曹丕也是后来才知内情，洛阳的局势比他预想的还复杂，自曹操归天至他到达洛阳，其间隔了三日，这三日一波三折险象环生，若非邺城、洛阳、许都三地的老臣效力，他能否登位实在难料……
曹操晏驾群臣一阵痛哭，直哭得昏天黑地声嘶力竭，而痛哭过后随之而来的便是恐慌——大王崩殂于外，太子还在邺城，眼下之事该怎么办？群臣拭去眼泪后第一反应是封锁消息，洛阳宫权且作灵堂，派出回邺城报丧之人；给曹操换了王衣、冠冕，停尸殿上，打发僚属置办上好棺椁；把啼哭不止的卞王后和众夫人劝入后殿，委托卞国舅照顾；命人赶制孝衣，大家围坐院中商量应急之策。此时论官爵当属卫将军曹瑜身份最高，又是魏王族叔，惜乎疏少才略全无主意。桓阶首先倡议：“此事若求稳妥，当紧闭城门秘不发丧，待太子到来灵前即位，再将噩耗公布天下。”
“不妥。”陈群一口否决，“数万大军在城外，消息怎易瞒住？况且……”他话说一半戛然而止，伸出两根手指朝众人晃了晃。
群臣一见脸色皆变——二王子曹彰！鄢陵侯已受诏令不日将至，见洛阳不报丧、不举哀，若率将士问罪如何应对？现在的问题不只是何时举丧这么简单。曹操临终仓促未指明太子如何即位，而最有威望稳住大局的夏侯惇又随之病倒，曹仁在襄樊、曹洪在武都，连个近亲将领都没有，情势何其凶险？鄢陵侯好勇斗狠，又立有战功颇得诸将崇敬，若秘不发丧，曹彰抢先赶来煽动将士挟以自重，非但群臣招架不住，王位最后归谁都难说！而公告噩耗也难保无虞，曹军貌似纪律严明，其实说到底皆听曹操一人之令，曹操一死便如镇妖石崩塌，谁能驾驭外面八面武夫？无论曹彰争位还是兵变，对曹魏社稷都是致命打击，只怕曹操尸身未僵，一生心血已付诸东流，北方又要回到初平年间的乱象了！
沉默良久，长史陈矫突然一拍大腿站了起来：“既然不免弄险，索性现在就让太子继位。”
“啊？”众人皆是一愣——太子尚在邺城啊！
陈矫朗朗陈词：“国不可一日无君，王薨于外，天下惶惧，太子当节哀继位，以系远近之望。且大王爱子在侧，久必生变，则社稷危矣！我等立刻举丧，遥尊太子为王。”他没直言曹彰，但口称“大王爱子”大伙都明白说谁。可是明明曹丕不在，却要让他隔空继位，这提议实在大胆。
愣了片刻谏议大夫贾逵开了口：“也好，至少令出有源。”
“事到如今只能放手一试。”辛毗起身响应，“辛某人立誓，此刻便尊太子为王！”
桓阶、陈群、司马懿等皆曹丕一党，怎能不依？也跟着响应：“我等愿与诸公同心，自即刻起就尊太子为王。”
事已至此，群臣与曹丕是互保关系，曹丕不借他们之力不能抢先正位，他们不借曹丕之名也难压服三军。形势大于人，群臣纷纷表态支持，只魏郡太守徐宣一言不发远远躲开——倒不是反对，只因他与陈矫素来不睦，不愿跟着掺和，报以默许姿态。
“好！”陈矫越发笃定，“现在就以太子名义向三军公布噩耗，以太子署名教令安抚三军。”
司马懿补充道：“最要紧的是遣使奔赴许都，请当今万岁将太子继承魏王、丞相之事诏告天下。”
黄门侍郎丁廙方才还在窃喜，天赐良机，即便不能扶曹植继统，叫曹彰夺去也比受曹丕的屠刀强，心里拨弄着小算盘，还未想出襄助之策，却见陈矫已拿定这越俎代庖的主意。若容他们请来诏书，岂不无可挽回？想至此再不能坐视，高声嚷道：“不可！你这是以臣立君！”
“不错，我就是以臣立君。”陈矫毫不否认，“国不可无主，不立君主何以安定四境？况太子乃国之副储，继承大统理所应当，难道你有异议？”
丁廙当然有异议，但曹丕占着太子名分，他若敢公然反对，这帮大臣立时就会把叛逆之罪扣他头上。丁廙顾左右而言他：“在下并非反对太子，然国君继位乃社稷第一大事，岂可僭越乱为？名不正则言不顺，言不顺则事不成，当候太子到来再行诸事。”
“等太子到来，一切都晚了吧？”司马懿冷笑着站了起来，“你那点儿鬼魅伎俩当我不知？”
丁廙闻言大怒，二目似要喷火：“司马懿！你以小人之心度君子之腹！列公看见了吧？大王丧殿之前，此人信口雌黄污蔑同僚，实乃无父无君之徒！”他这一状告得也不算无理，但群臣已结同心，谁肯听他的？
“住口！”辛毗一声断喝，“承统之事出自公义，亦为先王所定，谁反对谁是奸邪小人！”别拿礼法当幌子，不就想阻碍曹丕继位吗？辛毗一锤定音——谁反对谁就是别有用心，谁就是奸臣。
丁廙祭出最后一件法宝：“如此大事若有差失谁能担待？”
陈矫一拍胸脯：“苟利社稷，死生不拒。便千刀万剐祸灭九族，老夫一力承担。”
群臣都佩服他老而弥辣心志如铁，齐声附和：“愿共承担！”
话说到这个地步，丁廙再无言以对。陈矫、桓阶等都是老资格，凭他一己之力怎斗得过？强辩一句：“只怕你等担待不起。”拂袖进了偏殿。司马懿朝站在远处的校事刘肇使个眼色，刘肇会意，赶紧跟进去监视。
群臣虽压制住丁廙，却也来不及松口气，要办的事还多着呢。先吩咐刘放、孙资以曹丕名义草拟教令，准备丧报文书发往各州各郡，安排使者赴许都恳请天子下诏，秘密召集所有监军、护军说明情况，请他们到各营安抚将士；灵堂挂上白幔白幡，设摆供桌燃上香鼎，又在旁边给曹丕虚设一席，连魏王、丞相印玺都象征性地摆上，好像已授给曹丕似的，又到后面向王后禀明情势、请求配合……时过正午，拉拉杂杂全忙完，大伙换穿孝衣，齐刷刷往灵堂一站，传令敞开宫门——能办的都办了，剩下的就只能祈祷老天保佑啦！
丧报传出不到一会儿，外面传来一阵喧哗，八万将士何等气势？有人恸哭、有人悲号、有人呼喊，连洛阳宫中都听得清清楚楚！胆小的僚属站在灵堂里直哆嗦——那不仅是八万人，还是八万利器，若是有人挑头，什么事不能干？
怕什么来什么，吊丧的将军紧跟着就到了。于公于私都不能谢绝吊丧，但这会儿怎么叫他们进来？教令上写明太子继位，可孝子却是个空位子，见不得人！许褚虽悲伤过度连连呕血，也不得不强打精神出去阻拦，可号哭声越来越大，继而就听有人怒骂：“许仲康，你要做甚？就你能守着大王，我们就不能给大王吊丧么？是何道理？”
“妈了个巴子的！老子立的功劳不比你少，想哭主子都不成？再废话，老子跟你动刀！”
赵俨耳力甚佳听得分明，不禁冷汗直冒：“徐公明、朱文博来了，这俩大个子咱拦不住的。”
桓阶摇摇头：“别拦了，再拦非拦出祸来。叫他们进来哭，哭够了气就泄了……放他俩进来。”
吩咐传下，徐晃、朱灵哀号着冲进宫来！
“大王！您睁眼看看末将……”徐晃一猛子扑到尸身边，泪光盈盈浑身颤抖，“末将还要陪您打仗，您还记得潼关之战吗？天下未平您怎就撒手而去了？”
朱灵跪在堂上以头撞地，磕得咚咚闷响：“末将不敢再违抗军令了，大王说什么我听什么！只求您快快醒来……大王醒来啊……”究曹操一生，最得意的壮举还是在战场上，除了炳炳战功，更为可贵的就是驭将之术。这些武夫对曹操简直爱若父兄、敬若神明，今日他们眼中的军神轰然倒下了，永成生死之隔。
两条大汉放声哀嚎，如虎啸牛吼一般，震得屋瓦直颤，群臣同情之余更感害怕，谁敢过去劝他们？所有人都斜眼瞅赵俨。赵俨咽了口唾沫——都知我性子好，和稀泥的差事全往我身上推。没办法，赵俨只得硬着头皮往前凑，搀是搀不动的，只能在耳畔磨性子：“将军保重，大王还指望你们辅佐太子呢……”一句话未说完，又涌来一阵更哀惨的哭声——二将进来哭丧，其他人不服，大伙合力一撞，冲散亲兵鱼贯而入，殷署、王忠、刘若、贾信、朱盖、徐商、吕建、马遵、刘柱等一大帮将领全奔上堂来，霎时间哭喊声振聋发聩。
赵俨没法劝了，眼巴巴瞅着这帮大个子纵声恸哭，手足无措间又见后面追来一将，乃是中护军曹真。听闻噩耗曹真如五雷轰顶，义父待他情深怎能不悲？但他毕竟是曹丕死党，知道此时当求稳，故强压悲痛与众监军一同安抚众将，得知许多人跑到宫门要求吊祭，忙赶来劝阻。怎知群情难抑，大伙撞了进去，也只好跟进来。
曹真不进来还好，一进灵堂看见义父冰冷的尸身，再也矜持不住——想起义父养育之恩，抚养他长大、视若己出、给他富贵、让他当官，这份恩情比天高比海深！双膝一软瘫倒在地：“父王！您睁眼看看孩儿……看看孩儿啊！怎么这就走了……”才哭了两声，忽觉被人架住，蒙眬泪眼抬头一看——陈群和司马懿。
曹真都没明白怎么回事就被他俩拖进偏殿，继而拥进一帮老臣，七八双手齐下，扒去铠甲、换上孝袍、套上麻冠。陈群边给他系孝带边解释：“太子虽已继位却在邺城，总不能请王后出来跟这帮武夫打交道吧？现在你就是孝子，暂替太子主丧！”
曹真擦擦眼泪：“这行吗？”
陈矫拍着他肩膀给他打气：“你乃大王义子，合情合理。别光哭，你跟诸将熟识，劝他们回营守寨，得帮我们稳住大局啊！”
为了群臣更为了曹丕，曹真咬牙应允，由着大伙又搀又架，将他按到曹丕的虚位旁，陪着众将又号哭又叩头。司马懿搞定这边，猛一抬头见夏侯尚正伏在阶下抽泣不止，忙过去拉扯：“你不能哭！子丹留在这儿，你得回营安抚将士，快去快去！”夏侯尚强忍眼泪，踉踉跄跄往外走；司马懿眼珠一转，又道，“你把营里所有曹氏将领都打发过来。”
曹真身穿重孝替曹丕当孝子，赵俨为首的一帮人软语温存，总算勉强稳住局面。徐晃、朱灵声嘶力竭眼泪哭干，只得怆然而去，不过军中将校实在太多，来了一拨又一拨，外面还有一大帮，都是别着大刀片子的彪悍武夫，谁敢拦？司马懿的办法还真不错，现在最缺的就是本家，只要是姓曹的，即便八竿子打不着的远亲也扣下，不多时夏侯尚打发来十多位，都换上重孝陪哭，瞅着真像那么回事。曹瑜也被大伙驾弄着坐了上座，好歹是曹家老人，多少有点儿分量。
如此支应近两个时辰，总算没出乱子。陈矫站在堂口翘首观望：“方才来的都是将军、校尉，这会儿是军候、司马，我看差不多了。”群臣刚松口气，各觅坐榻想休息片刻，哪知屁股没落定忽闻外面隐约传来一阵杂音，似是金鼓之声！
不打仗何来金鼓之声？群臣又紧张了，没来得及打发人出去问，就见夏侯尚满面惊慌跑上堂来：“大事不妙，青……”谏议大夫贾逵一把捂住他嘴：“别声张，过来说。”这时候一哄一闹，叫众将听见就乱了！忙拽进偏殿，大伙都凑过来，夏侯尚才道：“青州部臧霸别军擅鸣金鼓拔营而去。”
青州沿海诸郡是臧霸、孙观等自治，军队也是私属部曲。老一辈人有感恩之心倒还犹可，新崭露头角的唐咨、蔡方等都不买朝廷账，不过是慑于曹操威严。洛阳这支别军是襄樊告急时从青州抽调的，非臧霸直接统领，这些青州兵见曹操已死，军中无人做主，再不拿朝廷当回事，自做主张卷铺盖回家啦！
群臣不禁惶恐——这支青州兵算不了什么，才三四千人，但影响太恶劣。曹操遗命吩咐得清楚，“将兵屯戍者，皆不得离屯部”，他们这是公然违抗命令，他们若能擅自撤兵，别人也敢撤，一哄而散怎么办？
贾逵蹙眉道：“大丧在殡，嗣王未立，此时当息事宁人，不妨任他们走，发道命令，就说江东孙权异动，是朝廷让他们走的，先稳住别的部队要紧。”孙资手底下真麻利，摊开笔墨立刻就写。
丁廙在后冷眼旁观，忽然灵机一动——曹丕一派求的是稳，我当求乱；若洛阳兵乱，鄢陵侯便可名正言顺整饬军马，那时兵权归于其手，曹丕又怎奈何？虽说兵变凶险，甚至可能祸国，为保日后无虞只能冒险一试啦！丁廙拿定主意，趁众人不备蹑手蹑脚绕至正堂，凑到卫将军曹瑜身边：“老将军，您还在这儿哭啊？出大事啦！”
“啊？”曹瑜早就让群臣摆弄蒙了，已成惊弓之鸟。
丁廙危言耸听：“青州兵擅鸣金鼓而去，其他人马也蠢蠢欲动，恐怕要闹兵变。”
曹瑜立时慌了：“这可如何是好，如何是好？”
“八万带甲之士屯于城外，人心不齐终是大患。”丁廙抛出妙计，“当务之急须更换将领，把各部统帅都换成沛国人，最好是曹氏近臣，这才能同心同德转危为安。”这办法太险恶——更易将领是军中最敏感之事，何况居丧期间？徐晃、朱灵、殷署、贾信等虽非曹氏乡人，二十年效力疆场素有威望，曹操刚死就换掉他们，岂不是人走茶凉？士兵们能服吗？这简直是激他们生事。
曹瑜虽无才干，却是曹家长辈，这时任何举动都极有分量，不知不觉入了丁廙的圈套：“有道理……与大伙商量商量。”
“别商量了，现在除了您，谁敢做主？您老人家若袖手旁观，还指望谁？”丁廙说罢捅了捅跪在旁边的孔桂，“孔大人，您说是不是？”
孔桂自清早就跪在曹操尸身畔，眼睛都哭肿了，身为佞臣，曹操是他唯一靠山，故而没人比他更伤心，自觉难逃曹丕秋后算账，已是心灰意冷。这会儿见丁廙突然问自己，还挤眉弄眼的，脑筋一转已明其意；同情相成，同欲相趋，孔桂也觉这是扭转命运的机会，赶紧把平日能说会道的机灵劲儿拿出来，附和道：“不错，这事得抓紧办。您老是魏王叔父，这不光为稳住局面，还是给儿孙谋福。曹家后辈谁不叫您一声好听的？他们掌兵权还不感恩您老人家？”
“也对。”曹瑜鬼迷心窍，竟觉有理，“既然如此……”
话未说完就见陈矫怒气冲冲而来，劈脸喝问：“你等有何勾当？”刘肇盯着丁廙呢，这边一说话，那边就报告了。
曹瑜见陈矫大怒，吓了一跳，赶紧实话实说：“丁大人请求把各部将领都换成沛国同乡。”
陈矫乃性情中人，简直气疯了，手指丁廙骂道：“你这唯恐天下不乱的小人！”
阴谋败露，丁廙索性撕破脸面反唇相讥：“陈季弼，你不过一介幕府长史，上蹿下跳一整天了，你等今日之举还是臣子所为吗？卫将军乃曹家长辈，此间之事理当由他做主。”
“不错！”孔桂也帮腔道，“此乃上下之分，魏国是曹氏之魏国，岂由你等说了算？曹氏之人掌兵才是万安之策。”曹瑜左顾右盼，也不知听谁的对。
陈矫气得浑身颤抖，正要撕破脸面大嚷大骂，忽听身后有个沉稳的声音道：“二位所言差矣。大王在世时曾有明训‘任天下之智力，以道御之，无所不可’。今远近一统，人怀效节，何必定用谯沛之人，而使诸将寒心？”
这番话四两拨千斤，还搬出曹操生前的话，孔桂顿时语塞，丁廙却还坚持：“我等身为臣子，无大王之才略，焉能萧规曹随？”
“哦？”那老臣又道，“丁大人张口闭口君臣道义，岂不闻‘三年无改于父之道’？难道大行未僵，你就要撤换先王委派之将，这便是臣子所为？”一句话问得丁廙哑口无言，咬碎钢牙无济于事，只得悻悻地躲开了。
陈矫可解了气，回头一看——这位仗义相助的老臣竟是跟他斗了半辈子的老冤家徐宣！桓阶、贾逵、陈群等人也纷纷赶来，七嘴八舌都劝曹瑜不可妄为。曹瑜脑子都乱了，也不懂其中奥妙，只一个劲拱手作揖：“任凭诸公为之，全听你们的！”
群臣又逃过一劫，无不暗甩冷汗，徐宣建议：“青州兵此去，我等虽不问罪，只恐骚扰地方，不妨向东州诸郡追加指令，命沿途各地供给粮草，多加抚慰以安其心，待大事了结风平浪静，再与臧霸秋后算账。”
“好好好。”陈矫一把拉住他手，“徐宝坚，陈某人谢谢你！方才我若激愤动怒就糟了，多亏你相助！昔年得罪之处你多多原谅。”
徐宣不禁苦笑：“你我鸡吵鹅斗半辈子，其实不都为了公事吗？大义当前谈何恩怨，过去的是非……算了吧。”这对老冤家危急时刻终于殊途同归，一笑泯恩仇。
远不止他俩，其实日常钩心斗角之事多得很，但为了渡过难关、为了辅保太子，更为了天下不至于再乱，众老臣都将平素恩怨割舍，拧成一股绳。或许精诚所至，或许真是曹操在天保佑，乱哄哄的一天总算应付过来了，直至金乌西坠夜已更深，灵堂才安静下来，大伙全累垮了。首功莫过曹真，当了一天孝子，跪酸了膝盖、哭哑了嗓子。若曹丕在此，有君臣之别礼数可以简慢；曹真不过是义子将领，一天下来不知磕了几千个头，伏在义父尸旁昏昏睡去。夏侯尚里里外外跑了几十趟，早四仰八叉累倒在地；赵俨再会磨性子也已口干舌燥，还得弄张杌凳坐于门口，劝那帮嚷着要守夜的将领回营；陈矫、徐宣、桓阶等都是年近耳顺之人，实在打熬不住，到后面给王后请个安，挤在角落眯着。孙资和刘放却没睡，反而眼睁得大大的，两人回想日间之事都觉后怕，数不清草拟了多少文书命令，虽有群臣撑腰，但深究起来大半属“矫诏”，心跳“怦怦”哪还睡得着？
曹操足畔燃着长明灯，宦官亲兵时时添油，陈群和司马懿正在壮年精力尚佳，在灯前促膝夜谈——群臣大胆行事是出于公义，但对他俩而言其中还掺杂私心，曹丕继统他们前程似锦啊！
陈群感慨万千：“一日之间如隔一世，大王就这么走了。”
司马懿见旁人皆已入睡，苦笑道：“在世时整死无数人，死了也不省事，丢下这么个大麻烦。”
陈群双手加额：“幸而群臣同心。”
“你别忘了，鄢陵侯那关还没过呢？”司马懿微合二目，“今日如此，明日未知如何。人活在这世上，永远是走一步看一步。”
“我不这么看。”陈群凝望曹操尸身缓缓道，“走一步看一步，终非智者之道。且说大王虽英明一世，过失也不少。不论其残暴猜忌，单为政之道便有偏颇，乱世虽以兵立国，亦当有法度。大王一生法令皆不能长久，朝令夕改随心而为，又执法严酷，有仁爱之心疏少仁爱之举，有帝王之术却无帝王之姿，徒以威福定天下，岂能稳固？倘有个明确的军制，今日我等还会为城外武夫发愁吗？倘有森严的等级礼法，还会有这么多纷扰？日后太子继位若重用于我，我要做的第一件事就是要为国家立法度，取士用人、官员考课皆要遵从，此亦不世之功！你说是不……”陈群自顾自说了半天，再一回头，司马懿早倚着殿柱睡着了。
陈群不禁莞尔——我真是呆子，曹丕继位八字还没一撇，祸福尚不可测，怎想这么长远？还是司马懿爽快，什么时候都睡得着。
其实陈群与司马懿虽同为名门之后，却非同类。陈群精于典籍、长于政务，司马懿老于世故、善于谋略，皆因曹丕之故连在一起。故司马懿能泰然自若，陈群却浮想甚多，时而担忧时而憧憬，时而又在畅想自己的不世之功。浑浑噩噩间不知过了多久，他仍无困意，索性起身舒展臂膀，却见外面天色朦胧转亮，手执油灯步出堂外细看——铜壶滴漏正在丑时二刻，再过半个时辰就五鼓天明了。
陈群紧了紧衣衫，吸了两口清冷的气息，精神更是大振，在荒草间踱了两圈，转身欲再入灵堂，忽听外院有奔跑之声，继而一个亲兵从黑暗中浮出：“西面斥候急报！”
陈群举着油灯的手不禁颤起来：“是何消息？”
“鄢陵侯得闻丧报日夜兼程，现距洛阳已不过二十里！”
呼啦啦一阵骚动，灵堂倦卧的所有人都站了起来——大事当前谁能睡安稳？陈矫咳了两声，阴沉沉走了出来：“再探！”继而转身扫视众人，“想不到来得这么快……”后面的话藏着没说——来得越快越有问题！
司马懿不禁蹙眉：“也不知太子启程没有。去许都请天子诏书的人已经去了一日一夜，怎么还不归来？莫非天子不肯下诏？”
贾逵长叹一声：“是福不是祸，是祸躲不过。硬顶也要顶一下，这关早晚得过！”
陈矫手捻胡须沉吟半晌，忽然对曹真道：“有劳孝子，到后面请宦官将王后唤醒，没她老人家坐镇不行。”
卞后啼哭至夜也才休息不久，大半夜的折腾老人家合适吗？曹真觉得有些不便，想抗辩两句，却见几位老臣都以严厉的目光盯着自己，竟没敢吱声，低着头到后殿去了。