早上8点20分。丹斯把车开进了蒙特雷县法庭的停车场。
她内心很急切地盼望着谢弗犯罪现场报告，还有tJ和蒙特雷县警察局所找到的关于这个殺手藏匿特拉维斯地点的任何线索。但实际上，她的思绪绝大部分是在别处：她一大早接到了一个奇怪电话——是罗伯特·哈珀打来的，问她能否去一下他的办公室。
电话显然是他在办公室打的。这位独立检察官的声音听起来很高兴，这与他平时的性格不相符。丹斯据此断定他很可能从希蒂那里听说了胡里奥·米利亚尔的情况。她接着想到起诉她妈妈的案子到头来会被撤案，转而对胡安的弟弟提出起诉。她感觉到哈珀想讨论一下做什么安排以便挽回脸面。他或许马上会对伊迪的案子完全撤诉，如果丹斯同意不对外批评他对这个案子的起诉的话。
她把车停在法庭后面，从这里可以看到围绕停车场正在进行的建筑施工；就是在这里，邪教头目丹尼尔·佩尔的女搭档为了协助他的男人逃跑而纵火，结果导致胡安·米利亚尔严重烧伤。
她朝几个她认识的法庭工作人员和警察局的警员点头打招呼。她问了一下警卫，知道了罗伯特·哈珀办公室的位置：二楼，法律图书室旁。
几分钟后她到了——很惊奇地发现这个地方很素朴。没有秘书用的前厅；独立检察官办公室的门打开着，直接对着走廊，而对面就是男厕所。只有哈珀一个人，坐在一张大办公桌旁，房间几乎未经装修。灰色金属桌和靠近窗户的一张圆桌上面放了两台电脑、几排法律书籍和很多摞文件。窗帘是拉下来的，不然他可以看到由东面莴苣地和山峦构成的宜人景致。
哈珀穿着一件熨得非常平整的白衬衫，打着一条红色窄领带。下身穿深色便装裤，他的套装夹克有条理地用衣钩挂在办公室角落的大衣架上。
“丹斯探长，谢谢你过来。”他仔细地将正在看的一张纸翻过来，把公文包的盖子合上。她瞥见里面有一本旧法律书。
或者是一本《圣经》。
他赶快起身和她握手，还是和先前一样保持着距离。
她坐下后，他那双眼距很近的眼睛审视着她旁边的那张桌子，看看有没有不能让她看到的东西。他似乎很满意，因为所有的秘密都很安全。他快速打量了一下她的海军蓝套装——定做的夹克和有褶裥的裙子——以及白色的衬衫。她今天穿的是她讯问时常穿的衣服，还戴着一副黑框眼镜。
就是那种虎口大框眼镜。
要是能让妈妈解脱出来，她会高兴地答应通融条件，但如果想要威胁，她可不答应。
“你跟胡里奥·米利亚尔谈过了？”她问。
“谁？”
“就是胡安的弟弟。”
“噢，是的，谈过没多久。你为什么要问这件事？”
丹斯感到心脏怦怦地跳得越来越快。她注意到了一种压力反应——她的腿稍微挪了挪。哈珀却纹丝不动。“我认为胡安恳求他弟弟杀了他。胡里奥在医院签到单上写了个假名字，按哥哥说的做了。我以为这是你要同我讲的事情。”
“噢，”哈珀点点头说，“乔治·希蒂没多久之前就这事打过电话。我猜他还没来得及跟你打电话告诉你。”
“告诉我什么？”
哈珀用指甲锉得很完美的手从办公桌的一角拿起一个文件夹打开，“在他哥哥死的那天晚上，胡里奥·米利亚尔就在医院里。但是我查实了他是跟蒙特雷湾医院的两名保安人员会面，目的是为了起诉加州调查局，指控它派他哥哥执行你知道或应该知道的那个病人的守卫工作是渎职行为，因为这个病人很危险，胡安没有足够经验来应付他。他还考虑单独控告你，说你专门派一名少数族裔的警员去执行危险任务，犯了歧视罪，同时还因为你讯问他哥哥而使其状况恶化。在胡安停止呼吸的那一刻，胡里奥正同那两名保安在一起。他之所以在登记记录上用假名，是因为他怕你发现，以免他及其家人受到恐吓。”
丹斯的心一下子收紧起来。她感到呼吸急促。哈珀倒是像在读一本诗集一样平静。
“胡里奥·米利亚尔被证明是清白的，丹斯探长。”他眉毛微蹙，“我的第一批嫌疑者中就有他。你是不是认为我没有考虑过他？”
她沉默着，背朝后靠坐着。刹那之间所有的希望都被摧毁了。
而对于哈珀来说，事情到此为止了。“不过，我请你过来……”他找来另一份文件，“你确定这是你写的电子邮件吗？地址对得上，但上面没有名字。我可以查到你，但需要花时间。帮个忙，请你告诉我这是不是你写的？”
她瞥了一眼那张纸，一份电子邮件的复印件，是几年前她丈夫在洛杉矶出差参加一个联邦调查局的研讨会时她写给他的。
你在那里怎样？你有没有去唐人街，你可是一直想去的？
韦斯英语测试考得很棒。他的额头上戴了金星，不过掉了下来，只好又去多买了几个。麦琪决定把她所有的凯蒂猫玩具都捐给慈善机构——是的，统统捐出去(耶！！！)
妈妈那里有个坏消息。威廉，他们的那只猫只能接受安乐死了，因为它患有肾衰竭。妈妈不让兽医去做，她自己动的手，是打针。完了之后她看起来很高兴。她痛恨让病痛折磨，宁愿让动物死也不能让它受折磨。她曾对我说过，看见舅舅乔患癌症临终时她有多么难受。不能让任何人受这份痛苦，她说。协助自殺这个问题没有立法真是一种耻辱。
不过，还有一个令人愉快的提醒：上网到那个网址上去，我和马丁尼上传了圣伊内斯当地的一个土著美国音乐团体的12首歌。要能上网就上去看看。这些歌太棒了！
对了，我逛了维多利亚的秘密内衣店。知道你会喜欢我买的东西。我要穿给你看！！赶快回家！
她感到脸在发烧——又震惊又愤怒。“你从哪里弄到这东西的？”她厉声说道。
“在你妈妈家的电脑里。拿搜查令搜的。”
丹斯想起来了，“那是我的旧电脑。是我给她的。”
“属于她的财产，没有超出搜查范围。”
“你不能用它作为证据。”她朝那份电子邮件的打印稿挥舞着手。
“为什么不行？”他皱起眉头。
“因为它不相干，”她的思绪纷乱，“那是夫妻之间的特许保密通讯。”
“它当然相干。它说明你妈妈心里萌生过替人实施安乐死的念头。至于保密特权的问题：既然你和你的丈夫不是控告对象，任何通讯内容都容许作为证据被提出。不管怎样，法官会作出决断的。”他很惊讶她没有意识到这一点，“到底是不是你的？”
“你得为我证明我才会回答你的问题。”
“好吧，”他似乎对她没有合作只是略微有些失望，“现在，我要告诉你，你参与这个案子的调查涉及公私利益冲突，而让特别警官康妮·拉米雷斯为你跑腿收集情报并不能抵消这一冲突。”
他是如何知道这些的？
“这个案子显然不属于加州调查局的司法管辖范围。如果你继续追查的话，我要向总检察长办公室投诉你越权。”
“她是我妈妈。”
“我当然知道这种情况下你有亲情在里面。但是这属于自主调查，很快又要自主起诉。你的任何干涉都是不能接受的。”
丹斯气得浑身哆嗦，起身就朝房门走去。
哈珀似乎又想到了什么，“有一件事，丹斯探长。在我把你的这封电子邮件转成证据之前，我会把你在维多利亚的秘密店买内衣的那条信息删掉。那条信息我绝对认为是不相干的。”
凯瑟琳·丹斯坐在办公室里盯着窗外盘根错节的树干，还在生哈珀的气。她在想，要是她必须给妈妈作不利证词将会怎样。如果她不作证的话，她将会被认为蔑视法庭，会被治罪，也就意味着蹲监狱和她的执法官生涯到此结束。
tJ的出现才把她从这一思绪中拉了回来。
他看起来精疲力竭。他说差不多一个晚上都在跟犯罪现场勘查科的警员一起检查格雷格·谢弗在塞浦路斯丛林旅馆住的房间，还检查了谢弗的汽车和奇尔顿的家。他拿到了蒙特雷县警察局出具的报告。
“很好，tJ。”她注视着他那双惺忪的红眼睛，“你有没有睡一会儿？”
“那又是什么，头儿？‘睡觉’？”
“哈。”
他递给她那份犯罪现场调查报告，“我最终拿到了更多关于我们那个朋友的情况。”
“哪一个朋友？”
“汉密尔顿·罗伊斯。”
她想，已经无所谓了，案子都结了，还道了歉——如果那是道歉的话。不过她还是有些好奇，“讲。”
“他上次任务是给核设施规划委员会干的。在来这里之前一直是那帮家伙付钱让他每周干60个小时。对了，他要价可是不菲。我想应该给我加工资，头儿。我还是只挣6位数的警员吧？”
丹斯笑了笑。她很高兴他的幽默又回来了。她翻阅着“奇尔顿报道”。
“那个son of bitch。”
“怎么回事？”
“罗伊斯想把那个博客关掉——是为了他的客户利益，看。”她敲了敲那份打印出来的稿子。
还权于民
奇尔顿贴。
共和党人布兰登·克莱文杰……有没有听说过他的名字？可能没有。
这位州议员正在北加州寻找一些人，所以要保持低调。
不走运。
克莱文杰议员是该州核设施委员会的头儿，这个机构是跟原子弹打交道的——对了，恕我插一句，还有钞票——不要再跟他谈什么那些叫做反应堆的小玩意儿了。
你想知道关于这些玩意儿的有意思的事吗？
不想知道——滚开，你们这些保护环境的绿色分子。到别处去嚷嚷吧！我跟核能没有什么问题；我们需要核能是为了获得能源独立(这样才能不受国外利益集团的制约，这一点我曾经写过长篇文章)。但我所反对的是这一点：如果电厂造价和在建设中消耗的能源远远超过它带来的好处，那么核能就没有意义了。
我获悉克莱文杰议员碰巧跟新认识的一位“朋友”斯蒂芬·罗尔斯顿，到夏威夷和墨西哥打时髦的高尔夫球。你猜，难道是男男女女之间的聚会吗？罗尔斯顿恰巧为一座规划在门多西诺以北修建的核设施投了标。
门多西诺……一个好地方。要在那里建可代价不菲，更不用说把电力输送到需要的地方成本会有多大了。(另外一个开发商建议在萨克拉门托以南50英里处选址，这样会更便宜更方便。)我通过某种渠道弄来了核能委员会的一份报告草案，上面披露罗尔斯顿有可能将获准在门多西诺建厂。
克莱文杰有没有做过非法的事或错事？
我不做肯定回答也不做否定回答。我只是把这个问题提出来。
“这全是谎话。”tJ说道。
“完全没错。”
不过，她现在无法把心思放在罗伊斯的两面派嘴脸上。无论怎样，没有必要在这个问题上整他了，他毕竟一两天就要打道回府了。
“干得好。”
“给我加薪好了。”
他走后，她俯身读起蒙特雷县警察局的报告来。戴维·莱因霍尔德，那个急火火的小伙子——就是昨天晚上跟她捉迷藏的那个——没有亲自把这份报告送过来。她对此感觉有些奇怪。
发送者：彼得·贝宁顿警员，蒙特雷县警察局犯罪现场勘查科
接收者：凯瑟琳·丹斯，独立探长，加州调查局——西部分部。
报告内容：发生在6月28日詹姆斯·奇尔顿家的谋杀案，2939太平洋高地法庭，卡梅尔，加利福尼亚州。
凯瑟琳，概述如下。
格雷格·谢弗的尸体
一只高仕钱包，里面有加州驾驶证、信用卡，还有AAA会员卡，名字都是格雷格·萨缪尔·谢弗
现金329.52美元
两把福特金牛座汽车钥匙，加州登记号为ZhG128
一把汽车旅馆房间钥匙，塞浦路斯丛林旅馆146房间。
一把宝马530汽车的钥匙，加州登记号为DhY783，注册者为格雷格·S.谢弗，加州格伦代尔霍普金斯路20943
一张洛杉矶机场长时间停车的取车凭证，时间是6月10日
各种各样的餐厅和商店发票
一部手机，只拨过本地的号码：打过詹姆斯·奇尔顿，打过餐馆
鞋子上的痕迹，跟先前发现路边十字架的现场沙土一致
指甲上的痕迹还不确定
146房间，塞浦路斯丛林旅馆，
登记名字为格雷格·谢弗
各种衣物和洗漱用品
一只1升的瓶子，是健怡可乐
两瓶霞多丽白葡萄酒，都是罗伯特·孟大维中部海岸酒庄生产的
吃剩的中餐，3份
各种杂货
一台东芝笔记本电脑和一个电源组(已转交给加州调查局；参看产销监管链认证记录)
一台惠普DeskJet喷墨打印机
一只原装25发温切斯特.38口径步枪特制子弹的盒子，还剩下13发子弹
各种办公用品
从今年3月到现在的“奇尔顿报道”打印稿
大约有500页与互联网、博客和聚合新闻服务源有关的文件
在詹姆斯·奇尔顿家找到的格雷格·谢弗的私人物品
一台索尼数码摄像机
一个防震摄像机三脚架
三条USB连接线
一卷家得宝管道密封胶带
一只史密斯威森左轮首~槍，装有6发.38口径特制子弹
一只装有另外6发子弹的小塑料袋
从赫兹租赁公司租来的福特金牛座汽车，加州登记号为ZhG128，
停在离詹姆斯·奇尔顿家有半个街区远的地方
一瓶橘味维他命饮料，喝了一半
一份租赁协议，是赫兹租赁公司的，租赁人为格雷格·谢弗
一张麦当劳巨无霸汉堡包装纸
一张蒙特雷县地图，是由赫兹租赁公司提供的，没有标地点(红外线分析为阴性)
五只空咖啡杯，是从7-11便利店买的，上面只有谢弗的指纹
丹斯把单子读了两遍。她并不是对犯罪现场勘查科做的这项工作感到失望。这项工作做得完全可以接受。只是没有提供任何特拉维斯被拘禁地点的线索，或是他的尸首被掩埋在哪里的线索。
她的眼睛向窗外看去，停在了树皮上结的一个很厚的树瘤上，就是在这个地方两棵树会合，接着又继续分别向天空耸立而去。
噢，特拉维斯，凯瑟琳·丹斯心想。
她禁不住想到自己曾经让他失望过。
她的眼泪禁不住流了下来。