外面好容易安静了片刻，突地又有三声惨厉的呼叫传来，接着，又是人声叱咤，脚步奔腾，还隐隐夹杂有弩箭破空之声。还有一个嘶哑的声音，奔跑着喊了过来：“不好了，不好了，栏里的牲口，都倒地死了……”喊声中充满震惧，由后面奔向前厅。

    两个童子对望一眼，他两人虽然聪慧过人，终是年龄幼小，此刻闻得这样的惨呼惊唤，已吓得抖了起来。

    温黛黛失色道：“这怎么办呢？喂，你们怎么还不将珠宝都收拾起来，大乱之后，便来不及了。”

    铁中棠冷冷道：“人若死了，要那些珠宝何用？”

    温黛黛怔了一怔，突然轻轻哭了起来，流着泪扑向铁中棠，道：“我不要死，不要死，你一定不能让我死……”

    铁中棠“哼”了声，重重推开了她。

    听听钟声再响，童声再唱：“钟声三响，死神到场，收拾棺木，准备送葬！”

    两个童子机伶伶打了个寒噤，紧紧靠到一起。

    满身劲装的李剑白，突地闪身而入，沉着声道：“大乱将起，所有的人，都要集合到前厅去，集中力量。”

    温黛黛止住哭声，道：“我们人若去了，这里的东西怎么办？”她纵是死到临头，对这些珍宝还是忘不了的。

    李剑白冷冷道：“此间所有东西，本宅自会派人料理，只要人不死，所有的东西，分毫也少不了的。”

    铁中棠微一沉吟，道：“这就去吧。”

    当下众人便出了帷幕，走向前厅。只见一队队手持长矛快刀的黑衣大汉，将前厅的院落四下围住。李洛阳已将所有的力量，俱都集中在这里。夕阳未落，映着箭镞刀锋，辉映起阵阵寒光。人人面目上，俱是凝重无比，将近百人巡弋在一个院落里，但闻步履移动，更听不到别的声音。

    前厅中已燃起灯光。夕阳未落，灯光甚是昏黄，更衬得这空阔的大厅，但显得阴森森令人恐怖。厅中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正围在一个角落中，绵绵密谈，也不知在谈些什么。

    “霹雳火”与“天杀星”，弄了盅酒，正在把盏痛饮，不时发出一两声洪亮的笑声，划破死寂。潘乘风孤寂地坐在李洛阳旁边的桌上，出神地在擦拭掌中长剑的剑锋，也不知擦了多少遍了，剑锋早已雪亮。云铮立在厅前，见到铁中棠等人来了，突地拧身而入，拔出长剑，坐到潘乘风对面，也擦起剑来。

    李洛阳突地沉声道：“我已准备苦守此间，虽不知能守多久，更不知能不能守得住，但我却已准备与他们周旋到底。”他锐利的目光，在众人面前扫了一遍，接道：“各位身在此间，不但与我同甘共苦，而且要与我同生共死！”

    海大少拍案道：“正该如此！”

    李洛阳感激地望了他一眼，接道：“是以在危难未曾度过之前，各位都不免要受些委屈。”

    “霹雳火”拍案道：“委屈算得了什么？”

    李洛阳大笑道：“好，你我若真能同心合力，胜负尚未可知。兄弟们，先摆上饭来，待大家饱餐过后，静待厮杀！”

    院外轰应一声，便有几条黑衣大汉，抬上酒菜，和一锅热气腾腾的白饭，摆在大厅中央。众人一旦焦虑恐惧，大多忘了饮食，此刻闻得酒饭的香气，始觉饥肠辘辘，迫不及待了。

    铁中棠目光转处，突然冷冷道：“后院牲口都已暴毙，这酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一样了。”

    李剑白道：“这些酒菜都是在严密的监视下赶制而成的，除非那‘九子鬼母’有通天本领，否则怎会有毒？”

    潘乘风道：“九子鬼母下毒之方法，不知有多少种，端的令人防不胜防，你我还是小心些好。”

    说话之间，李洛阳已自怀中取出了一柄小小的银如意，在菜肴中轻轻一点，刹那之间，那亮银如意已变作黑色，众人不禁俱都色变，李洛阳呆了半晌，望了望李剑白。

    李剑白惶然道：“这是怎么回事？”

    潘乘风叹道：“只怕他们早已在井中下了剧毒。”

    李剑白大喝道：“待我去查看查看。”转身飞奔而出。

    众人面面相觑，在厅中默候，过了半晌，只见李剑白飞步而入，满面惶急，道：“果真不错，四口井中，都被他们下了毒。”

    潘乘风道：“如此说来，连饭中都有毒了。”

    黑星天道：“好狠的人，难道他真要将我们全都活活饿死在这里？李兄，你不如弄些鸡鸭，不用水煮，火烤来吃如何？”

    李剑白叹道：“厨房里的鸡鸭猪羊，已都暴毙了。”

    黑星天身子一震，再也说不出话来。众人望着眼前香气扑鼻的酒菜，却不能入口，更觉饥肠难忍，要知人是铁，饭是钢，虽是英雄，也挨不得饥饿。

    李洛阳面寒如水，沉思半晌，突然大声道：“剑白，传令将所有鸡鸭之蛋，全都搜集来，再去地窖中取出藏酒。”

    李剑白应声而出，海大少拍案笑道：“妙极妙极，白煮鸡蛋。密封陈酒，神仙也下不了毒，你我饿不死了！”

    李洛阳望着厅外的家丁壮汉，面色却更是沉重。

    片刻之间，李剑白己将酒瓮鸡蛋全都搬来。李府世代豪富，藏酒自然极多，几乎摆满了半间大厅，但鸡蛋却只有两篓，还带有大篓风干的鸡鱼咸肉。

    李洛阳黯然叹道：“只有这么多了？”

    李剑白道：“厨房中所用的蔬菜，大半是每日采买新鲜的……”

    李洛阳长叹接口道：“鸡蛋共有多少？”

    李剑白道：“孩子方才已同人数过，共是五百七十二枚。”

    潘乘风展颜笑道：“五百七十二枚，也尽够吃上几天了。”

    李洛阳冷冷地道：“兄台莫非忘了，院外还有一百二十多个弟兄，他们也是要赖这些鸡蛋的。”

    潘乘风呆了一呆，颓然坐在椅子上，全身仿佛都软了。

    李洛阳叹道：“幸好每年的会期，兄弟的内眷丫环，都由家母带去朝山进香了，否则，唉！情况更是不敢想象。”

    司徒笑突然接口道：“在下方才已计算过了，里外共有一百四十人，每人恰好可分到四个鸡蛋，此外还多十二枚。”

    李洛阳展颜一笑，道：“兄台好精明的计算……”

    潘乘风霍然长身而起，大声道：“我们乃是李家的客人，难道也要和那些家丁壮汉同样待遇么？”

    李洛阳面色一沉，道：“他们也都是自娘肚中生出来的人，为什么不该和兄台你同样待遇？”

    潘乘风大声道：“虽都是人，等级却始终是有些不同。”

    海大少怒喝道：“有什么不同？只怕李大哥的这些兄弟，比阁下还要多些人情味，若论忠义侠气，这些兄弟更比你高得多了。”

    潘乘风冷笑道：“你明知此时此刻，别人决不能眼看我和你动手，便故意以言语来激恼于我……”

    海大少道：“纵非此时此刻，这些话俺也要说的。”

    李洛阳长叹道：“两位莫再相争，多出的十二枚鸡蛋，这里每人可再多分一枚就是了。”

    海大少大笑道：“俺岂是为鸡蛋而争，只是听不惯这厮的屁话。”

    当下李洛阳便传令在院中燃起四堆柴火，架起四只巨釜，水煮鸡蛋。水井有毒，就利用了昨天剩下的洗脸水。鸡蛋煮熟，先送上大厅，每人分得五枚。

    海大少取了鸡蛋，打开酒瓮，一口酒，一个蛋，眨眼之间，便将五个鸡蛋全都吃得干干净净。霹雳火吃到第四个蛋时，便迟疑了半晌，痛饮了几口酒后，终于也将五个鸡蛋全都吃光，架起两张桌子，倒头便睡。

    潘乘风剥开一枚鸡蛋，叹了口气，仔仔细细，分成八块吃完，然后将另四枚鸡蛋，谨慎地藏入怀里。

    别的人有的吃了两枚，有的吃了三枚。这些平日吃惯了山珍海味的豪士，今日却对这淡而无味的白煮鸡蛋吃得津津有味。海大少环顾一眼，大笑道：“直到今日，俺才知道白煮鸡蛋原来如此美味。”

    只有云铮，垂首吃了枚鸡蛋，目光无意触及倚坐在铁中棠身边的温黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。他独自喝下了小半盅酒，玉面渐渐变为赤红，终于抬起头来，瞪着眼睛，毫无顾忌地望向温黛黛。

    夜色渐深，大厅中已无人语，院外的火堆也已熄灭。死寂的黑夜中，充满了令人窒息的沉重。大厅中看来似乎都已沉睡，其实却无一人真的能睡着。潘乘风不时伸手到怀中去摸摸那四枚鸡蛋，取出看看，又收回去。

    午夜过后，云铮终于醉倒，伏在桌上，口中喃喃地发着呓语，仔细听来，却显然是在呼唤着温黛黛。

    铁中棠闭目坐在椅上，心中不禁更是怜悯痛苦。

    只听李洛阳轻微的脚步声，在四下轻轻移动，又听得李剑白轻轻问道：“爹爹，你不睡一会么？”

    李洛阳叹道：“你睡吧，爹爹哪里睡得着。”

    李剑白道：“孩儿也睡不着。不知道他们今夜会不会来？”

    李洛阳叹息着摇了摇头，缓步走下厅前的石阶，只见院中巡弋的大汉一个个都瞪大着眼睛，望着墙头。

    突听司徒笑在身后轻轻道：“但望他们今夜进攻，弟兄们还有些斗志，否则这样再困两日，只怕……唉！”

    李洛阳黯然道：“再过两日，他若不来，我们便冲出去。”

    司徒笑道：“敌暗我明，冲出去也是凶多吉少，何况……李兄你还有偌大一份家业在这里。”

    李洛阳垂下了头，久久说不出话来。

    众人提心吊胆，过了一夜，黎明终于冉冉而来。大家不约而同地长身站起，在厅中四面的窗户前往来蹀躞起来，只是人人心头沉重，谁也不愿说话。云铮宿酒未醒，更是头痛如裂，打开酒瓮，又自痛饮。一夜过后，他仿佛又憔悴了许多。

    铁中棠突然走到潘乘风身旁，拍拍他肩头，道：“潘兄，可愿陪老夫到院中去散散步么？”

    潘乘风目光一转，道：“自然奉陪。”

    温黛黛缓缓站了起来，铁中棠冷冷道：“你留在这里。”温黛黛委屈地点头，终于又坐下去。

    李洛阳道：“在院中散步虽无妨，但各位还是该小心些。”

    出了大厅，潘乘风诡笑起来，轻轻道：“老爷子你唤我出来，可是又有什么巧计要施展么？”

    铁中棠道：“你猜对了。”

    潘乘风精神一振，道：“这里人多，到后面去说。”

    铁中棠目光闪动，道：“你若能将海大少、李家父子及那云铮诱出大厅，我便再教你一条脱身妙计。”

    潘乘风大喜道：“真的么？”

    铁中棠冷冷道：“你若不信，也就算了。”

    潘乘风笑道：“这又有何难……”转过身去，只见海大少已拉着李家父子走下了大厅的石阶，和院中壮汉攀谈起来。

    接着，云铮脚步踉跄，也走了出来，口中喃喃道：“我永远不要再看到你了，永远不要……”

    铁中棠沉声道：“你快将他引至厅后，寻个隐秘的窗户，看大厅中的动静，其余的事，自有我来处理。”

    潘乘风道：“好！”果然悄悄走了过去，拉起云铮的臂膀。云铮醉态可掬，甩脱臂膀，道：“你要作甚？”

    潘乘风嗅到他扑鼻的酒气，口中道：“你醉了，我扶你去溜溜。”暗中却已急地点了他“软麻哑穴”。云铮身不由主，口里也说不出话来，一直被他半拉半抱地拉到厅后。潘乘风目光转处，却已寻不到铁中棠。他只得寻了个隐秘的窗户，在窗纸上点了个月牙小孔，压低声音道：“快从这里往里面看。”

    云铮口里虽不能说话，但心中却大怒道：“你这样对我，我偏偏不看。”当下竟紧紧闭起了眼睛。

    潘乘风皱眉忖道：“这少年看来如此倔强，我纵然用强，他也未必肯乖乖睁开眼睛来看……”

    心中正在为难间，只见铁中棠自旁面悄悄掩来，沉声道：“你看他醉得眼睛都睁不开了，还教他看什么？”

    云铮大怒忖道：“谁说我醉了？我偏偏要睁开眼睛看。”当下果然睁大了眼睛，凑在孔中向里望去。

    潘乘风见到铁中棠一句话便教云铮睁开了眼睛，心里不禁又是钦佩，又是好笑：“这老人当真猜透了酒鬼的心理。”要知越是酒醉之人，越是不肯承认自己酒醉。

    铁中棠拍了拍潘乘风肩头，道：“你责任已了，快去吧。”

    潘乘风虽然动了好奇之心，想看大厅中究竟有什么可看之事，但见到铁中棠的眼色，终于还是走了。

    铁中棠与云铮并肩立在眼前，偷偷向内望去……

    只见温黛黛已站起身来，要向外走，却被黑星天、白星武齐地挡住了去路。温黛黛道：“你们要做什么？”

    白星武冷冷道：“司徒兄要找你谈谈。”

    温黛黛变色道：“谈什么？我不认得他。”

    司徒笑突地扣住了她的脉门，冷笑道：“贱人，敢说不认得我？我养了你十年，便是养条狗也该报恩才是。”

    温黛黛半身被他捏得又麻又酸，面上却突又绽开了眉笑，轻笑道：“我跟你说着玩的，你为什么如此认真？”

    窗外的铁中堂冷笑忖道：“果然不出我所料，只要我们一出大厅，司徒笑便忍不住要逼问这贱人了。”转目望去，只见云铮睁大了眼睛，满面俱是惊骇诧异之色，显然他见了厅中的情况，酒意已被骇醒一半。

    只听司徒笑冷冷道：“我教你跟踪那少年，踩出他的巢穴，你为何却要半路抛了他，去跟个半死的老人。”

    听到这里，云铮已不禁骇出一头冷汗。铁中棠瞧了瞧他，暗忖道：“这已够了。若是让司徒笑再逼问下去，那贱人说不定连我也要出卖了。”一念至此，突地举掌震开了窗门，环腰抱起了云铮，闪电般的傍着一排房屋掠了过去。大厅中果然响起一串惊叱之声，司徒笑、黑星天等人，惊叱着自厅中掠出。

    铁中棠也不理会，抱着云铮，藏起身形，随手拍开了云铮的穴道，沉声道：“你听清了么？”

    云铮抹了抹额上汗珠，切齿道：“贱人！”

    铁中棠和声道：“你既已知道她是个贱人，便不该再为她痛苦。你若再为她痛苦，便不是男子汉了。”

    云铮垂首呆了半晌，长长叹息了一声。

    铁中棠道：“此刻情况非常，他们纵然明知你是大旗门人，也决不会伸手动你，但你也切切不可随意妄动。”

    云铮点了点头，突地抬起头来，目光笔直望向铁中棠，道：“你……你到底是什么人？为什么一切事都瞒不过你？”

    他目光中充满了惊奇敬畏之情，铁中棠不敢接触他的目光，转首道：“我是什么人，你日后自会知道的。”

    云铮道：“你现在为何不说？”

    铁中棠道：“此刻说了，事情便有大变。”他语声中充满了森严沉重，教任何人听了，都不敢再问。

    突听一声厉叱：“什么人在这里？”

    厉叱声中，已有一阵衣袂带风之声，划空而来。

    铁中棠沉声道：“你乘隙溜走，我去应付。”当先大步行出。

    只见黑星天、白星武，一先一后，凌空飞掠而下，见到铁中棠缓步而来，两人不禁齐地脱口道：“原来是你。”

    铁中棠冷冷道：“正是老夫，有何见教？”

    黑星天沉声道：“大乱已起，你在这里做什么？”

    铁中棠冷笑道：“溜达溜达。”再也不看他们，负手走了。

    黑星天皱眉道：“这老头子我越瞧越是古怪。”

    白星武道：“我也总觉得此人甚是神秘，本来甚至疑心他乃大旗门人改扮，但见到他与云铮之间的情况，又觉不似了。”

    黑星天沉吟道：“这难道不会是他们演的双簧么？”

    白星武摇了摇头，道：“那姓云的生性激烈冲动，看他的痛苦神情，决不会是假的，这点小弟倒可担保。”

    这两人虽都心计深沉，但却也猜不透这其中的曲折，黑星天道：“这老人纵有秘密，只要与我们无关，又何必管它。”

    此刻那十二队家丁壮汉，神情也大是激动，弓上弦，刀出鞘，紧张地在四下搜索方才那击窗之人。只见李剑白如飞奔来，沉声道：“家父请各位还是回到大厅中去，弟兄们也速即各守岗位，不得妄动。”

    众人在四下查不出异状，便齐地回到大厅。李洛阳本在厅前往来蹀躞，见到众人回来，立刻顿住脚步，沉声道：“此刻你我力量必须集中，精神必须镇定，切切不可为了些许警兆，便分散了力量，慌乱了精神，而为对方所乘。”

    霹雳火大声道：“这样守株待兔，也不是办法。”

    李洛阳道：“兄台难道另有什么高见么？”

    霹雳火呆了呆，闭紧嘴巴，再不开口。

    日色渐高，众人心情更是烦躁，还剩有蛋的，都取出蛋来吃了。虽是兄弟之交，也再没有人互相客气。海大少望着别人吃蛋，肚子里忽然咕噜咕噜响了起来，在死寂中听来分外刺耳。众人不禁都瞧了瞧他。

    他却抚肚大笑道：“俺虽是英雄，怎奈肚皮却恁不争气。”

    霹雳火手里捧着酒盅，笑骂道：“直娘贼，这饿的滋味真不好受，不瞒你说，老夫的肚皮也要不听话了。”话未说完，肚中果已叫了起来。

    潘乘风手里拿了个剥好的鸡蛋，故意在海大少面前走来走去，仔细咀嚼，吃口蛋，叹口气。

    海大少瞪着眼睛，眼珠子随着他的蛋移来移去，终于忍不住在地上吐了口唾沫，大骂道：“直娘贼，白煮鸡蛋有什么好吃？”

    潘乘风大笑道：“不好吃，不好吃。”吃得更是有味。

    海大少胀红了面孔，霍地站了起来，潘乘风情不自禁退了一步，海大少大笑道：“小子放心，俺不会抢你的蛋的。”

    众人忍不住“噗嗤”笑出声来，大厅中阴森死寂的气氛，顿时轻松了许多，云铮面上更早有了笑容。但院中的大汉精神却已大是颓萎。这些人武功怎及厅中群豪，饿了一天，早已饿得头晕脚软。

    李洛阳目注院外，双眉紧皱，喃喃道：“黄昏，最多只能拖到黄昏了。”

    突然钟声又是一响，那童声愉快地唱道：“钟声四响，饿得发慌，送些猪肉，给你尝尝。”歌声中墙外突地挑起十余根高出墙头甚多的竹竿，竿头缚着只烤透了的烧猪，随风摇晃。那金黄的猪皮，在日色下闪闪生光，扑鼻的香气，阵阵随风传来，众人虽想不闻不看，哪里忍受得住。院中的大汉脚步更乱了，眼睛却瞪得更直。

    突听一条大汉大骂道：“妈的，大鸡大鸭老子们都吃惯了，猪肉又有什么稀罕！弟兄们，看它作甚？”张弓搭箭，飕的一箭射去。

    哪知箭到墙外，突地一斜，竟平空直落了下来。众人见到墙外竟有如此严密的戒备，心里不禁更是沉重。

    铁中棠望着墙外金黄的烧猪，心里突地忆起了那活到成年仍未吃过猪肉的水灵光，也忆起了她的歌声：“……那淌着油的猪皮哟，已烧得金金黄，我割下了一块大猪肉哟，请你尝一尝，尝一尝……”他嘴角泛起一丝笑容，但心头却更凄凉。

    海大少在厅前走来走去，忽然停步，“呸”地吐了口口水，大骂道：“这猪肉保险是酸的，不吃也罢。”

    李洛阳大笑道：“虽未必酸，却必定有毒……”话犹未了，突地十余条人影，唰地窜上竹竿。

    这十人有男有女，有的是独臂的大汉，有的是秃头的癞子，却也有身穿各色彩衣的明眸少女。他们手中各各拿了柄雪亮的匕首，身法俱都是轻灵无比，轻飘飘立在竹竿头，仿佛随时都可乘风而去。

    潘乘风变色道：“这些人便是鬼母门下的九鬼子、七魔女了，他们突地亮相，又是在弄什么玄虚？”

    只见这些人方自立上竿头，突地头下脚上，直栽了下来，仿佛立足不稳而跌倒了的模样。但就在这刹那之间，他们的足尖，又巧妙地勾住了竹竿，掌中匕首一挥，各各割下块猪肉，放入口中大吃起来。

    一个独臂汉子大笑道：“看到么，猪肉全都是没有毒的，只要你们有种，尽管来拿好了。”

    李洛阳厉叱道：“放箭！”叱声方了，弓弦骤响，乱箭如雨飞出。竿头上的男女轻轻一笑，突地飞身迎了上来。但见漫天人影在箭雨中飞舞了一阵，乱箭竟俱都被他们接了过去，没有一根落到地上。

    刹那之间，箭雨与人影俱杳，只剩下那十余只金黄的烧猪，和那些男女的叽嘲声犹在风中飘荡。

    司徒笑变色道：“好轻功，好手法，只怕其中任何一人的武功，都不在你我之下。”

    李洛阳长叹道：“他们此举不但要证明猪肉无毒，诱人去抢，也在炫耀武功，藉以示威。”

    海大少目光一转，突然跳出院外，自怀中取出一段长索，随手打了个活结，震腕抛出。

    潘乘风冷笑道：“到底是做贼的，随身都带着做贼的家伙。”话声未了，活结已套上了烧猪。

    海大少大喝一声，挫腕收索，烧猪便离竿飞起。

    突见墙外一条人影直窜而上，挥刀去斩长索。

    海大少怒吼道：“你敢！”身子箭一般窜起，左掌急提，凌空扑向那挥刀的人影，掌法有如雷霆。那人影身材枯瘦，挥刀斜划海大少脉门。此人身法亦是惊人，凌空变招之迅，有如水中游鱼。海大少右手却已接住了烧猪，左手一翻，原式夺刀。

    只听又有人冷笑道：“你出了墙还想回去么？”一个独眼大汉，苍鹰般扑上，左手一托那枯瘦汉子的足底，右手直击海大少胸膛。枯瘦汉子将要落下的身形被他手掌一托，立刻上升数尺，飞足踢向海大少面门。

    海大少左右被袭，真气又已不继，纵然躲开这两招，身子眼看也已落到墙外，便当真是凶多吉少了。厅中群豪变色，抢出院外，黑星天、白星武左右齐出，手掌齐飞，十数点寒星，暴射而出，分打墙外两人。海大少暴喝一声，挺起胸膛，迎了那独眼大汉一掌，身子却藉势飞回，凌空翻了个斤斗，飘飘落到院中。

    霹雳火大声道：“你受了伤么？”

    海大少狂笑道：“俺这种身子，挨个一拳两拳又算得了什么？一拳换条肥猪，这买卖却是不错。”

    霹雳火竖起大姆指，大声笑道：“好汉子，墙外的鬼子鬼孙你们听到了么，你们一拳，人家只当搔痒。”

    但此刻墙外人影又已落下，更无人答他的话。

    海大少抱着烧猪回到大厅，抽出尖刀，大笑道：“一人一块肥猪肉，就是方才在俺面前吃鸡蛋的朋友没有。”刀锋展处，唰的划下块猪肉。海大少接口笑道：“反正是做贼的抢来的猪肉，人家也不要吃的。”

    潘乘风冷冷道：“他们划的地方无毒，别处也无毒么？”

    海大少呆了一呆，口中大骂道：“你吃不到猪肉眼红，就拿话来骇人么？”手中尖刀，却垂落了下来。

    白星武自怀中取出银针，在肉中一刺，银针立刻变得乌黑，海大少面色大变，竟呆住了。

    众人见了，心里不禁叹息。司徒笑推开潘乘风，道：“幸好那厮的拳不重，否则倒真不划算。”

    海大少木然点了点头，嘴角突然沁出了鲜血，原来那独眼大汉方才一拳虽是凌空击出，力道仍是不轻。海大少早已觉出不对，只是不愿扫兴，勉强忍住，最少也等别人吃过肉再说，哪知肉却是吃不得的。

    只有云铮一言不发，大步走了出去，自大汉们手中要过了一张弓，一壶箭，张弓搭箭，劲射而出。箭如流星，去势奇快，飕的射落了竿头烧猪。

    他手不停地挥，箭去如电，刹那之间，但听弓弦一连串轻响，那十余只烧猪，竟都被他射落。那十余只长箭，在竿头猪头对穿而过，强劲的箭镞，震得那十多条长达数丈的竹竿，都齐地震颤起来。

    院中大汉，不禁哄然发出了喝彩声，司徒笑等人见了，更是暗地心惊，只有温黛黛却仿佛根本没有看到。喝彩声过后，墙外突然有人冷冷道：“好准头！好手劲！好箭法！是什么人射的，敢站到墙头让咱们瞧瞧么？”

    铁中棠情不自禁，脱口道：“不要去！”

    只听云铮扬声大呼道：“少爷我就站在院中，你们只管来瞧便是！”左手持弓，右手已备好三枝长箭。

    墙外轻笑道：“我来瞧瞧！”一条身着粉衣的少女人影，轻飘飘直跃而起，姿势优美，宛如仙子。

    云铮厉叱道：“瞧清楚了！”右手微挥，弓弦连响，三枝长箭，带着尖锐的风声，成“品”字形飞出。

    那粉衣服少女娇笑道：“果然不差。”双手高扬，接住了左右两枝长箭，同时飞起一足，将当中一箭踢回。她举手投足，有如仙女凌空而舞。

    哪知云铮又已换箭在手，大喝道：“还有！”又是三箭，划空飞出，三箭发时虽有先后，去势却快慢不差。众人只觉眼前一花，听那少女一声惊呼，翻身落了下去。

    “霹雳火”捋须大笑道：“他们伤了我们一人，咱们也立刻还了颜色，这场仗打得当真是有意思得很！”

    但众人心神只不过振奋了片刻，便又消沉下来。难堪的饥饿，像梦魔般扼住了他们的咽喉。到了黄昏，院中的大汉多已不支，斜倚到墙角，在夕阳黯淡的光线下，令人见了更是颓废心伤。大厅中众人的嘴，也都被饥饿封住，没有人说话，也没有人再敢去多饮酒，他们甚至连饮酒的兴趣都已失去。

    李洛阳环顾着厅内厅外萧条的景象，突然沉声道：“老夫已决定要冲出去一战，有多少人愿意跟随老夫？”这句话立刻像鞭子一样，抽到他们身上，黑星天、白星武、云铮、霹雳火，俱都像挨了鞭子似的，自椅上跳了起来。

    司徒笑道：“生死成败，在此一举，李大哥你在未作决定之前，还是再多加考虑的好。”

    李洛阳道：“我一生行事最是谨慎，但此时此刻，却逼得我不得不作此孤注一掷。”语声顿处，他目中突地射出逼人的光芒，沉声接道：“与其被困在此间，还不如出去战死的好。”

    司徒笑道：“再等两日，或许有救星前来……”

    李洛阳道：“吾意已决，兄台不必多说了。倘有人不愿出去一战，只管留守此间，在下决不勉强。”他平日言事平和，此刻说话，却有如截钉斩铁，目光到处，又自接道：“谁愿出战，请举起手来。”

    霹雳火、云铮立刻应声举手，黑星天、白星武对望了一眼，也缓缓举起了手掌，口中道：“司徒兄你……”

    司徒笑苦笑道：“小弟自会去的。”

    李洛阳道：“有这些人也已够了。海大少受伤难行，这位老先生不懂武功，自然该留在这里。”

    李剑白道：“海大侠恰巧睡着了，否则他听到……”

    海大少突然一跳而起，大声道：“谁说俺受伤难行？谁说俺睡着了？你们冲出去，俺来开路。”

    李剑白一挥长剑，道：“自应我来开路。”

    霹雳火大笑道：“开路之责，你们谁也抢不过老夫的。”

    海大少、云铮齐声问道：“为什么？”

    霹雳火拍了拍腰间的革囊，道：“就凭老夫这囊中数十粒霹雳子，纵在千军万马中，也能杀出条血路。”

    李洛阳截然道：“如此说来，开路之责就有烦兄台了，这位少侠与小儿左右为辅。”他目光望向黑、白两人，道：“黑白双星断后，我和司徒兄居中策应，无论怎样厮杀，要前后呼应，不可失去联络！”

    海大少怒道：“还有俺哩，难道你忘了么？”

    李洛阳缓缓走到他身前，道：“兄台么……”突地伸手轻拍在他肩头穴道上，接口道：“兄台伤势未愈，不可妄动的。”

    海大少又气又恼，却已无法争辩了。

    李洛阳回转头来，沉声道：“外面的兄弟，张弓搭箭，守着此厅，无论如何，也莫要被人冲进来。”

    潘乘风应声道：“这里有在下照应。”

    李剑白冷笑着望了他一眼，道：“本来就没有人要你出去。”

    说话之间，众人已都裹紧了衣衫，亮出了兵刃。云铮挥动着剑光，突然长叹道：“此刻若有他在这里就好了。”

    李剑白道：“谁？”

    云铮叹道：“此人乃是我的师兄，他机警胜我百倍，虽在大乱之中，仍可从容策划，只可惜……”他瞧了司徒笑一眼，恨声道：“只可惜他已叛变了师门，认贼作父，我若见着了他，定要和他拼个死活。”

    铁中棠只觉一股冷气自心底升起，悄悄闭起眼帘。

    李洛阳甩下长衫，握起长剑，厉声道：“此刻日头将落未落，正是血战的大好时分，你我就此冲出去吧！”只见大厅之中，长剑挥展，森森的剑气，凛烈的杀机，弥漫在这珠宝世家之中，掩得四下一切，俱都为之失色。

    铁中棠突地抬起头，沉声道：“事值如此，各位自应出去一战，老夫在此为各位击鼓助威，但……”他目光缓缓自众人面前扫过，接道：“半个时辰之内，各位若仍无法取胜，就应急速回来，免得无谓牺牲。”

    司徒笑应声道：“正该如此，半个时辰之内，事若不成，你我便该急速回来，徐图大计。”

    李洛阳沉吟半晌，慨然道：“好！”

    铁中棠道：“老夫以击鼓为号，鼓声一停，便是半个时辰到了。”李洛阳微微颔首，李剑白立刻传令取鼓。

    院中壮汉，精神也突然振奋了。死气沉沉的庭院，刹那间便被战斗的火焰燃烧了起来。霹雳火大喝一声，飞奔出院，云铮、李剑白挥动长剑，紧随在他身后，两人俱是年少英俊，身手矫健。只见霹雳火劈手夺过了一柄长弓，厉声中掠上墙头。

    在这瞬息间，他已探手摸出一把深碧色的“霹雳子”，施展出“武林霹雳掌”弹打金弓、连珠霹雳的手法。但闻一连串弓弦轻响，那十余粒“霹雳子”已应弦而出，落地之后，声如霹雳，炸开了一条火龙。

    墙外地甚空阔，远处林木葱郁，那青石铺成的道路，本是穿林而入，再穿林而出，几条在路上巡弋的人影，骤惊此变，四散分开，那跛足童子锐声呼道：“送死的出来了，莫要再让他们回去呀！”

    林中人影移动，一人狂笑道：“他们回不去的！”

    霹雳火厉叱道：“小鬼，着！”又是一串霹雳子飞出。

    跛足童子大笑道：“老鬼，你打不着……”身子一转，滴溜溜飞上竹竿，道：“老鬼，你敢上来么？”

    话声未了，院中已有一丛箭雨飞来，跛足童子凌空一个“死人提”笔直地倒翻了下去。但见眼前剑光一闪，云铮已迎面扑来，长剑挥动，化作匹练，接连三剑，已将跛足童子团团围住。

    跛足童子眨了眨眼，道：“好小子，剑法不坏。”身形在剑光中转了几圈，出于还了三招。云铮面色深沉，剑势更是剽悍沉重。这跛足童子又走了三招，面上已收敛去调皮的笑容，突然大喊道：“这小子厉害得很，快来帮帮忙呀！”喊声未了，已有两条人影左右夹击而来，一个是粉衣少女，一个身穿碧衫，明眸流波，身影却快如闪电。

    跛足童子翻身掠出剑光，嘻嘻笑道：“我受不了啦，还是你们陪他玩玩吧！”接连几个翻身，远远掠到一旁。

    粉衣少女笑啐道：“小鬼，临阵脱逃，还要多话。”笑语声中，长袖飞舞，轻飘飘攻出几招。

    那碧衫少女抖出了一条长达五尺的银练，笑道：“五妹，你攻近，我打远，看这小子能接几招！”

    云铮虽然素来不喜与女子相斗，怎奈身形却已被她两人奇诡轻灵的招式困住，再也脱身不开。那边李剑白早已挥剑迎上了一条独目虬髯，手持一长一短两柄钢刀，长得宛如半截铁塔般的大汉。

    鼓声已起，雄浑急遽。

    他两人招式，亦是刚猛迅速，只听刀剑相击之声，叮当作响，只见长短三道寒光，纵横开阉。这眇目大汉身形虽高大，但身手却决不呆笨，长刀短刃，相辅相生，招式走的刁辣怪异已极。李剑白家学渊源，剑势沉稳，气度更是不凡，和这经验老到的大汉交手，两百招内决分不出胜负。

    但他们的攻势，却已被阻，霹雳火大喝道：“不要缠战，冲呀！”喝声之中，又击出一串霹雳子。只听树林中狂笑一声，一条人影急飞而出，宽袍大袖，衣袂飘飘，兜起一股劲风，竟将漫天飞去的霹雳子全都震了回来，势道强劲，落回了李宅院中，院中立刻响起一串大震，一阵惊呼。

    李洛阳变色道：“霹雳子发不得了。”挥剑迎上。

    只见林中掠出的人影，飘飘落在地上，两只长袖随风飘舞，宛如蝙蝠的翅膀一般，落地后竟长垂及地。他颀长的身形却是瘦骨嶙峋，面上双颧高耸，眼眶深陷，仔细一瞧，骇然竟是个瞎子。

    那跛足童子见他来了，拍手笑道：“妙极妙极，大哥也赶来了，你们有多少暗器，只管放出来吧！”

    霹雳火心头一震，大声道：“你便是艾天蝠么？”

    普天之下，施用暗器之人，一听“五日煞星”艾天蝠的名字，人人俱都头皮发炸，心头发慌。只因他虽是个瞎子，却专破天下各门暗器，其耳力之灵敏，有如浑身上下都生满了眼睛。只见他阴沉的面色，毫无表情，道：“不错，谁来陪我瞎子走几招？”声音亦是冰冰冷冷，毫无情感。

    李洛阳“飕”的掠过霹雳火，掠到面前，目光、上下扫动，沉声道：“阁下想来便是‘九子鬼母’门下的首座弟子了。”