医，也多药铺，饮露和膏药尤其出名。而且经营药材的多是赣商和豫商，他们在苏州势力不大，也很少欺压同行。只是药材生意虽然红火，可苏州城的药铺太多，竞争尤为激烈，并没有多大的商机可言。”

    程临渊微微一笑：“我初来苏州，自然想先经营些稳妥的生意，看看风声再说。”

    “这样……”沈勉沉吟道，“那程兄可先去南濠看看。外地运来的药材大都在南濠贩卖，不过人参店却多在闾门，那算是获利较厚的药材了。不过程兄却要留意那些白日鬼，别被他们用假药材坑了。”

    “多谢沈兄提点。”

    清脆的铃声响起，原来却是沈荃拉了拉哥哥的袖子，一边偷望着那琴。沈勉会意道：“舍妹想借程兄的瑶琴一观，不知可使得么？”

    “这有何妨。”程临渊将古琴推到她的面前。

    沈荃欣喜地接过琴来，细细看去。这琴是列子式的，身如壶瓶，无肩腰之分，只是焦尾处横嵌了硬木承弦。沈荃安然坐好，轻轻按着琴弦，发出几声“仙翁”“仙翁”的空音。沈荃双唇微张，似在对这琴声欢喜赞叹，随即又抬头望着程临渊。长长的睫毛挑着天真的祈求。

    沈勉怜惜地看了她一眼，道：“舍妹幼时得病。坏了嗓子，无法开口说话，程兄奠怪。”

    程临渊“哦”了一声，向沈荃微笑着点头示意：“若是姑娘有意，但请高奏无妨。”

    沈荃向他感激地颔首一笑，解下腕上的铃铛，又净了手，这才神色一肃，拇、食二指屈如鸟喙，余指翩然张举，做个“神风衔书式”，勾挑抹剔，弹了起来。

    云澈在一边煮水，一边听琴。沈荃的指法虽嫌稚嫩，可她琴心甚笃，这一曲弹得铿锵凄婉，意切情悲，他渐渐听得入神，沉浸到那凄然感慨的琴声中。程临渊也静静听着，原本微合的双目不知不觉中睁开，目光空空地投向远方的天水一线处。

    曲毕，余音落尽，舱内一片寂静。

    一阵咕嘟声打破了宁静，原来是壶中的水开了。

    云澈红着小脸道：“我太出神了，请公子责罚……”沈荃看了看他，恳请的目光望向程临渊。

    沈勉知道妹妹的意思，朗声笑道：“程兄身边的童子都能闻琴人照，可见程兄是如何高明了。”又对云澈道，“你叫云澈吧，我来问你，你可知这是何曲么？”

    云澈望向程临渊，见他颔首示意，这才答道：“知道，这位姑娘弹的是《墨子悲丝》。”

    沈勉点头道：“不错。那你可知这曲子的来历？”

    “当然。”云澈小脸上一派肃然，“战国时。墨子见素丝待染而悲曰：染于苍则苍，染于黄则黄。五人为五色，不可不慎也。非独染丝，治国亦然。墨子从染丝中感悟出了‘丝有染，国亦有染’的治国之道。因而成曲，所以这首琴曲也称《悲染》。”沈荃望着他。微笑着点头。

    “果然不凡！像你这般年纪，我还没读过墨子呢。”沈勉赞道，又笑问道。“那你来说，当今天下被染成了什么色？”

    “金色。”云澈毫不犹豫地道。

    沈勉一愣，他只是想和云澈开个玩笑，看看这孩子窘迫的样子，不想他回答得如此干脆，忙问：“哦？你倒说说看，为何是金色？”

    云澈朗声道：“当今天下，商贾之道大兴，天下之人皆崇商拜利，争驰奔走，竞习贸易。无论宾朋聚会，还是街谈巷说，口中所言，心中所想，尽是逐利之道。若说朝廷是天，天下官吏却皆为商贾贿买，这天却被染成金色了；若说百姓是地，而奔走财利者却尽是五方之民，于是这地也被染成金色了。就连这武林，这江湖，又有哪家哪派的背后没有富商大贾在支撑？连江湖之远，也逃不过孔方兄的手眼，天下又如何不是金色？”

    沈勉抚掌叹道：“说得好！程兄，这孩子说得虽然浅了些，却是振聋发聩的金玉之音！真难为你是怎么调教出来的。”沈荃不能开口，却举手轻轻鼓了几下掌，以示赞赏。云澈小脸微红，垂下头去，却又偷偷看了沈荃一眼。

    “是这孩子自己勤学好问。和我却没什么关系。”程临渊淡淡地道。

    忽然，门帘一撩，胖胖的豆包拱了进来，可怜巴巴地望着程临渊：“有条好大的鲤鱼，金色的，很神气……跑了。”

    程临渊向船舱角落一指：“鱼饵在那里，你自己拿吧。”豆包“嗯”了一声，幔吞吞地爬过去，拿了鱼饵，也不看沈勉兄妹，又躬身出去。

    “记得用螺肉饵，暗红色的。”程临渊又叮嘱道。窗外，传来豆包闷闷应声。

    沈勉从未见过如此随意的主仆，不由暗暗惊奇。他天性爽朗。交游广阔，见了程临渊的气度风范，便起了结交之心，向沈荃低声道：“如何？方才听到琴声时，我就知他不是俗人，现在看他和孩子对答何等清俊？我们西山又有哪个有如此的气度胸襟？这个朋友。我是交定了……”还没等沈荃回答，舱外突然传来一阵凄厉的哨音。

    沈勉微微色变，低声道：“程兄，你呆在这里莫动。”起身出舱，向远处眺望。只见东南方向，一片银光闪耀，十几艘卷棚小船正分水逐浪，飞射而来。这些小船都包裹着银箔，在阳光下和湖水的反光融为一体，极难辨认。此刻，这些小船正随着尖锐的哨音，隐隐形成扇形之势，向画舫不断逼近。

    糟了！是太湖水盗！沈勉心中一沉，脑中急思应对之策。他的画舫虽然华丽，可速度甚慢，定会被对方追上。若用程临渊的小舟。却又怕连累对方，一时方寸大乱。沈荃也出了舱，紧紧握住哥哥的手，向他微微一笑。沈勉心中一酸，也握了握她的小手，心想：无论怎样，总要护了小妹周全。

    “莫走了沈家的人！”“活捉沈氏兄妹，赏金百两！”远处，水盗的呐喊声惊天动地，让沈勉的心绪烦乱异常。

    “云澈，去将这些扰人清兴的家伙赶走。”舱内，程临渊淡定如常。

    沈勉正惊疑不定，却听云澈应了一声，背着一壶长箭来到舱外，手上还持了张黑沉沉的大弓。那弓几乎和他一般高，被他单臂拎在手中，却显得轻松自如。

    “云澈，你这是……”沈勉惊疑不定。

    云澈笑道：“沈公子放心，几个湖寇而已，没什么了不起的。”说着持弓站在船头，髫发飘拂，神情凝肃，凛凛间散发着英杰之气。

    水盗的小船近了又近，渐渐已能看清水盗们狰狞的眉眼。云澈掏出手帕，试了试风向，这才抽出一支红羽青茎的长箭，搭在弓上。也不见他如何用力，大弓却已开如满月。云澈轻咬下唇，翦水般的双眸紧锁来船。齿问进出了一声：“雷影箭！”

    几乎是弦声颤响的瞬间，一名水盗已胸口中箭，惨叫着跌入湖中。不理会沈勉眼中的惊喜，云澈再次拈出一支白羽红茎的长箭。张弓搭好，稳稳瞄住来船，一声清叱。倏闪之间。白色的羽箭优美地滑翔着，掠过数十丈的水面，一举贯穿了两名水盗。

    沈勉在一边看得又惊又喜。忍不住大喊：“妙哉！发机如惊焱，三发两鸢连。小澈好箭法！”沈荃目露欢悦之色，向云澈使劲鼓掌。

    云澈向她微微一笑：“这是飞凫箭，专射远敌。”

    群盗一阵喧哗，有人也用弓箭还击。只是此刻两方相距甚远，他们射出的箭力道不够，在空中便被湖风吹得软弱无力，纷纷坠落。云澈引弓连射，箭无虚发，片刻间已有十余名水盗丧命。

    一个黑衣大汉见势不妙，喊道：“拆板为盾！挡住来箭！”群盗醒悟过来，纷纷拆下船板，立在身前。云澈眼中露出一丝不屑，掣出一支尾端分叉的墨绿长箭，张弓搭箭，手中大弓略偏，扣弦食中二指一扭。清叱道：“凤尾箭！”手一松。呼哨声中，那箭画着长长的弧线，从侧翼钻入人群，射穿了那黑衣大汉的头颅。黑衣大汉双目凸出，伸手想将头上的弓箭拔出。却握着箭尾，软软倒下。

    云澈仿若不见。冷静地开弓、再射。一箭飒然，似美丽的凤凰穿破杳冥，飞向敌船。眼见这一箭又要射人人丛，一个黄衣老者突然大吼一声，伸手如电，抓住了箭杆！群盗见了，顿时大声喝彩，士气也为之一振。老者手心被烙铁烫过般疼痛难忍，哼了一声，将箭丢入湖中，暗暗皱眉：这小子好大的力气。沈家何时出了如此高明的射箭手？当下握紧双拳大声道：“操桨的弟兄加把劲，再靠近些，我们就用弓箭射沈家的狗崽子！”群盗大声应是，小船越发地快了。

    沈勉失声道：“糟了！竟然是‘老鲨’成渐黎！”

    “他很厉害么？”云澈冷冷地问。

    沈勉点头道：“他是太湖群盗里排名第二的高手，老谋深算，武功高强，纵横太湖多年，劫船无数，据说从未失手。”

    云澈微微皱眉，又掣出一支黝黑的长箭。这箭足有数尺之长。看来更像一只短矛。他将箭扣好，双臂高抬，下拉。这一次，大弓开得格外地满，那弓弦发出刺耳的呻吟声。沈勉心跳如鼓，感觉自己的神经和那弓弦一样，绷到了极致，随时都会断掉。

    “变——星——箭——！”三个缓缓的字重如千钧，那箭便如得了军令的雷霆，破浪分涛，咆哮奔突而去！

    “不好！”成渐黎看了那箭的来势，大惊失色，纵身跃起，跳到旁边的船上。水寇们的惊呼声中，变星箭凶悍地穿船而人！那艘小船如同被攻城槌狠狠砸过。断舷残桨到处乱飞，船身顷刻间四分五裂！

    那些水盗显然没有成渐黎那般高明的轻功，纷纷入水。眼见云澈的弓箭威力如此惊人，水盗的士气又迅速低迷下去。

    云澈冷冷地道：“也不过如此。”又若无其事地开弓射死一名水盗。

    沈勉见他小小年纪，对敌时却如此冷酷，欢喜之余，又不禁暗暗心惊。沈荃在一边闭着妙目，不敢看眼前的血腥画面，就算偶尔睁眼，也是在偷看云澈开弓的英姿。

    转眼间又是十余箭出去，已没有船敢靠近了。云澈伸手再抓时，却抓了个空，原来箭已用尽。群盗见了，顿时一阵欢呼，在“老鲨”成渐黎的带领下，吆喝着加快速度，再度向小舟逼来。

    云澈微一犹豫，回身道：“公子……”

    程临渊的声音略显不快：“知道，进来吧。”

    三人进了船舱，沈勉见程临渊仍旧是无动于衷的样子，心中便是一松，笑道：“程兄坐得真是稳啊。”

    程临渊伸手示意他落座，淡然道：“为了几个湖寇，不值得大动干戈。”又向沈荃道，“姑娘可会奏《秋鸿》？”见沈荃点头，便道，“就请姑娘奏其中的‘列阵惊寒’一段。”沈荃也不多问，静静坐了下来，开始抚琴。

    舱外喊杀声越来越大，想来群盗已追了上来。沈勉一心盼着看程临渊出手，未免有些心思不宁。沈荃却甚是专心致志，对舱外的嘈杂充耳不闻。琴声合着愈响愈烈的喊杀声，清雅中透着几分杀机。

    程临渊双目微合，修长的中指和着琴音在膝上不断轻敲。

    突然，沈荃双手疾划，奏出一个铿锵的振音。倏忽间程临渊曲指一弹，帘纱微动，似乎有什么随着激越的琴声飞射出去。远远地，传来几声惨呼和落水声，似乎有几人同时受创。沈勉猛地站了起来，见其他人安坐如故，又自嘲地一笑，缓缓坐下。

    一阵喧哗后，喊杀声再度响起。琴声陡然一变，又起轩昂！这一次沈勉运足了目力，却依旧没有看清程临渊的动作。只觉得在那风骇云乱的一瞬间，程临渊的中指微动。一道弱不可见的微芒自他的指间陡然飞出，仔细看时，他敲指的节奏却又随着琴音闲舒下去了，像那隐藏在风云中的龙牙，偶露狰狞，又再度收敛，深藏在茫茫云雾中。

    远处又是数声惨呼，外面再次静了下来。良久。传来成渐黎低沉的声音：“姓沈的，这次你命大，有高人助你，不过你也别得意。你们沈家的好日子长不了啦！弟兄们，我们撤！”一声呼哨后，嘈杂声渐渐远去。沈荃这才收了琴声，捂住心口，显然受惊不小。

    沈勉长吁了一口气。叹道：“程兄神技！晚唐红线，千里之外取人首级，想来也不过如此。”

    程临渊不以为意地道：“雕虫小技罢了。”

    沈勉又向云澈笑道：“小澈的箭法也很好，足可媲美百步穿杨的养由基了。”

    “还差得远呢。”程临渊淡然说。又皱眉向云澈道，“杜子美的《前出塞》你没读过么？怎么忘了擒贼先擒王的道理？若是专射贼首，那三十支箭尽可够了。”

    云澈低声道：“公子，那些贼人穿得都一样，我……实在看不出来。”

    程临渊冷声道：“若分不清谁是首领，那便该将贼人引近与其对射，我教给你的接箭功夫是花架子不成？还不是你太想出风头，把箭射光了才发现。”云澈小脸微红，咬着下唇。不说话了。

    沈勉见状忙劝道：“小澈不过是个孩子，又哪里能像程兄想得那么周全，程兄何必苛责？”

    程临渊瞥了云澈一眼：“他总有独当一面的一天，那时我不在他身边。就只能靠他自己。此刻多说他几旬，到时便可多一分警醒。”

    沈勉心中一凛，知道云澈不是普通的童子那么简单，又暗暗寻思程临渊的身份，试探着问：“不知程兄用的是何物？我方才只觉眼睛一花。就有敌人丧命。莫非真的是飞剑？”

    “在下可不是什么剑仙，今日退敌，全在此物。”程临渊手一摊，将几枚铜钱扔在桌上。

    沈勉将铜钱捡起来细看，却发现不过是普通的铜钱而已，不由疑惑地望向程临渊。

    “这是当年太祖称吴国公时所铸的‘大中通宝’。当时太祖还是草莽出身，在鄱阳湖大破陈友谅后，东南局势渐稳，遂于金陵设宝源局，铸‘大中通宝’。你看，此钱光背无文，但上置‘十’字，便说明这是一枚当十钱。”程临渊又指着另一枚铜钱道，“这一枚上有背文，却是太祖定都金陵后才铸行的。元末群雄并起，韩林儿铸‘龙凤通宝’，张士诚铸‘天佑通宝’，陈友谅铸‘大义通宝’，却只有太祖的‘大中通宝’得以流传天下，虽只区区几枚铜钱，可国朝兴衰，却尽在于此。”

    好大气的话。沈勉心中一惊，对程临渊的身份愈发好奇。

    “对了，这外边的湖寇可和贤兄妹有仇么？”程临渊淡淡地问。

    沈勉长叹一声。将其中的缘故一一道来。太湖水域广阔，水盗凶顽狡猾，纵横太湖水路，历来是两山之民的心腹巨患。多年来，洞庭山帮和群盗间相互死拼不休，伤亡累累。沈氏弟子擅长水战，几次与水盗火拼，都占尽上风，也赚下了不小的威名。正因如此，沈氏和太湖群盗结下了死仇。沈家四老中。老二沈荣中了水盗的毒弩，成了废人，而上一任群盗首领翻天蛟庞浪前些日子也死在沈勉之父沈坚手中。庞浪之子庞休扬言要血洗沈家，只是西山防护森严，高手众多，庞休始终不敢轻易来犯。

    程临渊皱眉道：“如此说来，贤兄妹应该格外小心才是。怎么还有心在太湖上独自游玩？”

    沈勉脸上一红，愧然道：“这里离西山不远，白天水寇极少在这一带出没。谁知道竟会这么巧？”

    程临渊摇头道：“不是巧，对方分明有备而来。你没听到他们喊要活捉你们么？离得那么远，他们竟能看清船上的人，岂非怪事？”

    沈勉心中一沉。的确，这些水盗分明是等着他们兄妹自投罗网的。可他们又是如何得知自己行踪的？难道家中混入了水盗的奸细？若非今天巧遇程临渊，只怕……想到自己和妹妹可能遭遇的下场，不由惊出了一身冷汗。

    程临渊又道：“听那水盗离去时的话外之意，只怕近日还要有所动作，沈兄还须多加小心才是。”

    沈勉皱眉道：“程兄说得是，只是敝族虽然人手不少，可总有行走在外的子弟，若是水盗只挑落单之人下手。的确让人头痛。”

    程临渊沉声道：“沈兄可知，先发者制人，后发者制于人。”

    沈勉若有所思：“程兄是说……”

    “沈兄最好回禀家中长者，最近与两山各族多些往来。虽然太湖水盗现在针对的是沈家，可水盗毕竟是洞庭商帮共同的麻烦。说不定，这倒是一个一举扫清太湖水盗的机会……”

    “机会？”沈勉一愣。

    “不错。机会。沈兄不是说，那庞休的父亲被杀了么？身负杀父之仇，人总要比平时更冲动些……”

    沈勉沉思片刻，眼睛渐渐亮了起来，还想再问时，沈荃却轻轻拉了拉他的袖子，指了指窗外的天空。

    沈勉拍拍她的小手。向程临渊感激地道：“程兄金玉之言，沈勉受教了。本想和程兄长谈，可惜天色已晚，小弟就不打扰了。不过改日程兄定要来小弟家中坐坐，让小弟一尽地主之谊。”

    程临渊点头道：“若有闲暇，自然要叨扰的。”

    沈勉喜道：“如此一言为定，小弟就等着程兄大驾光临了。”拱手作别后，云澈挑起舱帘，将二人送出舱外，望着那个纤细的身影盈盈跃回画舫，又目送着画舫在远方一点点变小。直到消失不见。

    回到舱中，见程临渊似笑非笑地望着他，云澈的小脸不由一红，讪讪道：“方才有些闷。就在外面多吹了会儿风。”

    “可吹得心冷了么？”程临渊打趣道。

    云澈点点头，咬着下唇静立片刻，又坚定地摇头。

    程临渊拍拍他的肩：“成事在天，谋事却在人。只要人还在，总是有机会的。改天你就跟我一块去沈家吧。”云澈用力点了一下头。

    “噢！终于上钩了！”舱后。传来豆包的欢呼声。