昏暗的密室，铺洒一地斑驳的月光。扶苏觉得窗缝里钻进来的夜风实在有点凉，于是把衣襟拉拉紧。月光亮亮的，抹在额头上，深深浅浅的皱纹。

    姗到没到九嶷？离青王武襄魂灵飞散的期限，还有几天？他默默地数着日子，不禁又为那边的女孩子担心起来。扶苏被幽闭在他自己的密室里面，已经有十来天。他不知道外界的任何消息。牧流去了九嶷，没有音信，他的部下每天在他窗外巡逻，把风铃弄得“笃笃”作响。扶苏的心情反而渐渐平静。桌子上散摆着十几个筹码，每天拨来拨去。他并不很相信卜算术，往往今天的结论与昨天的结论就大相径庭。因为世事本来就是无常，算筹的变化跟不上白云苍狗。所以在很多时候，推演算筹不过是一种形式。他更信赖自己的直觉，凭着多年的修行和沉思默想所得来的直觉。

    但是，总会有什么东西是永恒的吧？

    他觉得永恒的时刻，快要到了。

    月光下，古旧的算子反射出类似青铜的光芒。这一副算筹有几百年历史，在幽族的司命之间代代相传，当年老司命临终时交付给他。每一次触摸，都似乎能感到先哲们留下的手泽。然而那种光滑沉厚的感觉却仿佛针刺一样的痛苦，令手指不住地微微颤抖。忽然，风铃的声音呼啦啦地紧了起来。

    “你来了？”扶苏心里很有些讶异，表面上却仍是轻尘不惊的样子。

    月光地下，玄衣女郎默不做声。

    “这么说武襄的魂灵真的被牧流救回来了。你不甘心，是不是？”扶苏叹息道。

    “师父……”女郎扬起头，玄色面纱后面一双清亮的眼睛闪着坚毅的光芒，“你知道，这是我的使命。”

    扶苏不由自主地点了点头，然后轻轻地揭开了女郎的面纱。女郎认真地瞧着他的眼睛，希望他说一点鼓励的话。但是扶苏只是出神地注视着女郎的面庞，半晌方微笑道：“季荪真的长大了……那么，今晚，你自己要小心。”

    季荪笑了笑，“也许，我还会见到湘夫人呢。”

    扶苏闻言，心里一惊。见到湘夫人，那又是怎样的场景？也许还是不要见的好，只是徒然增添悲苦而已。作为少司命的季荪，并不是一个柔弱的女子，这几年的事实证明，季荪甚至比他这个做师父的还要镇定坚强得多，但是扶苏自己，却不能不对她抱愧。“季荪，有一句话我一直想对你说，”扶苏苦笑道，“我身为九嶷的大司命，却违背了老司命的嘱托，躲在郢都做他们的祭司，把千斤的重任都扔给了你。那时你那么小，独自守护九嶷山祭坛，必然很孤寂。师父对……”

    “师父——”季荪打断了扶苏的话，她本想说她根本不孤寂，守护祭坛是她与生俱来的责任。但是却又说不出来，末了只是笑笑。

    扶苏看看季荪的前额，那一弯淡蓝色的新月在幽暗中散发出悦目而宁谧的光辉，心中释然。九嶷初生的最清新的白芷花，她不会失败的。

    “外面那些卫兵都睡着了。”季荪道，“师父快离开吧？”

    扶苏摇头。

    季荪瞪大了眼睛，“难道师父不想回去了！”

    扶苏笑道：“季荪，从此以后，你的使命是守护九嶷。而我，我要守在这里。”

    “师父，你决定了？”

    扶苏点头。

    没有人比幽族的司命更了解自己的命运。聚散，生死，缘起，缘灭。季荪知道她不用再说，也就没有再说什么，一低头，翩然而去。扶苏听见风铃的声音渐渐停下，回头撇了一眼桌上的算筹，忽然大吃一惊。

    为什么竟是凶相环生！是他的感觉错了，还是推算不可相信？他惊惶地奔到窗前，可是季荪早已不见了。

    丹枫殿的深处，白衣翩翩的湘夫人在廊下徘徊。她手里攥着一封密报，一天前清任已经带着人从空桑岭背面出发了。本来她的计划中，是有所防备的，但是，牧流去了九嶷还没回来，郢都忠于她的王公大臣中，并没有拥有足够实力的人。

    想着想着，湘夫人有些忍不住了，撇下青王匆匆地奔回苍梧苑的那口井旁。江离山那边，究竟发生了什么！湘夫人缓缓地挪到井边，几乎不敢向里面探望。从水井的波纹中，湘夫人看出武襄的魂灵已经自由，正在往郢都赶来。她总算略略放了点心。

    那个时候丹枫殿已经陷入了铁骑的包围。“湘夫人利用幽族的妖术，控制了青王的灵魂，意图篡权。”很多人都在这样说。

    武襄为什么还没有醒过来，他必须赶在军队攻入前醒过来，必须赶在清任占领王宫之前。湘夫人不由地紧张起来，四下张望。这时她才看见，荒台上，一朵白芷花都没有了，哪怕是最凋萎、最憔悴的一片小小花瓣都没有剩下！

    她扑了过去，看见那些惨淡的花朵在淤泥里委顿，没有人敢于闯入湘夫人的禁地，它们是自己死去的。命数已尽，自己死去。

    难道结局已经注定？

    ……井水中忽然现出一张美丽女子的面容，和她自己一模一样。湘夫人一惊，那是谁？那不是她。因为虽然也是遥远、深切而哀伤的眼神，额上却多了一道淡蓝的新月。她低下头，看看自己手上的黄金戒指，心有所悟。井水里映出美丽的脸，澄静如天宇——那就是她？

    在悠远的、水天一色的江南，丹枫湛湛，草碧烟寒，今夜是否有月光如许？

    凡是饮过云梦之水的人，最终会回到那片浩荡绿野中去。古老的歌谣，不息的吟唱。

    湘夫人忽然微笑了一下。那就让一切注定好了。

    深宫里面，湘夫人把最后一片花瓣埋入泥土，然后决定去找武襄。

    宫门外面，嘹亮的号角声响彻重重宫墙。士兵们的铁甲和刀剑，在丛丛火把的照映下，闪烁着银红色的光芒。在武士们雄壮的欢呼声中，一个身背长弓的年轻王子，正骑在一匹纯黑的骏马上，在宫门前徘徊。

    “公子，赶快下令吧！”摩罗急不可待地催促着。

    公子清任抬起头看了看星辰，还在沉思着。

    “公子，下令吧，这么多将士们在等着呢。我们冲进丹枫殿去，把那个妖妇抓起来——”

    “放肆！”公子清任断喝道，“任何人不可以诬蔑湘夫人。”

    摩罗顿时噤声。

    清任修长的手指在光滑的弓弦上缓缓地划过，“我们就守在这里，直到子时。”

    子时一过，便是第二日了。摩罗明白了。第二日，青王武襄就应该结束他的生命。清任的考虑是周全的，只等青王一死，湘夫人将彻底无话可说。