当“菜园子”张青在为雇主与雇员的感情问题大发感慨之时，西门庆与潘金莲却已经动了真感情。有人说，男女之间的感情是睡出来的，肉体的结合必然会带来感情上的相互依赖。西门庆与潘金莲便是这样，睡来睡去，双方都是乐此不疲，竟然到了不忍罢手的地步。

    两个人商量着如何做长久夫妻。潘金莲没有什么顾虑，可以干净利落地跟武大郎离婚，把西门庆当做自己终身的归属。西门庆却是顾虑重重，只能采用权宜之计。他们终于达成了一个行动计划：第一步，潘金莲与武大郎离婚，然后做西门庆包养的“二奶”；第二步，潘金莲与西门庆签署包养协议，以合约的形式界定双方的关系。所谓“二奶”，宋朝人谓之外宅，已经成为一种普遍的社会现象。

    西门庆与潘金莲分别是包养协议的甲乙双方。协议规定，甲方为乙方提供宅院一处，家具细软若干，以及每月生活费用若干银两。乙方则承诺专心伺候甲方，不可以与其他男人谈恋爱，更不得与甲方以外的任何男人上床。乙方若有怀孕，甲方须得尽心照顾，并负责孕期与生育所需一切费用。乙方所生子女，应当享受甲方正房子女相同待遇。此协议为甲乙双方终身遵守，山盟海誓，永不变心。甲乙双方签字画押。

    潘金莲的女工做得好，也是一项可待开发的商业资源。西门庆说：“你可以自己做老板，然后雇用很多工人。只要生产规模上去了，成本就能降下来，获得有竞争力的价格优势。”双方于是又增加了一条补充协议：甲方出资若干银两，帮助乙方创办一家制衣厂，所得利润如何分配，等等。

    两个人满怀幻想地计划着，试图以这种商业化的运作方式，解决摆在面前的婚姻难题。忽一日，武大郎像山崩地陷似的病倒在床。初得病时，只觉腹内拘挛疼痛，头晕目眩，一天上了无数次茅房，拉的都是稀溏的大便，把整个人都弄得虚脱了。潘金莲以为是吃了什么不干净的食物，找来大夫一看，却说是伤寒。便开了方子，到葆春堂抓了药回来服用。两服药下去，拉肚子的毛病倒是止住了，却在半夜里忽然爆发起剧烈的咳嗽，吐出大块大块的血痰。潘金莲劳累了一天，自去客房睡了，也懒得理会他。等到次日早上醒来，却发现武大郎已经奄奄一息。慌忙再去把大夫找来，已是无济于事。拖到下午，便一命归西去也。

    武大郎死得蹊跷，葆春堂恰好又是西门庆开办的连锁药店。于是街坊四邻议论纷纷，编造出一些骇人听闻的故事来，情节包括：西门庆与潘金莲偷欢，被武大郎捉奸在床；两个男人纠打起来，混乱中武大郎被西门庆一脚踢中了胸口，一病不起；隔壁风韵阁的王婆助纣为虐，出了一个恶毒的主意，叫西门庆一不做二不休，索性一包毒药结果了武大郎的性命，好让潘金莲与他做长久的夫妻。

    武松回到阳谷县时，“王婆计啜西门庆，潘娘药鸩亲丈夫”的故事已经被传说得沸沸扬扬。武松先到县衙报到，而后阴沉着脸，大踏步地往紫石街走来。街坊四邻都说：“打虎的英雄回来了，要为他哥哥报仇哩！”