楠见让第四班最年轻的近藤警官开着警车，前往近藤所在的公寓楼。他有必要尽早知道伊部优子是不是在骗他们。

    泉乐庄是一座建于战后不久的公寓楼。这栋楼只有两层，已经老旧不堪。沿着铁制楼梯上到二楼，就看到203房间门上“根户森一”的门牌。万幸，两年过去，他貌似还住在这里。

    按响门上的蜂鸣器后，前来开门的男人快三十岁，顶着张苦大仇深的脸。虽说这人乍看长得不错，而且颇有些阔少的感觉，不过总觉得不太标致。看他头发留得很长，估计现在没有工作。

    “您是根户森一吧？”

    “没错，您是？”

    楠见向他出示了警察手册。根户森一恍然大悟：“您是为优子家楼上内野麻美坠楼的案子来的吧？优子还是说出去了啊。”

    “就是那案子。内野麻美，那个陪酒小姐的案子。你确定真的看到了吗？”

    “确定，我看得一清二楚。”

    “跟我详细说说。”

    “我和优子聊着聊着，突然想呼吸外面的新鲜空气，就打开了朝向后院的那扇窗户。然后就看到一个女人贴着窗户掉到楼下.....”

    “只是想呼吸新鲜空气么？这和我们从内野麻美那儿听得不太一样啊。据她所说，不是你冲到床边，打开窗户，拉开窗帘，威胁她说不和你回到一起就冲外面大喊你们在一起么？”

    听到这话，根户森一羞红了脸。

    “优子那家伙，居然啰嗦了这么多。她说的没错。听说她下个月就要结婚，我就去跟她说想让她回到自己身边。优子的未婚夫是个医生，但一个医生又算个什么。最懂她心思的还不是从美大学生开始就和她在一起的我。有资格说能让优子幸福的也只有我。可是，优子她却怎么也不明白这点。我气上心头，才会打开窗户朝她说那些话。我并没有恶意，只是做了出乎优子意料的事。”

    “都那么晚了，就别做那么会引起误会的事儿了。然后呢，你打开窗户之后，就看到内野麻美从窗外落了下去？”

    “是的，我们都吓呆了。从窗户看下去，发现她掉到了后院，一动不动。我赶忙和优子去后院看了看情况。”

    楠见始终紧紧盯着他的脸，这副表情不像是在说谎。根户森一反有些恼羞成怒：“目击到内野麻美掉下楼有什么不对的么？”

    楠见把他调查和推理的一五一十告诉了他：内野麻美其实是在自家被刺身亡；死后至少三小时才被犯人推下窗户；她家不止防盗门锁得好好的，甚至还挂着门链；犯人明明不可能逃出她家，却怎么也找不到犯人的影子。

    “如果伊部优子供述的死者从窗外坠落的证词有假，那么犯人是如何从死者家逃脱这个谜也就不复存在了。所以我们才要找你确认。”

    “那个女人，内野麻美，真的是从窗外坠落的。我吓得眼睛都睁圆了。虽然只是一瞬间的事，却深深刻在我的眼里。我做梦都还会想这事，实在太可怕了。”

    不管怎样，内野麻美是从六层自家窗户坠落可以确认是事实了。

    “然后你就迅速离开现场了是吧。”

    “因为优子跟我说，那么晚了还在一起会被她未婚夫误会。”

    “于是你立刻回来了。”

    “是啊。”

    “大概几点到的？”

    “这……我当时醉得不行，具体时间也记不清了。”

    和根户森一道谢后，楠见立刻乘上警车，前往位于北新地、内野麻美工作的酒吧——“帝王”。

    一路上，楠见的脑子里各种想法交织在一起。既然内野麻美从六楼坠落这件事已经是事实，那么又将衍生出两个问题。

    其一，犯人在犯罪后，将死者推下楼的理由是什么；而且中间至少隔了三个小时，这又是为什么。

    其二，犯人在抛尸后，又是如何逃出现场的。

    “要是在推理小说里，这不就是起密室杀人么？”

    握着方向盘的近藤警官语气轻快。楠见沉着一张脸应了他一句：“嗯。”

    “要是密室收藏家能来帮我们就好了……”，近藤说道。

    “密室收藏家？不过是警察内部的一个传说罢了，实际不可能有这么个人的。”

    所谓“密室收藏家”，是一位出现在那些“密室杀人”案件现场中推理出真相，谜一般的人物。楠见几年前也在各种地方，不止一次听说过这个人神出鬼没。但听闻的这些案件中间都相隔数年，可每次都听说密室收藏家是个三十岁左右的年轻人。由此，楠见觉得这个人不过是编出来的。

    “这样啊？我成为警察，就是为了和密室收藏家见上一面啊。我叔叔也是位警察，在战败之后不久在现场亲眼见证了密室收藏家解决了案子呢。”

    为了见到密室收藏家才成为警察？楠见本想奚落他一句，却把到嘴边的话又吞了回去。现在的小孩儿们，是该说越来越幼稚了呢，还是说越来越分不清妄想与现实了呢？近藤今年二十五岁，也就是说是昭和15年（注：公元1941年）出生的吧。从此以后，这样的年轻人是不是会越来越多……

    “帝王”酒吧所在的五层大厦中布满了各种酒吧、俱乐部，而“帝王”酒吧在其中的三层。二人乘着电梯到三楼后，迎面便见到了厚重樫木上烫金的“Empereur”字样。

    “这个词是什么意思？”楠见问上过大学的近藤。

    “Empereur，法语里表示‘皇帝’，和英语的‘Emperor’是一个意思，拼法不同罢了。”

    “怎么起这么个名字啊。”

    “可能因为这里的老板喜欢拿破仑白兰地吧。”

    门打开后，两人迎面碰见四位西装男子，一位四十多岁的和服妇人，和两位身着礼服裙的二十多岁女子正在向门外走去。几个男人好像正兴奋地讨论东海道新干线上东京到新大阪站的时间缩短到三小时十分钟的事情。几个女人一直低着头细细聆听，并且一直把他们送到电梯，目送他们坐上电梯才回去。

    那位和服妇人注意到了两人，说到：“不好意思，我们要打烊了。”

    她应该就是这里的老板娘吧。楠见掏出了警察手册，几个女人的神色立即紧张了起来。老板娘不安地问到：“请问，您大驾光临有何贵干？”

    “内野麻美是你们这里的么？”

    “正是。请问她怎么了？”

    “她在自家被人杀害了。”

    老板娘不禁倒吸一口凉气，几位陪酒小姐也尖叫连连。楠见想要在店内听取几位的供述，于是跟着她们进了店里。

    店内面积大概15坪，有四张四人围坐的桌子，吧台前还有十把高脚凳。店里没有客人，刚才出去的四个男人应该是今天最后一拨了吧。酒保在吧台里擦着酒杯，几位陪酒小姐坐在桌边的沙发上疲态尽显。老板娘向充满疑惑的她们说清来龙去脉后，她们也泛起尖叫。

    “今天晚上，麻美居然一直没过来，我们大家都不知道发生了什么。这些女孩儿里虽然有人会无故旷工，但麻美并不存在这个问题。她每次来不了都会事先请假……”

    “麻美小姐一般几点开始上班？”

    “傍晚六点四十左右，因为这家店七点开门嘛。”

    “她怎么过来，坐出租车么？”

    “她坐地铁。因为对于钱她能省则省，只有下班错过末班车的时候她才会坐出租车回家。”

    麻美小姐住在木津川桥附近的井上大厦。从那里坐地铁到北新地，要从阿波座乘地铁中央线，在本町换御堂筋线坐到梅田下车。走路、坐车加在一起通勤时间大约四十分钟。六点四十来上班，说明大概六点能从家里出来。她的推测死亡时间在五点半到六点半间，所以犯人应该是在她将要出门时过来并杀害她的。

    “麻美小姐是个怎样的人？”

    “她人真的很好，完全想不通这么个人怎么会被杀。虽说稍微有点掉钱眼儿里的感觉，不过女孩子家一个人过日子嘛，也完全可以理解……”

    “她有没有男主顾？”

    “准确地说并不是男主顾……的确有个姓松下的人对她很好。”

    “那个人叫什么名字？”

    “这我就不清楚了。”

    “是个什么人？”

    “住在哪里、什么职业的我都不知道。只是年纪轻轻才30多岁，却坐拥庞大的资产。可能是从家族继承的遗产吧。自己有一辆雷诺，每次来这里一定会坐那辆车。可能是被麻美迷住了吧，每周都要过来见麻美一次。不仅如此，好像还把麻美选做了遗产继承人呢。”

    “有谁知道这个人住在哪儿么？”

    楠见问酒保和坐在一旁的陪酒小姐们，但大家都说不知道。

    “这是个很沉默的人，很少说关于自己的事……每次来就是一边喝着酒，一边和麻美聊聊闲天。可能是在享受店里的这种气氛吧。对我们来说真是一位很上品的客人。”

    “那这个人身高和外貌如何？身材怎样？”

    “瘦瘦小小的，头发比较长。双眼皮、丹凤眼，鼻梁高挺，想必应该很受人喜欢。来这里的时候，身上经常穿着名牌西服。”

    嫌疑人终于浮出水面。如果这个姓松下的真是麻美的男主顾，那此人很有可能为送麻美上班到她家里，又因为某些争执而将她杀害。