推开房门，残留的温暖空气扑面而来，略微驱散了三人身上的寒冷。维娜怔怔地看着客厅，五六座黑漆漆的棺材让这里看起来有些拥挤。
为什么……
吞世蠕虫是一种虚灵生物，同时生活在现实位面和虚无位面。
坎宁关好了大门，柏叶一边伸手点燃了壁炉，一边随口解释道。
被吞世蠕虫吞下的物品会被转移到虚无位面当中，在那里被虚无化。这个过程会释放出巨大的能量，供吞世蠕虫成长和使用。因此喂饱了的吞世蠕虫也可以作为很好的储物伙伴或者能源。
维娜没有说话。半晌没听到动静的柏叶有些疑惑地回过头，看到维娜的肩头抽动了一下。
下一刻，维娜突然原地蹲下，双手抱紧了自己的膝盖。压抑着的哭声传来，坎宁叹了口气，也跟着蹲在了维娜的身旁。她终于克制不住，把头埋在坎宁身侧放声大哭。
柏叶面无表情地向热水房走去，她还要把洗澡的热水烧起来。至于燃料，在这个自然资源被冒险者如同蝗虫过境一般扫荡过的阶段，那栋房子的残骸也会被她充分地利用起来。
坎宁没有顺势安慰维娜，只是将她拎到一旁的沙发上放好，自己也在沙发上坐了下来。
维娜的哭声来得快去得也快，很快她便压抑住了自己的眼泪。哪怕时不时抽噎一下，她也用力闭紧了嘴，不让自己发出声音。
抱歉，又让您见到失态的一面了。
维娜又要起身向坎宁行礼，却被坎宁伸手拦了下来。将维娜按回沙发上，坎宁摩挲着自己的嘴唇，若有所思。
那些冒险者……
维娜的眼中闪过一丝恨恨之色。然而，这时，坎宁突然开口。
维娜，这下，恐怕你真的要成为一名冒险者了。
什么
维娜皱紧了好看的眉毛，仿佛被冒犯到一般愤愤地问道。
杀人是犯法的。
坎宁双手摊开，解释道。
我读过玛恩伯爵的判决书。很奇怪，属于玛恩伯爵的一切资产是被剥夺，而非被查抄的。没有写明接收方，算是无主之物。
所以那些冒险者的行为并不构成劫掠，是合法的。
而你，维娜。你杀死了一名冒险者。
看着维娜眼中的难以置信，坎宁虽然觉得有些难以启齿，但还是接着说道。
冒险者杀死冒险者并不违法，因为这本身就是刀口上舔血的行当。但平民在自己未受侵害的情况下杀死一名冒险者，这无疑是违法的。
这……这太荒谬了！
维娜气得浑身发抖。她几次想要站起身，却都摔倒回沙发上，只能双手撑着身体，尽量让自己保持挺拔的坐姿。
这不荒谬。或者说，战时的法条应用到和平时代，就是显得这么荒谬。
坎宁望向天花板，叹了口气。
可是，为什么，为什么我需要成为一名冒险者我不想……
因为根据法律规定，犯罪者可以通过成为冒险者来避免追究。毕竟大部分冒险者就是去前线送命的命，为了确保战线上有足够的冒险者，王国在引导人们成为冒险者上做了很多工作。
柏叶回到了客厅，在二人对面的沙发上坐下。坎宁点了点头，对她的话语表示认同，同时示意她接着说下去。柏叶看了维娜一眼，接着说道：
而且，你一定会被追究的。因为有人在追杀你。这是一场阴谋，有人想要干掉你，维娜小姐。
柏叶有些意外地发现，维娜身上那种仿佛小狮子一般的贵胄气质突然消失得无影无踪，取而代之的是如同受伤幼狼一般的冷静。她抬起了双眼，视线冷醒。
啊，你也发现了这件事啊。那就很好解释了。
柏叶拍了拍手。
有人想要除掉你，但你还没到王国最低的死刑年龄。处刑结束之后有人跟踪你，但你遇到了我们。今天晚上的暴动估计也在对方的计算之中。对方在不遗余力地扑灭玛恩家族最后的血脉火种。
而你，如果不成为冒险者就是杀人罪犯。如果成为了冒险者，那就更简单了，找一个冒险者把你杀掉就可以了。
啊，这么说来，刚才杀掉的那两个拱火犯，估计也是他们的人呢。
天罗地网啊。
她感慨了一句。坎宁冲着她翻了个白眼，她也吐了吐舌头作为回敬。
听着这一句句轻松又冰冷的分析，维娜陷入了沉默。身体的颤抖逐渐平息，她突然从沙发上起身，向坎宁单膝跪地。坎宁有些意外地坐直了起来，柏叶则一副情理之中的表情。
坎宁先生，请您收留我！
维娜抬起头，直视着坎宁的双眼，一板一眼地说道。
我将宣誓向您效忠，以我维娜·玛恩的姓名，以我的肉体，灵魂，我的一切向您宣誓！
请您……
无数充满仇恨的词句在维娜的喉间盘旋，但最后，她只是用掷地有声的语调吐出了三个字。
收留我！
坎宁叹了口气。他感觉自己今天一天叹气的次数，比以往征战魔族中叹气的次数加起来还多。明明最大的敌人，最血腥的灾难已经被解决了，为什么会变成这样呢
维娜，你听着，我不是拥护复仇……
看着维娜的眼神暗淡了几分，坎宁没有停顿，而是接着说了下去。
但阴谋，追杀，引起暴动。这是对我职责的破坏，所以我会追查这件事情。
他抓着维娜的肩膀，轻松地将其拎了起来，放回了沙发上。
别向我效忠，把你的忠诚留给心里的正义。你是坎宁事务所的一员，我不会让人在这里伤害你的。
维娜的眼中重新填上了希望的亮色。她眼眶微红，身躯微微地颤抖。发现了这一点的柏叶起身，将她揽了过去。在柏叶的怀里，维娜一直哭泣到陷入了梦乡。
坎宁望着窗外的夜色。混乱，饥荒，可能存在的暴动，他原本以为这份工作只要处理好这些问题就好。但现在，他觉得自己需要重新思考这份工作的意义。
思考如此多的冒险者会对这个王国造成什么样的影响，思考冒险者们究竟该何去何从，思考这份混乱会孕育什么样的黑暗。
思考自己曾经的引以为豪的成就，究竟会将这个世界引向什么样的命运。