这是个阐述因果的故事。

    如我孙行者，若非大闹天宫，岂有五行山盖顶。

    这叫无因便无果，无火不生烟。

    既是阐游因果，不能不提五十岚真。此人的工作，正是“寻因溯源”。

    故事就从五十岚真独自吃午餐说起。

    这天中午十二点，办公室铃声一响，五十岚便起身外出，走到附近大楼地下街的杂炊饭馆，点了午间套餐。

    五十岚现年四十，正值孔子所云不惑之年。但是，“四十不惑”这句话，并不适用在五十岚身上，因为五十岚不曾“惑”过。

    从小到大，五十岚总是能保持客观，追求效率，以理性的角度观察事物，选择最合理的行动。

    四十之前是这样，四十之后也是这样。就在两个月前，五十岚刚过四十岁生日。

    五十岚在三十岁时与一个比他晚进公司的女人结婚，不到两年便离异。想当然耳，这并未对五十岚造成打击。提出离婚要求的是妻子，理由正是五十岚的个性太过严肃古板。

    举个例子，有次妻子的娘家寄来一大箱蔬菜。五十岚却建议妻子将菜扔了。

    五十岚的观点是，公寓里没空间摆放这么多菜，何况季节不对，蔬菜很快会腐烂，不如早点丢弃为妙。妻子提议分送给邻居，五十岚却不以为然。

    “邻居每天早出晚归，回来时都拎着便利商店的袋子，拿了菜也不晓得怎么处理。”

    “这些菜明明还能吃，扔了实在过意不去。”

    “同情蔬菜是件毫无意义的事。蔬菜不具情感，不管是被消化、排泄掉，或被直接扔掉，对蔬菜来说根本没差。”

    “你不认为人的心情比效率重要吗？”

    五十岚的回答当然是“不认为”。

    他向来脑筋顽固，字典里找不到“安抚”、“陪笑”之类的字眼。

    “感情用事，往往对社会动向及经济趋势造成不良影响。资本主义的优点，容易被伦理及人情阻碍。”

    “什么意思？”

    “同情及偏袒会破坏市场的供需平衡状态。”

    于是，妻子决定离婚。她没办法把蔬菜和资本主义放在一起讨论。

    之后，五十岚便过着独居生活。