金田一耕助完全坠入了十里云雾。

    昨晚出现在教堂钟楼上面的人影，是否玛丽之母，暂且搁过不提。但是，它究竟意味着什么呢？

    此次事件，似乎是23年前那桩旧案拖出的一条尾巴。而在23年前的案件中，该教堂不是曾扮演过某种重要角色吗？就是说，如同木卫老人所疑，康雄及由纪子的姑姑，那位朋子姑娘，不是伪装投井，而通过当时尚无人知晓的秘密通道，潜入教堂，被怕乌尔神父所救的吗？

    此外，她是否自称玛丽之母，又重返故乡的呢？金田一耕助也曾一度作此考虑。然而，虽说如此，昨晚出现在钟楼上这件事，却有点离奇古怪。假如她腹饥找食，出现在厨房，倒还容易理解。可是，尼古拉神父和阿作却都强调并无此种迹象。

    尽管如此，假如昨晚出现在钟楼上的果真是玛丽之母，那末，自那天以后，她是如何生存的呢？玛丽周围，警方自然布下了严密的监视网，无论玛丽、河野朝子，还是坎波，都别想蒙混过去、和君江取得联系。假如有此迹象，警方当即便会知道。

    再说，对于尼古拉神父而言，纯属素昧平生的冈萨雷斯先生，却从远在天边的巴西，给这个异国他乡的无名教堂捐助巨款，也是耐人寻味的。联想到这一点，似也可以认为君江其人毕竟还是当年的朋子。然而，此人为什么却不亲自将钟乳洞的迷宫告诉玛丽呢？自己尽管知道，却又害怕重温当年的恶梦，因而，才对玛丽隐瞒情况的呢，或者，她果真是一个一无所知的另一个人？

    说金田一耕助陷入了迷人泥潭，就是指他目前遇到了君江其人是否当年的朋子这团乱麻。

    案发后第六天的下午，金田一耕助前去拜会射水镇警察署，神崎署长也陷进了死胡同。

    “金田一先生，我总觉得，那个君江肯定仍旧藏在钟乳洞里。”

    “找不到其他线索吗？”

    “毫无线索。车站方面，当晚便作了紧急布置。但是，并没有半点乘坐火车离开本镇的迹象。尽管如此，自那天起，却再也没有一个人见过君江本人的踪影。”

    不，并非没有。眼下，尼古拉神父和阿作就看到了相似的身影。不过，此事却不便在这里说穿，因为他对神父起誓要守口如瓶的。

    “虽然如此，假如仍然藏在钟乳洞内，食品等又是如何解决的？有迹象表明从玉造家那个洞口送点东西……吗？”

    “没有，根本没有，我们严密监视着那个洞口哪。”

    “可是，洞口并不单那一个呀。矢部家那边有一个，教堂后面还有一个……”

    “不，矢部家的洞口万无一失。”

    “为什么？假如君江本人就是朋子，对于慎一郎来说，她就是昔日的恋人呀，岂不多方救助？”

    “咳！正因为如此，矢部家那边才万无一失嘛。那边有他的妻子阿峰呀，那个阿峰监视丈夫，可比警察还严哩。”

    “噢，那倒也是。不过，教堂那边的洞口呢？”

    “喔，金田一先生，”神崎署长转着眼珠，“我想，粮食会不会并非事后才送、而是事先准备好的，放在那个钟乳洞里……”

    “您是说……？”

    “嗨，先生那天晚上也出席鲇川家的宴会了，这一点自然明白。事后再回顾一下那个宴会的前前后后，就会感到，那一切还不都是为着诱骗木卫老人进钟乳洞才表演的吗？先生不这样看吗？”

    经人一提，金田一耕助倒也颇有同感。尽管是否打从一开始，就做了如此策划，这一点尚属疑问，不过，从结果看来，倒确实如同神崎署长所说。

    “但是，却又为的是什么呢？为了一报当年自己受辱之仇吗？”

    “喔，哎呀，动机倒还没有弄清。不过，有一点，是不是可以认为，这母女俩来射水镇，并不是到日本以后偶然光顾，而是早在去年就做了周密计划的。”

    署长给金田一耕助讲了冈萨雷斯先生给教堂寄款一事。此事，他听尼古拉神父讲过，业已知晓。

    “可是，署长，关于那位鲇川玛丽姑娘，你查问过东京了吧？嗨，我也在报上看到过，恐怕不会假，大概当真是咖啡大王的养女。”

    “哦，这一点似乎已经不成问题了。来日本时客轮上的乘客名单，清清楚楚地写着她们母女俩的名字。因此，此案十分棘手。……搞不好，就会引起国际纠纷，那样一来，会对在该国的日本人不利哪。”

    神崎署长恨恨地皱起了眉头。

    在金田一耕助看来，玛丽的态度表明，她显然已考虑了这一点。国籍属于外国，而且，身份又是一个外国百万富翁的养女。——玛丽巧妙地利用了这一点，作为防护警方进攻的盾牌。因此，从另一个角度看，也可以说她是一个不可等闲视之的姑娘。

    “不过，署长，假设玛丽之母藏身洞内，并且，假设洞内又贮存有足够的食品，那么，母女俩今后将会采取什么手段呢？”

    “那当然是要等待我们的监视松懈啦。大概她们连化装逃跑的衣服都准备好了。事实上，那天晚上她穿的衣服，就已从井里找到了嘛。所以，我断定她是打算等我们放松监视后，就出洞，逃离本镇。”

    “可是，署长，假使如此，岂不是已经出洞了吗？”

    “是呀，金田一先生，我担心的就是这个。……不过，至今还没有这方面的迹象。我刚才已经说过，车站已严密监视着。再说，这种乡间小镇，又和东京一类大城市不同，有了生人一眼就能看出来嘛。”

    假如前天晚上阿作和尼古拉神父所目击的钟楼怪影，真是玛丽之母，那末，金田一耕助也就不能不同意神崎署长的说法：该人还躲在此镇某个地方。

    “另外，署长，你打算什么时候搜查钟乳洞呢？”

    “哎呀，这个嘛，我也正想和你联系呐。明天就要采取行动了。县警察总部将增援大批干警，镇上的青年团和消防队也决定派人参加。金田一先生，届时务请……”

    “好，知道了。请千万算上我一个。”

    不久以后，金田一耕助便离开警察署，前往玉造家的配楼、拜访玛丽去了。

    玛丽坐在牌桌前，一个人无聊地摆弄着扑克牌，独自玩着。一见到金田一耕助，她喜盈盈地笑脸相迎。

    “金田一先生，后来又听到家母的消息了吗？”

    她的语气里带有一种挑战的意味。

    “没有。再说，我已彻底解脱了……”

    金田一耕助有意信口胡云，仿佛真地甩手不干了，装出一副心灰意懒的样子，在玛丽让给他的安乐椅上坐下来。

    “哎呀，瞧您说的……我听田代幸彦讲过先生好多情况。大概先生对于此案的真相，已经了如指掌了吧？”

    玛丽的神色似乎在摸底，她打量着金田一耕助，显得颇为调皮地笑着，让人感觉到她那笑容含着有恃无恐的挑战。

    “可不那末顺利哟，尤其遇到小姐这样精明强干的人。”

    “啊唷，先生，此话怎讲？”

    “嗯？怎讲？随小姐理解吧。”

    “您这么讲，是一种逼我着急的战术哟。”

    “小姐可不是爱着急的女性。”

    “啊唷，真厉害。您看我像那种无情的女人？”

    “友情无情我可不知道，……怎么，玛丽小姐，后来您又得到令堂的消息了吗？”

    玛丽眯缝着两眼、凝视着金田一耕助，似乎还在摸对方的底。继而，她又神秘地一笑。

    “玉造家的人们，说我对自己的母亲过于冷淡，对我很不满意。不过，我确实并不担心母亲。母亲比我精明得多，肯定能自己照料好自己的。”

    “可是，不是说令堂患有夜游症吗？”

    金田一耕助这一奚落，使玛丽顿觉被击中了要害，一阵吃惊。但是，转瞬之间，她便放声大笑起来。

    “金田一先生，我所以对自己的母亲坦然放心，正因为此嘛。……”

    “小姐的意思是……？”

    “我是说，我母亲呀，可以随时随地、自由自在地发作起梦游症的。”

    玛丽再次放声大笑。

    金田一耕助眯缝起眼睛，看着笑得前仰后合的玛丽，俄而，干巴巴地说了一句：

    “据说，从明天起，就要对钟乳洞进行大搜查了。”

    “先生，请原谅。”玛丽这才收住了笑，“不过，先生讲的情况，我了解。河野老师已在镇上听人说了。”

    玛丽十分沉着。

    “噢，是嘛？”金田一耕助有点泄气地问，“我说，玛丽小姐，您打算在此地住到什么时候？”

    “嗯。”玛丽歪着头，“必须住到此案了结那一天。”

    “不过，假如案子搁浅呢……？”

    “我不相信会那样。”

    “小姐把日本警察的能力估计得那末高吗？”

    “不，那倒不是。”

    “那是……？”

    “我坚信金田一先生的才干呀。”

    金田一耕助又望望玛丽，看看是不是又受到了捉弄。但是，玛丽粉脸紧绷，对自己既不像揶揄，也不像嘲笑。应该说，玛丽的双眸倒是满含着纯真的感情，望着金田一耕助。

    金田一耕助蓦然感到一阵激动。

    “哎呀，多谢了。”

    金田一耕助轻轻一礼，从椅子上站起身来。

    “怎么，这就要走吗？连杯茶也没倒……”

    “不，不了。啊，对了，另外，玛丽小姐，”金田一耕助环顾四周，“您这两天见过神父或者阿作吗？”

    “没有。阿作嘛，从出事那天以后，再没见过；神父嘛，前天倒是见过……”

    “啊，那末，嗨，神父让我守口如瓶呐。不过，我只悄悄告诉您一个人：前天晚上9点钟左右……”金田一耕助故作神秘地四下看看，“听说，有一个煞似令堂的身影曾出现在教堂的钟楼上嘞。”

    霎时间，玛丽变得目瞪口呆。她望着金田一耕助，突然，两颊绯红，旋即紧拧眉头。

    “金田一先生，”玛丽一脸极力辩驳的神情，跑近两、三步来，“这是什么意思？您的话……”

    “哎呀，我也说不清楚。反正，阿作和神父两个人说，在前天晚上9点钟左右，看到教堂的钟楼上站着个人影，穿着和令堂一模一样。当然啦，面目并没看清……”

    玛丽目光犀利地凝视着金田一耕助，仿佛要将他望穿。

    “后来呐，那个人影怎样了？两个人就那末眼睁睁放过去了？”

    玛丽的声音，听起来有点嘶哑、颤抖。

    “不，听说她两个当然上钟楼啦。不过，上钟楼有两个楼梯，里面和外面各有一个……两个人是从里面的楼梯上去的。这当儿，那个煞似令堂的身影，似乎就从外面的楼梯下去了。尼古拉神父和阿作由钟楼上向下一看，只见一个背影跑进钟乳洞里了。”

    玛丽依然目光灼灼地凝视着金田一耕助，继而，轻轻一礼，扭过脸去。

    “先生，谢谢您了。”

    金田一耕助清清楚楚地看到，有一种神秘的微笑，隐隐地在玛丽脸上漾开来。