第二节

类别:文学名著 作者:乔靖夫 本章:第二节

    冥祭队伍到达了大庙。

    大庙最初由开拓漂洸业的先驱者兴建,取代了原住民的破土庙。自从漂城通商后,大庙香火渐少,因为漂城人心中有了一个新的神祇——金钱。

    直至迷信的知事查嵩上任,才下令把残旧龌龊的大庙加以大幅修葺扩建:正门漆成朱红色,加固以粗铜钉;神像裹上了金箔;梁上悬垂着锦织的七色华盖;灯罩绘上精细却俗气的天宫宴会图画;庙顶飞檐每个角落都蹲踞着异兽雕塑……大庙过去的古拙气息荡然无存,却更切合今天的漂城。于是大庙的香火又日渐恢复鼎盛……

    十多顶轿子停放在大庙前。庙宇内部及前、后院都布满“屠房”人马,严禁外人进入。庙祝和几个小厮都被驱赶到庙外回避。

    冥祭队伍把大庙四周的街道填塞得满满,再外围处又挤着看热闹的人群。

    铁爪、铁锤、小鸦和众多骑马的头目纷纷下鞍。铁锤五爷把空空的麻布袋交给部下后,便紧跟着哥哥前行。铁锤天生就有智障,思考力只相当于八、九岁的孩童。他走路的姿势也有点生硬。

    铁爪带着弟弟、小鸦和十余名内围头目进入了大庙的朱漆大门。

    老俞伯大爷、吹风三爷和黑狗八爷早就在庙门内等候,正在慰问铁钉和阴七的遗属。阴七没有娶妻,却在城内有好几个固定的情人。她们为他生的八个私生子女都全身披麻,但没有一个哭泣。阴七跟他们根本感情不深。

    铁钉六爷是铁氏三兄弟中唯一娶了妻子的。铁爪跟弟妇和两个侄儿说了几句话后,转向老俞伯。

    “老大,谢谢你来。”

    老俞伯枯瘦的手掌撂着铁爪的肩膊,又拍拍铁锤的臂胳。“我怎能不来?他也是我的弟弟啊。”

    “屠房”老总朱牙并没有出席这次冥月的祭典。根据“屠房”不成文规则,老总与老俞伯除了在“大屠房”之外,绝不同时出现于任何公开场合,以防两人同时中伏以致“屠房”指挥权陷于瘫痪。

    “这个仇……我们必定要报。”铁爪咬着下唇,本已斜飞入鬓的两眉竖得更高,英挺白皙的脸显得肃杀。铁爪是“屠房”里少有的美男子,虽已年近四十,眼角的皱纹仍是很浅。人们很少从他的脸联想起他的两个弟弟。

    “你是要……出兵岱镇吗?”老俞伯的声音放轻了。同样是结义的兄弟,老俞伯面对铁爪时并没有面对阴七和黑狗时那种威严。

    铁爪颔首。“我要取庞文英的头颅,用我这双手把它摘下来,把头盖骨作成杯子,在弟弟的墓前浇酒。”

    老俞伯知道铁爪真的有这决心。除了低智的铁锤外,铁爪一向是“屠刀手”里最没有机心的一个。“屠房”十二年前成功称霸漂城之后,铁爪便带着两个弟弟和一干部下离城,避居到郊外的木料场,而不愿处理帮会的事务。直至近年“丰义隆”进驻,由于“屠房”一直处于上风,铁爪也甚少回城。

    “老大,你不会反对吧?”铁爪从部下手上接过一根线香,替老俞伯点燃烟杆。

    老俞伯深深吸了一口烟,然后用力吐出来。“明儿开会的时候你尽管提出吧。我支持你。老三,怎么样?你也同意吧?”

    一直默默站在旁的吹风三爷不知要如何回答。他当然恨透了“丰义隆”,但要离城进攻岱镇是另一回事。“屠房”一直能够压住“丰义隆”,主要还是依靠在漂城的深厚根基。何况“屠房”创帮立道以来,从没有进行这种大规模军事式进攻的经验,虽说在兵力上占了压倒优势,但敌方以逸待劳,胜负未可逆料。

    更重要的是军心和士气。除了铁氏兄弟的直系部属之外,“屠房”弟子并没有热切的复仇心。吹风当然了解,黑道是现实的,没有比利益更重要的事。如今“丰义隆”已撤出了漂城,“屠房”再度独占城内的利益,又有多少人愿意冒着生命危险去追击“丰义隆”?也许有些年轻的低层弟子希望乘战斗之机立功扬名,但这种人毕竟占少数。

    “我看嘛……”吹风那唯一的左眼并没有直视铁爪,“……这一仗未必能打成,庞老头说不定快要回京都总行了……”

    “不。”铁爪断然说。他对吹风的犹豫态度有点不满。“我看庞文英驻留在岱镇那么久,必定在准备返回漂城。以他‘二祭酒’的地位,数年前竟被调离了京都的总行到这儿来,不免有点被流放的味道。现在他仍然两手空空,是回不了京都的。”

    “我倒担心,他们从京都总行那边调来大量人马……”黑狗八爷说。“我已吩咐施达芳留意。”施达芳就是继承了阴七权力的大头目,主掌情报消息。

    “所以更要尽早出击!”铁爪说。“要抢在庞文英准备好反击之前,杀他个措手不及!”

    铁爪、老俞伯、黑狗的目光都落在吹风脸上。只要四个“屠刀手”都一致同意出兵,朱老总是无法拒绝的。阿桑二爷只是朱老总亲卫,并无实际权力。

    看来已没有选择了,吹风心想。他绝不想惹怒他的四弟。他对铁爪的尊敬比对老俞伯还要高。

    随着吹风点头,“屠房”就此做出了一个重大的战略决定。然而做出这个决定的四个人,心里都怀有不同目的。

    明天终于要出城了。狄斌吃着半冷的面条,手掌心渗着汗。

    狄斌瞧着坐在“老巢”地牢另一角的樱儿。一个月来她始终是这副痴呆的表情,没有说过任何话。包裹着纤细身躯的破毡已发臭,那臭气里残余着精液的腥味。

    “你饿吗?”狄斌把仍剩半碗的面条递过去。樱儿既不回答,也没有任何动作。她一直吃得很少,脸颊瘦得可怜。

    这个月来狄斌和葛元升一直忙于召集城内的腥冷儿,没法把樱儿带出城。为了安全当然更不能放任她在城里乱跑。

    终于也完成了召集腥冷儿的工作了。每一个腥冷儿都是狄斌亲自挑选的。要找到他们并不容易——自铁钉和阴七死后,“屠房”的人对腥冷儿几乎是赶尽杀绝;可是仍敢留在城里的当然都不会是平常角色。在雷义的协助下,其中三十多个在前线拼杀过的硬手都是在牢房找到的。雷义以盘问为借口,把他们逐一带到巡检房,等到没有人留意时便偷偷释放。大牢本已太过拥挤,谁也没有注意囚犯的减少。大牢管事田又青一向只关心“斗角”的博彩收入。

    明天早上,这些腥冷儿将会聚集在城南郊区远离官道的一棵大榕树下。每一个都是曾在地狱门口徘徊过的男人。每一个都渴望分享漂城的繁荣。每一个都曾以最恶毒的诅咒痛骂“屠房”。每一个都相信于润生能够带领他们脱离贫穷。每一个都已准备好再一次杀人。

    一想到这伙人,连狄斌也感到有点畏惧。在军队里时,身边所有人固然都为了生存而拼死战斗,但现在的气氛却截然不同。他们目前一无所有,不久后却有可能夺取一切。他们正站在两个极端之间的边缘上,那种令人亢奋得快要发疯的欲望本身就是一种能量。

    “吃吧。”狄斌把碗放在樱儿身旁。他犹豫了好一会儿,最后还是说:“我们明天要走了。我……我带你去找五哥。”

    狄斌从来没有看见过一张脸的表情变化如此巨大。一股看得见的生命力注入了樱儿的五官。

    樱儿站了起来,第一次说话。

    “我要……洗澡……”因为太久没有开口的关系,她的声音变得含糊。

    樱儿走大水缸旁。破毡滑下,软软跌在她足旁。突然裸裎的女体令狄斌感到昏眩——虽然只是背面。袭击狄斌的并不是性欲,而是一种混杂着妒忌的愤怒。

    他看着樱儿瓢水淋浴时,手掌慢慢伸进怀里,摸着了短刀的木柄。他突然有一股当场杀死樱儿的冲动。

    但他终究办不到。对于杀人,狄斌早已习惯了,但他从来没有想过对女人下手。即使是为了镰首。

    当樱儿淋浴完毕,皮肤又恢复了青春的亮光时,狄斌递给她一套干净的男装粗布衣袴。

    “穿上吧。扮成男的,出城比较容易。”

    樱儿的目光充满感激——既为了衣服,也因为她即将可以再看见镰首。狄斌却别过头去。他觉得那感激的眼神就像尖针。

    樱儿很快便熟睡了。狄斌也觉得困,却仍强撑着等葛元升回来。葛元升时常一个人在夜里独自外出,今夜已是第六次了。狄斌没有问,可是仍禁不住心里的疑惑——他发现三哥每一次回来时,脸容都比出外前轻松和平静。大概是去找女人吧?狄斌并不太担心。葛元升的“杀草”一刻也不离身。

    狄斌这时想到:自从加入“丰义隆”,他跟葛元升的感情比从前疏远了——

    不,应该说是自从葛元升杀死癞皮大贵那一天开始。葛元升一直独自匿藏着,狙杀“屠房”的头目,他们见面的机会很少。他总觉得葛元升藏着一些他不知道的秘密。这个秘密老大知不知道?……

    其实还有一点是狄斌不愿承认的:他对葛元升的敬慕,在不知不觉间已全转移到镰首身上了……

    狄斌下定决心:以后要跟三哥多亲近。直觉告诉狄斌,再继续让葛元升这样孤独下去会产生某种可怕的结果……

    于是他继续睁着渴睡的眼睛等待葛元升。


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