第二日正午，太和殿前围满了嫔妃。
淑妃高坐在华盖下，摇着团扇笑道：“沈答应今日这身素纱裙，倒真有几分先皇后的风采。”
烈日当空，青石板烫得能烙饼。我赤足踏上晒得发白的地面时，听见四周的嗤笑声。
鼓点起，我扬袖转身。
这舞我跳过的次数不多。
百年前在祖皇帝面前跳过一次，十年前教裴浣之跳舞，在她面前跳了不知道多少次。
那时候裴浣之笑盈盈地看着我，月光在她的发间流淌。
旋转时，我瞥见萧长陵端坐在高处，身体微微前倾，目光死死钉在我身上。
鼓声响起时，我旋开的第一片裙摆就惊落了枝头的雀鸟。
当年教给裴浣之的动作早已刻进骨髓，抬腕折腰鞭伤裂开的温热顺着背脊蜿蜒而下。
跳到第七转，原本湛蓝的天空突然滚过闷雷。
我足尖点地，水袖抛向苍穹的瞬间，豆大的雨点劈头盖脸砸下来。
“真的下雨了！”
“和当年先皇后跳时一模一样”
豆大的雨点砸在我眉心的那一刻，我仿佛看见浣之撑着纸伞站在人群里，还是当年温柔灵动的模样。
她对我做口型：谢谢你呀，青峦。
萧长陵一步步走下高台，怔怔站在雨中。
我故意在收势时踉跄了一下，果然见他冲上祭台一把抱住我。
“皇上”我靠在他怀里瑟瑟发抖，“臣妾只是斗胆一试。”
“闭嘴。”他声音沙哑得可怕，手指几乎掐进我腰间的伤口，“你怎么会怎么能”
我在他的怀里，露出刻意在铜镜前练习过的，最像裴浣之的微笑。
他的唇压下来的时候，我听到了一声极低的“浣浣”，很快就消失在雨幕里。
自从那场祈雨舞后，萧长陵对我的态度彻底变了。
他不再让我住在偏远的清寒阁，而是将我安置在离他寝殿最近的栖棠宫。
他频繁地召我伴驾，赏赐如流水般送入清寒阁，甚至破例升了我的位分。从答应一跃升至贵人。六宫哗然，淑妃更是气得砸碎了好几套御赐的瓷盏。
宫人们私下议论纷纷，说沈答应怕是要一步登天，就连淑妃都不敢再明目张胆地刁难我。
他们不知道，萧长陵的宠爱从来都是有目的的。
淑妃先按捺不住了。
那日我正在御花园赏梅，淑妃带着一群宫女太监浩浩荡荡地闯了过来。
她一身华贵紫衣，发髻上的金凤步摇随着步伐叮当作响，脸上却带着显而易见的怒意。
“沈贵人好大的架子！”她冷笑一声，“见了本宫，连礼都不行了？”
我垂眸浅笑，不紧不慢地福身行礼：“嫔妾参见淑妃娘娘。”
她盯着我身上的衣裳，那是尚衣局新制的月华锦，连她这个四妃之首都还没得到，眼底的嫉妒几乎要溢出来。
她伸手掐住我的下巴，阴阳怪气地说：“听说你最近很得圣心。怎么？以为学了先皇后几分皮毛，就能骑到本宫头上？”
我不躲不闪，任由她的护甲刮得我生疼，只是轻声笑道：“娘娘说笑了，嫔妾怎敢？倒是娘娘”
我微微抬眸，眼底闪过一丝冷意：“您父亲前些日子在朝堂上提议增税三成，惹得百姓怨声载道，皇上似乎很不悦呢。”
淑妃脸色骤变：“你胡说八道什么！”
我退后一步，故作惶恐地低头：“嫔妾失言了。”
可她已经被我激怒，扬手就要打我：“贱人！你敢污蔑本宫父亲！”
“住手！”
一声冷喝传来，萧长陵不知何时已站在不远处，身后跟着几位朝臣，其中就有淑妃的父亲，丞相赵元德。
淑妃的手僵在半空，脸色瞬间煞白。
萧长陵缓步走近，目光从淑妃身上扫过，最终落在我脸上：“怎么回事？”
我立刻跪下，声音微颤：“回皇上，是嫔妾失言，惹淑妃娘娘生气了”
萧长陵眯了眯眼，忽然看向赵元德：“丞相，朕记得前几日你说增税一事，是为了充实国库？”
赵元德额头渗出冷汗：“是、是”
“可朕怎么听说，江南已有百姓因税赋过重而卖儿鬻女？莫非丞相觉得，朕的江山，是靠盘剥百姓得来的？”
萧长陵语气淡淡，却字字如刀。
赵元德“扑通”一声跪下：“老臣不敢！”
淑妃见状，急忙替父亲辩解：“皇上，父亲绝不是这个意思”
萧长陵却抬手打断她，目光冰冷：“淑妃，你身为后宫妃嫔，屡次僭越，朕念在旧情，一直未加责罚。可今日你竟敢在御花园动手！”
他一字一顿：“禁足三个月，抄写《女戒》百遍，好好反省！”
淑妃不可置信地瞪大眼睛，可萧长陵已经转身离开，连看都没再看她一眼。
当晚，萧长陵来了我的寝殿。
他坐在榻边，指尖轻轻摩挲着我下巴上被淑妃掐出的红痕，低笑一声：“你倒是聪明。”
我装作什么都不知道的样子，懵懂地看着他：“陛下在说什么？”
他没接话，把我搂得更紧了一点。
“浣之”
我趴在他怀里，眼眸冰冷。
他想要削丞相的权，而我愿意做这把刀。
只不过螳螂捕蝉，却不知道身后的黄雀在虎视眈眈。谁才是真正的赢家呢？