没有天根婆婆在的一楼展览馆，仔细想想这还是第一次。因为现在暂停开放，一直在馆内播放的弦乐的曲调也没有了。空调也没有开，与地下室相比稍微有些闷热——

    我们以斜对着的形式坐在沙发上，我感觉鸣的呼吸节奏和其中细微的变化全都听得异常清楚……我到了现在这时候却稍微有些心情忐忑、坐立不安起来。

    鸣想要把带上楼的那本速写本放在沙发的扶手上，但在这之前自言自语道“这样啊”，又把它重新放在了膝盖上。我一边在意着她是想说什么。

    “对了，说起来。”

    我开口说道。

    “给贤木先生打来电话的ARAI这个朋友一事，结果怎么样了。结果到最后还是不清楚？”

    “不。”

    鸣微微摇了摇头，打开了速写本。不过也不是现在再次把去年夏天画的“湖畔公馆”的画拿出来……并不是这样。

    她打开的是封底附近没几页。我看见有个淡蓝色的信封夹在了两页纸中。

    “这个我确认过了。”鸣若无其事地说道。

    “我也很在意，所以那一晚——在找小想的途中，想了起来就打了个电话。”

    “你是说？”

    “放在大厅里的电话母机里，留言消息和对方的电话号码都留了下来。我试着打给了那个号码。说‘请问是ARAI先生家吗’。”

    原来如此，不必考虑得太复杂，这才是最直截了当的确认方法。

    “——然后呢？”

    “接电话的是年纪相当大的男人，好像不是本人，我一问‘请问是ARAI先生家吗’，他告诉我‘不是啊’。我重新问道‘那请问你们那边有ARAI先生吗’，他粗鲁地说道‘没有啊’。”

    在我考虑着这是怎么一回事的时候，鸣拿起了夹在速写本中的信封，从里面抽出了什么东西。

    “看。这个。”

    她交给我的是一张照片。我看了看，不禁漏出了“啊……”的一声。

    “这难道说。”

    “是十一年前暑假的，贤木先生的‘留念照片’。”

    “这就是……”

    我张大眼睛看着照片。画面右下角确实印有“1987/8/3”这一拍摄日期。

    以湖为背景并排而站的五名男女。站在右端的就是贤木晃也吗。年龄和外貌与鸣最初给我看的前年的照片不一样，但确实是同一个人物。其他四个人是当时夜见北三年三班的学生们……

    “然后那张便笺就是这个，你看。”

    说着，我收下她继续交给我的便笺，确认了他们的姓。

    从右开始“贤木”“矢木泽”“樋口”“御手洗”“新居”。

    就如鸣提到的一样，其中“矢木泽”和“新居”下面有个×记号，并且还备注有“死亡”这两个字。

    “我在电话里装糊涂地问了一下。我说‘请问你们是谁家’。我这么一问，对方回给我的答案是——”

    鸣将视线投向我手中的照片。

    “他说‘我们是MItARAI家’。”

    “MItARAI？”

    “那张照片从左数来第二个。蓝色t恤的，微胖眼镜男。好像是他家。御手洗先生。”

    “但是，留言里说的是ARAI……”

    我说到一半察觉到了。

    “难道说ARAI是。”

    “大概是御手洗先生的外号，不如说，是朋友间的称呼吧。把‘御手洗’的‘洗’字念成‘ARAI’的读音。”

    “那么这边这个带有×号的呢？”

    “要是这个人也是ARAI的话就会搞混的吧。所以我觉得那应该是不同的念法。比如说不是‘ARAI’而是‘NII’。”

    “——这样哦。”

    “以前死亡的是那个新居先生。御手洗先生还活着，在那之后也继续和贤木先生有所来往。偶然会联系一下……估计就是想要借钱之类的事情吧。”

    这样搞明白以后，这真相简直像笑话一样。没有ARAI=御手洗这一知识的“贤木的幽灵”想，想必一定吓了一跳陷入混乱了吧。

    ——话说回来。

    为什么现在，这张照片会在这里呢。是鸣擅自从“湖畔公馆”的书房带出来的吗。或者说……

    我窥视着鸣的手边。

    能放进照片的大型的，淡蓝色的信封。隐约可见写有写收件人信息并贴有邮票。

    是从谁那里寄过来的吗。这么说的话，是谁寄来的？

    在我问这问题之前。

    “对了……你看看，榊原同学。”鸣说道。

    “看完这照片，你有感觉到什么吗？”