等益州城官绅的各家拜帖送至山家租住的小院时，才得知榜单刚刚公布，山家就驱车北上了。

    举人在文人中地位已然不凡，能再上一步，连中三元者少之又少，因此少一个交际之人，益州官场也不甚在意。

    一路北上京都，每逢节日，隔三差五山桃都能收到一些意外的小礼物。

    有一枝开得正好的莳花，有逗趣儿的小玩意儿，还有热气腾腾的一叠佳肴。

    一开始山桃是觉得好笑，觉得司周行在把自己当孩子哄，可一路不间断的相赠，却渐渐消弭了她心头不确定的淡淡惶惑。

    知道司周行也平安无事，心里更多了一份切实的安定。

    “先生，夫人，小姐，京都到了。”

    山桃略略吸了一口气，伸手撩开布帘，京都威严的牌匾映入眼帘。

    物是人非，城垣却未改变，依旧是前世她故土的模样，就连京都的牌匾还留着那块名师手笔。

    “走吧。”

    马车停在了一家不起眼的小饭馆面前，老邢让山家人先稍事休息，自去寻门路租小院了。

    京都与益州相比，吃住开销高上许多，在内城估计是租不起了，外城倒还可以考虑。

    不足两月的时间，山二郎便要进行最后的省试。

    省试不仅时间长，而且正值寒冬，考院的条件并不算好，考验考生的除了文采，更是考验他们的意志力。

    杜盈秋给山二郎缝制了两个暖和的护膝，又做了些干净的干粮，考试期间最好少吃少喝，免得出恭影响考试。

    将山二郎送进考院，杜盈秋已经筋疲力竭，只想躺着歇息。

    山桃却难得有了兴致，想外出走走。

    “让老邢陪着你，早些回来。”杜盈秋摸了摸山桃的头，知道她懂事有成算，也不多言。

    一路上，山桃就跟初到京都的外来客一般，东看看西看看，路边人见了是个娇憨的小姑娘，倒也不觉得傻气，多觉得稚气可爱。

    走累了，便在一小吃摊上歇脚，点了两份面，边吃便好奇地问店家，“我初到京都，适才一路走来，都见着许多店门口挂着一块绣了花朵的布，是京都风俗吗？”

    店家热络，笑着答道：“小娘子不知，那些商家都是花家的产业，并非京都习俗。”

    “花家？”山桃握着木筷的手紧了几分，“可是武将花家？”

    “哟，小娘子知道的还不少。说是也不是吧。”店家压低了声音道，“以前是武将世家，可今朝，不过靠着宫里那位容妃娘娘，才维持富贵罢了。”