风势变得稍微强劲了一点，从空中缆车站屋顶上垂挂下来的黄色布条，只有下半部轻飘飘地随风飞扬。根津抬头看着黄色布条随风飘扬的样子，把太阳眼镜戴回脸上。
“没想到居然还得再做一次同样的事。”他对站在旁边的绘留抱怨。
“还要再付一次三千万，对吧？这对公司来说实在是很大的损失。”
“可是上头的判断是与其关闭滑雪场，不如花钱消灾。毕竟这个冬天才刚开始，要是整个冬天都不能营业的话，公司说不定会因此倒闭呢！”
“问题是，万一出了甚么事，谁要负责？如果有人受伤甚至死亡的话一切都太迟了。”
“我担心的也是这一点。正因为如此，所以就连今天早上的巡逻，我也比平常检查得更仔细，想说有没有可能意外发现炸弹，可惜还是没有任何斩获。”
绘留用脚尖把脚下的雪踢得沙沙作响。
“积雪有将近两公尺厚，不到春天是找不到的吧！”
“就是说啊！所以我也只是自我安慰而已。”根津深深地叹了一口气。“没想到事情会变成这样，我本来还很高兴今年的雪下得够多……”
“真是讽刺啊！如果雪下得少一点，或许犯人就不能为所欲为也说不定。──话说回来，根津，如果上头又要求你去交付赎金，你还会答应吗？”
根津把双手交叉，环抱在胸前，凝视着绘留的脸。
“我就是要跟你讨论这件事。如果这次需要有人负责运送现金的话，我希望由你来担任这个工作。”
“由我来吗？”
“从上次交易的经验来看，我认为负责运送现金的人应该不会有甚么危险，只要照犯人说的话做，就不会有甚么大问题。”
绘留若有所思地回望着根津。
“根津，你是不是有甚么计划啊？”
“称不上计划啦！我只是在想，有甚么是我们可以做的？”
“举例来说？”
“举例来说……不管是再怎么细微的线索也好，我要抓住犯人的狐狸尾巴。可是如果是由我来负责运送现金的话，就不能轻举妄动了。最好是能在其他地方埋伏，伺机采取行动，或许还有点机会。”
绘留才听到一半就眉头紧皱。
“你该不会是打算抓住犯人吧？这么做太危险了。”
“我还没有想到那么远，我不是说了吗？我只是想抓住犯人的狐狸尾巴。总而言之，我没办法再忍受任由犯人宰割了，我也想给对方一点颜色瞧瞧。”
“就算你这么说……”绘留的话只说到这里就不再说下去了。她的视线落在根津背后。
根津回头一看，只见穿着藏青色滑雪服和粉红色毛线帽的女性单脚踩在雪地滑板上，正慢条斯理地朝他们靠近。
“我记得你叫濑利……”根津指着对方，打开记忆的抽屉翻找。
“千晶。我叫濑利千晶。你居然记得我的名字耶，真荣幸。”濑利千晶那张看似好强的脸上，浮现出天真无邪的笑容。“你现在有空吗？我有件事想要问你。”
根津伸出手在自己面前挥了两下。因为他已经察觉到濑利千晶的来意了。
“不好意思，如果是粉雪区的位置，我下次再告诉你，现在有点不太方便。”
濑利千晶噘起红唇，双眉间打了个结。
“我的确很想知道粉雪区的位置在哪里，不过我现在要问的不是这个。我是想知道关于越野赛的滑雪道……”
“越野赛？”
濑利千晶点了点头。
“下个月就要举行越野赛了，不是吗？可是滑雪道根本都还没有开始盖嘛！大概甚么时候可以盖好啊？”
根津和绘留面面相觑了好一会儿之后，把视线转回濑利千晶身上。
“那个活动不是我们负责的，我也不太清楚，不过我想差不多就这几天了。”
“真的吗？地点呢？”
“地点？”
“就是要盖越野赛滑雪道的地点啊！以往一直都是盖在攻击滑雪道上，今年也一样吗？”
“呃……这我就不知道了，我没有打听得那么仔细。”
“是吗？我听说在盖那种滑雪道的时候，通常也会听取雪警巡逻队的意见。”
其实她说得没错。在举行比赛的时候最需要耗费心力的，就是如何把一般的滑雪客和选手区隔开来。要把哪里列为禁止进入的区域？又要把哪里划为观赏比赛用的区域？在讨论这些配置的时候，的确都会徵询雪警巡逻队员的意见。
“今年公司的动作的确是慢了一点。”似乎是不忍心见根津被堵得无话可说的窘困，绘留赶紧跳出来帮他解围。“还好积雪量相当足够，很多地方都可以盖滑雪道，反而让主办单位拿不定主意，因为主办单位希望能尽量让更多人看到。”
“原来如此，可是对我们来说，还是希望主办单位能赶快决定呢！”
“对你们来说？甚么意思？”根津问她。
“这还用说吗？”濑利千晶骄傲地抬起下巴。“因为我是选手啊！”
“选手？你是雪地滑板越野赛的选手？”
“没错，我报名参加一般部门的成人女子A组。”
原来如此──根津终于把整件事串起来了。千晶的滑雪技术，的确不是一般只是把滑雪当兴趣的人可以达到的程度。
“我猜上头决定之后马上就会公布了，在那之前请你再稍等一下。”根津也只能这么说。
“既然你这么说，也只能相信你了。”说完这句话之后，濑利千晶还是没有要离开的意思，反倒是欲言又止地看着绘留。
“嗯……其实也不是甚么很重要的事啦！”只见她舔了舔嘴唇，对绘留搭话：“你是藤崎小姐，对吧？”
“我吗？我是藤崎没错。”
“上次被藤崎小姐抓到的那个雪地滑板玩家是我表哥，不好意思，给你添麻烦了。”濑利千晶对绘留低头致歉。
“好像是，不可以破坏滑雪场的规定喔！我想你一定也被根津教训过了吧！”
“这我知道，不过我要说的跟那件事一点关系也没有。藤崎小姐结婚了吗？”
“欸？我还是单身。”
“那有男朋友吗？”
“你没事问这些干么？”根津在一旁插嘴。
濑利千晶却看也不看他一眼，继续问绘留：“下次可以请你跟我表哥喝杯茶吗？”
“甚么？”绘留双目圆睁。“跟你表哥？”
“哎呀……，这实在是太难以启齿了，就我表哥说他对你一见钟情，无论如何都想再跟你好好聊聊，不可以吗？”
绘留对根津露出一副不知所措的求救表情，而根津只是耸了耸肩膀。
“如果只是聊天的话，倒也无所谓，不过他的年纪应该比我小很多吧！”
“他今年二十三岁。”
“哇！比我小了五岁。”
“你二十八罗？不过我想这么点差距应该没有甚么问题！因为那家伙本来就喜欢大姊姊。那么接下来我就叫他直接跟你联络罗！可以给我你的行动电话号码吗？”
“可以是可以……”
“太好了！那家伙一定会很高兴的。”
濑利千晶开始和绘留交换电话号码。过程中，根津的电话响了，是仓田打来的。
“喂，我是根津。”
“我是仓田。收到犯人传来的讯息了，麻烦来会议室一趟。”
“知道了，马上过去。”根津挂断电话，看了绘留一眼。“仓田先生打来了，我们走吧！”
绘留点点头，对濑利千晶微微一笑。“那就再联络了。”
“请多多指教。”濑利千晶也行礼如仪地鞠了个躬之后，依旧维持单脚固定在雪地滑板上的姿态，往搭乘缆车的地方滑行。
“没想到在这种地方居然也会有人对你一见钟情呢！”根津边走边打趣她。
“我也吓了一跳。不过那个女生也很可爱，不是吗？我觉得是根津会喜欢的类型。”
“外表看起来的确还不错，可是那种女生的性格却是最难搞的，从她要参加越野赛这点就可以略知一二。”
“提到越野赛，就像她说的，再不开始打造滑雪道就麻烦了。当务之急还是乖乖听从犯人的指示，尽可能问出更多安全的滑雪道再说。我明白你不甘心的心情，但要是在这个时候打草惊蛇就麻烦了。”
“我都说我会很小心了。”
从侧门进入饭店之后，两人直接走向会议室，结果在半路的管理事务所前，看到仓田正站在门口跟某个人交谈的样子。对方是位西装笔挺的男士。
仓田注意到根津他们，点头打了个招呼。随着他的点头动作，穿西装的男士也回过头来。看上去是个年约二十出头的年轻人，散发出新进员工的氛围。由于对方先对根津低头致意，所以根津也回了个礼。
“我接下来还有个会议，”仓田对穿西装的年轻人说。“我会把刚才讲的话转达给上面的人知道，所以今天可以请你先回去吗？不好意思。”
“好的，那就万事拜托了。”年轻人深深地鞠了一个躬，又向根津他们点头致意，便沿着走廊往外走去。
“那个人是谁？”根津问起。
仓田抓了抓耳朵，露出一脸尴尬为难的表情。
“那是增渊町长的儿子。好像刚从大学毕业，目前在町公所上班。明明告诉他前几天町长才刚来过，看样子，北月町真的是着急了。对方大概是打算只要派町长的儿子天天照三餐来嘘寒问暖，我们也不能一直装傻下去吧！”
“又是要我们赶快开放北月滑雪区吗？”
“是的，还提出很多可以提高北月滑雪区知名度的建议。”仓田翻了翻手上的文件。“像是打造猫跳专用的滑雪道、或是打造大型跳台或半管之类的，就吸引游客的点子来说，的确很有创意，但我不认为社长会接受这些提议。因为肯定会增加人事费用，而且新月滑雪区里本来就有猫跳滑雪道了。”
“可是北月町的人也实在很无辜，明明错又不在他们身上。”绘留在眉间打了个死结。
“一点也没错。所以等这次的事件告一段落，我打算再跟本部长争取看看。”仓田压低了声音说道。