从小玩到大的好友是个漏风的大嘴巴，沈霜宁自然不可能告诉她实情。

    不过好在苏冉也很好糊弄，三两句话就将她的注意力转移了。

    这晚，苏冉在沈霜宁的兰园留宿，共睡一床。

    两人说了些私房话。

    沈霜宁道：“上次元宵，你也入宫了，后来怎么不见你人？”

    “别提了。”苏冉翻了个身，语气恹恹，“我娘要给我议亲，还说要让修辞哥哥给我介绍公子。”

    所以她寻个由头溜了，这段时日也都躲着不出门。

    沈霜宁看了她一眼，不知道该说什么。

    苏冉从小没心没肺，唯独在沈修辞这件事上，她小心翼翼藏了很多年。

    她和苏冉都知道，此事说出来不会有结果。

    世族大家的联姻，向来身不由己。

    纵使沈修辞也对她有情意，可苏冉想要入国公府，还要过了祖母和沈夫人这关，而沈修辞作为嫡长子，将来定然是要袭爵的，他的妻子，也会是国公府下一任的主母，自然要千挑万选。

    这也是为何，沈修辞至今还未娶妻。

    要说祖母和母亲，对苏冉也是极好的，只是断然不会同意苏冉嫁给那般优秀的嫡长子为妻，而让苏冉当妾，别说苏冉不愿，沈霜宁也是不答应的。

    “阿宁，你说我到底该怎么办？难道我真的要嫁给一个我不爱的人吗？”苏冉背对着沈霜宁，缩成一团，茫然道，“还是我应该大胆一点，去问问他？也许我就会死心了呢”

    “阿宁，若是你，你会怎么做？”

    从前的沈霜宁也许会鼓励苏冉，大胆追求心上人，可经历了一世苦楚，深知强扭的瓜不甜，最终受苦的还会是自己。

    沈修辞对她这个唯一的妹妹很好，算得上无条件包容，但对外人，某些方面却像极了萧景渊。

    何况上一世，苏冉嫁去孙家后，过得也还算幸福，她自然不会将她往沟里带。

    是以沈霜宁斟酌一番，手搭在好友肩上，说道：“阿冉，与其嫁给不爱自己的人，不如嫁给爱你的。”

    “宁宁，我发觉你现在讲话，越来越像我娘了。”苏冉转了过来，侧头看着好友。

    沈霜宁愣了愣：“是么？”

    “对了，寒山寺有个万缘宝塔，据说求姻缘签很灵的，你陪我一起去嘛。”苏冉的性子便是如此，总是想一出是一出。

    反正明日也无事，沈霜宁便答应了。

    翌日，二人用了早膳后，慕渔照例来给沈霜宁诊脉。

    “这是妙手堂的慕大夫。”沈霜宁介绍道，“慕姑娘，这是苏冉，我的朋友。”

    慕渔颔首：“苏姑娘。”

    沈霜宁简单解释了慕渔暂住国公府的事，苏冉未多问，只是盯着慕渔的脸道：“我在哪好像见过你。”

    慕渔笑容不变：“我常去其他府中的看诊。”

    苏冉“哦”了一声，又看向沈霜宁：“你的腿伤不是已经好了吗？怎么还要大夫给你看？”

    “不是腿伤，是最近吃得多，有点胀气。”这个理由，也是沈霜宁用来搪塞沈夫人的。

    慕渔拿出事先准备好的药丸，递给沈霜宁，谁知苏冉冷不丁开口道：“我方才也吃撑了，给我也来一粒消消食。”

    沈霜宁一顿，看向慕渔。

    慕渔应对自如：“这个吃多了要长胡子的。”

    苏冉伸出去的手猛然缩了回去。

    慕渔低头收拾药箱时，苏冉突然道：“我想起来了，我在燕王府也见过你！”

    慕渔心里“咯噔”一声。

    苏冉的母亲同燕王妃有生意上的往来，苏冉自然也跟着去过一两次。

    慕渔察觉沈霜宁朝自己看了过来，镇定道：“王妃气血亏虚，易犯头风，沈夫人现下用的方子，跟王妃是一样的。”

    这个沈霜宁却是知晓的，王妃严重的时候吹点风都受不了，为此她还特地去学了个手法，时常为王妃按头。

    沈霜宁看着慕渔，忽然有种莫名的熟悉感，却又实在想不起来，只好暂且压下心底的疑惑。

    -

    寒山寺在城外，需出城，恰巧沈修辞休沐，便护送她们过去，同行的还有沈二。

    有沈修辞在，苏冉咋咋呼呼的性子立时收敛，变得格外淑女恬静。

    沈二骑在马背上，笑着跟大哥打趣了一句。

    “苏姑娘去年瞧着还是个小丫头片子，这会儿却颇有大家闺秀之风了，苏夫人也该放心了。”

    沈修辞温文尔雅，老成持重，瞧着要比沈二稳重可靠许多。

    他牵着一匹白马来，闻言看了眼马车，没有搭话：“出发吧，早去早回。”

    沈二点了点头。

    风和丽日，林间山路开阔明净，却不想途中偶遇了谢府的车队在前面休整。

    苏冉掀帘望了一眼，似是瞧见了谁，随即回头道：“宁宁，小侯爷也在呢，要去打个招呼吗？”

    透过一角，沈霜宁认出了谢临的背影。

    “小侯爷该不会是知道你来，所以提前等着了吧。”苏冉略带戏谑道。

    作为沈霜宁最亲近的朋友，苏冉自然知晓小侯爷和她之间的事情。

    透过那帘子一角，沈霜宁认出了谢临的背影，身姿挺拔，龙章凤姿，很难叫人不注意。

    同时也看到了站在他身旁的女子。

    若是没看错，那应是林家小姐。

    想到之前的传言，林家小姐林婉容心仪谢临，甚至还听说谢临对她也有点意思。

    沈霜宁一直不怎么在意这件事，毕竟她跟谢临没什么关系，且她也没有给谢临明确的回应，他是天之骄子，被晾着这么久，也该不耐烦了。

    他有选择的自由。

    只是谢临一面追求她，一面又去跟别的小姐纠缠不清的话，难免太败好感。

    沈二也看见了那两道身影，冷哼一声道：“我还当他有多喜欢宁宁，原来也只是一时兴起罢了。”

    沈修辞则淡声道：“谢氏一族和林家本就世代交好，结为姻亲于两家而言是美事一件，且如小侯爷这般骄纵随性之人，心意本就瞬息万变，身边又不缺爱慕他的女子，你若认真，才是输了。”

    沈修辞同谢临一向政见不合，但这番点评却没有夹带私心，而是客观言之。

    沈霜宁知道，兄长这番话是在点她，而她心里，虽不认为谢临是那种人，但还是什么都没说。

    她垂下眼，收回了目光。

    苏冉撇撇嘴，放下帘子，眼不见心不烦。

    倘若沈霜宁再多看一会儿，就会从谢府马车里出来的萧世子，她虽没有看见他，萧景渊却认出了国公府的马车，眉毛微微挑起。

    能让沈修辞和沈二一起护送的，那马车里坐着的人是谁，不言而喻。

    马车里，苏冉悄悄看了眼身旁女子的脸色，怕她伤心，可安慰的话还未说出口，沈霜宁便对她笑了笑。

    “我没事，他跟谁在一起，都与我无关。”

    却趁苏冉不注意时，将一个香囊丢出了车外。

    原是给谢临的，眼下是没必要了。

    而此时的沈霜宁不会想到，这个香囊最终会落到萧世子手里。

    -

    午时一行人便到了寒山寺，翠微深处，佛影清寂。

    往来香客接踵而至，络绎不绝，有求姻缘，亦有求财的，人多，却并不吵闹，反而令人安心。

    马车由寺庙里的小僧尼牵去安置，几人拾阶而上，拜了佛，捐了香火钱后，找了个地方坐着休息。

    这时，一个小沙弥来到沈霜宁面前，念了佛号后，给她递了一袋野果。

    “这山中野果十分脆甜，解渴正好，女施主莫要客气。”

    庙里的僧人都极为和善，见了有缘人便会赠些东西，前世沈霜宁来时，每回都有这好吃的果子。

    她在心中感叹自己幸运，诚恳地默念了佛号。

    好吃的东西她从不会独享，将果子分给了其他人，自己没吃到多少，却被勾起了馋虫。

    可惜方才没问清楚，这野果是从哪采的，否则可以采摘一些回府分给爹娘，不然下次也不知何时才能来一趟了。

    沈霜宁觉得有些可惜。

    小坐片刻，苏冉有点等不及了，拉着沈霜宁去万缘宝塔求姻缘签。

    一看沈修辞要跟上来，苏冉心下一惊，忙说道：“你们不准跟来！”

    沈霜宁知道苏冉害羞，尽管沈修辞不会多想，还是开口道：“阿兄，我还想吃方才那果子，你可否帮我摘些回来？”

    沈修辞从来不会拒绝她，便答应了。

    如此一来，便只有沈二远远跟着她们。

    苏冉挽着好友的手，小声道：“你二哥看见了，不会说出去吧？”

    沈霜宁拍了拍她的手，“放心吧，他不会说的。”

    谁知到了地方，却遇见了哭着往回走的林婉容。

    苏冉唤了声：“林妹妹？”

    林婉容看见她们，连忙偏过脸用衣袖擦了眼泪，才转过头来强颜欢笑地打招呼，只是一双杏眸依旧红红的，身上也没有伤，看来是别的原因。

    既然遇见了，自要关心两句，沈霜宁将自己的手帕递给她，关切道：“林姐姐这是怎么了？”

    林婉容比她大一岁。

    当初参加闺仪比试，两人是竞争对手，林婉容对拿第一很有信心，不料被年纪比自己还小的沈霜宁抢了去，是以眼下看见她，林婉容的神情有几分复杂。

    沈霜宁的手帕上有一朵清新淡雅的玉兰花，倒与她美艳的长相有些不符。

    林婉容没有拒绝她的好意，隐去眼底那一丝难堪，才轻声道：“我没事，不必担心。”

    又问她们是不是去求姻缘的。

    苏冉没打算瞒着她，点了点头。

    林婉容客套了一句：“祝你们都能求得好姻缘。”她没有多待，匆匆走了，看方向是往山下去了。

    明明来的时候，还看见她笑语嫣然的。

    待她走远，苏冉才轻声道：“哭成那样，该不会是求到了不好的签吧？”

    沈霜宁猜到会跟谢临有关，没想到还真的在宝塔外的槐花树下遇见了谢小侯爷。