传话的内容是：两个人都到会客室来一趟。不知是来自静冈还是哪里的地方公司社长，傍晚时登门造访。父亲似乎是与他一同用餐，一边讨论公事。

    来到会客室后，只见偌大的桌子上放置着出乎意料的物品。

    父亲靠在长椅椅背上，抚着胡须说：“——是对方送来的东西。”

    是那位社长带来的见面礼。是个鸟儿的标本。

    标本的设计是让鸟儿停在树枝上。拥有优美弧度曲线的树干，在中途旁分错节。鸟儿正用牠带有熟透枇杷色泽的纤细爪子，勾住那附近的树枝。鸟喙也是相同的明亮橙色。鸟儿的大小约莫与鸽子差不多，整体呈黑色，但仔细一瞧，从身体直至尾羽的部分，散发出吉丁虫般的青绿色光彩。胸口部分的蓝彩较背部鲜艳。

    “听说牠在森林里头振翅飞翔的时候，会依据光的照射角度，反射出更加美丽的光彩呢。你们都没看过吧。这可是非常罕见的鸟儿。”

    父亲象是自己捕到了这只鸟般，骄傲地说道。

    提及装饰在壁龛上的鸟类，一般都是雉鸡或日本山鸡吧。有川小姐的宅邸里，还装饰着张开翅膀的老鹰标本。

    “那是当然的吧，就是因为罕见才会送来呀。”大哥应道。

    “嗯，是啊。不仅如此，牠还是种非常珍贵的鸟儿喔。听说是灵鸟。”

    “叫什么名字？”

    父亲象是要吊我们胃口一般，先顿了一拍后才回答。

    “是三宝鸟喔。”

    “哎呀，我有听过唷。”“声音吗？”大哥调侃道。我不理会他。

    “牠会发出‘Bu？Po？So’的叫声。就是牠的啼叫声很尊贵吧？”父亲颔首。

    “嗯。虽说是现学现卖，但‘佛’就是佛祖，‘法’就是其教义，‘僧’就是习得教义后再加以推广的僧侣。这些被称作三宝，自古至今一直备受敬仰。弘法大师在高野山修行时，就是听到了三宝鸟的叫声，深受感动：‘啊啊，就连鸟儿也懂得鸣叫三宝之声。’听说当时还情不自禁地作了一首汉诗。”

    “怎样的诗？”

    “这点我就没再问了。不过，无论如何，这都是只了不起的鸟儿喔。”

    “……将这样的灵鸟做成标本，眞的妥当吗？”

    父亲将原本捻着胡须的手伸至颈后，搔了搔头。

    “妳这么问，爸爸也不知怎么回答。嗯，不过佛祖殿下心胸宽大，应该不会为了这点事就降下天谴吧。”

    自古至今，和歌当中就经常咏颂花鸟草木。与三宝鸟有关的歌，一定也为数不少吧。

    我升上中年级以后，毎当远足或是体操会结束，就得开始写和歌。格式是五七五七七共三十一字的短歌，但写的全是鸡毛蒜皮的小事，好比说挖芋头有多么有趣，或是跳舞跳得眞是优美等等。总之，和歌方面的教养是必须的。还有些小姐以一副什么都知晓的神情说——一旦决定了未婚夫，就要写和歌送给对方。姑且不论华族，在我看来，这种作风实在是难以理解。眞到了那时候，如果要在诗笺上写下“亲爱的夫君”之类的句子，我搞不好会浑身发痒到不由得跳起舞来呢。

    不说这个，连在学校的老师当中，也有些是享有盛名的和歌诗人。

    翌日上课时，老师提到了，古来风雅之士经常去聆听杜鹃的啼叫声。待老师的讲解告一段落，我试着提问：

    “三宝鸟的叫声呢？他们都不会去听牠的叫声吗？”

    白发苍苍的老师眨了眨上眼皮松垮垮的双眼。

    “喔……怎么会突然问起三宝鸟呢？”

    “是的。因为我家昨天收到了三宝鸟的标本。”

    顿时，教室里窃窃私语声此起彼落，“哎呀！”、“那是什么鸟儿呢？”老师抬手制止众人，然后颔首。

    “那可眞是贵重的礼物哪。”

    尔后老师向同学们说明由来，但我早已在家中听过了。接着他又介绍了几首古歌。说到诗歌，这位老师就象是一本会走动的大百科辞典呢。

    “即便是现代，和歌诗人若山牧水也曾到凤来寺山上，听鸟儿的鸣叫声作和歌。另外，岛木赤彦也曾在木曾的深山中，如此咏唱。”

    道毕后，老师在一排排的古歌旁，提起粉笔喀喀喀地振笔疾书。老师拥有一手好字，龙飞凤舞，但我们不太容易看懂。

    佛法僧鸟啼叫时，溪流水声响，深山夜空中

    我心头一跳，一时眼花，我竟看成了“佛法僧鸟惊叫时”。

    <hr />

    注释：