为了万全准备，又花了将近二十四小时。隔天傍晚，鬼贯警部再度拜访鹈之木征信社。

    “可以两个人谈谈吗……？”这么一说，鹈之木的表情明显为之一变，往隔壁房间走。

    “这里是接待委托人的小房间。有话请说吧！”

    “……全部的谜都解开了。”鬼贯警部缓缓的说。

    “解开？说解开，是什么……”

    “所有的全部。您在伊与之原遗失领带针，为了掩饰，加入了不响的门铃这首插曲，其实当天晚上您在酒吧，这些事也……”

    私家侦探喉头滑动，听得到吞口水的声音。

    “……还有。您以世界鞋业分公司老板身分委托直升机散发传单的事，捏造假不在场证明等等，所有的一切都摊开了。”

    鹈之木深深的叹息，用手帕擦了下额头。

    “正中要害喔！鬼贯警部先生。没想到您能够调查得那么清楚。的确，我杀了姊带田鹤子。”

    丢下盔甲不做无谓的挣扎，难得如此拿得起放得下。

    “都知道了嘛？那还有什么好说……前些日子拜访您的时候，我批评过战后的年轻人。我想，我错了。这回我所做的事，假如我是个二十多的年轻人，社会一定连带责任推向战后派，进而对战后派全体大肆挞伐。但是，战前派的我，将近六十的人，不管广播、报刊再怎么报导，谴责战前派的人也许一个人也没有。想起来，我们对于战后派似乎不够厚道吧？我对于所谓战后派年轻人行为上的自由非常羡慕，绝对不是抨击。

    “我爱秘书江田岛小姐。白发老人和年轻美女的爱，我不觉得有任何不对。只是，我不该为了阻止她想和年轻人在一起的心，让冲先生背上杀人污名。这一点的确不对。我诚心的，静待神的制裁。

    “我的职业让我很容易打听出姊带小姐和冲先生的关系。我刻意挑个借口和她接近，让她以为肥羊送上门来了。预先和她连络后，我在四日十一点左右开车出发，车子就是我那辆达桑。我到六目町载她，一如计划好的开向伊与之原，在草原上假装汽车故障而下车。年轻女人的抵抗力意外的强悍，好不容易才把她绞杀。我之前说，在同学会会场捡到伊能先生的领带针，那以后曾经两、三次插在领带上外出。我一向不拘小节，别人的领带针借来用用，也认为无伤大雅。杀那个女人时，它被勾到她的衣服上，我却浑然不觉。

    “为了误导警方的眼光，我想了两个计策。其一，简单的说就是穿拖鞋。穿一般鞋子留下的足迹容易被追踪。拖鞋价格便宜，留下的足迹没有特征，事后烧毁没有证据。我对姊带说有香港脚。

    “另一个，穿上鞋子后把带来的世界鞋业的宣传单撒在地上，逃走的时候用车轮辗过。这是十一点半左右的事。然后马上回到这里，口述报告信件，要江田岛小姐作笔记。直升机撒传单都在这以后……”

    所有的自白结束，两人站起身来。准备开门的时候，听到叩叩的鞋子声急急离开。应该是江田岛忍江站在门外偷听吧？

    鹈之木手握巴拿马帽，环顾室内，万分感慨。接着走到窗边的椅子坐下。对着忍江的侧影，颤抖着嘴唇，以细微的声音告别。

    “再……见……再见。”她，头也不回。鹈之木看了下鬼贯警部，垂下眼。

    “哪！带我走吧！”忍江小声的说。

    两人出门，车子早在外面等待。上车之际，鬼贯警部的耳朵似乎听到忍江高兴的讲电话。

    “……冲吗？我决定了。你的求婚我接受。嗯，今天晚上庆祝，吃大餐？好啊！耶？再去跳舞吗……？”

    鬼贯警部不由得瞥了一眼身旁垂头丧气的鹈之木。心中挺不是滋味，对着司机的背大喊：“喂！快点！该走就走吧！快点……！”