一路行来，眼见快到秦国边城。

    这一夜，嬴稷坐在芈月的怀中，芈月指点着地图与他解说：“再过两天，我们就能到崤山了。过了崤山，就是函谷关，我们就可以回家了。”

    嬴稷好奇地问：“母亲，崤山是什么地方？”

    芈月轻叹一声，说道：“崤山是秦人的伤心地。秦国到穆公手中，才开始参与天下称霸，只可惜在这崤山一战，断送大秦百年东进之路。秦人伐晋，在崤山受到晋国伏击，全军覆没。整个崤山当时密密麻麻，尽是白骨露野，无人收拾。秦人经此一战后，经历百年，才恢复元气。”

    嬴稷听着秦人往事，想象秦人当年的失败与痛苦，不禁同仇敌忾，眼泪流下，恨恨地问：“母亲，那晋国人呢？”

    芈月轻抚着嬴稷的头，问道：“子稷想怎么样？”

    嬴稷握拳道：“我也要让晋国人尝尝这满山白骨露于野的滋味！”

    芈月笑了笑，道：“傻孩子，那是几百年前的事了，晋国也灭亡一百多年了。”

    嬴稷睁大了眼睛问道：“是谁灭了晋国，是我们秦国吗？”

    芈月摇头道：“不是，是晋国自己灭了晋国。”

    嬴稷傻了眼：“为什么？”

    芈月手抚地图，缓缓道来：“因为晋国的国君为了开疆拓土，把权力交给了手下的重臣，后来晋国又出了一些昏庸的国君，控制不了局面。于是，权臣们的势力越来越大，渐渐地架空了晋国的国君，赵、魏、韩三家权臣，就把晋国给瓜分掉了。”

    嬴稷本来满腔的雄图大志，听到此言却泄了气，沉默片刻，他忽然又抬起头来，眼睛闪闪发光：“这就像是母亲说的周天子一样，是吗？周天子把权力分给了诸侯，于是诸侯的势力越来越大，架空了周天子，结果现在周天子连个小国的国君也不如。”

    芈月笑了笑，抚着他的脑袋说：“子稷真聪明。那么，子稷如果做了国君，会怎么办？”

    嬴稷握拳道：“不把权力分给臣下。”

    芈月又问他：“那么，如果有外敌来袭呢，子稷要自己上阵吗？秦国的土地很大，每一处的收成子稷都要自己去收吗？”

    嬴稷愣住了，他的眼珠子转啊转，却一时说不出话来，转头看着芈月，脸上已经尽是羞愧之色，低声忸怩道：“母亲……”

    芈月却抚着他的头欣慰地道：“子稷，你还小，这个年纪能够想到这些，已经是不容易了。”转而又道：“《周礼》你都已经学完了吗？”

    嬴稷点点头。

    芈月打开箱子，取出最上面的一卷竹简递给嬴稷：“那么，从今天起，你开始学《商君书》，要跟《周礼》对比，它们之间的区别在哪里，又为什么要有这样的改变。”

    嬴稷双手郑重地接过书，应道：“是，母亲。”

    芈月又慢慢道：“我们这一路行来，都是随着燕国兵马行动，是不是？”

    嬴稷道：“是。”

    芈月问：“你有没有留心，燕国兵马如何行事？而今日赵国兵马加入，与燕国兵马有何区别？”

    嬴稷皱起眉头思索着：“嗯，燕国兵马，是马车还有徒从。而赵国兵马，是胡服的骑兵。”

    芈月问：“那么你想想，若是两国兵马数量相同，燕赵两国打起仗来，哪一方会胜？”

    嬴稷皱起眉头，苦苦思索。

    芈月微笑：“这不是看一下子就能明白的，你要天天看，慢慢就会看出来了。”

    嬴稷看着母亲，点点头。

    这些日子以来，他们朝行暮宿，不管是在马车中，还是在营帐里，芈月总是抓住一切机会，或现场指点，或旁征博引，把关于列国征伐历史和政治的心得告诉嬴稷。

    这一路行来，她心中隐隐有着很大的不安，她预感到一旦入了秦国，进了咸阳，他们母子面临着的，将是最残酷的搏杀，前途路，将成败难料，生死未卜。

    函谷关外，各国兵马的营帐已经驻扎得密密麻麻。

    当芈月的车队出现在众人的视线中，立刻就有了回应。自“魏”字旗下的营帐和“楚”字旗下的营帐各出来一队人马，迎了上去。

    魏国信陵君魏无忌是个英俊青年，他飞驰到赵胜的面前，跳下马便抱着赵胜哈哈大笑道：“姊夫，你也来了。我说呢，这般热闹事，赵国岂有不来之理。”赵胜之妻，正是魏无忌的亲姊姊。

    赵胜笑着捶了魏无忌一拳，道：“你来了我还能不来吗？”

    魏无忌身后，楚国使臣靳尚呵呵笑着行礼道：“楚臣靳尚，见过平原君。”

    此时马车已经停下，由赵胜和乐毅与诸国使臣交流，当下赵胜便介绍道：“这位是燕国上将乐毅。我们是护送公子稷回秦，还望几位让开一条道路，如何？”

    靳尚这些年仕途得意，甚是养尊处优，人也变胖了，看上去倒是显得和气几分，当下只拱手慢腾腾地道：“让路，自然是没有问题的。公子稷之母芈夫人，也是我楚国的公主，我这为臣的，也应该前去拜见一二。”

    赵胜意外地挑挑眉：“哦？”

    靳尚又看了看魏无忌，苦笑道：“其余的事嘛，信陵君、平原君，你们郎舅至亲，自然是最好说话了，如何？”

    乐毅上前一步问道：“那我燕国呢？”

    靳尚拱手笑道：“自然是一体对待，一体对待啊，哈哈……”

    当下这些列国在函谷关外的主事之人，便入了魏国营帐，共商如何趁秦国内乱之际，瓜分利益之事去了。

    芈月等人便先安营扎寨，静候列强的商议结果。

    直到月上中天，诸国真正的统帅或者名义上的统帅，才三三两两地从魏国大帐出来，各自归营。

    赵胜离了魏营，又钻入赵雍的营帐请示商议之后，才到芈月营帐外求见。

    芈月亦在焦急地等候信息，闻听赵胜到来，忙请了他进来。

    两人落座，便见赵胜一脸无奈。芈月心头一紧，就先开口问道：“平原君，今日列国商议，可有什么消息？”

    赵胜轻叹一声，道：“夫人可知，为何列国兵马都在函谷关外？”

    芈月急问：“函谷关内怎么样了？”

    赵胜摇头道：“很不妙。”

    芈月一惊：“怎么？”

    赵胜道：“我们原接到消息，说是惠文后与王后争立自己的儿子，而诸公子不服。但既然秦惠文王有遗诏给公子稷，那么我们燕赵两国，拥立公子稷继位，应该不是难事。可是如今秦国已经内乱了，不但惠文后和王后打成一团，甚至全国上下，各郡县封地，都在自相残杀。”

    芈月惊得站起：“怎会如此？”当日庸芮言道，芈姝与魏颐不和，芈姝有嫡子壮，而魏颐已经怀孕，两人相争不下。但这毕竟是后宫两个女人的小私心，且也只是内部矛盾，有樗里疾在，当可平息，如何竟会引动诸公子之乱？

    赵胜叹道：“事情还是从原来封为蜀侯的公子恽开始。因为诸公子在咸阳争位，而公子恽自恃握着巴蜀之地，与惠文后大闹，结果却被惠文后诬其下毒毒害大王，将其夫妻二人赐死。”

    芈月脸色铁青，从齿缝里迸出四个字：“愚蠢之至。”樊长使的长子恽因为体弱多病，所以留在咸阳，自卫良人之子公子通死后，诸人视巴蜀为畏途，樊长使失宠多年，因此也护不住其子，被封到了蜀国去。不料公子恽竟是不曾死于巴蜀，倒死在惠后芈姝的手中。

    赵胜叹息道：“不错，诸公子齐聚咸阳，这时候只宜安抚，杀鸡儆猴之举岂能奏效呢。结果这一举动令得诸公子人人自危，一夜之间纷纷逃离咸阳，回到各自的封地，拉拢臣下招兵买马，各拥郡县，与咸阳的王军展开厮杀，而咸阳军中，又分成拥护公子壮一派，和拥护魏王后一派……”

    芈月皱眉问道：“那樗里疾呢，难道压不住局面不成？”

    赵胜冷笑：“秦王一死，这边王后便要借秦王之‘遗诏’，封公子华为上将军，那边惠文后亦借着秦王‘遗诏’，封公子壮为大庶长……”

    芈月脸色一变，不禁又骂道：“愚蠢！”大庶长位高爵尊，形同国相，芈姝封公子壮为大庶长，那是不待群臣公议，就先要将权力抢到手，可那摆明是要视樗里疾为无物了。怪不得庸芮说，樗里疾已经气病在床了。

    赵胜又道：“更有甚者……”

    芈月颤声问道：“怎么？”

    赵胜道：“巴蜀之地，因蜀侯恽被赐死，于是蜀中又起叛乱。而义渠那边所占十四县，也一起叛乱。”

    芈月跌坐在地，在案几上撑着头，哑着声音问赵胜道：“平原君，这么说，秦国已经……”巴蜀已失，义渠再乱，新君未立，诸公子各拥郡县，内忧外患，四分五裂。

    果然赵胜亦道：“内有叛乱，外有诸侯虎视，依在下看来，秦国已经完了。诸侯兵马在函谷关外不进去，恰是为了坐山观虎斗，不愿意浪费自己的兵马，坐视秦国内部自相残杀，到最后一刻再进去瓜分秦国，岂不是好？”

    芈月颤声问：“赵国也与他们商议好了如何瓜分秦国，是吗？”

    赵胜无奈拱手道：“赵国拥夫人回秦，是为了赵国利益。而此时若有对赵国更大的利益所在，我们亦不得不改变计划。赵国儿郎亦是血肉之躯，若是能够少死些自家儿郎，何乐而不为呢？如今列国兵马，都列兵于函谷关外，赵国如何能与列强相悖？”

    芈月的手紧紧按在膝上，此刻她只想一跃而起怒斥这些趁火打劫的强盗，但却不能发作，尤其面前还是她唯一能争取的力量，她更要冷静。当下平息了一下心神，缓缓道：“兄弟阋于墙，外御其侮，若是列国当真入了咸阳，秦人最是不屈，反而会联手共抵外侮，只怕列国的算计，未必成功。”

    赵胜手一摊，无奈道：“我们也没打算完全把秦国给抹掉，秦国这么大，岂能朝夕灭亡？顶多只是列国瓜分大部分的国土，再各扶植一位公子，让秦国分裂成若干小国，继续内战而已。像巴国、苴国，都可以支持他们重新复国，再比如支持义渠等边境上的狄戎部族立国，甚至像庸公子这样原来的小国被秦国所灭成了封臣的，还可以恢复故国，甚至还可以请西周公回咸阳重建周室旧宗庙……”

    芈月听得心胆俱裂，颤声道：“你们……你们好狠的心，这是要对秦国蚕食鲸吞，赶尽杀绝了。”

    赵胜却苦笑道：“芈夫人，您别这样看我，我同您一样，也是今天刚到函谷关外，哪能有这么多思量？这是他们几个先到的国家商议的计策，我也不过是听了一耳朵，拣几条过来转告于您罢了。”

    芈月看着赵胜，缓缓地道：“既然你们已经决定，你再同我说，又是何意？”

    赵胜同情地看着她，摇头道：“依在下之见，芈夫人，您与公子稷此刻已经没有进函谷关的必要了。此事既由赵国而起，我等当负责到底。您若要回燕国去，我便派人护送你们回去。您若不肯走，就留在我军营之中，等函谷关内打得告一段落，估计列国会各扶植一个公子给一座城池。魏国已经带了当初在大梁做人质的公子繇，楚国当是支持惠文后所生的公子壮，若是您愿意留下，我赵国也当为您争取一座城池，如何？”

    芈月却问道：“魏国为何要支持魏媵人所生的公子繇呢？他生母身份低微，本身也不甚出色，所以才会被先王当成人质送出去。魏王后乃是魏国嫡出公主，她已经有身孕了，她生的儿子是秦王嫡子，魏王的外孙；再不济魏夫人所生的公子华，也是魏国的外甥啊！”

    赵胜一摊手，笑道：“夫人，难道您还不明白吗？就因为他们的生母血统高贵，所以容易成为秦国旧臣拥护的对象。公子繇在魏国多年，已经很听话了，若是换了公子华，他年富力强，岂不是个大麻烦！”

    芈月又道：“惠文后虽教子无方，秦王荡举鼎而死，公子壮嬉游无度不得人心，但毕竟也是先王嫡子。既有楚人拥护，恐怕嬴面较大吧。”

    赵胜叹道：“是啊，楚人当真愚昧。楚王和他的母亲一味护短，根本不是站在国家角度去考虑，却不知便当真支持惠文后母子上位，也对楚国没有多少好处。可若当真再出点什么事，他们必是搬起石头砸自己的脚。”

    芈月轻击几案，看着地图，沉吟良久，忽然问赵胜：“我若是两样都不接受，而要现在入函谷关呢？”

    赵胜大吃一惊：“芈夫人，我既是赵国公子，就必须站在赵国角度去考虑。赵国一个国家是不能和其他国家作对的，所以赵国军队也会跟其他国家军队一样，列阵于函谷关外。您若现在入函谷关，只怕无人护送，纯属寻死啊！”

    芈月轻叹一声：“平原君，想来你也知道，我原本是楚人。”

    赵胜点头：“是。”

    芈月道：“可楚国已经无我容身之地了。但我的夫婿是秦人、儿子是秦人，在情在理，我都不能眼看着秦国四分五裂，被瓜分，被毁灭。我只想入函谷关去，尽我最后一份力量。”

    赵胜轻叹一声：“夫人，您此番入秦，只有死路一条。”

    芈月却道：“天底下的生路，都是从死路闯过去的。”

    赵胜站起来，长揖一礼：“夫人的心胸，赵胜不胜佩服，我与谋臣们商议一下，明日再答复夫人如何？夫人也不必现在就决定，这一夜的时间，还请夫人再好好想想，若是改变主意，明日再说也不迟。”说着，他走了出去，急急去寻赵雍商议对策。

    过了一会儿，薜荔带着嬴稷掀帘进来。嬴稷见芈月一脸沉思之色，心中一惊，这样的神情，他在燕国时见到过，只有芈月在下重大决策的时候才会这样。

    莫名地，他从母亲的神情中感觉到一丝恐惧，为了掩饰这种恐惧，他扑到芈月的怀中撒娇道：“母亲，你怎么了？”

    芈月看着儿子，轻轻地问：“子稷，明天你要随母亲进函谷关了，你怕不怕？”

    嬴稷抬头看着母亲，眼中满是信任和依赖，大声道：“母亲不怕，儿子也不怕。”

    芈月遥望前方：“前面或者是刀山，或者是火海。退后一步，一辈子寄人篱下地活着；往前一步，或可能粉身碎骨，也可能闯出一片天来。”

    嬴稷伸出双手搂着母亲的脖子，叫道：“不管前面是什么，只要母亲去哪儿，我便也去哪儿！”

    芈月低头看着儿子一笑：“是，我们母子不会失败的。”

    次日，芈月便由赵胜和乐毅陪同，一一拜会列国使臣，陈说缘由。列强虽然不解她孤身送死的原因，但也佩服她的胆气，便商议燕赵两国兵马留在函谷关外，芈月母子在少量兵马护送下，进入函谷关。

    自函谷关一路而行，很快便进入咸阳。

    一路行来，战乱不止，芈月越走，越是心惊。昔年她曾经与秦惠文王所到之处，举目可见农夫忙于耕作，市集秩序井然，军队纪律严明，百姓往来熙熙攘攘。可如今举目所见，却是无数村寨架起栅栏挖起壕沟，以邻为壑，戒防甚严，田野中没有农夫，市集上不见人烟，路边荒野，到处可见的只有血迹、残肢和断刃，处处昏鸦号叫，野狼出没。

    她忽然想到自己离开楚国的那一天，她看到曾经属于楚威王的国家，在如今的楚王槐统治之下，边境不宁，百姓苦于战乱抛荒逃难，田野无人耕种，到处荒芜。

    或许在踏进函谷关的那一刻，她曾经是有过犹豫的，甚至产生过后悔，可是当她进入秦境之后，越往里走，看到的场景越触目惊心，心中的决断却越是坚定。

    她父亲的国家，曾经繁华但却落在一个昏庸之君的手中被糟蹋，她如今无可奈何。但她丈夫、她儿子的国家，亦曾经繁华，如今却被糟蹋成这样，她既然有机会可以去拯救，如何还能置身事外！

    一刹那间，她觉得肩上沉甸甸要背负起的不只是她和嬴稷的国家，更是他的父亲、她的夫婿，甚至是曾经为大秦付出过的历代先君和无双策士们的国家。

    “张子，我现在或可明白你当日的意思了……”忽然间，芈月心头浮上了当年张仪对她说过的一句句期望和鼓励之语。这个世间最聪明的人，他的眼睛真可以看破将来吗？当日她不过是个小小媵女，他何以肯定，她将来会承担起大国之命运来？

    此时诸公子正在争抢地盘，主要就是为了抵御咸阳城中王军势力，知晓嬴稷母子归来，见她有燕赵两国兵士护送，虽然人数不多，却也是一种象征，且嬴稷舅父魏冉在西北坐拥大军，也是一支要拉拢的力量，所以都不想无谓地多树敌人。所以一路上诸公子互相攻击虽烈，但即便不明嬴稷底细，也纷纷派出使者表达拉拢联合之意。芈月一一周旋，却并不承诺什么。

    马车辘辘，进入咸阳城中。

    眼前依旧是咸阳大街，但昔日的热闹已经荡然无存，家家掩门闭户，整个街市上没有商铺开门，却时不时地见到地上的黑色血迹，街市的坊口，高高吊着一具尸体。

    芈月掀开帘子，看着这街市如同鬼域，不禁轻叹道：“离开咸阳不过几年，却恍若隔世。想当初，这条街上车水马龙，熙熙攘攘，如今却如同废墟一般。当年先王外拒强敌，内修国政，而如今却是街市横尸，血流沃野，商君之法荡然无存矣。”

    庸芮也不禁轻叹，道：“商君之法，规定若是私斗者，各以轻重论刑罚。盖因私斗者，非个人意气之争，乃是各封主指使手下兵马，为争田地、水源、财富而斗。国家若内斗成风，不亡亦亡。如今，这咸阳大街上的一切，便足以说明了。唉！”

    芈月道：“我记得当日与你在上庸城中初见面，你说，秦人不喜欢商君之法，因为恨其太过严苛。”

    庸芮沉重地道：“再严苛的法度，亦好过全无法度。世间若无法度，则杀人盈野，衣食不保，没有安全之所了。所以……”他转头看着芈月，目光炯炯，“若有人能于此时止杀戮，重兴商君之法，必得秦人拥戴！”

    芈月停下马车，走了下去，四顾而望，问道：“现在城中一片死寂，那原来城中的人，到哪里去了？”

    庸芮道：“如今王后占冀阙，惠文后占萯阳宫，各纵兵马，原来城中的人，都逃到城外去了。”

    芈月听得此言，眉头一挑：“还称王后吗？看来王荡还没有定谥号？”

    庸芮苦笑着摇摇头：“都杀红了眼了，谁还管得上这个？”又对芈月道：“如今我们还是先去见樗里子吧，然后再去取遗诏。”

    两人正说着，只听得一阵马蹄声喊杀声传来。

    芈月抬头看了看前面，嘴角浮现一丝讽刺的笑容：“看来，我们暂时无法与樗里子会面了，因为我们的故人等不及要来接我们了！”

    只见前面出现一队人马，向着芈月等冲来，一看便知属于王军之列。此时芈月身边尚有燕赵两国少量士兵以及庸氏家族的私兵，便上前挡住了这些人。

    正是且战且退的时候，从两边的小巷中又窜出一些人马来，混战中，芈月、嬴稷、庸芮等因均被自己身边的士兵护卫着与人搏杀，不知不觉便隔离开来了。

    此时正是厮杀激烈的时候，芈月虽然心中焦急，三方也是极力企图靠拢，但终究还是太过混乱，反而越分越开。

    就在此时，不知何处又杀出一队人马，竟将芈月与庸芮、嬴稷等人的交战圈给隔断了。

    那拨人马为首之人却道：“芈夫人，我等奉命特来相救，请与我等冲杀出去。”

    此时芈月身边的护卫已经越来越少，虽然不愿，无奈对方人马太多，截断交战圈之后，只留少量兵马拖住众人，其余之人便裹挟着芈月和身边近卫，不由分说地向另一处撤去。

    待到庸芮冲杀出来之后，却发现芈月和嬴稷均已不见。而先后出现的两股交战势力，也都已经撤退，现场只余伤亡护军，残尸遍地。

    芈月与身边护卫被那股人马裹挟而去，直至一道冀阙之前，长长的甬道正中有一排宫人，一乘小轿。见了芈月到来，为首的宫女上前行礼，道：“我家主人有请芈八子上轿。”

    芈月看了看身边的护卫，道：“就我一人？”

    那宫女笑道：“芈八子但请放心，这些人，我们会有所安排的。”

    芈月冷笑一声，掀开轿帘上轿，轿子转而行向冀阙，宫门开了，一行人走进去，宫门又关了。

    此时，那队人马的为首之人一声冷笑，手一挥，芈月仅余的护卫便被一阵乱箭，当场射杀。

    芈月坐在轿中，虽然隔了一道宫墙屏蔽了声音，但她多少也能够猜得到那些护卫的下场，心中一声叹息，默念祷文。归秦路，必多血腥，这一路行来，不知道要有多少人倒下，甚至下一个倒下的，也许就是自己。

    大争之世，是最残酷的。

    宫女带引着小轿，走在空落落的宫巷中。

    小轿停在椒房殿前，宫女打起帘子道：“芈八子，请。”

    芈月走下小轿，她脚上的鞋子上仍沾有咸阳大街厮杀时的鲜血，步步行来，在干净的地面上，在轿子里，都留下了斑斑点点的血迹。

    她抬头看着熟悉的宫门，一时竟有刹那的恍惚。

    芈月定了定神，在阶前脱鞋，她的袜子上也沾了血迹，那服侍她脱鞋的婢女看着她的袜子，不免犹豫了一下。芈月笑了笑，干脆连袜子也一并脱了，赤着脚走进殿中。

    她走进椒房殿，看到端坐在上首的便是如今的王后魏颐。

    魏颐对芈月点头道：“芈八子，好久不见了。”

    芈月见魏颐身着素服，小腹微微隆起，依着时间算来，果然似是怀孕六七个月的样子。她行了一礼道：“见过王后。”

    魏颐点头道：“免礼，赐座。”她虽然怀着孕，但看上去却没有多少孕妇正常发胖的样子，反而比平时还更瘦削一些，显得肚子更加突兀。她虽然贵为王后，甚至可能怀着未来的秦王，但她的脸色似是极差，连厚厚的粉也掩不住憔悴之色。

    芈月却不近前，只远远地坐在下首，道：“不知王后接我来，却是何事？”

    魏颐苦笑一声，忽然落下泪来，拿绢帕拭了拭泪，道：“先王宾天，百草凋零。未亡人苦撑大局，实是左支右绌。若不是舍不下这腹中的孩子，我早随先王去了。”她说着声音便哽咽起来，再也说不下去了，只低头拭泪不止。

    旁边的侍女见状，也陪着一齐落泪。

    芈月却不为所动，只道：“我初回咸阳，发现人事全非，实是不胜惶恐。幸有王后接我进宫，不知有什么可以效劳，还请王后吩咐。”

    魏颐挥了挥手，两边侍立的宫女退得只剩两个贴身侍女。

    魏颐目光炯炯地盯住芈月，道：“听说你一来，我那母后……”提到芈姝，魏颐就不禁一声冷笑，声音也变得尖厉刺耳，充满讽刺之意，“可就寝食不安，非得派出兵马，要把你母子半路截杀。幸而我早有准备，派人把你救下。”

    芈月淡淡道：“多谢王后相救。”

    魏颐看着芈月，逼问道：“我听说母后如此紧张，乃是因为先惠文王曾给芈八子留下一封遗诏，不知这遗诏现在何处？”

    芈月一脸平静地反问：“遗诏？什么遗诏？王后是从何处听来？可知这遗诏是什么内容吗？”

    魏颐观察着芈月的脸色，试探道：“我也是从母后那里听来的，听说当年母后为了追查这遗诏，还毒杀了先惠文王的宦者令缪监。”

    芈月却忽然急问：“王后可知，那遗诏现在在谁的手中？”

    魏颐见了她这副神情，信心不由得也开始动摇起来，将信将疑地问道：“你当真不知此事？”

    芈月苦笑一声，也掩面哽咽：“若有遗诏，我母子当年何至于被赶到燕国为质，险些死于冰天雪地之中？”

    此时两人互相做戏，魏颐辨不出芈月的真伪，不由得陷入了沉思，喃喃道：“若是连你也不知道，那遗诏会在谁的手中呢？”

    芈月却抬头急问：“真有这份遗诏吗？”

    魏颐点头：“当然。我打听到的消息不会有错，那缪乙说他亲眼见过那份遗诏，只可惜现在不知道在谁的手中。”

    芈月又问：“那遗诏上说了什么？”

    魏颐观察着芈月的表情，似乎有些放松了，试探着说：“那遗诏说，先惠文王驾崩后，当传位于公子稷。”

    芈月霍地站了起来，神情震惊之至，乃至于失控地叫道：“那为什么会是这样的结果？先王、先王，你害得我母子好惨，你既然有传位子稷的心，为什么又临时改变主意？”

    魏颐看着芈月失态，心中暗暗得意，若是如此，自己这边控制她便好说了，当下假意劝道：“芈八子，请少安毋躁，这世间的东西，该是你的，总会轮到你头上的。”

    芈月坐了下来，看着魏颐殷切地道：“王后要妾身做什么？”

    魏颐轻叹一声，忧愁地抚着自己的肚子道：“先王早去，未立太子。照理说应该父子相继，母后应该辅佐于我，安定局势，等我生下这个孩子，才能够再立新君。可母后私心太重，欲擅立幼子，才惹得诸公子争位，如今秦国大乱，皆因无人有名分可以继位也。所以我听说先惠文王竟有此遗诏，真是喜出望外……”

    芈月怀疑地看着魏颐，一脸不信地问：“难道王后竟甘愿让子稷来坐这个王位不成？”

    魏颐长叹一声，道：“我知道芈八子未必会轻易信我。可于我而言，先王驾崩，此时若能够平定局势，让诸公子罢争，我何惜让此王位？况且，我腹中孩儿到底是男是女，还未确定，但此时局势不定，杀声四起，我都不知道能不能够让他平安落地。我若助你儿为王，于你有恩，你我联手总好过其他人得势，伤我母子性命。”

    芈月的表情这才放缓下来，露出微笑：“王后既真心待我，我何敢不真心待王后？我亦可对王后承诺，王后若能全力相助我儿登上王位，日后王后生子，则当立为太子，十年之后，当传位于太子。”

    魏颐微笑道：“如此，你我击掌为誓。”

    芈月道：“好！”

    芈月上前两步，两人正在击掌为誓，忽然听得外面有呼啸之声。

    一个宫女匆忙跑进来道：“王后快走，缪乙勾结惠文后，已经攻入宫来了。”

    魏颐一惊，跌坐在席上，叫道：“她是怎么进来的？”

    那宫女道：“宫中有秘道，贼人潜入秘道，打开了外面的宫墙之门。”

    顿时众宫女一拥而上，扶起魏颐，魏颐顿足道：“走。”又看芈月一眼：“你可愿与我一同撤离？”

    芈月点头：“那是自然。”

    魏颐顿时松了一口气，便率宫女和芈月转到宫后，自廊桥撤退。

    芈月跟随其后，亦自廊桥跑过，忽然间她似觉察了什么，驻足向前看去。

    却见廊桥下宫巷尽头，芈姝坐在翟车中，在众人簇拥下刚刚转出来。

    忽然间她抬起头，看到了芈月。

    两人遥遥相对，恍若隔世。

    但见芈月冲着芈姝笑了一笑，忽然便消失于廊桥上。

    芈姝见状，似要喷出血来，她站了起来，指着芈月消失的方向，厉声尖叫道：“给我抓住她，抓住芈八子，我重重有赏！”

    魏颐带着芈月，在侍卫们的保护下且行且退。不料到了西宫门附近的时候，忽然，一队内侍宫女尖叫哭闹着冲出来，乱七八糟的顿时将队形冲散，便是魏颐的心腹内侍大声喝叫弹压也是无效。魏颐被众侍女护着，倒也无妨，只是一转眼间，却不见了芈月。

    魏颐失声尖叫起来：“芈八子呢，怎么不见了？”

    侍女战战兢兢地答：“王后，方才奴婢等护着您，顾不上芈八子……”

    话犹未了，已经被魏颐一掌掴在脸上，尖叫道：“你们这些蠢货，若无芈八子，我们拿什么同那老妇去争？”

    宫女们俱不敢答，魏颐的心腹宫女清涟忙劝她道：“王后，惠后已经攻进来了，事情紧急，咱们先避一避吧。再说，这宫中的控制，有魏夫人在，不怕找不到人。”

    魏颐无奈，顿了顿足，只得放弃。这时候前面的宫门已开，马车在外相候，魏颐急忙上车，会合魏琰去了。

    却说芈月在混乱之际，被一群内侍宫女冲到面前，她心知有异，迅速脱离魏颐身边。果然一个宫女挨近她的身边，低声道：“芈八子，请随奴婢来。”

    芈月听她的声音十分熟悉，正是唐夫人的侍女绿淇，当下更不犹豫，随着她乘乱而去，转了几个弯，来到一间小院中，却正见到了唐夫人。

    唐夫人一身黑衣，站在槐树下，看着芈月微笑：“季芈妹妹，好久不见了。”

    芈月看到了她，心中也平静了下来，亦是微笑道：“唐姊姊，好久不见了。”

    一阵风吹来，槐花落下，唐夫人张开手掌，托住了几瓣落花，送到芈月面前，轻叹：“花开、花又落，故人终回，不胜欣喜。”

    芈月拈起花瓣，微笑：“故人重逢，不胜欣喜。”

    唐夫人郑重敛袖行礼：“我奉庸夫人之命，相迎未来国君母子。”

    芈月亦郑重敛袖还礼：“多谢庸夫人，子稷无恙，在安全的地方。我盼能早见庸夫人，受诏聆训。”

    唐夫人点头，转而取出一块令牌，吩咐：“玄鸟卫何在？”

    忽然听得一个声音道：“在！”虽然同声，但应答的人绝非一人，且均都压低了声音，但这么多人一起应声，却也令人有些震惊。

    随着声音，从廊下、树后等阴影处，走出数十名黑衣护卫来，芈月认得清楚，这些人果然与当年嬴稷在承明殿时身边的护卫气宇服饰相似。

    芈月吃惊地看着唐夫人：“唐姊姊，你……”她当真是没有想到，素日在宫中如同隐形人般存在的唐夫人，竟然才是玄鸟卫的执掌者。

    可是一转念，心中却是释然。宫中后妃来自各国，鱼龙混杂，如缪监这样的内侍，就算再有通天的本事，也不能尽皆防范到。而唐夫人这样无声无息的存在，才是秦惠文王真正放心后宫的原因吧。怪不得当日他要让自己交托于唐夫人。而唐夫人的拒绝，估计也是不愿意让自己从隐形的状态中变得显眼吧。

    唐夫人将玄鸟令交于芈月，道：“此令原是庸姊姊叫我代掌，如今我把它交给你，让玄鸟卫护你前去见庸姊姊。”

    芈月接令，郑重一礼，就要转身，忽然想到了什么，停住脚步转身向唐夫人道：“唐姊姊，你……”

    如今芈姝、魏颐都在搜寻她，她这一走，若是让她们知道是唐夫人相助，那唐夫人岂不危险？

    夕阳西下，映得唐夫人身上黑衣泛起一道金边，她微微一笑，郑重敛袖：“今日一别，或不能再与妹妹相见，若妹妹得偿心愿，我儿子奂，当托妹妹照应。”

    芈月心头一震，转身急拉住唐夫人的手：“唐姊姊，我们一起走。”

    唐夫人摇头道：“不成的，得有人拖住她们。”

    芈月哽咽：“可为什么是你……”

    唐夫人镇定微笑：“因为只有我，才能够掌控剩下来的事情。”

    芈月道：“为什么要舍命救我？”

    唐夫人道：“我不是救你，是救我自己。既然我不可能成为最后的胜利者，那我不如救一个值得我救的人，能够记得住我的付出，善待我儿子的人。”

    芈月道：“你是为了子奂？”

    唐夫人道：“我是为了子奂，也是为了庸姊姊，也是为了先王，这三个我生命中最重要的人。”她将一枚玉佩递给芈月，“这一代的墨家巨子唐姑梁是我的族弟，如今你拿这玉佩去见他，他当明白这其中的意思……”

    芈月诧异：“唐姊姊，他能帮我？”

    唐夫人道：“既入墨门，世俗的家族交情恐怕于他无用，讲的只能是利益。当日他的女儿唐棣曾入宫与我相伴，大王与他换佩，信物暂留我手。你若许可，就把他的女儿唐棣订为你儿子的妃子，如何？”

    芈月点头：“既是大王之意，我岂有不遵之理？”当年交换信物，订下的是唐姑梁之女与秦公子的婚约，如今事情有变，则这个婚约要变成未来秦王与墨门之约，唐姑梁岂有不愿，岂有不尽力之理？

    一名玄鸟卫奉上卫士之服，唐夫人与芈月在厢房更衣，芈月换上了卫士之服，唐夫人却换上了芈月的衣服，她再以面纱相掩，两人身形相似，不到近前，是万不能发现有异的。

    天黑了下来，芈月与众玄鸟卫一身黑衣，掩于黑暗之中，无声无息，藏影匿形。

    她离开小院的时候，回头看去，唐夫人一身白衣，犹如夏日最后一朵栀子花，开到极盛处，发出最后的幽香。