乘客络绎不绝地走出。每个人脸上都带着长途旅行的疲惫之色，但看上去心情都不错，很快找到前来迎接的人，笑逐颜开地上前打招呼。这样的场景随处可见。
茂树比其他乘客出来得稍晚一些。对赖江来说，满头白发就是他的标志。她想和丈夫四目相对，但他好长时间都没有发现妻子，肩上背着小背包走了过来，感觉有些呆滞。
茂树旁边有一个三十岁左右的青年。他姓草野，是茂树的助手。他先发现了赖江，笑着冲她点头致意后，告诉了茂树。
看到她后，茂树的表情依然没有任何变化，只是托了托金丝边眼镜。
两人慢慢向赖江走来。
“回来了，路上累了吧？”赖江对丈夫说，然后看了看草野。
“有气流。”茂树突然说。
“气流？”
“快到日本的时候飞机有些摇晃。”草野解释道。
“是那种机体的固有弱点，性能不差，但操纵系统有问题。”
好久没有回国了，对久别的妻子说的第一句话竟然是关于飞机的——赖江诧异地注视着丈夫，但并没有生气。几十年前就是这样。
“马上回家，还是在什么地方喝点东西？”赖江交替看着两个人。
“都行。”
“快回家吧，”茂树硬邦邦地甩出一句话，“干吗要在这种地方喝那么难喝的咖啡。”
“那我把车叫过来。”赖江取出了手机，通知在停车场等候的包租汽车的司机。
草野要乘电车。和他分手后，赖江和丈夫一起来到乘车区，一辆黑色高级轿车恰好滑了过来。
“坐机场大巴就行了。”汽车启动后，茂树低声说。
“隆治为你准备的，说不能来接你，以此来表达歉意。”
茂树吐出一口气，肩膀微微晃动了一下。“我也不值得华屋社长亲自来迎接。”
“别这样说……他一直盼着能见到你。”
“那无非是客套话。行了，我知道了。”
“他要在除夕之夜举办Party，想邀请你参加。”
“嗯？”
“华屋办的，听说把整艘船包下来了。”
“船上晚会？他就是喜欢这些花哨的玩意儿。”
“去不去？”
“我不去。如果你觉得面子上过不去，自己去就是了。”茂树目视前方干脆地说，言外之意是“我怎么可能去呢”。
这也在预料之中，赖江并没有吃惊，也没有问理由。
纯学者型的茂树本就不喜欢生意场上的话题，所以早就和以赚钱为人生价值的内弟不和。当然，两人见面时也会说些场面上的应酬话，但赖江十分清楚，茂树从未和弟弟坦诚地谈过心里话。
“从西雅图寄来的东西收到了吗？”茂树问道。
“两天前到的。没想到会那么多，吓了我一跳。”
“是吗？我已经处理掉很多东西了。”
“资料之类的已经搬到书房了。”
“嗯。”茂树点点头，“草野的问题必须解决。”
“不能把他带到大学吗？”
“本来是这样打算，可还不好说。和系主任通过电话，说是现在不缺助手。找工作不容易，留校的学生越来越多了。”
“草野不能找家企业上班吗？”
“如果航空业景气，我们就不会这样回来了。算了，草野的事我想办法解决。”茂树重重地叹了口气，“或者去大学，或者再回去，别无办法。”
赖江还是能感觉出丈夫的失落。这样坐在他身边，也无法感觉到他以往的劲头了。几年前送他去机场的时候，他全身都散发着热情，还说出了豪言壮语：今后的生涯都用来开发划时代的装有新式喷气式发动机的巨型飞机。
两周前接到了他打来的电话，说突然决定回国。本以为他这样专心于研究的人也希望在祖国迎来世纪之交的新年，但事实并非如此——听说研究中止了。详细情况赖江也不知道，但肯定和航空业的低迷有关，经常听到美国现有客机数量过多的信息。
回家的路上，茂树几乎一言不发。看到他如此懊恼，赖江也有些忧郁。本来就爱绷着脸的丈夫，从明天开始肯定会散发出更加沉重的气场。她想，这个新年肯定不好过。
“先洗澡？”她问丈夫。
“好，然后稍微睡会儿。”为了缓解肩膀的酸痛，茂树转了转脖子。
轿车放慢了速度，能看到家了。突然，赖江发现一个人站在家门口。在那一瞬间，她的心开始怦怦乱跳。
是水原雅也。他穿着灰色大衣，正呆呆地抬头看着房子。
车开近了，他避到路边，没有注意到赖江就在车上。
车停了，赖江有些犹豫。现在下车，雅也或许会跟自己打招呼。她在刹那间飞快地思索着，应该如何向丈夫说明和他的关系？
先下车的司机打开了车门，不能不下车了。赖江看到了雅也，两人四目相对。
紧接着，雅也扭身开始往回走。看到赖江的同时，他已发现她并非孤身一人。她顿时松了口气。当她下车时，雅也的背影已经消失在拐角。
茂树洗完澡，喝了一瓶啤酒，然后躺在床上。看来还是累了，他很快就发出了鼾声。
赖江什么也干不下去，她知道该准备晚饭了，但满脑子想的都是雅也。他来这里究竟为了什么？是不是有什么事情？
她想给雅也打电话，却没有足够的勇气。他突然失踪后，赖江曾经打过多次电话，但都没有打通。她不想再品味那种失落。
本以为已经把他忘记了，但隔了这么久再次见到他时，本应风化的心情又复苏了。她比以前更迫切地想见他。
该准备晚饭了，她只好站起身，手机突然响了，放在客厅沙发上的手提包里传出了铃声。
赖江慌忙打开手提包。没有显示是谁打来的，她毫不犹豫地摁下通话键。“喂，你好。”她的声音有点发尖。
“现在说话方便吗？”
熟悉的声音。无法忘记的声音。赖江的心顿时温暖起来。“还好。”
“刚才对不起，我没想到你会那样回来。”
“这些都无所谓，有什么事吗？”
“倒没什么大事，只是一时心血来潮。再也不会去你家了，请不要担心。我想告诉你这个才打的电话。”
“等一等，我想问的并不是这个！”她太着急了，不禁提高了嗓门。她赶紧看了一眼客厅的门，压低声音说，“你现在在哪里？”
雅也沉默不语。
赖江特别担心他会挂断。“喂，求你了，你在哪儿？”
传来了叹气声，然后他低声道：“涩谷。”
“涩谷？知道了，我马上过去。涩谷哪里？”
“别过来，你丈夫在吧？”
“睡着了，一时半会儿醒不了，没关系。”
“可……”
“回答我，在涩谷的什么地方？”
雅也仍一言不发。赖江握着电话的手心已冒出了汗。
“好吧，我去品川，这样不会给你造成负担。”
“我从没觉得是负担……”
雅也指定了位于车站附近的酒店茶室，赖江问清楚后挂断了电话。她激动万分，看了看卧室，确定丈夫已经睡熟后，开始准备出门。必须快点，但她不想在化妆上偷懒，衣服也是经过深思熟虑后选择的。
她在家附近找了辆出租车。已经过了约定时间，司机过于谨慎地握着方向盘，让她心里焦急万分。
她快步跑进酒店的茶室。或许是傍晚的缘故，客人很多，但她只用了不到十秒便在众人中找出了雅也。他正坐在里面的桌旁吸烟，还穿着刚才撞见时穿的那身衣服。她调匀呼吸，又深呼吸了一下后才向他走去。她不想让他看到自己不体面的样子。
“你好像又瘦了。”她说着在雅也对面坐下。侍者走了过来，她要了一杯奶茶。
“你丈夫回国了？”雅也注视着她的眼睛。
“嗯，今天回来的，去成田机场接他。”
“哦。”他把咖啡端到嘴边。
“别说这个了，你找我是不是有什么话要说？”
雅也笑了：“说我为什么突然销声匿迹了？”
“我猜肯定有原因，但什么都不说就消失，是不是有点——”
“卑鄙？”
“没这样想。”赖江歪了歪头。
雅也伸手去拿香烟。“个人原因，和你没有关系，本来不想给你添麻烦。”
“我说的并不是这个。”
侍者将奶茶端了上来，打断了两人的谈话。雅也继续吸烟。
“如果想结束和我的关系，直说就可以了。难道你以为我会纠缠不休吗？”
“对不起，”雅也微微低下头，“我消失另有原因，没顾上通知你。至少该给你打个电话才对。”
赖江伸手去拿茶杯，但马上又抽回了手，她发现自己的手指在颤抖。“那，你找我有什么事？”
“电话里已经说了，没什么重要的事情，只是一时心血来潮。”
“突然下落不明的人会心血来潮地出现吗？”
雅也脸上浮现出暧昧的笑容，他似乎不在乎赖江是否相信。“你丈夫回来了，从年末到新年应该有很多安排吧？”
“没有什么特别的安排。”
赖江以为雅也打算约自己，虽然想着事到如今再提这个，不是让自己为难吗，但她已经开始考虑该如何对茂树解释了。
“是千禧年，所有人都兴奋不已。由于华屋的关系，你是否要出席很多场合？”
“我和华屋没有直接关系，我弟弟他们好像很忙。”
“有没有什么特殊活动？”
“听说除夕夜要在船上办Party，要在海上迎接二000年。”
“船上Party？”雅也的眼睛似乎闪了一下，“在哪里？”
“东京湾，应该从日出栈桥出发。怎么问起这个了？”
“只是想知道你在哪儿迎接新年。哦，在海上呀。”
“还不知道去不去，也许会有其他安排。”赖江眼睛上翻看着他，焦急地等待着他提出邀请。
但他把手插进大衣口袋，拿出一张千元钞放到桌上。“能遇见你很高兴，祝你幸福。”说完，他站了起来。
“等一等……”
“希望二000年对你来说是美好的一年。”雅也向出口走去。