人少了好些，静肃得使人生怕，哥哥姐姐也跟着外祖母家的一些人不见了。邻居的人常常跑来小声说话。他找不到一个可以同玩的人，大舅母的小表妹是一个动不动就要哭的小东西，紧贴牢她的妈妈。平平想上街去，到对门看那些人做面条，雪下得一阵大一阵，他们非常不安的等候着，好像有一个看不见的东西会来似的。

    吃过早饭不久，果然有几个穿灰衣的人来了。妈妈把平平关在大舅母的房里，妈妈也不出去，就让外祖母一人同那几个人说话，把上房边房都空出来让给他们住。平平先也很怕，后来看看那几个人很和气，比舅舅待外祖母还好，外祖母都笑了，于是平平就挣着跑出来偷偷地看，他知道他们是兵，那些兵跑来抱他，买包子给他吃，又把他引到上房去，唱歌给他听，他们互相扭做一团打着玩。开始的时候，他还有点不放心，慢慢他就自然了，觉得很新鲜，而且把早上来的郁闷心情给忘了。

    妈妈也走出院子，时时喊着平平，可是他不答应她。

    黄昏的时候，灰衣的兵越来越多了，并且有许多穿黄呢大衣的。他怕穿黄衣的人，妈妈说那黄衣是日本人的，他们家上房就住了两个穿黄衣服的，不过他们一进房就把黄衣服脱了，里边还是一样的灰衣服，他胆子才又大了一点，他仍跑去看，那些人就又殷勤招待他。晚上有两个兵带他去看戏，外祖母和妈妈也跟着去看了，因为听说有女兵跳舞。

    他没有看见女兵跳舞，他看见了日本人，那些日本人就穿了那种黄呢的大衣，他们打中国人，烧中国人的房子；后来中国兵来了，老百姓帮兵的忙，把日本人打死了。他觉得很舒服，他喜欢中国的兵。

    现在平平有了好朋友了，就是住在上房的陈旅长。陈旅长穿的衣服是日本兵穿过的，他的皮鞋，也是日本兵穿过的，他还有一把长刀，是日本军官的；他还看了陈旅长的马，一匹又高又大的日本马，那马却可怜地望着平平。平平成天在旅长房里玩，他从不禁止他顽皮。每到吃饭，旅长一定找他一道吃，无论房子里有多少人。平平看得出，凡是来这里的兵士，不管穿灰衣黄衣，都非常爱旅长。舅舅和哥哥们都回来了，他们也赞扬他，而且听舅舅说很多老百姓都留他，因为有他在这里就可以不怕日本人，于是平平也有了一个决心，他一定永远挨着他的朋友，并且因为有了新的朋友做靠山，他居然公开反抗他的妈妈了。

    “我不要你，你没有用处，我要跟他们走。”

    有些时候，当妈妈也来到旅长房里的时候，他就顿脚，意思是叫她出去，或者就故意去燃香烟抽，要是妈妈一干涉，他就表示他的不服从，甚至连旅长都得顺从他的意思，常常有意地问着人：

    “你们看，我这个小勤务好不好？”

    于是平平便得意了。

    现在他不怕日本人了，他也成天谈日本人的事，因为他现在是一个兵了，他可以跟陈旅长去打他们。他过了几天最快乐的日子，在这些日子里他跟着他们去开会，他也跑上了台，陈旅长在台上演说，脚底下全是人头，在那些拥挤的人头中，吼出雷样的喊声和震天的鼓掌，他感到他伟大起来了。

    陈旅长在这里住了三天，那天晚上他听说第二天要走的消息，但他的朋友却否认了。到了夜晚他回房的时候，他的朋友还送他到院子里，嘱咐他好好地睡，嘱咐他明天再来谈打日本人的故事。

    但是天还没有亮的时候，他为一种不舒服的声音弄醒了。妈妈为什么哭呢？妈妈打着哭腔说：

    “轻点，不要把平平弄醒了，醒了又不得开交啦！”

    妈妈在骗着他做什么呢？他悄悄睁眼去望，他看见哥哥穿了一套灰衣站在灯面前，无声的拨弄着灯芯草。

    妈妈继续说下去：

    “一切事情，自己小心吧，做娘的也顾不得