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应该说，桑楚先生的不祥之感，在九月七日晚间尚处于相对膝胧的状态。他不会，也不可能预料到，在短短的一夜之间，事情会发生如此迅雷不及掩耳的剧变。
九月八日报：市保险公司女职员宋凡，死于其借来的那间八平米的小屋。
致死原因因为吞服了大剂量的安眠药。
室内无任何非常迹象。
死亡时间确认为七日夜十一点至八日凌晨一点之间，通常称为“子”时。
认定：自杀。
报案人是那位将房子借给宋凡住的老同学。报案时间是八日上午九点五十三分。
据称，这位姓桂的老同学早在三天前就约了宋凡去看专家门诊，久等不到才上门来找，不料见到的竟然是宋凡的尸体。
宋凡平身仰卧在床上，面色如蜡但表情安详。假如说服药后有某些痛苦的话，也被她在告别人世的最后时刻，从脸上抹去了。
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现场原封未动，这是康局长在电话里下的死命令。他要把一切保留给那位差不多快变成妖精的老同僚。桑楚哇桑楚，你他娘的走到哪儿哪儿就来戏。尽管桑楚最烦这个说法，可老康不能不承认事实。
此时此刻，不管你想不想捅这个马蜂窝，都必需承认这个事实：马蜂炸窝了。
桑楚先生料事如神，可惜的是慢了半拍。
刑侦二队护住了现场，只等桑楚到来。老康不知道桑楚有呼机，只好抠胖子的机号，结果呼到了桑楚。当时他刚刚找到严学浩准备谈话，得信后立刻赶往现场。
那一刻，守电话的老太太正在激动不安地向二队的人讲昨天晚上的事。
“我估摸着就要出事，一夜没睡好。宋凡的后背老在我眼前晃悠，看那模样肯定是受刺激了，走路都走不利落。”
警察们齐刷刷地朝老太太敬礼，老太太受宠若惊地抬手比划了一下。扭头才发现，看走眼了。后边过来个瘦猴似的小老头儿。
“能确认死者的身份么？”桑楚吐掉嘴角的烟头儿发问道，那张小脸儿十分严峻，耷拉着，仿佛谁该了他几百两银子不还。
“完全可以确认！”二队长答遭，“这位是死者的同学，房子的主人，姓桂。”
“现场结果。”
“尚未勘察，康局长说等你来。”
“扯淡！都扔给我你们还想不想茁壮成长了？听着，立刻勘察现场。”
“可……我们听谁的？”二队长为难了。
桑楚戳戳他的胸口：“现在听我的！我的警衔比你们局长高，行动。”
人们这才开始动手。
桑楚默默地点上一支烟，用力吸着。抬头看看阴森的天空他的心情比天空还阴。作为一个老警察，他每听到死人，就一股一股地窜火苗子。是的，警察是个被动的职业，但毕竟有了预感。唉！一步没赶上。
“你是宋凡的同学？”他在桂小姐面前站住了。
这是个瘦小却挺有精神的女孩子，长得不漂亮，看上去基本顺眼，那身深蓝色的运动服略微显大。此刻，她正被那种正常的恐惧和哀伤所笼罩着，现出些憔悴。听了桑楚的问话，地点头嗯了一声。
桑楚垂下眼皮，也嗯了一声，随即问：“房子是你的？是不是钥匙你也有一把？”
“是。不然我怎么能进屋？”
“发现出事后，你作了些什么？”
“我吓傻了。后来想喊人。”姑娘咽了口唾沫，“但是没喊，觉得应该报案。”
“用的就是那个电话？”桑楚朝不远处窗台公用电话看了一眼。
“是的。听守电话的大妈说，宋凡昨天晚上接到一个电话，过后就有点犯病。”
桑楚的心头咯登一紧：“犯病？宋凡有病？”
“对，她的病比较不好说。原本我今天不会到这儿来的，就因为宋凡误了专家门诊，我才来找她。结果……”
女孩子说不下去了。
桑楚看了一眼守电话的老太太，继续问：“桂小姐，能告诉我宋凡得的是什么病么？”
“往重了说，应该是精神病。”
“哦！”桑楚若有所悟，“你说的那个专家门诊具体是哪家医院，哪个大夫？”
“人民医院，专家姓邹。”
“什么时候发现她有精神病的？”
“准确时间不好说，总归有两一年了吧。可能还要早些。不过，那时候我们只把它当成神经衰弱什么的，加上心情一直不太好。要知道，她是受过刺激的人。”
“受刺激？”桑楚作出吃惊的样子，“为什么事？”
“工作，工作上的事。”
桑楚认为这不是个细谈的环境，便绕过了这个题目，把话拉了回来：“桂小姐，宋凡属于什么类型的精神病？”
“邹大夫说，她患的是强迫型神经症和抑郁型神经症。”女孩子道。
从表情上看，她显然还不明白这两种病的危险程度。但老桑楚知道，尤其是抑郁症，导致自杀的情况不少。
好可怜的宋凡！
这两种病所带给人的精神痛苦是难以想象的。他决定找时间去见见那位姓邹的精神病专家，从社会学的角度了解一下宋凡的致病原因，现在能肯定的是，宋凡的送花行为与强迫症有关。而自杀（或他杀）在没有初步的法医鉴定结果之前，还不能下结论。
再说还有个“电话”问题。
这时，胖子骑了辆破自行车赶来了，显然是得了信儿。桑楚向桂小姐点点头，默默地站到了路边。胖子扔下车跑了过来。
“人真的死啦？”
桑楚嗯了一声：“假如你昨天把她找到，说不定可以避免这起悲剧。”
“得！又是我的错！”
“谁说你啦！”桑楚一下子就急了，好一会儿才稳住情绪。“谁也不怨，因为这个女人有病。走，跟我去见见那个老太太。”
“和她有关？”胖子小声问。
桑楚朝窗台上的电话机呶呶嘴：“宋凡昨天晚上接到一个可疑电话。老太太当时好像在场。”
老太太盯着桑楚走过来，一脸的惶恐。好大一帮警察同时朝这个小老头行礼，可见不是一般的人。
“过来，老嫂子。把昨天晚上的事儿给我学学。”桑楚在墙角的一个水泥砣子上坐下来，强迫自己朝老太太挤出了略微慈祥的笑。
老太太站得离桑楚两米多远，还是不敢过来。桑楚掏出烟请老太太抽，老太太双手接了过去，就好像他是哪国元首似的。
“说说，没关系。”桑楚吸溜了一下鼻子。
老太太莫名其妙地变得结巴起来，好不容易才把昨晚上的事叨叨清楚，但准确时间她实在记不清丁。
这就是导致宋凡采取极端行为的直接原因。尽管言语不多，意思已经够了。
“宋凡说她认识那个打电话的人？”他帮老太太把熄灭的烟点上。
“错不了，那句话她差不多是喊出来的。把我吓得够呛，她说那个人‘明明死了’！这不跟闹鬼似的么！”老太太的结巴又莫名其妙地好了。
“她说那个人姓李？”
“是姓李，是姓李，我的耳朵还好使。”
“电话是您接的。”桑楚比划了一下，“那人的声音您还记得住么？”
“大概。”老太太也比划起来，“是个男的，声音有些哑，听上去挺粗。”
“带不带口音，”
“当地口音。”老太太没犹豫，说得很肯定。
桑楚下意识地往周围扫了一眼，发现一向神神鬼鬼的严学浩居然没跟来。在场的这些人中又没有熟悉李邑的。他估计李邑不会伪装自己的口音，因为他的目的显然是为了进行一次奇特的报复，而且是第一次电话。
一次奏效，足见宋凡的神经已经到了何等不堪一击的地步。
他谢过老太太，叫上胖子朝现场走来。
时间的关系，围观者不多。见桑楚进了屋，除法医外，人们纷纷集中过来。勘察结果支持自杀的说法。毫内没有搏斗迹象，基本用具证明来凡除了烧点儿开水外，已多日没有开伙了。汽罐里的煤气还是满的。无指纹线索，门窗完好。
“是自杀。”法医也完成了体征勘验，“任何人也不可能强迫另一个人吞服这么大剂量的安眠药。看，药瓶刚开封。”
桑楚接过那只百片装的药瓶，又查看了一下死者的指甲。便把目光移向死者的脸。
宋凡永远地睡着了，相貌是姣好的，若不是丧失了生命的红润，这确确实实是个人见人爱的姑娘。当然，女人的可爱很大程度上取决于气质和性格，宋凡在这方面是不行的。精神病症状会使她孤僻、古怪、离群索居，这就会使她失去许许多多的朋友以及同情。更重要的是，那件失款大案给她内心深处造成的刺激，在若干年后成为她走向极端的主体条件，可是……若非突如其来的外部刺激，她不一定走得这么快。按桂小姐的说法，她还是能够配合治疗的。这样的人，经过心理及药物双重的作用，一般能够痊愈，而且愈后情况大多很好。
“尸体可以运走了。”桑楚抬抬手，“请她那位老同学提供死者亲属的地址，顺便让她进来一下。”
“是否通知死者单位？”
“这个由我来办。对了，死者身上有没有什么有线索价值的东西？”桑楚打量着窗缝及插销。
有人送上几件无关紧要的物品。
尸体被抬了出去，很快，桂小姐走了进来。桑楚请也在床上坐下，然后摸出支烟点上，道：“桂小姐，关于她的病我还有几个问题需要落实一下。首先，你说她因为工作受过刺激，能谈得再具体些么？比方说，工作失误的详细情况？”
桂小姐摇摇头，遒：“这个问题您最好到保险公司去了解。平时，为了避免她受刺激，我从不敢问那件事。我想你们已经知道了，就是那笔巨额保险金的事。”
“嗯。”桑楚理解地点点头，“那么在治疗过程中你也没听到什么吗？”
“没有。为这个，邹大夫和我说过许多次，说宋凡不肯敞开说，希望我们做些工作。”
“看来还是不太配合。”
“她想治病的态度还是积极的。”桂小姐好像不太同意桑楚的说法，“主要是不说心里话。”
桑楚道：“这是最糟糕的。”
“邹大夫也这么说。”
桑楚拉回话题道：“在你和她的接触中，听没听见她有什么人的名字挂在嘴上？”
桂小姐想了一阵儿：“是有一个。叫什么我想不起来了，好像姓李。”
“李邑。”
“啊！是的，就是这个人！”桂小姐倏地盯住了桑楚。
“关于这个李邑她都谈了些什么？”桑楚不动声色地问。
“这我就回答不了了。”桂小姐的眉头皱了起来。“邹大夫让我留意宋凡平时的言谈，我多次想把她的话引出来，可是没成功。除了那个姓李的，她似乎没有提到过其他人。至于姓李的是谁，两个人是什么关系，她一概不说。总的给我的感觉，宋凡好像对姓李的有一种负罪感。”
“好吧，咱们暂时谈到这儿。”桑楚伸出手去，“你如果想起了什么，随时可以通知我们。”
桂小姐答应着退出门去，忽然又伸进头来：“我想问一句，你们是不是怀疑宋凡不是自杀的？”
“恕不相告，这是我们的规矩。”桑楚耸耸肩。
“我看得出来。”桂小姐道，“一般自杀事件是用不着惊动这么多人的。宋凡的死八成和巨款一案有关。”
这怕是相当一部分知情者的共同感觉。桂小姐走后桑楚这么想。但是，所谓知情者无非是那些听说过巨款案的人。而他现在需要的是核心人物。这个圈子就很小很小了。
桑楚转回身，把胖子和二队的头儿叫过来，道：“抓紧时间清理遗物，同时完成立案程序。”
遗物清理是个细活儿，桑楚叮嘱了几句，便从屋里走了出来。他认为有必要将周围环境再过一遍。自杀与他杀之间，永远没有迥然分明的界限，尤其是这种服毒类型。说不清为什么，她总不愿意相信一个正值韶华之年的女子就这么轻飘飘地死去了。而这种情绪又恰恰来源于他对宋凡其人的全部感觉。是的，他至今不愿意把宋凡划入罪犯的行列里。
这自然是个十分细微的内心活动，但桑楚从不轻视这或许是纯感觉的东西。
宋凡是个弱者！
强者的最终逃避是自杀，弱者的最终逃避也是自杀。但自杀和自杀又有所不同，不同就不同在强者自杀之前很少有精神症状，而弱者大多都有。
宋凡的人格类型基本上接近清晰了，她对李邑的负罪感，她去墓地的忏悔行为，两条心理线索同指在一个点上，那就是她认为李邑的死和她有关。
认为。一切都出在这两个字上。
尽管这两个字在眼下尚无法作出任何定性的依据，但绝对重要。它至少说明了宋凡致病的心理因素与此有关。
有必要了解一下宋凡的家族病史，因为精神病有遗传因素。
绕了一圈儿又回到了出发点，从环境上看，宋凡的小屋除了那扇尘封了的窗户，只有门是唯一进出的通道。根据守电话那老太太的陈述，敲门叫人时宋凡确实是一个人在屋里，那么，真如果有人进行谋杀，他只可能在米凡出来接电话几分钟之内潜入小屋，前提还需要是宋凡忘了关房门、就现场勘察结果分析，这个可能不大。门外和室内，均无他人留下的痕迹，宋凡的确是自杀的。
一个电话解决问题。奶奶的！再没有比这一手儿更省事的了。
李邑果然是回来复仇的，宋凡成了第一个目标！接下去呢……看来，缉拿李邑已迫在眉睫。就算是遭人陷害，也不能容忍他用这样的方法来进行报复！
桑楚走回房间时，遗物清理已接近尾声了。胖子正捧着本硬壳日记本在看，见桑楚进了屋，扬起那个本子道：“所有遗物中，怕只有这个本子有点儿作用了。”
“是日记么？”
“是倒是。可精神病人的日记，看上去跟天书似的。”
桑楚接过日记本，翻了翻，揣进口袋里问：“其它东西呢？比方说遗书什么的？”
“没有。根本没有遗书。”胖子摊摊手。
“留两个人继续寻找。”桑楚吩咐道，“胖子，咱们俩走。”
“去哪儿？”
“废话！当然是去保险公司。我们现在用不着偷偷摸摸的了。”
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对这位小老头的二度光临，保险公司那几位见过面的人反应很不一样。保安小李像见着亲爸爸似的高兴，晏子昭正相反，给人以强作镇静又作得不像的感觉，苏经理到市政府汇报情况去了，人不在；江宁露了下头，并且格外欣赏胖子那身肥肉，弄得胖子反倒不自在起来。她想走，让桑楚叫住了，姓白的不在，据说是下企业去了。
桑楚大模大样地在昨天坐过的那张椅子上坐下来，让人把门关上。他的身份胖子已经介绍过了，老头子也就用不着继续装神弄鬼。
“之所以把几位找来，”桑楚咳嗽了一声，把本该一句说完的话切成两截，“是因为你们共同与一件数年前的悬案有关。我相信你们知道我的所指。”
谁都不言语。
“本来还应该有一位白先生和一位宋小姐，甚至还有个叫李邑的年轻人。”他看了江宁一眼，“但是，他们因为各种不同的原因无法到场，我深感遗憾。李邑，四年前被老龙口的洪水无情地卷走了。白先生去办公务。而宋凡，我不得不通知各位，她已于昨天夜里自杀身亡了。”
开门见山，直插主题，三言两语将前后两案及五个涉案人员统统圈住。
遗憾的是，只有两位在场。
房间里眨眼变得一片死寂。震惊，这是每个人的共同表情。
但同是震惊，三个人却各自相异。保安小李的震惊很单纯，晏子昭和江宁则掺有某种杂质，或者说某种隐忍的意味。不同之处在于，江宁没能掩饰住。
晏子晤是个人物！桑楚得出了这样的结论。对这样的人他一向刮目相看。
事实也是如此，在巨款大案中，晏子昭的份量绝不比李邑差。论地位，他是当事人中最高的；论年纪，他是当事人中最大的；论主观感觉，他给桑楚的印象最次。尤其重要的是，能把大事化小、小事化了，绝对不是一般办事员能作到的。
桑楚有足够的理由在此人名字下头打个大问号，不带个人感情的问号。他久久地望着那对浮肿的眼泡，以及眼泡里嵌着的两颗灰黄而浑浊的眼珠子。他承认，在过去的二十多个小时里，由严学浩而牵出的这桩旧案，以其外在的表现形式占据了他的大部分思维，以至于抽不出时间来琢磨眼前这个副经理。现在不同了，宋凡的自杀，或者说李邑复仇的成功，使旧案重新燃起了火苗儿。晏子昭的位置不可避免地上升到最前头。
是的，昨天晚上的推断极具价值，携巨款失踪的李邑，没有理由重返故地，除非他是猪！
除非他没有携走巨款！
啊！冰山好像露头儿了！桑楚心头突然痒痒起来。再突进一步……不行！暂时还不行！老头子克制了一下。由于无法证实李邑的存在，听电话的宋凡又自杀了，手里攥着的其实只是颗没有杀伤力的“空包弹”。
悠着点儿，老家伙！他在自己的大腿上掐了两下。
令人窒息的沉默持续了足有两分钟，身为副经理的晏子昭不得不说话了：“请问，她是怎么死的？”
桑楚盯着他没吭声，这是故意的。
晏子昭尴尬了一下，赶忙把目光游移开去。
桑楚又点上支烟，吸了几口，才说道：“事情你们已经知道了，现在我打算和你们二位单独谈淡。”
他看了看江宁。
“晏经理，请坐过来。”人们出去后，桑楚开口了，然后示意胖子作笔录。
晏子昭把凳子往前拉了拉，外表基本从容。
“请你先把四年前巨款失踪的情况谈谈。”
晏子昭咽了口唾沫，摸出烟盒又揣了回去，问道：“桑先生，我想知道宋凡的死和那件事有什么关系？”
“哦，这属于我们的业务内容，你还是少问。”桑楚的口气较硬，“我之所以想了解巨款失踪案，是因为宋凡和那件事有关！”
“不，您搞错了。”晏子昭道，“携走巨款的是李邑，而不是宋凡。”
“但不能说她毫无关系，其中也包括你。”桑楚望着他的脸。
“说实话，我很不愿意谈那件事，它容易使人受刺激。再说，此事已作了结论，还有谈的必要么？”
姓晏的果然不好对付，桑楚想。他的指尖在桌面上敲了敲道：“你实在不愿意谈，我也不想勉强。但是我必须提醒你一句，公安部门在调查一起命案的时候，十分重视背景的作用。懂我的意思么？”
“当然懂。”晏子昭显得很泰然，“可您不是说了么，宋凡是自杀身亡。”
桑楚轻声笑了：“我现在告诉你，她死前接过一个电话，这才是导致她自杀的真正原因。进一步说，宋凡的死也可以理解为他杀。”
“什么电话？”晏子昭略惊了一下。
“啊，这对你我来说还都是个谜。”桑楚耸耸肩，“不同的是，我们的业务内容和你不同，尤其对这种界定不清的死亡事件格外感兴趣。”
“界定不清？”
“是的，我已经把意思说得很明白了，”
“对不起，桑先生！我理解得不错的话，您要调查的是刑事案件，而不是保险上的事。这么说对么？”
“对！”桑楚的回答是肯定的。“我只不过在提醒晏经理，死亡原因是我们调查的主要目标。”
晏子昭站了起来，道：“那您只管工作好了，属于您调查范围的东西，我将尽力协助。但牵扯到业务，就不太好办了。要知道，保险系统是垂直领导。省市政府只在组织人事和党务上领导我们。”
“我想我明白您的意思了。”桑楚也站了起来，“您要是觉得不便说的话，我们绝不勉强。对不起，告辞了！”
刚要开门，晏子昭抬起手来：“等一下！”
桑楚回过头来。
“请坐，桑先生。我可以把情况介绍给您，并希望对您的工作有所帮助。请……”
对于晏子昭态度的转变，桑楚报之一笑，重新坐回原位。
晏子昭也坐下点了支烟：“桑先生，恕我冒昧，能告诉我，您为什么要把宋凡的死和四年前的事联系起来么？”
“这是很自然的。”桑楚道，“因为四年前的事并不是秘密。十个人里至少有八个会这么想。”
“那好吧，我现在就把老龙口那件事告诉你。如果您有兴趣，还可以到市府击查一查我们的汇报材料。那上边写得更详细一些。因为四年过去了，我的介绍难免有什么疏漏。”
“啊，既然如此，晏经理就不必说了。”桑楚打了个手势，果决地放弃了这场谈话，“咱们何必浪费时间呢，我现在应该和江小姐谈谈了。”
晏子昭没想到是这么个结果，下意识地站了起来，桑楚抬抬手：“晏经理忙去吧，顺便把江小姐通知一下。”
晏子昭想问什么，最终没问出口，满脸狐疑地出去了。
胖子凑过来小声问：“你怎么一阵儿一阵儿的，他马上就要说了！”
“你也不看看几点了。”桑楚敲敲手表蒙子，“晏经理说得对，有材料嘛，何必要费口舌。别这么看着我，老子没耍什么手段。”
“我不信。”胖子道，“你的鬼肠子，康局长曾经像老太婆那么叨叨过。”
“真的，胖子！真没什么。你想么，晏经理所介绍的内容难道能超过汇报材料的范围么？取材料的事儿你去办，晚饭前我一定要看到。”
这时，门敲响了。
进来的不是江宁，依然是晏子昭：“桑先生，我想了一下，觉得没有必要和江宁谈什么了。”
“为什么？”桑楚问。
“因为她谈得顶多和我一样，甚至还不如我的详细。”晏子昭道，“不知你们是否了解，去发放保险金时，并没有江宁，她是后来才去的，纯粹的处理后事。”
桑楚笑道：“我想了解的就是这个，因为我们听说她和李邑有一层特殊的关系。个人感情好像不是保险公司的业务。”
晏子昭嗯了一声，不再说什么。桑楚却提出一个和案件无关的问题：“晏经理，据我所知，自然灾害保险是桩赔本的买卖，是么？”
“不错。”晏子昭道，“事实上我们并没有开展这项业务。”
“可那场洪水……”
“不，您可能误会了。”晏子昭望着桑楚，“我们保的是老龙口地区的烟草。那个地区是卷烟厂的烟草生产基地。”
“哦！明白了。”桑楚觉得很长学问。
晏子昭退了出去。
“热那亚。”桑楚咕哝了一声，“好像是意大利西部的一座滨海小城。”
“思想又跑马了。”胖子笑道。
“不，胖子。一千九百多年前，人类的第一张保险契约就诞生在这个地方，是书写在一张羊皮纸上的。”
“羊皮纸？不对吧，应该是牛皮纸。”
“你懂个卵子！羊皮纸就是羊皮。”
门又被敲响了。