第一节

类别:文学名著 作者:乔靖夫 本章:第一节

    第三十一天

    在雨中

    我一直

    站着

    站立在山谷口的树荫之下,镰首作了一个梦。可是醒来时,已经忘记梦见了什么。

    那顶大竹笠与湿透的蓑衣不断滴着水珠,四周仍然是快要令人发疯的淅沥雨声。赤裸的双足陷进了软泥中寸许。他就是这样像株大树般矗立着沉睡——他不知道有多久。

    他稍稍揭高压在眉前的竹笠,瞧向谷口之外。眼前是一片迷糊,山石、树林跟雨幕交织成一片。只有直觉告诉他:敌人还没有来到谷口前。

    他打了个冷颤。一股渗入骨髓的寒意。背项僵硬得像块铁板,只要稍微移动,每个关节都发出“格格”的响声。他每隔一阵子就咳嗽起来,仿佛因为吸得太多潮湿的空气,胸肺里也有点发霉了。

    这是他连续第二天独自站岗。反正在那山洞里他很少入睡,倒不如把休息的机会让给他仅余的部下。

    他摸摸蓑衣底下的腰间。刀,还在。黄铜打造的柄首和皮鞘吞口都已满布绿锈,皮鞘的表面也铺了霉。

    鞘里的刀刃大概也已经生锈了。他不在乎,他从来没有拿这柄刀砍过人,它只是他的指挥棒。

    才几个月前,这柄刀的刃尖指划之处,就圈出一片片领土,它是“三界军”的指南针。

    美好但短促的光荣,犹如被风吹散的梦。

    如今这柄刀能够指点的,就只余最后二十七骑,而且几乎全部都是从籽镇起事开始就跟随他的部下。

    而包围在这座袋门谷外的官军最少有三千人,要杀出这样的困局完全是不可能的事情。

    幸好,官军也不清楚我们这边的人数,镰首如是想。否则即使有如此险要的谷口地势,加上连续不断的暴雨,对方也必早已强攻进来。镰首和部下轮班在此谷口哨戒,主要就是为了防止敌人的斥侯潜入打探,暴露出我方真正的人数。

    后头传来枝叶的响声,镰首警觉地回头。他辨出了两个最亲信部下的身影——毛人杰与孙二。

    “大王,我们来接班。”毛人杰——也就是从前的小毛子——说着走过来。他没有穿蓑衣,任由雨水滴打那身披挂战甲。腰间的双刀随着步履摇晃,背后斜背着一把长弓。两年的战争,已经把从前那个清瘦的小马贼,磨炼成“三界军”堂堂的首席战将。

    孙二则跟从前没有多大分别,一样的壮硕而沉静,只是从前行刑用的刽子刀,如今已换成了一把长柄斧头。

    “我还不累,可多站一会儿。”镰首摇摇头。“你们回去再休息一下。”

    “大王……”毛人杰皱眉。“你不能弄坏身体,你倒下了,我们也都完了。”

    镰首从来没有告诉他们自己的名字。可是,起义的领袖不能连像样的称呼也没有一个。籽镇里一个读过点书的老头就提议,冠予他“荆王”的称号。

    这个起得有点随意的名号,在继后的两年间,令关西地区乡镇大小官员闻之色变。三色的旗帜如烈风横卷而过,饱受压迫的饥饿农民,也像乘风而起的沙土,结合成一股不断膨胀的尘暴,高峰之时达到两万之数,当地腐朽的官府力量根本无从抵挡。一个个官家的仓库被打开,一张张因吃饱而露出的欢欣笑脸。壮丁拿起家里任何可充作兵器的东西,兴奋地加入起义的行列,儿童高唱着“天下粮仓迎荆王”的歌谣。

    直至“三界军”终于引起朝廷的注意,动员三千“剿贼旅”讨伐之后……

    虽然只是纠合的农民,但仗着数倍的人数,跟正规官军正面交战,胜负本来尚在五五之数;可是在关键时刻,“三界军”一批将领接受了招安而临阵投诚,义军的翼防不战而自行崩溃,镰首指挥的主力遭侧面突袭迅速兵败,辗转逃亡二百余里,最后只余这二十八骑孤军被赶入袋门谷的死路……

    毛人杰把长弓卸下来,坐在一块石头上,他仍然显得精神强悍。一个月的包围,仅有的粮食已经见底,骑来的马儿也只宰剩四匹。可是早就习惯捱饿的他没有被打垮。

    他仰头迎着雨水,手里无意识地弹着弓弦。他的眼睛里像有火焰。

    “姓哈的……我能够活着离开这里,第一个找他,就用这把弓射穿他那颗狼心。”

    哈大全——也就是哈哥——正是带头向朝廷投降的义军将领。这事情令毛人杰格外心痛。

    站在一旁的孙二无言,他只是念着兵败前寄住在后方永瑞镇的妻小。不知道他们有没有给抓了……

    既然两人坚持代为站岗,镰首也就走开了,可是他不想回去躲藏的山洞。他在谷口山壁间,找到一块突出的大石底下一小片比较干爽的地方,脱去蓑衣和竹笠,盘膝而坐。

    自从那次当死囚之后,他就一直刮光头。只是现在被围了一个月,头上已长了薄薄的一层短发。倒是那把胡须这么多年来从没有修剪,下巴的胡子已几乎长及腹部。

    他从衣服最内里掏出一个小包,打开层层的皮革与油纸,里面是一本粗线装的册子。

    镰首小心地把手上的水渍都抹干了,才把册子揭开来。里面一页页写满了弯弯曲曲的古怪文字。

    为免这部札记落入敌手而泄露了军情,镰首全都用西域异族的文字来记叙。

    他拈起纸包内的一根细小炭条,又继续在札记上写字:

    “……我做错了什么/到了这种地步/是因为太相信/拥有共同志向的人/不会动摇/人心是自私而怯懦的/驱使人心/指引其方向/也需要强大的力量/力量并非我所追求/然而在最后的胜利之前/必要违背自己吗……”

    镰首指头间的炭条,把他深藏的思绪倾泻在那页粗糙的纸上。身边的雨,还有更远的敌人,全部浑忘了。

    他知道,自己绝对不会死在这里。没有任何解释的直觉,不证自明,这并不是宿命。正如当天他跟小毛子说:只有因和果。果,还没有完成。他绝对不会死在这里。

    当然还是会有人死。死在他身边的人,死在他指挥下的人,死在他怀里的人。

    然而要改变一个世界,就必定得承受这种孤寂。

    他这时听见一群鸟叫。

    这不是真的鸟叫,是毛人杰装出来的叫声。只属于他们的暗号。

    当镰首走近过来时,毛人杰早就从石上站起了,与孙二并肩立着,两人的身体静止得比身旁的树还要凝定。

    眼睛直视向谷口外的远处。

    镰首也循着他们的视线瞧过去。

    “看见了吗?”过了好一会儿,毛人杰问。

    镰首极轻微地点头。眼睛经过一轮凝视才适应,可是他确实看见了。

    在树木与雨水之间,闪亮着不属于这山谷的东西。

    是眼睛,而且还有很多双。

    “终于来了。”毛人杰的声音很平静。

    孙二的身体逐寸地移动,缓缓向后退却。在确定离开谷口的可视范围后,他立刻飞快奔跑回山洞,通知余下的二十五个同志。

    ——虽然,这样的结果也只是二十八人能够死在一起……

    镰首突然伸出手掌,紧握着毛人杰的手。这接触令毛人杰愕然。

    “小毛子……”镰首继续凝视那一双双正向这边缓缓接近的眼睛。“不管怎么样,紧跟着我。”

    毛人杰以为,荆王是害怕孤独地死去。

    ——毕竟他也只是人……

    “好的。”毛人杰答应的声音中有一股悲哀。

    雨下得更凶了。

    “记得吗?那天……也下了一场雨。”镰首继续说。“那场雨,让我们活到今天。”

    毛人杰这才知道:荆王说的是两年前在籽镇刑场发生的事情。

    “对呢……”毛人杰微笑。“下雨天,我们就格外好运道……”他说着,却呆住了。

    因为他看见:荆王的表情似乎进入了某种狂喜中。

    额上那颗“镰刀”似乎在发亮……

    然后他听见一阵遥远而巨大的声音。

    起初他以为,那是官军终于发动进攻的呐喊与脚步声。

    不,那声音绝对不是人类发出的。

    毛人杰这半辈子也没有到过大海或江河边,否则他听见这声音,必定会联想起波涛。

    他蓦然感觉自己很渺小。比面对三千个敌人,听见这声音还更令他害怕。

    他紧捏着镰首的手掌。


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