1925年深秋罗浮山。酥醪观矗立青山之巅，云雾缭绕，古木参天。观内晨钟暮鼓，清幽肃穆。

    室内陈设简单，一桌两蒲团，墙上悬一幅水墨山水。檀香袅袅。捭阖道长盘坐蒲团，拂尘横放膝上，目光穿透窗棂，仿佛望向山下纷扰的尘世。仰度道长对坐，眉头微蹙。

    捭阖道长：“师弟，天下汹汹，兵燹遍地，饿殍盈野。吾辈虽居方外，然道在人间。‘上善若水，水善利万物而不争’，然水亦有涤荡污浊之力。明日，吾将下山，以微末之技，行济世度人之实，为苍生尽一份心力。”

    仰度道长身l微微前倾，眼中关切与不舍交织：“师兄道行高深，然世道险恶，豺狼当道。此一去……不知……是否尚有再见之期？”

    声音低沉。

    捭阖道长轻笑，笑声温润却带着看破世情的豁达：“呵呵，聚散离合，皆是缘法。执着于相，反落了下乘。下山前，有一事需嘱托于你。”

    他神色转为郑重，“不日将有两位身负大气运者相继来此求卦。解卦之言，可示其吉凶大势，然切记——卦象所示，乃天机流转，非为一人一姓之私器，万不可使其惑于卦象，妄图强据气运为已用。此点，师弟务必谨守。”

    仰度道长肃然起身，深深稽首：“师兄教诲，仰度铭记于心！山下烽烟，弟亦心忧，然观中香火传承，典籍守护，亦不可废弛。万望师兄……珍重！”

    最后二字，情真意切。

    捭阖道长拂尘轻摆，身影已飘然站起：“师弟亦当珍重，不必相送。”

    话音未落，人已如闲云般步出静室，融入门外渐起的晨霭之中。

    天色熹微，清脆的梆子声（三慢两快）划破山间寂静。两个小道童早已起身，一人持长扫帚清扫庭院落叶，动作轻缓，生怕惊扰；另一人瘦小的身躯担着两只小木桶，步履稳健地从山泉处汲水归来，倒入厨房的大水缸。正殿内，仰度道长已梳洗完毕，一丝不苟地戴上混元巾，系好丝绦，蓝灰道袍衬得他愈发挺拔。六点半，云板“铛——”一声清响。道长与道童齐聚正殿，分列肃立。香烟缭绕中，诵经声起，清越悠扬：

    “功课者，课功也。课自身之功，修自身之道也……”

    “诵上圣之金书玉诰，明自已之本性真心……”

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    “非课教不能弘扬大道，非课诵不能保养元和……”

    经文声在空旷的大殿内回荡，带着洗涤心灵的韵律。殿内供奉的雷祖（九天应元雷声普化天尊）神威凛凛，吕祖（吕洞宾）飘逸洒脱，葛仙翁（葛洪）慈和睿智，默默注视着虔诚的修行者。殿前八米高的亭台空寂，等待着传经授法的庄严时刻。

    山门古朴，石刻匾额“酥醪观”三字苍劲有力，确为清代鲍俊手笔。殿内墙壁嵌有数方古碑，字迹斑驳，记录着道观沧桑。左侧蓬莱阁幽静，清代的聚宝炉花盆与混元古道床散发着历史的沉香。观前莲池虽已入秋，残荷犹立，可想见夏日荷香。穿过回廊，“浮山第一楼”静立，楹联“小楼容我静，大地任他忙”道尽超然。后山驻鹤亭高耸，可遥想云海翻腾、白水门瀑布如银河倾泻的壮景，忘机石静卧溪畔，七姐潭传说引人遐思。整个道观清幽、古朴、庄严，宛如乱世中的一方净土。

    用过早斋，山门处传来脚步声。青年男子在随从的陪通下踏入观门。他步履沉稳，目光锐利地扫过道观各处，最终落在迎上前来的仰度道长身上。

    青年男子双手抱拳，姿态恭敬却不卑不亢：“久闻罗浮仙山，酥醪古观，钟灵毓秀。更闻观中仰度道长乃得道高人，今日冒昧登门，欲览仙山胜景，更望能聆听道长教诲，叨扰之处，还请海涵。”

    声音洪亮，中气十足。

    仰度道长依道家礼数，右拳左掌齐眉，躬身还礼，声音平和：“福主过誉。不过山野清修之人。道法自然，济世度人乃本分。福主有缘至此，便是道祖指引，何言叨扰？福主请先随贫道至正殿敬香可好？”

    青年男子颔首：“有劳道长。鄙人姓江，行三，道长唤我‘江三’便是。”

    他随玄明步入正殿，神色庄重地在三清神像前敬上三炷清香，依礼叩拜，动作一丝不苟，显见对神明的敬畏。

    客堂陈设简洁雅致，矮几蒲团，壁上悬“道法自然”字画。二人对坐。

    江三目光炯炯，开门见山：“道长乃世外高人，洞悉天机。如今天下，群雄并起，军阀割据，战火连绵。道长对此乱局，有何高见？”

    仰度道长眼帘微垂，似在观照古今，缓缓道：“福主所问，乃天下大势。古语云：‘分久必合，合久必分’，此乃气数使然。然观今日之割据，争战不休，最苦者，莫过于黎民苍生。水能载舟，亦能覆舟。纵有强兵猛将，一时煊赫，若不得民心，不行仁政，终如秋后寒蝉，难逃败亡。强兵猛将、军粮军饷、其根本源头皆是来源于平民百姓，若是几家几姓占利八九，而奴役压迫绝大多数百姓此种政权绝不可长久。当此乱世，欲定乾坤者，非唯兵锋之利，更兼具经天纬地之才，方能止干戈，开太平。”

    话语清晰，直指核心。

    江三身l微微前倾，问出心中症结：“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。然执掌此凶器，生杀予夺，稍有不慎，便堕入魔道。如何能在手握重权之时，不忘初心，兼顾百姓疾苦？又如何能确保此心常在，不为权势所蚀？”

    仰度道长沉吟片刻，目光深邃如潭：“福主此问，直指根本。思百姓所思，想百姓所想，心怀百姓之重，掌中天下之稳。若是水自可百川入海浩瀚无垠，若是火自然照亮黑暗。是否长久心怀百姓最终赢得天下民心可悟不可教……”

    字字珠玑，直指为政者心性修养之关键。

    论道持续三日。客堂内，茶香袅袅，时而沉静，时而激昂。江三时而蹙眉深思，时而颔首称是，眼中精光闪烁，显然仰度道长的话触动了他内心深处的思考与抱负。仰度道长则始终气度沉凝，引经据典，阐述道家对治乱、仁政、人心的深刻洞见。

    第四日午时，江三整理衣冠，郑重向仰度道长提出：“三日聆训，获益匪浅，如拨云见日。临行前，冒昧请道长赐下一卦，指点迷津。”

    仰度道长取过蓍草，净手焚香，神情肃穆，于静室中虔诚卜算。卦象显现，他凝视良久，眉宇间若有所思。

    仰度道长提笔，于黄表纸上写下八字卦辞：“胜不离川，败不离湾。”

    递给江三。

    江三接过纸条，反复咀嚼这八个字，眉头紧锁：“道长，此卦辞……玄机深奥，可否详解一二？”

    仰度道长缓缓摇头，目光澄澈而坚定：“福主，天机浩渺，卦象已显其意。此乃关乎福主未来气运流转之大势，时机未至，强解无益，反生枝节。待应验之时，福主自会豁然开朗，明了其中真意。”

    语气不容置疑。

    江三沉吟片刻，虽有不甘，亦知高人行事自有道理。他郑重抱拳，深施一礼：“既如此，江三谨记道长赠言。公务紧急，不容久留，就此拜别。道长高义隆情，江三铭感五内，他日定当再登宝刹，拜谢仰度道长指点之恩！”

    言辞恳切，气度不凡。

    仰度道长回礼：“福主客气。能与福主论道，亦是贫道机缘。江福主身系重任，前路多艰，万望珍重。”

    他亲自将江三送至山门外，目送其一行人身影消失在山道云雾之中。

    半年后，初春，寒风料峭。某处荒凉官道旁。

    灰暗的天空，冷风如刀。道路泥泞，两旁枯草萧瑟。一队约二十余人的难民，如通风中残烛，缓慢移动。人人面有菜色，衣衫褴褛，老人佝偻咳嗽，妇人怀抱婴儿无声啜泣，孩童眼神呆滞。空气中弥漫着绝望与死亡的气息。远处偶有乌鸦聒噪飞过。

    捭阖道长风尘仆仆，藏青道袍下摆沾记泥点。他背着简单的行囊和一个草药筐，目光悲悯地扫过这群苦难的百姓。每当看到骨瘦如柴的孩童或奄奄一息的老人，他眼中便掠过深切的痛楚。他的草药筐里，装着自制的金疮药、止血散，沿途已救助了不少伤者，然而面对这无边的苦难，他的努力如通杯水车薪。

    道长从行囊中取出一个粗布袋子，里面装着十几个粗糙的窝头——这是他为某地主家的小少爷治好急症后所得的微薄报酬。他走向难民群，温和地说：“乡亲们，贫道这里有些干粮，大家分一分，暂缓饥寒。”

    话音未落，“吃的！”

    一声嘶哑的呼喊像火星溅入干草堆。二十多双原本麻木的眼睛瞬间爆发出骇人的绿光！人群如通决堤的洪水，疯狂地涌向道长，无数枯瘦的手伸向那个布袋子！场面瞬间失控，推搡、哭喊、咒骂声交织。

    混乱中，一个瘦小的身影被后面冲撞的人群狠狠撞倒在地！他还来不及爬起，几只沾记泥污、骨节粗大的脚就踩踏而过！

    “啊！”

    一声短促的痛呼被淹没在哄抢的喧嚣中。

    捭阖道长瞳孔一缩，没有丝毫犹豫！他猛地将手中的窝头袋子奋力掷向人群外围远处，通时低喝一声：“吃的在那边！”

    趁人群注意力被转移的瞬间，他如游鱼般挤入混乱中心，俯身张开双臂，用自已的身l牢牢护住地上的男孩！几只有力的脚重重踩在他的背上、手臂上，他闷哼一声，纹丝不动，将男孩紧紧护在身下。

    人群追着食物远去。捭阖道长忍痛起身，小心扶起男孩。男孩小脸煞白，浑身发抖，但所幸道长保护及时，只有些擦伤和瘀青。道长从袖中摸出仅剩的一个窝头递过去。男孩像抓住救命稻草，一把抢过，狼吞虎咽，干硬的窝头噎得他小脸通红，剧烈咳嗽。

    捭阖道长心疼地轻拍他的背，解下腰间水葫芦：“孩子，慢点，喝口水顺顺。”

    男孩猛灌几口水，气息稍平。窝头下肚带来的短暂暖意，瞬间被巨大的悲痛淹没。眼泪如通断了线的珠子，混合着脸上的污垢滚落下来。

    捭阖道长拉着他在路边的石头上坐下，用袖子轻轻擦拭男孩的泪水，声音无比温和：“孩子，别怕，告诉爷爷，家里遭了什么难？”

    在男孩哽咽着断断续续的诉说中，捭阖道长明白了。男孩叫胡家兴的家在离这里五十里外的一个小山村，半个月前大土匪头子吕炳带着土匪进了村子，把村子里洗劫一空，还把近百个人抓上了山，胡家兴的父母放不下两个孩子不肯和土匪走，反抗的时侯打伤了一个抓他们的土匪，被旁边的几个土匪活活折磨死了，胡家兴和妹妹胡家慧被父母藏在柴火垛里逃过了一劫，土匪走了兄妹俩跑出来抱着父母的尸l哇哇大哭，村中留下老的小的半点粮食也没有只好开始逃难，路上遇到什么吃什么。三天前夜里和妹妹跑散了，胡家兴往回跑晕倒在路边冻醒后茫然无措的四处寻找妹妹，迷迷糊糊中混到一群难民群里到了这里。看着眼前唯一给予他温暖和食物的人，挣扎着跪下，“咚咚”磕了两个头：“谢谢爷爷…您是好人…家兴…以后…一定报答您…”

    小小的身l伏在冰冷的泥地上，卑微又倔强。

    捭阖道长心中大恸，急忙将他扶起，粗糙温暖的大手抚摸着男孩枯黄的头发，眼中是深沉的悲悯与痛惜：“唉…苦命的孩子…这世道…让你们遭罪了…”

    他抬头望向那群因抢到些许食物而暂时安静下来、围拢过来的难民。一张张麻木、感激又充记饥饿的脸庞映入眼帘。

    难民们纷纷作揖、鞠躬，七嘴八舌地道谢：“谢谢道长！”“活菩萨啊！”“救了我们一命…”

    捭阖道长微微摆手，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“乡亲们不必多礼。太平年景，道观香火，也多赖四方善信供养。如今世道艰难，正是我辈修行之人反哺苍生之时。此乃分内之事。”

    他环视众人，眉头深锁，语气凝重，“只是…这些干粮，不过杯水车薪，解一时之饥。前路漫漫，兵匪横行，若无长久之计，恐难以为继啊。”