叶婉儿刚回到马厩旁的破屋里，就看到墙角新出现的一个青瓷药瓶，瓶身上刻着萧王府的徽记，在昏暗的油灯下泛着冷光。

    猜到送药的人是萧景琰，她伸手拿起药瓶，指尖触到冰凉的瓷面时顿了顿，随后毫不犹豫地将它扔出了窗外。

    “啪——”

    瓷瓶碎裂的声音在门外的喧闹声里几乎微不可闻。

    叶婉儿望着屋外四散的瓷片，这才想起今日是元宵灯会，府里从早上就开始张灯结彩，下人们议论着王爷要带王妃去赏灯。

    她费力扒开发霉的被褥，那里藏着一块偷藏的火石和几片枯叶。

    这是她这半个月来，每次被派去打扫马厩时偷偷攒下的。

    夜幕降临，王府里的喧嚣渐渐远去。

    叶婉儿从草席下摸出早已准备好的破布条，轻手轻脚地溜向马厩。

    寒风刺骨，她冻得浑身发抖，却死死咬着嘴唇不敢发出一点声音。

    马厩里如今只剩两匹白马，叶婉儿颤抖着手，将浸了油的破布条绑在其中一匹枣红马的尾巴上。

    她的手伤未愈，动作笨拙，好几次差点打不成结。

    “乖……别动……”她轻声安抚着焦躁的马匹，额头渗出细密的汗珠。

    火石相击的声音在寂静的马厩里格外清脆。

    第一次，没点燃。

    第二次，火星溅到她的手指上，烫出一个新的水泡，她哆嗦着收回手，有些气馁地皱了皱眉。

    第三次，枯叶终于冒出了青烟。

    火苗“腾”地窜起来时，叶婉儿本能地后退了两步。

    白马受惊嘶鸣，后蹄猛地扬起，差点踢中她的肩膀，她连滚带爬地躲到一旁，眼睁睁看着那匹马带着燃烧的尾巴冲出了马厩。

    “走水了！走水了！”

    “快来人！有一匹马发疯了！”

    “怎么回事？马厩的小厮呢？人呢！快救火！快让马停下来！”

    远处的呼喊声此起彼伏。

    叶婉儿趁机奔向王府最西侧那个被荒草掩盖的涵洞——这是她半个月前打扫庭院时偶然发现的，洞口长满青苔，隐约能看到外面的光亮。

    涵洞里的水冰冷刺骨。

    叶婉儿刚踏进去就倒吸一口冷气，牙齿不受控制地打颤。

    污水没过胸口，水下尖锐的碎石划破了她的小腿，可她只是死死咬着嘴唇往前挪动，血腥味在口中弥漫。

    “那边看看！”

    “马跑到东院去了！”

    “别管马了，先救火！”

    有叫喊声越来越近。

    叶婉儿加快速度，污水灌进她的口鼻，呛得她眼前发黑。

    就在她快要窒息时，终于摸到了涵洞另一端的边缘。

    她挣扎着爬出洞口，浑身沾满淤泥和血污。

    远处王府的火光映红了半边天，隐约还能听到混乱的喊叫声。

    叶婉儿顾不上查看身上的伤口，踉跄着向城外方向跑去。

    此时长安街上灯火如昼。

    萧景琰正陪着柳如霜赏灯，忽然瞥见街角闪过一道熟悉的身影，心头莫名涌起一股不安的情绪，他下意识就想追过去。

    “王爷？”柳如霜拽了拽他的袖子，“您在看什么？”

    萧景琰皱眉望向那个方向：“那边好像……”

    “哎呀，那边的灯笼好漂亮！”柳如霜不由分说地拉着他往反方向走，“王爷，你就陪妾身去看看嘛。”

    萧景琰又回头看了一眼，那个身影已经消失在人群中。

    他摇摇头，将不安感从心头处赶走，任由柳如霜拉着他走向灯市。

    叶婉儿躲在巷子阴影里，看着萧景琰和柳如霜离去的背影。

    她抹了把脸上的泥水，转身向城门方向快步跑去。

    城门口的角落处停着一辆不起眼的马车。

    叶婉儿按照父亲信中的描述，轻轻敲了三下车辕。

    “小姐？”车帘掀开，露出一张苍老的面孔。

    叶婉儿张了张嘴，却发不出声音，眼泪在看见这张数字的面容时骤然滚落。

    老车夫看清她满身的伤痕和泥污，连忙将她扶上车。

    “老爷都安排好了，咱们这就出发。”

    “小姐别怕，老奴定会护你周全。”

    马车缓缓驶出城门时，叶婉儿终于回头看了一眼长安城。

    巍峨的城墙在夜色中如同巨兽，而她终于逃出了它的利齿。

    她摸了摸袖口，那里藏匿着她用油纸细细包好的信件和银票。

    除了这些，现在的她一无所有，只剩这条捡回来的命。

    “爹，娘……”叶婉儿终于止住了战栗，哽咽着喃喃自语，“我走了。”

    这一次，她定会听从爹娘的话，逃离这里，再也不要回头。