西南某山区，山川明媚，草木茂盛，时值深秋，正是柑橘成熟的季节。老赵吃过老婆做的哨子面，心满意足地背起背篓，今天要去果园里多摘些柑橘，他们村盛产柑橘，家家户户都种了好几亩，每到这个季节就摘了背去城里卖。他们的橘子皮薄肉甜，城里人很喜欢，昨天他摘了几十斤，全卖光了。

    他哼着小曲，心情愉快地往山上走，刚翻过一个山头，忽然愣住了。

    漫山遍野一片雪白。

    下雪了？他抬头看了看天，不可能啊，这还不到下雪的季节呢。他瞪圆了眼睛仔细看，这一看非同小可，原来那并不是雪，而是白色的果实，眼睛所能看到的所有山头都结满了这种白色的果实，仿佛橙色的柑橘一夜之间全部变得雪白。

    别是橘树生病了吧？他吓得双腿都在打战，这片果林是他全家的希望，他的儿子在读大学，要是今年的收成没了，儿子明年的学费可就交不上了啊。

    他撒开脚丫子朝果园狂奔，一路跑到林子里，早就有很多同村的村民们赶来了，一个个都脸色煞白，眼中是掩饰不了的焦急。

    老赵从树上摘下一颗白果子，怎么看都不像柑橘，又不敢吃，对旁边的村民说：“老李，这还真是邪门了，请农机站的老王来看看吧。”

    “恶果啊！”一声炸雷般的尖叫吓得众人一激灵，齐齐回头，看见一个浑身脏兮兮的老乞丐拄着拐杖叫道，“这都是恶果啊，大祸就要临头了！”

    老赵认识那个乞丐，他解放前是跳大神的，“文革”时被批斗，疯了，平日总能看到他蹲在街头，吃着别人施舍给他的剩饭剩菜，一边说着些奇奇怪怪的话。

    “老傻子，你在胡说八道什么？”村长怒喝，“大家都急成这样了，你还来捣乱！快滚！”

    老乞丐忽然嘿嘿笑个不停，睁着他那双泛白的眼睛，摘下一个白果子，一边吃一边走远，嘴里还在不停地喊：“恶果结九日，九日之后，将有大灾！大灾啊！”

    不知道为什么，老赵觉得浑身的汗毛都竖了起来。

    也许，老乞丐说的并不是疯话？

    警察局法医办公室里的灯亮着，散发着惨白、冰冷的光，金属解剖台上躺着一具白骨，上面的肌肉组织清除得很干净，干净得就像医学院里的塑料教具。

    “这是一具女性尸体，年龄大概在二十岁到三十岁之间。”白小舟的目光落在尸体的胯部，脸色有些凝重，拿起桌上的尺子，量了一下耻骨之间的距离，法医老张转过头来问：“发现什么了吗？”

    “耻骨之间分离了四毫米，她至少怀孕十周以上了。”白小舟把玩着尺子，“看来情杀的可能性很大啊。”

    “别轻易下结论。”老张说，“那是警察的工作，不是法医的。”

    门开了，瞿思齐风风火火地跑进来说：“小舟，我打听到消息了。”白小舟忙脱下白大褂走出来。瞿思齐看了看四周，压低声音说：“我托人查了裴庆东他们的境况，在梦中幻境里死了的人，在现实中也死了，心脏病发作，猝死。苏叶和李安然活下来了，不过她们似乎受了点儿惊吓，请假回老家去了。”

    “萧景德呢？”

    “我查过，没有这么一个人。”瞿思齐说，“他用的是化名。”

    白小舟眉头皱得更紧：“他不会放过我们的，总有一天，他会找到我们，来找我们的麻烦。”

    “怕什么？”瞿思齐仰起头，伸出大拇指往自己脸上一指，“有我呢，他那点儿雕虫小技，在我面前简直不够看。”

    “又在自吹自擂了？”一个身材颀长的男人出现在他的身后，瞿思齐的脸色顿时一黑：“朱翊凯，你是不是每天非要损我一顿才开心？”

    那男生身穿英伦风的立领风衣，模样俊美，笑容明媚，正是051号研究所成员之一——朱翊凯。

    “翊凯，你是不是有什么事要找我们？”白小舟问。

    朱翊凯耸了耸肩说：“龙老师到处找你们，让你们赶快回研究所，有要事相商。”

    白小舟三人回到051号研究所的时候，楚先生坐在龙初夏刚买的红木太师椅上，与龙老师对坐品茗。桌上的紫砂茶壶弥漫着淡雅的茶香，连白小舟这种不懂茶的人都能闻出这是少见的好茶。木桌的上首还坐了一个人，五十多岁，穿着普通的西装，乍一看只不过是个平凡的大叔，但只要仔细观察，便会发现这个人绝对不简单，他气势非凡，举手投足间领袖气质缓缓流露。

    “稀客啊。”瞿思齐笑嘻嘻地说，“什么风把楚先生吹来了？”

    “恕我直言。”朱翊凯毫不客气地说，“楚先生每次出现，都没有什么好事。”

    那长者闻言大笑：“初夏啊，你这几个弟子果然非同凡响啊。”

    龙初夏自顾自地饮茶：“首长谬赞了。”

    首长？白小舟吃了一惊，这位长者是军人？

    “柳伯伯。”楚云飞说，“还是开门见山吧，毕竟我们的时间不多了。”

    长者笑道：“既然如此，我也不必拐弯抹角。”他拿起遥控器，打开电视，屏幕上出现漫山遍野的白，宛如山川铺上了一层厚厚的积雪。镜头拉近，众人才看清，那根本就不是雪，而是果实，这座山脉所有树木都结着同一种果实，形状像猕猴桃，却通体雪白，迎着阳光，白得透明，仿佛只有果肉而没有果核一般。

    “恶果！”白小舟睁大了眼睛，呆呆地从喉咙里吐出这两个字，长者惊喜道：“小姑娘知道恶果？”

    “我在档案里看过，1965年，某地结出过这种果实，摘后会立即长出，其味甚苦，难以下咽，古时候人们称它为‘恶’，‘恶果’一词便是来源于此。”白小舟脸色煞白，“当年恶果生长的地方风水奇特，是少见的龙脉，龙脉结出‘恶果’乃大不吉，一年之后，国必有大难。”

    “这段视频拍摄于九天前。”长者脸上的笑容渐渐消失，“此地的风水较之1965年的山川更加重要，几乎可以说是中华命脉，恶果在中华命脉上肆虐，这意味着什么，想必不需要我明言了吧？”

    白小舟浑身发冷，恶果只结九日，九日过后凋落无踪，没有人能阻止它们，一旦它们出现，所有人就只能绝望地等待灾难来临。这些灾难，或许是天灾，亦可能是人祸，2012临近，恶果的出现莫非与之有某种隐秘的联系？这样算起来，天灾的可能性更大。

    “我们能做什么？”朱翊凯郑重地问，他明白其中的利害，或许如今已到了民族存亡的关键时刻。

    “恶果的出现是天意，没有人能逆天而行。”楚云飞侧过头来，斜睨了三人一眼，“但是，这并不意味着没有任何转圜的余地。”

    端着茶杯的龙初夏抬起眼帘：“你们找到了‘件’？”

    “‘件’是什么？”白小舟忍不住问。

    “‘件’是一种传说中的生物，据古书记载，它是神的使者，它们常常在家畜中诞生，模样奇形怪状。它们诞生的时机总是在灾难横行的年代，出生之后会说人话，但只说一句，这句话就是消除灾难的唯一办法。”长者叹息道，“天不亡我中华，就在昨日恶果凋零之时，我们在离长出恶果的山川九十里外找到了一颗鸡蛋。那颗鸡蛋是一只普通的母鸡诞下，蛋壳上浮现一张悲戚的人脸，传说，那是神明悲悯世人的容颜。”

    “‘件’诞生了吗？”龙初夏身子微微前倾，迫不及待地问。长者淡淡地笑了一声说：“我们将鸡蛋送进了专业的机构，想将它孵化，但用尽了所有的办法，依然无济于事。不过，今天凌晨五点，专业机构的系统中被人种入了木马，有人利用这个木马给我们传递了信息。”他的目光在三个青年的脸上扫过，目光犀利如刀，“能够让‘件’孵化的人，只有‘先知’。”

    听到“先知”二字，所有人的目光都齐刷刷地落在瞿思齐的身上。瞿思齐被大家看得全身发毛：“你们看我干什么？我的确有那么一丁点儿的预言能力，不过你们也都知道，这异能一会儿行、一会儿不行，我根本无法控制。”

    “整个中国，有预言能力的异能者用十个指头都能数得过来。”长者看着他道，“其中要数你的能力最强。现在你是我们唯一的希望。”

    “等等。”龙初夏打断他，“首长，请恕我直言，你们就这么相信那个侵入者的话？或许这只是个陷阱。”

    “我们的技术人员彻查过系统漏洞，完全找不到木马的来源，或者说，完全找不到它侵入进来的物理途径。”长者微微皱起眉头，“我们的技术人员都是最尖端的科技人才，他们若是找不到漏洞，只能说明一个问题，这个木马病毒并非来自某个技术人员，而是来自某个能力强大到可怕的异能者，甚至于——”他顿了顿，似乎不太能接受这种说法，“神明本身。”

    白小舟不相信什么鬼神，不过这条信息的出现也绝不是偶然。或许这位首长已经有了死马当做活马医的准备。

    瞿思齐沉默了半晌说：“我愿意去试一试。”

    龙初夏饮尽杯中残茶，将紫砂茶杯往桌上轻轻一放。“思齐，你要想清楚，事情没有表面上看起来这么简单，很危险。”

    还没等瞿思齐答话，楚云飞突然插嘴说：“你能够保护他们多久？”

    龙初夏一怔，与楚云飞四目相对，这位年轻的楚先生说：“他们三人，还有没到场的叶不二，虽然都只是二十岁出头的年轻人，但他们能力非凡，前途无量，你不能总将他们藏在你的羽翼之下保护起来，你应该放他们自己去闯荡。不经历过危险和失败，雏鸟是不可能变成雄鹰的。”

    龙初夏仿佛被人当胸打了一拳，她不甘心被他问得哑口无言，却实在找不出话来反驳。她知道，他说得没错。

    这些学生，需要历练，她不可能在他们身边保护他们一辈子。

    “既然如此。”龙初夏无奈地说，“至少要让我知道，他们即将去的地方究竟在何处。”

    楚云飞顿了顿，促狭地一笑：“非正常人类研究中心。”

    如果不是亲眼所见，白小舟不敢相信真的有这样一个地方。

    那是一座老旧的仓库，位于偏僻的城区，鲜有人烟，周围一片萧条破败的景象，仓库门口挂着某个公司的牌子，保安亭里坐着一个老人，正靠在椅子上打盹儿。

    瞿思齐上前敲了敲玻璃，老人睁着惺忪的睡眼，拿起桌上的名单。“你就是瞿思齐？”又看了看旁边的白小舟，“你就是白小舟？”

    二人点头。

    “好了，你们可以进去了。”老人按下开关，仓库的卷帘门缓缓升起，“里面有扇门，你们应该知道密码。”

    三人刚想动身，老人忽然说：“名单上只有两个人，这位小哥，你不能进去。”

    朱翊凯愣住：“你确定？”

    “确定。”老人瞥了他一眼，“请回吧。”

    朱翊凯的脸黑了半边，瞿思齐总算等到了寒碜他的机会，拍了拍他的肩说：“人品太差了，没办法，凯子你还是回去等消息吧。”朱翊凯脸上的肌肉抽搐了一下说：“小心些。”

    “不劳挂念。”瞿思齐从来没有如此这般惬意，连脚步都变得轻快起来，白小舟无奈地摇了摇头，这俩人打情骂俏的工夫日益增长，这是要顺应潮流发展基情吗？

    二人进了仓库，卷帘门缓缓关闭，仓库的深处果然有一扇木门，看起来平淡无奇。瞿思齐以特定的节奏将门把拧了几下，把手忽然打开，露出一个密码锁，来之前楚云飞曾告诉过他一个六位密码，他输入密码，门发出咔嗒一声轻响，缓缓地开了。

    木门不过是假象，那其实是一扇厚达一尺的金属门。

    门内是一座电梯，里面早已站了一个身穿白大褂的中年男人。“欢迎，我姓李，你们可以称呼我为李博士，上面派我来接待你们。”他按下负二十五楼按钮，“首先我必须申明，进入研究中心之后，你们可以看也可以问，但没有我的准许，什么都不能碰，否则后果不堪设想。”

    白小舟试探着问：“这里不是精神病院吗？”

    李博士瞥了她一眼：“你电影看多了吧？我们中心是研究非正常人类的，精神病人也是正常人。”

    白小舟带着满肚子的疑惑出了电梯，眼前豁然开朗，这里竟然是一座大型的研究室，到处都是精密仪器和穿着白大褂的研究人员。二人看得目不暇接，还以为自己进了《生化危机》里的蜂巢。

    他们所研究的对象，比起《生化危机》里的各种生化怪物也不遑多让。

    其中一个研究室里坐着一个小男孩，有个女研究员正在跟他说着什么，他侧过头，盯着白小舟，嘴里伸出海参一样长满倒刺的舌头，在空中蛇一般快速扭动了一下，又缩了回去。另一个实验室里绑着一个男人，他赤裸着身子，皮肤上长满了密密麻麻的眼睛，还能眨，扑闪扑闪的，煞是吓人。又一个实验室里，几个保安正全力按住一个浑身黄毛、身高九尺、长着一张女人脸的怪物，而一个女博士正往它的静脉里注射镇静剂。

    白小舟忍不住浑身发冷，李博士说得没错，和这些人比起来，精神病人实在是再正常不过的人类。

    走过几条长廊，见识了许多模样怪异的“非正常人类”，终于到达了目的地，一个年轻漂亮的女人迎了上来，李博士说：“萧晨，那颗蛋怎么样了？”

    “还是老样子。”女人边叹息边说，“我完全检测不到生命迹象，李博士，恐怕这颗蛋并不是传说中的‘件’。”

    “现在下结论还为时过早。”李博士侧过头来跟白小舟和瞿思齐说，“这位是我们研究中心非常优秀的研究人员萧晨，‘件’的研究由她全权负责。”

    萧晨朝二人点了点头，领着他们走进实验室，摆满各种文件和仪器的桌上有一个架子，架子上端端正正地放着那颗鸡蛋，蛋壳上浮现出一张悲戚的人脸。白小舟和瞿思齐凑过去，盯着看了很久，忽然，那张脸动了一下，吓得二人忙缩了回来。

    “我们试过所有办法。”萧晨皱起眉头，“除了脸上的表情越来越悲哀之外，没有任何变化。”顿了顿，她抬起头，看着瞿思齐问道：“听说你能让它孵化？”

    瞿思齐苦笑道：“我又不是学生物学的，哪里有什么办法？”话音未落，他目光忽然一窒，眼前如同放电影般浮现出诡异的画面：研究中心里似乎出了什么事，所有人都在惊慌逃窜，警笛长鸣，四处都是尖叫声。在这片混乱当中，萧晨来到一台电脑前，警惕地看了看四周，往电脑里输入了什么，然后嘴角上翘，露出一道阴冷的微笑。

    而她身后架子上的鸡蛋，已经破裂，里面的东西不翼而飞。