胜追击？”

    和在乎民生的司嘉宁不同，慕帝好大喜功，若看见了此次战事的赢面，少不得会要求他们吃下北夷的版图。

    司嘉宁听完这话，沉思片刻，“将在外，军令有所不授。南北一统时日尚短，连年各地受灾，国库空虚，不能损耗百姓的心血。”

    只能说，山桃一语成谶，慕帝接到边境传来的捷报后喜不自胜，果然传旨让将军继续征战，最好一口气收复北夷。

    司嘉宁不愿意再起战火，便延迟了回旨的时间，暗中派人送信给司周行和舅家，想要转圜一二。

    原本偃旗息鼓的北夷人，见慕朝迟迟不肯接纳他们的降书，也被逼急了，怕慕朝对他们的草原起了心思，竟然死灰复燃，多了一分斗志。

    苦战又起，司嘉宁亲自领兵，将北夷将士打了个落花流水，最后亲自握着旗帜兵临城下，“慕朝愿接收北夷之降！”

    此话一出，同样收到诏书的将军睁大了眼睛，想要提醒司嘉宁身负皇命。

    司嘉宁看出了将军的意思，只道：“你回头，看看咱们的士兵。”

    将军依言回首，看见了连日作战精疲力竭的士兵们，虽整装待发，可眼底的疲惫是遮掩不住的。

    没有谁比将军更疼惜自己的士兵，他沉默了，最终没有阻止司嘉宁。

    北夷被打破了胆，自愿从属慕朝，降约定得极其苛刻也不敢发怒，但司嘉宁也并未完全压榨，反而回赠了一些他们梦寐以求的东西。

    “吃和穿是人所需，你们在草原看天时吃饭，民生不济，慕朝可愿教授你们耕种之法。”

    北夷的将军不可置信，用不太熟练的汉语道：“此话当真？”

    “我是慕朝长公主长宁，凤令不违！”

    司嘉宁看着北夷将军欣喜若狂的神情，想起了出军前与山桃父亲山侍郎的对话。

    山侍郎以史书为鉴，徐徐道：“征服一个国家，军队为下，包容为上。当他们和我们吃一样的米，穿一样的衣，说一样的话时，何谓外，何谓内呢？”

    大半年的征战终于到了班师回朝的那天，虽此次大捷，但将军依旧苦着一张脸，他跟公主可是违背了皇命，公主是皇帝的女儿不会遭难，他可不一样。

    然而等大军入京，等来的不是皇帝的褒奖或惩处，而是他重病的消息。