调查到底进行得如何？虽然浅野家三个人的脸上各自映着焦虑和疑问，但仍然只能坚忍地等待。

    守每天早上装作一副要去上学的样子，其实是到“月桂树”打工去了。当他自已决定暂时不上学以后，就直接到“月桂树”去跟高野说明事情的原委，请求让他待在书店。

    “你决定不去学校，要工作吗？”

    “不是这样，”守回答，说道：“不过，万一被退学的话，那又另当别论。”

    “别这么软弱，一定会逮到真正的犯人。”

    然后，守提到目击大造发生车祸情形的人出现时，两人都很高兴。

    “一定会有好结果，别着急。”

    书籍专柜的店员们对平常日子也出现的守，都露出吃惊的表情：

    “怎么啦？学校呢？”女史的表情显得特别疑惑。

    “这个……”

    “学校停课了，对吧。”佐藤啪地拍了拍守的肩膀。

    “咦？奇怪！距离流行感冒时期还早呢。”女史完全不放松。

    “啊，你不知道哇？最近腮腺炎在大流行哩。”

    “腮腺炎？”

    “是啊。安西小姐，你小时候感染过吗？”

    “下，没有！”

    “那么，最好注意一点。最好也告诉你男朋友。男性感染了的话，后果很严重的。”

    “啊，真的？”

    “是的。精子会不见的唷，可伤脑筋呢。”

    佐藤装模作样地说完，在女史看不到的地方对守挤眉弄眼示意着。

    “谢谢！”

    “不用谢，有你，我可就得救了。你看来好像有什么心事，嘿，别想太多。不去学校又不会死。”

    这时已接近十二月，针对岁末商战所发行的月历、记事本之类的小册一股脑儿地涌到书店，工作很忙碌。守也跟着忙得团团转，把大造的事、五十万日圆的事全抛到了脑后。

    周四午休在仓库休息时，牧野警卫来了。问道：

    “哦，少年仔，翘课来干活儿啊？”

    一旁的佐藤站在纸箱上，边挥手，边唱了一段《听好，万国的劳动者》。真是好歌喉。

    “辛苦了。我可以坐吗？”

    “谢谢。”

    “话说回来，你真的二十六岁吗？你父母真不幸哪。”

    守忍不住噗嗤一声笑了出来。“牧野先生你呢，情况如何？”

    “全身灌饱了百分之一百二十的能源哩。闲得发慌。”

    “闲？客人这么多！”

    牧野也是一副不解的表情，说道：“哪，不仅我这么觉得，问其他卖场的伙伴也是这么说。”

    “果然，是因为景气好的关系。”佐藤悠哉地说道。

    “笨蛋！景气越好、小偷越多，不景气时变多的是强盗。何况，景气变好应该不是最近的事吧。”

    “是客人的水准变好了。”守说道。

    “很难说。我听说不知哪个社区还在举行意识改造讲座……”

    正在这时，高野探出脸来，表情显得很紧张，高声喊着：“牧野先生！”

    警卫跑过去。守和佐藤相对看了一眼。很快地，牧野又跑回来说：

    “喂，打二ＯＯ有客人要从屋顶上往下跳，正乱着呢。也要通知消防署，不过万一警铃一响，就怕人会跳下去……”

    牧野抛下这几句话，又不见了。佐藤飞奔着去打电话，守尾随在牧野背后。

    当他跑出通道后，便看到三步并两步跑上去的高野和警卫。店内播送的音乐，从古典音乐变为轻快的流行歌曲，那是为了通告全店发生了紧急事态。

    守跑上楼梯到了屋顶以后，只见通往迷你庭园和儿童游乐场宽阔的屋顶庭园门前，看热闹的人逐渐增多，正挤在那里。守在人墙的前面抓住一个店员问道：

    “人在哪里？”

    “好像是在供水水塔那里，是一个女孩呢。”

    守向右转，跑到下一层楼，往相反方向跑去。屋顶的简图浮现在他脑海。自从被录用以来，为了及时应付客人的询问，他早巳把店内的位置背得滚瓜烂熟。

    他跑向立着“除工作人员以外禁止进入”牌子的通道，拐过角落，有一扇铁制的防火门，打开门，眼前出现通往屋顶的窄楼梯。他记得在进行检查和打扫时，曾看过作业员出入。

    爬上低矮的楼梯，前面有一扇半开着的门，门的上半部有缠着铁丝的玻璃，明亮的阳光照了进来。

    门上的锁是提包型锁头。由于卖场装潢得富丽堂皇，外人看不出来其实这栋建筑物相当的老旧。警报装置和电子锁都是后来才装上去的，如果不像攀岩那样爬上大楼墙壁，根本无法潜入这个通往屋顶的出人口。

    守摸索着身上的每个口袋，像个吃饱喝足后假装找钱包却一溜烟跑掉、白吃白喝的人一样。找不到可使用的东西，旁边没有女生，连发夹都没有。

    就在这时候，他想到了胸前的名牌。名牌后面有一根长三公分的安全别针。

    如果说圆筒锁是迷宫，那么，洋锁就像规划整齐的出售地。守才蹲下一分钟，就啪答一声开了锁。守慎重地打开门，从屋顶上探出脸来。

    阳光意外地强烈得令人忍不住皱眉，很刺眼。

    一如所料。

    守的前面有个水泥墙帮浦仓库挡着，再过去就是供水水塔。

    那个女孩背对着他，坐在水塔最上面。从守的位置只能看到女孩穿着红色毛衣的后背和头部。守抬眼一望，只见女孩子正慢慢地向屋顶围栏方向移动。

    她是怎么爬上去的？水塔高两公尺。守不禁愕然！虽然即使没有梯子也可能爬得上去，不过，这对女孩而言是个大工程。若是被野狗狂追、拚死逃窜那还另当别论，可是这里是超市呢。

    女孩已经移动到水塔边缘了。供水水塔就在围栏旁边，如果从那儿往下跳，那就不是掉到屋顶上，而是直达六楼地面的直达车了。

    女孩背对着守，没发现他。她的视线似乎停在企图说服她、聚集在一起的人群。

    守从供水水塔角落的阴影处探出头来，窥伺了一下对面。

    从守的方向看，劝说者在右手方向，距水塔五、六公尺的地方，站在最前面的是女警卫。旁边扭拧着双手的中年女性，应该是女孩的母亲。

    靠守最近的、几乎和守站在面对面位置的星局野，牧野警卫坚守在后。看热闹的人群传来阵阵的喧嚣。

    接下来怎么做？守把头缩回来想着。

    看来还是只能从这里爬上去了。他再抬头看一眼水塔，决定了。只要双手能攀到平台顶，就能用腕力把身体拉上去。

    女警卫以沉着的声音劝说着：

    “没有人会伤害你的，别做危险的事了。”

    女孩子呻吟似的说着：

    “别过来……，叫你们别过来！”

    守再度探出头，试着引起高野的注意。快、快点看过来。

    高野终于注意到了，睁大眼睛直盯着他，吃惊得下巴快掉下来。守连忙不出声地用嘴型说话。

    （请装做不知道。）

    高野尽可能不引人察觉地轻轻微微地点头，斜视了女孩子一眼。

    （你想怎么做？）高野嘴唇动了。

    “别靠过来，我真的要跳下去喔！”女孩子尖声叫道。

    （我从这里爬上去，绕到后面去。）

    守用手指示了方向。

    高野猛力地眨眼睛替代点头，看来就要往守这边跑过来了，但他紧缩起下巴，站着不动。

    守退回帮浦仓库旁，心想，别想得太多，先爬上去，再移向水塔。

    跳！手触到了平顶，他努力想攀住但滑下来了。

    “小姐，”传来高野声音，说道：“别怕。如果你想待在这里，那就别动了。我们说说话吧。我是这里的店员，名叫高野一。一是数字的一。你的名字呢？愿意的话，请告诉我。”

    “大铃！”传来女孩子母亲丰哭的声音，央求着说：“求求你，下来吧。”

    守再跳一次。这一次结实地攀住了。他一脚踩在帮浦仓库的门把上，奋力将自己的身体往上撑。只听见高野像哄小孩似的持续劝说着：

    “今天你和妈妈一起来买东西，是吧？谢谢你们啊，买了什么呀？”

    守上半身已出现在帮浦仓库上面了。他的视野突然开阔，看见坐着的女孩背影和劝说的店员们。高野向前跨了一步。

    “别过来！”

    女孩的声音清楚地传过来。守走在帮浦仓库上头。

    他努力地不去看屋顶上围栏那一头。尽管如此，靠近围栏的那一侧身体忽然痒了起来。

    他低下身子缓缓接近女孩。红色的毛衣在风中微颤。高野继续说着：

    “你来书籍卖场了吗？你喜欢看书吗？”

    来到了水塔前，距离女孩的背约两公尺。她又开始慢慢地移动了。守尾随着女孩，也移动着。终于靠近围栏了。

    “很讨厌！”女孩喃喃自语。

    “讨厌？那很遗憾，为什么？”

    守做好准备动作。

    “好可怕！”女孩说道。原本正常的语气变了：“讨厌，可怕、可怕、可怕、可怕呀……！”

    这时，高野以外的劝服者也发现守的举动了。女警卫脸上闪过惊恐的表情，女孩注意到了，她转过头，看到守。

    她大声喊叫。那一瞬间，守感到一阵突来的畏怯。他不假思索，胡乱地朝红毛衣扑了过去，猛然抱起女孩往后退，跌了个四脚朝天，然后拚命稳住身体不让自己滚落下去，双脚叉开用力蹬在屋顶上。

    女孩不停地喊叫。劝服者们跑近，高野以惊人的速度爬上水塔，协助手忙脚乱的守、激动的女孩。

    “已经没事了。别动、别动。嘘，安静……”

    高野像在念咒似的反覆说着。终于制止了女孩的抵抗，扶起纤弱、开始哭泣的女孩。但是要让她下去需要梯子，后来在及时赶上的消防队员的协力下，女孩子被他们用担架拾出去了。

    “好险哪……”

    两人坐在水塔上，擦拭淌满了汗的额头。高野喘了一口大气说：

    “干得好！真是的，万一稍有差错，守也会一起倒栽下去呢！”

    “不过，没事了。”

    “嘿，少年仔，警匪片看太多了吧！”

    水塔下，牧野警卫手叉腰怒喊着。守低头谢罪。

    “这个水塔四周也应该建围栏，我去跟主任建议。”

    “那孩子怎么爬上去的？”

    “和守一样。好像是在三楼乐器卖场时开始不对劲的，就像一头躲山上大火的动物一样，一直往上、往上逃，最后逃到了这里。”

    “咦……？整个状况究竟是怎么回事？”

    高野突然歪着头望着守，问：“可是，守是从哪里上来的？”

    “从一般用楼梯。”

    “不过，那里的门应该是上锁的。”

    “今天没锁！”

    不停打颤的身体终于平静下来，精神也恢复了，能走下楼了。守往下一看，一名消防队员正用惊恐的表情仰视着。

    “很抱歉，惊扰了大家。”

    高野低下头赔罪，消防队员忿然地说：

    “真伤脑筋，被这种任性的行为摆布……”

    接下来，不仅得对警察局和消防署报告跳楼骚动的原委，会挨骂，而且工作进度也受到严重的影响。那天，守加了大约一小时的班，走出“月桂树”的时候，只觉得疲惫极了。

    他踩着脚踏车，正要转过堤防下面的路时，后面有人喊他的名字。他放慢速度回头一看，只见真纪的夹克一角边随风飘飞，赶了上来。

    两人回到家，拉开的拉门，像小学生般地齐声喊道：“回家喽。”

    “回来啦？”

    一声熟悉的、很怀念的声音回应着。守和真纪踩着正要脱下的鞋跟，相互对望了一眼。纸门拉开，大造走了出来。

    “回家喽！”他也说道。